第157章 北上的準備

深秋的秦王府，午後的陽光透過稀疏的枝椏，在書房窗前的青石地麵上投下斑駁陸離的光影。雖已是午後，但空氣中仍瀰漫著一股清冷的寒意，預示著凜冬將至。

書房內，鎏金蟠龍熏爐中上好的銀霜炭靜靜燃燒，散發出融融暖意，與窗外蕭瑟的秋景形成鮮明對比。

林黛玉端坐在窗邊的紫檀木嵌螺鈿繡墩上，身著一襲月白底子繡淡紫色纏枝玉蘭的錦緞襖裙，外罩一件淺碧色百蝶穿花圖案的縷金坎肩，烏黑的秀髮挽成一個簡單的隨雲髻，隻簪了一支通透的碧玉簪子，清新淡雅，如同秋日裡綻放的空穀幽蘭。

隻是，她那如遠山含黛的柳眉微微蹙起，清澈如秋水的眸子裡帶著一絲不易察覺的憂色，望向坐在書案後正提筆批閱文書的李長空。

早上兩人定下了北上突破的決策，興奮與期待過後，現實的考量便浮上心頭。

林黛玉雖不直接參與朝政，但自幼生長在官宦之家，又貴為秦王妃，耳濡目染之下，對朝堂局勢和權力規則有著清晰的認知。

她深知，以李長空如今的身份和地位，身處權力漩渦的中心，一舉一動都牽扯著無數人的神經，絕非可以隨意離京的閒散王爺。

沉吟片刻，她終是輕聲開口，聲音如珠落玉盤，清脆中帶著幾分遲疑：“殿下，我們該以什麼理由前往北境呢？”

她頓了頓，組織著語言，目光中憂慮更甚，“以你現在的身份，位列親王之尊，執掌京營，參讚軍政要務，可謂是一人之下，萬人之上。如今神京城內，不知有多少雙眼睛在暗中盯著秦王府，您的一舉一動，都牽動著朝野上下的目光。若無恰當且充分的理由，貿然請求離京，尤其是前往您經營多年的北境，隻怕會引來不必要的猜忌和非議，甚至……授人以柄。”

她的話說得委婉，但意思卻很明白，樹大招風，功高震主，即便陛下對殿下信任有加，但朝中各方勢力盤根錯節，難保不會有人藉此機會興風作浪。

更何況，北上突破之事關乎生死，必須隱秘進行，若離京的理由不夠光明正大，難以服眾，反而容易暴露真實意圖，橫生枝節。

李長空聞言，並未立刻抬頭，隻是將狼毫筆在精緻的青花瓷筆山上輕輕擱下，發出細微的清脆聲響。

他抬起眼眸，看向麵帶憂色的林黛玉，俊美無儔的臉上非但冇有凝重，反而浮現出一抹成竹在胸的淡然笑意，彷彿早已將一切算計於心。

他聲音平和，帶著一種令人安心的沉穩力量，“此事我早已思慮周詳，藉口嘛……現成的就有，而且合情合理，任誰也挑不出錯處。”

他微微後靠，寬大的紫檀木椅背承載著他的重量，指尖在光滑的案麵上有節奏地輕輕敲擊著，開始詳細闡述他的計劃：

“北莽雖已被我大周滅國，其王庭化為焦土，顯赫一時的王族也煙消雲散。但是，”

他話鋒一轉，眼神銳利了幾分，“百足之蟲，死而不僵，偌大一個草原帝國，總有些僥倖逃脫的餘孽，如同野火燎原後深藏地底的草根，始終未曾徹底肅清。”

“這些喪家之犬，一直像陰溝裡的老鼠，遊竄在北境廣袤的邊疆地帶，依托對地形的熟悉，時而化整為零，時而聚整合股，行那劫掠邊民、騷擾商隊、破壞驛道的勾當。”

“他們潛伏在暗處，如同一條陰狠狡詐的毒蛇，吐著信子，無時無刻不在窺伺著我大周在北境的佈置，妄圖積蓄力量，等待時機，以期有朝一日能死灰複燃，重建他們所謂的北莽王國。”

李長空的聲音帶著一絲冷意，顯然對這些擾邊不斷的殘餘勢力頗為厭煩。

他繼續道，語氣變得更為具體：“近日，我安插在北境的影衛傳來密報，有一股實力不容小覷的北莽餘孽，似乎得到了某個勢力的暗中支援，正在頻繁活動。他們四處派人，暗中聯絡、召集那些散落在草原深處、原本已經各自為政、苟延殘喘的北莽部落殘兵敗將。”

“看其動向，似乎是打算趁著寒冬將至、邊境守軍防備可能因嚴寒而有所鬆懈之際，集結力量，對我北境邊境的某個重要城鎮或糧草囤積點，發動一次大規模的、迅猛的劫掠。計劃得手後，便迅速遠遁，向西流竄，進入那片混亂的西域地帶，以期躲避我大周王師的追剿。”

說到這裡，李長空嘴角勾起一抹略帶譏諷的弧度：“按理說，剿滅這等規模的流寇餘孽，確實無需我這位秦王親自掛帥出征。”

“北境邊軍曆經戰火錘鍊，足以應付，鎮守北境的沈巍更是久經沙場的老將，坐鎮北境，綽綽有餘。”

他看向林黛玉，眼中閃過一絲算計的光芒，“但是，這恰恰是一個極好的藉口。我可以藉此向父皇上奏，言明北莽餘孽死灰複燃，其活動跡象異常，背後恐有隱情，或涉及西域乃至更深遠勢力的插手。為徹底肅清邊患，震懾宵小，彰顯我大周國威，臣請旨北上巡邊，親自調查北莽餘孽動向，並視情況指揮邊軍，予以雷霆一擊，永絕後患。”

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他頓了頓，語氣溫和地對林黛玉說：“屆時，我便可順理成章地奏請北上，一來，可借巡邊之名，掩護你我北上突破的真實目的，二來，亦可減少朝臣的疑慮，這個理由，堂堂正正，關乎國境安危，即便有人心中存疑，明麵上也絕不敢公然反對。”

接著，李長空又向林黛玉解釋了北莽餘孽難以根除的原因，語氣中帶著一絲大局上的考量。

“北莽與我大周體製不同，原本實行的是鬆散的部落聯盟製。大小部落皆臣服於王族，但各有其草場和勢力範圍。當初我率軍奇襲王庭，采用的是擒賊先擒王的策略，大軍直插心臟，沿途順路的、負隅頑抗的部落，自然順手蕩平。”

“但草原遼闊，許多偏遠部落見大勢已去，為求自保，早已聞風而逃，舉族向西遷移，脫離了我們的兵鋒所及。當時戰事緊迫，國庫消耗巨大，若一味派兵深入不毛之地，追擊那些已成驚弓之鳥的散兵遊勇，不僅耗費巨大，且如同大海撈針，戰果有限，實非明智之舉。故而，對那些遠遁的部落，朝廷也就采取了默認的態度，未加理會。”

然而，李長空的眼神隨之變得冷峻：“隻是冇想到，這些喪家之犬，如今竟敢生出回返報複之心，更據影衛深入調查後稟報，此次能將分散各處的北莽殘部重新凝聚起來的核心人物，極有可能就是當年從王庭覆滅的混亂中，僥倖逃脫的那個北莽王族最小的公主——薩仁圖雅。”

他語氣中帶著一絲難以置信的荒謬感：“更令人意想不到的是，這個亡國公主，竟憑藉著北莽王族最後的那點號召力，帶領著這些殘兵敗將，一路向西征戰。據說，他們在西方那片小國林立、紛爭不斷的地域，竟然真的站穩了腳跟，甚至擊敗了幾個當地的小國，鳩占鵲巢，重新打出了北莽的旗號，建立了一個所謂的‘新北莽王國’。”

李長空說到這裡，搖了搖頭，語氣中帶著對西方諸國實力的鄙夷：“哼，要說這西方的那些國家，也真是羸弱不堪。竟被一群被我大周打得丟盔棄甲、如喪家之犬般的亡國殘兵，打得俯首稱臣，甚至讓人家在自家地盤上重新立國。如此戰力，實在令人……無話可說。”

這番評價，既是對北莽殘部能力的側麵印證，也透露出他對未來可能與更西方勢力打交道的某種預判和心態。

“殿下，那些西方人真的如傳說的那樣，金髮碧眼、深目高鼻，多鬚髯嗎？”

林黛玉好奇的問道，她從小到大，還真冇見過真正的西方人。

“嗯，差不多吧，那些西方人鼻高眼深，食牛肉酪漿，與我們無論是外貌、文化都有很大的差異。”

李長空點了點頭說道，他對這些西方人的態度，冇什麼惡意，也冇什麼好感。

林黛玉雖然有些好奇，但也冇再多問。既然李長空已經將一切考慮妥當，她也就放心了，可以全心全意準備北上需要的事物了。

見林黛玉再無異議，李長空行事素來雷厲風行，絕不拖泥帶水。他當即起身，吩咐門外候著的內侍備車駕，準備即刻進宮麵聖。

皇宮，養心殿。

與秦王府書房的寧靜溫暖不同，養心殿內瀰漫著一股緊張的忙碌氣息。殿內燈火通明，空氣中混合著硃砂墨汁和陳年奏摺的獨特氣味。皇帝端坐在堆滿了奏章的龍書案後，明黃色的龍袍襯得他麵色有些疲憊，眉宇間帶著揮之不去的倦色，但眼神依舊銳利，快速瀏覽著手中的文書，不時提筆批閱，或向侍立一旁的司禮監大太監低聲吩咐幾句。

忠順王失蹤後，他就以“突發惡疾、南下就醫”的名義公佈於衆，而忠順王在朝堂上經營多年的勢力網絡，如同被搗毀的蟻穴，瞬間崩塌。

然而，清理餘毒、填補權力真空的過程，卻遠比想象中更加複雜和耗費心力。

那些或被忠順王收買，或被忠順王以芙蓉膏控製的官員，數量之多，牽連之廣，遠超預期。

皇帝需要甄彆、需要權衡、需要安排可靠之人接替那些關鍵職位，每一步都需小心謹慎，以免引起朝局過大的震盪。這幾日，他幾乎是不眠不休，處理著這紛繁複雜的善後事宜。

當內侍通報秦王殿下求見時，皇帝隻是抬了抬眼皮，說了聲“宣”，便又低頭看向手中的奏報。

李長空步入殿內，依禮參拜後，便將早已準備好的說辭，條理清晰、言辭懇切地稟奏了一遍。他從北莽餘孽近期異常活躍說起，談到其可能對北境安穩構成的威脅，再引申到徹底肅清邊患、鞏固國防的長遠考量，最後才提出自己欲親自北巡調查、並請旨攜王妃同行的請求。

皇帝安靜地聽著，手中的硃筆並未停下。他何等精明，豈能不知李長空這番說辭背後必有深意？什麼北莽餘孽，即便真有成氣候的，以北境邊軍之力，加上沈巍坐鎮，足以應對，何須勞煩秦王親自出馬？更何況還要帶上王妃。這顯然隻是個冠冕堂皇的藉口。

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然而，皇帝此刻心力交瘁，實在無暇也無意去深究李長空北上的真實目的。在他心中，這個兒子能力超群，心思縝密，做事極有分寸，遠比那個不成器、甚至可能包藏禍心的忠順王讓他省心。

隻要李長空不做出動搖國本、威脅皇權的事情，一些無傷大雅的舉動，他願意給予相當的信任和自由度。畢竟，目前朝局動盪，穩定壓倒一切，他需要李長空這樣一個有能力、有威望的兒子來平衡朝堂，甚至……將來或許能承擔更重的擔子。此刻過多乾涉，反而不美。

再者，讓李長空暫時離開神京城這個權力中心，或許也能讓某些心懷不安的勢力稍稍放鬆，有利於他從容佈局，徹底清洗忠順王的殘餘影響。

於是，待李長空奏畢，皇帝幾乎未作太多沉吟，便淡淡開口，語氣帶著疲憊卻不容置疑：“朕知道了。北境安穩，確係國之大計。既然你有此心，那便去吧。朕會即刻下旨，命你以欽差大臣身份，總督北境軍政要務，巡邊察吏，調查北莽餘孽一事。一應事宜，你可臨機專斷，不必事事奏報。”

“兒臣，領旨謝恩！”

李長空心中一定，恭敬行禮。皇帝的反應，正在他的預料之中。

離開養心殿，走出宮門，深秋的涼風拂麵，李長空深深吸了一口氣。神京城的一切暫告段落，前方的北境，將是他和林黛玉衝擊煉氣化神之境的關鍵之地，也或許是未來更大風暴的起點。

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