第28章
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“雀兒，你心悅我。孔雀隻有在麵對喜歡的事物時纔會開屏，你更是不一樣，你是由人變成的孔雀，能夠自主抵抗，但下意識的反應騙不了人。”
“我冇有！”
瑞秋大叫一聲就想離開。薑止水伸出手要挽留她，卻差點摔下床，手腕上的翡翠珠串更是磕在了地上。
瑞秋連忙走過去把她頂起來，大聲說：“亂動什麼，你現在是病人知不知道？能不能安分一點！”
薑止水稍微坐正，居然低著頭，笑了。
“你果然心悅我，雀兒。你放不下我。”
瑞秋被她說得簡直臉都要紅了。
孔雀身體的溫度本就比人類高，這樣一來就更高了。她完全不敢讓薑止水碰自己，一碰肯定會發現端倪。
但現在好像也藏不了了。
看著薑止水含笑的眼神，瑞秋把心一橫，大聲說：“那又怎麼樣？你敢說你不喜歡我？！”
“我喜歡的。”
瑞秋：“……”
她陷入了長久的沉默中。原以為以東國人的含蓄與內斂，薑止水不會就這樣直接承認，至少會繞個彎，或是以詩句信物迴應。
但她卻得到了簡簡單單四個字。
比金子還要重。
所以她們兩個就這樣互相坦白心意了嗎？在薑止水不知道清不清醒的情況下？瑞秋忽然覺得有些無語。
她原以為自己和未來的伴侶至少要先互相認識一段時間，知根知底後，再在一個晴朗的午後，她們到河邊或是到花園裡散步，然後未來伴侶為她準備一個盛大的驚喜，在所有人的祝福下告白。而不是現在，莫名其妙就黏黏糊糊地互通了心意，甚至薑止水現在還病怏怏地坐在床上，隨時都能暈過去。
“薑止水，這不算的。”瑞秋嚴肅地說，“這根本就不算告白，我不認！而且我現在隻是一隻孔雀，本公主就算答應了，咱們還能結婚嗎？”
薑止水卻反應了一會，然後慢吞吞地說：“能。我會請新任國王下達命令，也能請女帝頒佈聖旨，婚契絕對是公正的、正式的……”
她說著說著，居然直接在床上栽倒過去。看樣子是好不容易清醒了一會兒，現在用儘全力又暈了過去。
瑞秋在床邊站著，心裡五味雜陳。
這人好像是認真的，但孔雀又覺得冇那麼認真。到底是怎麼個事啊喂！
薑止水這高燒，一燒便是兩三天。帝國已經亂成了一團，由大王子和神聖教會領導的起義在各地發起。希薇兒尊重瑞秋的選擇，以神聖教會聖女的身份助力，並且扯的是薑止水的旗號。
一時間，眾人看這位來自東國的使臣的眼神都有些不對勁，甚至開始猜測她是不是在裝病。
薑止水是紮紮實實地在床上躺了好幾天。期間瑞秋一直在照顧她，說是照顧，其實是蹲守在薑止水身邊，趁著人還清醒的時候問上一句。
但無論怎麼問，薑止水就是那個回答。
“我喜歡的。”
她一直喜歡瑞秋。
後來瑞秋實在冇法子，又轉而問起了另一件事。
“那你總得告訴我，你偷偷藏起來的地下室裡麵是什麼吧？”
薑止水把地下室的事守口如瓶，甚至還開始躲著瑞秋。瑞秋簡直想笑，她又疑惑又生氣，總覺得薑止水瞞了自己很多事情！
“這也不說，那也不說！薑止水你不是喜歡我嗎？你喜歡到哪裡去了？如果以後我要找伴侶，絕對不會找像你這樣的，哼哼哼！”
驕傲的公主總是能輕易說出傷人的話，但經過時間的磨礪，她也後知後覺地發現這一點，所以收斂了身上的鋒芒，特彆是在最親近的人麵前。
奈何薑止水實在太過放任她，以至於瑞秋能肆無忌憚地在薑止水麵前展露自己的本性，甚至將這番話脫口而出。
薑止水委屈地看著瑞秋，不說話，因生病雙眼蒙上一層水霧，更可憐了。
“我……”
瑞秋想要為自己找補，薑止水卻先她一步低頭，居然有些難過地說：“我知道，雀兒待在我身邊隻是因為孔雀的身體罷了。的確，我並非你最好的選擇，甚至連選擇都算不上……雀兒若是想離開，我不會阻攔。”
太卑微了。
瑞秋被震得頭皮發麻，完全想不到像薑止水這麼驕傲的人，在麵對自己的時候會這麼卑微。愛情似乎真的能讓人跌入塵埃，曾經絢麗的鳶尾花也成了牆上作為裝飾的畫，掛在那裡任人觀賞。
瑞秋忽然感覺一股寒意直上心頭。
怎麼會這樣？
為什麼薑止水會變成這樣？愛情不是應該讓人覺得很幸福嗎？
第25章女兒紅
兩人的爭執，最終因希薇兒的到來而畫上休止符。
“你是說，他打算明晚就正式入主王宮？”
希薇兒點了點頭，眉宇間也染上了幾分凝重：“大王子的動作確實太快了。所以我特地來問問殿下的意思，如果殿下不願，神聖教會自然不會支援他。”
瑞秋若有所思。她也察覺到了大王子難以遏製的焦躁，彷彿身後有惡鬼追趕。想到這裡，她不由自主地看向薑止水，尋求一個決斷。
薑止水卻隻是轉過頭，靜靜與她對望。
“雀兒決定就好。”
“我要是能決定，還用看你嗎？”
薑止水緘默不語。
瑞秋用力思索片刻，最後重重一點頭：“明晚，我們同他一起去！”
是時候和二王兄做最後的清算了，當初他逼死了自己，瑞秋自然不會以德報怨。
“薑止水，能幫我準備一杯美味的苦艾酒嗎？”
“樂意效勞，公主殿下。”
軍隊攻破了王宮的最後防線，守衛簇擁著那位原本被囚禁在莊園的國王，誓死不降。
薑止水與瑞秋原本的打算是兵不血刃解決這些人，但大王子實在太過急切，王宮騎士團終究還是付出了些許傷亡。
對此，瑞秋十分不滿，看大王子哪哪都不順眼。
“王妹，這是特殊時期。”大王子試圖解釋。
這還是自瑞秋服毒自儘後，大王子第一次見到自己的王妹。雖然變成了孔雀，卻依舊是記憶裡的模樣，一身金燦燦的華貴羽毛，驕傲無比。
大王子的目光緩緩移向薑止水——那是她王妹自帶的靠山，如同從前無數次那樣，他的王妹總是那麼幸運。
“你最好不要跟我說話，吵死了！”
瑞秋索性不再介意大庭廣眾，將腦袋往薑止水懷裡一埋，徹底無視了大王子。
大王子歎了口氣。
最終，大王子帶著瑞秋步入了國王的寢殿，薑止水與希薇兒因身份特殊，給了兄妹倆空間，在門外守候。
失去所有權柄的國王正頹喪地坐在王座上，頭上的王冠搖搖欲墜。見到親妹妹與兄長進入，他也隻是掀起眼皮看了他們一眼。
“我的死法是什麼？”
苦艾酒被遞到眼前，國王嗤笑一聲。
“你們難道就不怕我也複活？”
瑞秋冷冷道：“你冇那麼好運。”
她確實是陰差陽錯才複活，到了薑止水的寵物孔雀身上。她的屍體現在下落不明，極有可能已被摧毀，這輩子隻能困在這具孔雀軀殼中，即便複活也是痛苦無比。
國王不鹹不淡地瞥了眼大王子，竟端起酒杯，一飲而儘，從容赴死。
“成王敗寇罷了，瑞秋，你為何不願追隨我？克蘭·阿爾芙萊德他憑什麼？”
大王子擋在瑞秋身前，厲聲道：“憑我不會做出毒殺父親這種喪儘天良的事！”
國王閉上眼睛，輕飄飄吐出一句：“誰信？”
氣息逐漸消散，瑞秋心中的恨意也隨之煙消雲散。一直壓在她身上的重擔此刻終於卸下，她本該欣喜，但一想到未來的漫長歲月，瑞秋卻陷入了迷茫。
她對權勢已無渴求，如今隻能作為一隻孔雀活下來。即便大王子給了她無上的尊榮，那又如何？
她不可能這輩子都陪在薑止水身邊。
瑞秋跌跌撞撞地出門，剛好撲進薑止水的懷裡，如同之前許多次那樣，她仰頭問：“我的身體……找到了嗎？”
薑止水輕輕搖頭。
瑞秋閉上了眼睛。
而希薇兒站在旁邊，從始至終未曾言語，望向薑止水的眼神充滿寒意。薑止水抱起瑞秋，在轉身離去前，淡淡掃了希薇兒一眼。
眼底全是警告與威脅。
已故的大王子殿下撥亂反正，登基成為新王。薑止水的身份自然也水漲船高。
——雖然她似乎並不在意。
連續輔佐兩任國王，薑止水已是實際上的第一權臣。即便是異國使節，這份功績也足以讓所有人敬畏。新王甚至打算冊封薑止水為公爵，卻被她婉拒。
“在下本是一國使臣，怎好意思占了貴國的公爵爵位？”
清楚薑止水的心思，瑞秋知道她為何拒絕。薑止水從一開始就看不上大王子，隻是二王子太過殘暴，她纔會勉為其難選擇了大王子。
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