辭鄉赴京，苑囿試鋒芒

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聖旨帶來的震動，在渭水邊的村落裡迴盪了好些天。

張家那方小院從晨起到日落，門庭從未冷清過。

陳老爹攥著一包還溫熱的粟米糕，手指微微發顫，昏花的眼睛濕了又濕，最終隻反覆叨唸著一句：“硯姑娘……得閒了，記得回來看看。

”林硯接過那包帶著體溫的糕，鄭重地點頭。

她怎會忘記。

是這片土地用最質樸的寬容接住了墜落的她，是這些麵朝黃土的鄉人，用一碗粥、一句關照，捂熱了她幾乎凍僵的命。

她冇有官服，仍是一身漿洗得發白的葛布衣裳，挨家道謝，將改良鹽堿、堆肥養土、糧豆間作的種種關竅，用工整的隸書細細刻在竹簡上，交給陳老爹。

“請您收好，往後村裡有後生想學，便傳下去。

地不會騙人，這些法子，能讓地裡多長糧食。

”劉氏幾乎不敢直視林硯。

灶房成了她的避所，她把愧疚、惶惑，連同那點遲來的慈心，一股腦揉進了粗糧餅、蒸進了野菜羹裡。

臨行前夜，她終於蹭到林硯屋前，塞過一個沉甸甸的粗布包袱，裡麵是她半生攢下的散碎銀角。

“硯丫頭……從前，是嬸子渾，對不住你……”她聲音哽咽，話再也說不下去。

張老實也特意歇了工，跑遍市集，選了一副最紮實耐用的馬鞍和一大袋耐存的乾糧，執意要送她一程，直送到長安城外的長亭。

啟程前最後一夜，林硯獨自走到那片曾經白漬遍地的荒田邊。

月色如練，靜靜鋪在沉甸甸垂下的粟穗上，風過處，掀起一片沙沙的、金色的細浪。

她蹲下身，抓起一把泥土，在指間輕輕撚開，鬆軟，肥沃，帶著生命勃發的微潤。

她望向長安所在的遠方，目光沉靜而堅定。

此番前去，不僅要洗淨父親門楣上的冤塵，更要將這讓土地“活”過來的法子，播撒到更遼闊的地方去。

她並不知道，那道擢拔罪奴為農丞的旨意，已在長安某些人的心湖裡，投下了一塊棱角尖利的石頭。

少府竇佑，竇太皇太後的內侄，掌管皇室財用、苑囿田獵，向來視“祖製”為不可移易的鐵律。

聽聞皇帝竟要將上林苑農圃交予一個罪臣之女，還要推行什麼鄉野新法，他當場便砸了手中的玉如意。

“女子乾政，已是荒謬！以卑賤之法亂皇家苑囿，更是其心可誅！”他看得明白，這不僅是農事，更是皇帝借這枚棋子，進一步敲打竇氏、推行新政的伎倆。

若真讓那女子在眼皮底下成了事，竇家臉麵何存？權勢何係？他陰著臉召來心腹，幾番密議，定下計策。

不必明麵抗旨，隻需讓那女子在上林苑處處碰壁，一事無成，自然便成了笑話，到時陛下厭棄，不過是早晚的事。

三日後，林硯拜彆鄉親，在衛青親兵護送下，踏上了通往長安的官道。

馬車顛簸，她卻渾然不覺，隻將車窗帷簾捲起，目光如尺，一寸寸丈量著沿途的田野。

土色是肥是瘠？禾苗是疏是密？農人耕作之法有何可改進處？她腕不停筆，在竹簡上留下密密麻麻的印記，心思早已從個人的前程得失，飛到了更廣闊的農耕山河之中。

抵達長安時，正值盛夏。

未央宮闕巍峨接天，上林苑林莽蒼茫，氣象森嚴，確非鄉野可比。

衛青親迎於郊，引她前往上林苑農署，途中簡言：苑中良田千頃，然管理廢弛，土地板結，產出甚微，反需年年自民間征調補充，虛耗甚巨。

此即陛下委她以重任的緣由。

然而，當林硯真正踏足那片傳說中的“良田”時，心卻直直沉了下去。

目之所及，荒草蔓生，高可及膝。

田土乾硬皸裂，縫隙縱橫，竟不比當初張家的鹽堿地好上多少。

溝渠壅塞，田壟歪斜，稀稀拉拉的粟苗蔫黃孱弱，菜畦裡更是隻見黃土，難見青綠。

幾個看守的宦官倚著鋤頭打盹，宮人聚在樹蔭下閒話，見她這新農丞到來，也不過懶洋洋抬抬眼，敷衍地躬躬身，神色間毫無敬畏，倒有幾分看好戲的意味。

衛青親兵見狀，按劍欲叱，被林硯一個平靜的眼神止住。

她心中雪亮，這是長安給她的。

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