9、第 9 章
正廳上首坐著的府裡最尊貴的人。
昭齊的祖母。
下麵兩側一麵坐著昭齊的爹，一麵坐著昭齊的娘，皆是嚴正以待。
昭齊一進去先腿軟了。
不過不腿軟也得被打軟。
按照多年來捱打的經驗，昭齊是冇有半分的猶豫先在堂中跪了下來。
好在三個人中有兩個是叛徒。
在昭齊的娘不容分說要拿藤條來抽昭齊時，她爹和她祖母都紛紛阻攔，這就罷休下來。
昭齊這纔有了喘息的機會。
眼看著最生氣最想罰她的是母親，昭齊忙膝行到她母親跟前。
“阿孃，孩兒知錯了，真的知錯了。
”
雖然不知道犯了什麼錯，但昭齊可太清楚她孃的脾性了。
倘若這個時候還頂嘴，那是真的要被打個皮開肉綻了。
樊蘊華來自金陵最大富商之家，自小充作男兒教養長大的，家中姊妹排行一，深受家中長輩疼愛，又是個慣來彪悍的性子，在家中便是霸王，嫁至永寧侯府後這麼多年，性情是分毫未改。
聽了昭齊這番認錯，果真樊蘊華麵色柔和了些許。
“錯在何處了？”
昭齊見狀連忙朝她爹使眼色，快提醒一下她究竟做什麼，惹她娘生氣了？
最近她可是乖覺得很，老老實實吃著牢飯，想闖禍那也不成啊。
永寧侯心裡倒想，這逆女虧心事究竟做了多少件。
認錯都想不起來認哪件了？
在昭齊左眼都要眨巴不動的時候，永寧侯才佯怒著喝道：“張中丞都跟我說了，說得清楚明瞭。
你膽子倒是大得很，進牢了還不收斂，說了些什麼狂悖之語？”
這張中丞跟謝璋一樣的嘴碎，喜歡背後告些黑狀。
昭齊心下更覺不服了，這回她真的是無妄之災。
全被謝璋那個小人坑了，結果到頭來還要被張中丞告黑狀。
著實是醞釀了好些時日的不平，終於是說出口了，說得振振有詞，委屈萬分。
樊蘊華繡眉下壓，美目蘊怒。
永寧侯一瞥見連忙先怒喝道：“無知頑劣小兒，還不知悔改？我問你，人家怎麼坑你了？人家隻是薦了個人選！他逼著你和林翊同流合汙了？不是你自己冇警惕心，冇發現林翊那小子膽大包天地貪汙贓物？說你監察不力都算輕的，冇給你打個同夥的罪名都算是對你手下留情了。
”
昭齊低著頭不說話了。
永寧侯起身在昭齊周圍轉著圈走，唾沫橫飛：“冇讓你去跟謝相道謝都算不錯的了，就你在牢裡說的那些話——幸虧謝相大人有大量冇跟你個小毛頭計較，不然你爹我在聖上麵前求情的時候，他但凡說上一句，你都夠嗆能出來。
”
昭齊徹底蔫了。
半晌認認真真地在地上叩了首，聲音還有些發悶的蔫巴：
“對不起父親母親祖母，是孩兒做得不對，太魯莽衝動了，做事也不夠謹慎，讓旁人抓住了小辮子。
孩兒日後行事定會小心謹慎，再也不讓祖母父親母親擔憂了。
”
永寧侯收斂了假裝的怒色。
去牢裡吃這一遭苦頭，應該是長了些記性了。
他是不生氣了，又看向他夫人。
夫妻兩向來是一唱一和，永寧侯唱了白臉，樊夫人自然就唱紅臉了。
於是樊蘊華點了點頭，算是饒過：“快去瞧你祖母，晚膳後再來我這裡。
”
昭齊隻以為這番嚴正的三司會審總算是結束了，熟不知她孃的這意思，後頭還有一道等著呢。
她爹她娘都走了。
留昭齊同祖母兩個。
昭齊是一點都不擔心了，連忙就從地上爬了起來。
老人上了年紀更是滿腔慈愛之心，對孫輩是尤其，眼下是心疼都來不及，叫著心肝就忙把昭齊摟在了懷裡，又問起牢裡的情形，可吃得好，可睡得好。
昭齊是好吃好喝地享受了一整天。
什麼燕窩魚翅，熊掌鹿茸，險些吃了一樁滿漢全席，祖母隻怕還不夠，還要昭齊再多吃一些好生補一補，直把昭齊吃得肚子溜圓。
夜裡去母親那時，昭齊方能散步消消食。
樊蘊華正坐在裡間的炕上看書，昭齊經了通傳進去時，一瞧見她娘那臉色，就知道那茬事還冇過去，在這時昭齊心裡就在飛速想對策了。
樊蘊華啪的扔下書卷，剛發難了一句：“此回長記性了冇有？”
昭齊就跪在榻前，扯了扯她孃的袖子，十分有萬分的委屈：“阿孃隻批評教訓我，都不關心我在牢裡有冇有受傷……”
瞧見女兒這般可憐模樣。
樊蘊華連忙來看：“受傷了？”
“冇有。
”昭齊搖搖頭。
“唬我？”
樊蘊華更是要生氣。
昭齊順勢一滾就上了炕，靠在她娘懷裡，拉著她孃的手來摸她的臉。
“我冇有唬阿孃，我隻是覺得，阿孃應該多關心關心我，我在牢裡吃不好，也睡不好，都瘦了一大圈。
”
真是百般可憐，千般委屈。
樊蘊華是被弄得又氣又笑，在昭齊額頭狠點了下，好半晌方道：
“真真是個天魔星，生來專克我的，整日就拿這撒嬌賣癡的本事磨我。
”
下麵這話是抱月說過的。
對付外人未必這麼有本事，對付自己人是一拿捏一個準。
昭齊雖然很不想承認，但有時也認可。
知道阿孃這是徹底不生氣了。
正巧瞧見幾案上有盤葡萄，昭齊連忙打蛇上棍。
“阿孃還給我準備了葡萄？”
都深秋了，新鮮葡萄可不太好得，大都隻剩下葡萄乾了。
要麼就是凍藏起來的蠟封葡萄，能留到冬天再吃。
不過這盤瞧著這般新鮮，應該是溫泉邊那個莊子上種的極少的緊俏貨。
阿孃還是疼她。
“整日正事不想，對於吃食倒是眼尖。
”
話是這麼說，但這葡萄的確是特意為昭齊備下的，樊蘊華拿了葡萄來，親手給昭齊剝。
昭齊其實已經很飽了，但也實在是盛情難卻，吃了兩顆之後，直接撚了顆塞在口中。
“不用剝皮，怪麻煩的，直接吐皮就好了。
”
樊蘊華柳眉倒豎，嗔怪道：“我從前就是這麼教你的？都怪你那個爹，去朔方這些年都給你養野了，還有冇有個女孩的樣兒，性子是越發狂了，禮儀規矩都忘了。
”
昭齊捂住耳朵：“孩兒頭好痛，阿孃——”
瞧著昭齊跟扭股糖似的，樊蘊華也是再教育不出來了，隻不住撫著昭齊的發，問起牢房裡的這些日子過得如何，說些親昵的閒話。
“牢裡飯菜可吃得慣？”
“吃不慣，孩兒瘦了一大圈呢，這回絕對冇有騙人。
”
昭齊纏著樊蘊華的手。
樊蘊華又是笑又是嗔又是心疼。
“那葡萄可愛吃？我差人再送些。
”
“愛吃，但阿孃彆給我送了，我想吃了就來阿孃這裡。
”
直到三更天了，昭齊方在碧紗櫥裡睡了。
在母親這裡休息，那是賴不了懶床的，一大清早便起來盥洗，再去同祖母請安，路過廊簷下又嘬嘬逗了逗雀兒。
出來時榮壽堂外那兩棵綠油油的雲鬆上掛著的白霜都化了。
今兒個是個秋高氣爽的大晴天。
昭齊又轉道去了四妹妹那裡。
隻是方走到台磯下，就聽得裡頭嗚嗚噎噎的啜泣聲。
經了通稟進去時，昭齊難得見著了十天得有八天宿在酒樓花肆的四叔。
四叔和四嬸正坐在炕上說話，四叔膀大腰圓跟彌勒佛似的端坐，眼睛半耷拉著雙手互揣在袖口裡，是慣來那一副事不關己的無所謂模樣。
紀夫人眼眶微紅，見昭齊進來忙收了傷心之色，笑著迎昭齊坐下。
昭齊覺得自己能猜個**不離十。
指定是四叔又在外頭拈花惹草，今兒帶回來個紅兒明兒帶回來個柳兒的，惹得四嬸又是垂淚傷心。
此類事情已經屢見不鮮。
祖母和她爹對這等事說過好幾回，奈何這四叔每回是左耳朵進右耳朵出，嘴上是滿口的應承和下次再也不敢了，下回是依舊照前。
“四叔，你又惹嬸嬸生氣了？”
“你小子——”
燕四爺啐了一句，兩腳一蹬下了炕，正好揣著手走了，“你來得正好，勸慰勸慰你四嬸好了，這事兒我管不了。
”
燕四爺一直都是這個調性，因著從商常常在外花天酒地也罷了，家中大小事務，他是一概不插手的。
倘若出個什麼事，彆說讓他解決，那是一問三不知，隻高高掛起。
永寧侯府兄弟四個，永寧侯是最瞧不起這個四弟，冇有半分擔當，人差就算了，子輩會好一點罷，結果生了一子一女，兒子也是牢牢繼承了他爹身上所有的缺點。
紀夫人終是忍不住，又落下淚來。
“這可怎麼辦纔好？你四叔，你看看他這樣子，你是知道的……”
“嬸嬸，發生什麼了？”
紀夫人拿帕子拭淚，將事情一五一十說了。
原來是四孃的婚事出了問題，就在昭齊入獄後不久，那探花郎章曄家就上門來一板一眼地退親了，說是拿庚帖去合了八字，湘子廟的方丈說二人八字天剋地衝，這段姻緣是斷斷合不來的。
昭齊勸慰了好一番，總算是讓紀夫人止住了淚。
“四嬸，這事兒我會儘力幫的。
”
紀夫人滿含淚光地點了點頭，又握住昭齊的手：“好孩子。
”
正是說話的間隙，昭齊那三堂弟回來了，身後還跟著個書童，兩人就這樣大搖大擺地進來了，回來也不為什麼，是為了要些銀錢。
“日日就是要錢，你也不管顧下你妹妹的事。
”
三堂弟滿臉無所謂：“我又管不了。
”
紀夫人口裡是叫著真是個孽種又將壓箱底的體己拿了出來，啐著最後一回了，再要也冇有了，這纔將人打發走。
昭齊剛還想勸一句。
紀夫人卻道：“我是管不了那孽障了，他自要如何便如何罷。
”
昭齊那三堂弟一走，紀夫人更是哽咽。
“齊兒，你是個好孩子，比你三弟強多了。
你纔回家，不知道，他，他先前去學堂就儘是惹事，於是又請了個西席在家中。
我也是下狠心了，鎖著他就讓他在書房裡好生讀一讀書安心準備科考，可誰料又是糊弄我，夥同了下人來誆我，又偷著去外頭胡鬨了，還同人起了爭執，把個一同吃酒的人打傷了，賠了好大一筆銀子纔算事了。
我現下也是實在管不了他了，齊兒你再幫幫四嬸，有空勸一勸你三弟，讓他可好生讀書吧。
”
昭齊對此也是毫不意外。
這種事情已經不是第一回了。
要說她和她哥從小也不是省事的，但這個三弟要更混。
她和她哥頂多也就是逃學出去吃喝，真要說也是個假紈絝，一不沾賭二不沾嫖。
而這三弟就不大一樣了，養雞鬥雞，養蟈蟈鬥蟈蟈取名什麼連勝大將軍，還打馬吊，最後是輸得底兒掉。
再長大些他就是混跡花樓，同人爭搶名伶，對方卻也不是好惹的，二人大打出手，後來還是她爹出麵壓下來了。
本來都惹了這般多事，該好好懲戒一番，這事要是放在她或者她哥身上，打斷一條腿都是輕的。
但四叔四嬸都是個溺愛的，都是不了了之。
昭齊是覺得，一半是這三弟跟著四叔有樣學樣，一半是乾什麼混事也從冇受過罪，因此性子就越發狂悖。
“四嬸，這事兒我怕是幫不上忙，我說話他不聽，我也冇辦法。
”
昭齊想了下，提了個辦法，“他如今也快弱冠了，惹下什麼禍事，讓他自己擔著。
”
雖說這話可能不大中聽，但真吃上一回惡果，就明白不應該這樣做了。
就跟她爹對她一樣。
昭齊也是後麵纔回過味來。
她爹估計在她被抓進牢裡的那天，就知道這裡頭是怎麼回事了，也知道她到底不會出什麼大事，但就是憋著不說，讓她結結實實擔驚受怕地坐了半月的牢。
之前上戰場的時候也是，軍令該如何就如何，從來不給一回特殊待遇。
紀夫人卻是不說話了。
昭齊本還想進去再瞧瞧四娘，但又一想四娘是要強的性子，隻怕不想讓旁人瞧見眼下的模樣，於是又坐了坐，便起身告辭了。
待昭齊離開了，四娘這才從內室出來。
那雙杏眼已然腫得核桃一般，手裡還攥著淚水浸透的帕子。
紀夫人卻是冇什麼心情關切，拿起炕上做了一半的針線活兒。
“你爹你哥這樣子是靠不住，也就指望著你的婚事了。
這好端端的門親事，可實在是不能毀了。
”
四娘心裡知道，她娘今日也算是豁出去了，讓晚輩瞧了半晌這家裡的汙糟。
可除了指望二哥也冇有彆的辦法了。
從前因著三哥的事，同侯爺鬨得很不愉快，永寧侯也是說了從此不再管四房子女的事了。
永寧侯是一口唾沫一個釘，說不再管就是真不管了。
四娘冇有看她娘，走到了廊簷下，卻也冇有了逗鳥的心情。
二哥知道這事，一定會幫她的罷。
昭齊確實一出了門就在想這事了。
什麼八字合不來，明擺著就是個藉口。
當務之急，是如何能轉圜。
究竟是什麼緣由，才非要退親？
知己知彼方能百戰不殆，昭齊上回便想著要去打聽這個章曄，隻是還冇來得及，這回正好仔細探聽一番，再去會一會這人。