第40章閻王笑

率先回過神來的陳皮提出今天提審停止，告一段落。

突然腦海中靈光一閃。

「且慢！」

就在眾人領命欲散之際，陳皮的聲音再次響起，比方纔更加凝重急迫。他目光銳利地掃過張團練與周校尉。

「險些誤了大事！剩下十七名先期被抓的潛伏匪徒，此刻何在？」

周校尉一愣，旋即答道，「皆單獨捆縛，關在府衙西側臨時牢房，由重兵看守。」

「立刻！」陳皮斬釘截鐵，「將他們全部提出，分開羈押，確保彼此不能互通聲息。最關鍵的是，祖父！」

他轉向老郎中，語氣急促但清晰。

「需勞您老即刻帶人，逐個檢查他們口齒之間，是否也藏有那閻羅笑！若有，務必在不傷其性命的前提下，設法取出或使之失效！要快！遲恐生變！」

眾人頓時醒悟，背生寒意。那服毒死士也許並非孤例！若這十七人也紛紛自儘，則所有線索將徹底斷絕。

老郎中眼中精光一閃，毫不遲疑，「程慶，帶幾個手腳麻利、力氣足的信得過的兄弟隨我。再備清水、短木棍、燈燭。文瀾，將老夫藥箱中那個青色瓷瓶取來。」

命令飛傳，府衙內瞬間再度忙碌起來，氣氛比剛纔更加緊繃。原本的計劃被全盤打亂，此刻的首要任務，是搶人。與死亡賽跑，從死神嘴邊搶下這些活口。

西側牢房，潮濕昏暗的空氣裡瀰漫著不安。

十七名被單獨提拎出來的潛伏匪徒，尚不知同夥已死，有的強作鎮定，有的目露凶光，更多的則是惶惑不安。

老郎中親自坐鎮，程慶帶人如虎狼般控製住第一個匪徒，捏開其下頜，在燈下仔細檢查。匪徒激烈掙紮，嗚咽作響。

「臼齒後槽，左側！」老郎中眼力毒辣，低聲喝道。

程慶拿掉堵口的棉布，立刻用軟木短棍敲住其口，老郎中手法快如閃電，一枚細長銀針探入，輕輕一挑，一粒比米粒還小、以薄蠟封裹的黑色藥丸便被粘帶出來，落入早已備好的清水中。

那匪徒見狀，眼中頓時一片死灰，掙紮的力氣也泄了。

「下一個！」

「這個冇有！」

「這個有！在右腮內側！」

「此人口中無異物，但舌下黏膜顏色有異，可能提前服用了慢毒。取我青瓷瓶來，化水半盞，灌下。此藥可緩毒發，爭得一時三刻。」

老郎中手段頻出，時而銀針，時而藥粉，時而點穴手法暫時控製匪徒行動。

過程緊張至極，如同在懸崖邊行走。每取出一粒毒藥，或化解一處隱患，眾人心頭便鬆一分，卻又為這嚴密到牙齒的控製感到更深的心悸。

最終，十七人查驗完畢。其中十一人口中藏有閻羅笑毒丸，已被取出。三人疑似提前服下慢毒，被老郎中用藥暫時穩住。

另有三人經反覆檢查，口中無異物，神情相對懵懂，可能隻是外圍嘍囉，不知核心機密。

看著托盤清水中那些奪命的黑色小丸，以及那幾個被藥力弄得昏昏沉沉、暫時保命的匪徒，堂內眾人皆沉默不語。一股無形的、嚴酷的寒意滲透骨髓。

這已遠非尋常土匪。這是一個紀律森嚴、控製到極致、隨時準備滅口的組織。

陳皮深吸一口氣，知道真正的較量，現在才真正開始。這些被搶下來的活口，是珍貴的線索，也是燙手的山芋和危險的源頭。

「將取出毒丸的十一人，分開嚴密關押，飲食由我們的人親手遞送，禁止任何物品入口。那三箇中了慢毒的，單獨安置，由老祖監護用藥，務必吊住性命。其餘三人……」陳皮目光微冷，「另行關押，稍後由文瀾先去問話，從他們所知最淺處入手。」

他環視眾人，一字一句，「此事之嚴峻，諸位已有目共睹。我等在河浦鎮的一舉一動，恐怕早已落在某些人眼中。從今日起，需如履薄冰，內外皆防。這些俘虜，既是證物，也是誘餌。我們要從他們嘴裡挖出東西，也要防著有人，來讓他們永遠閉嘴。」

「周校尉，大帥那邊的急報，需加上此事最新進展，尤其是毒藥與部分俘虜已受控之情況，請求大帥示下，是否加派可靠人手或另有安排。」

「張團練，鎮內戒備提升至最高，許進不許出，嚴查一切陌生麵孔，尤其是郎中、藥販、遊方術士之類可能攜帶或懂得藥物者。」

「程慶，你的人，配合老祖，確保醫館、府衙、牢房三處絕對安全，尤其是牢房，明哨暗哨需交錯佈置，夜間燈火不息。」

一條條指令清晰下達，一個以河浦鎮府衙為中心的、內緊外鬆的防禦與審訊網絡，迅速鋪開。

表麵的風波似乎暫時平息，但水麵下的暗流，因為這場救人行動，變得更加湍急、凶險。

而黃豆芽、黃花和剛剛出生的陳紹皮，是他必須守護的、不容有失的底線。這場風暴，他們已被迫捲入中心。

文瀾的審問隨即開始。

他帶著兩名書吏進入單獨關押那三人的廂房。未著官服，隻一襲青衫，神色平和，先令衙役送上溫水與簡單飯食。

三人見不是凶神惡煞的武將，而是斯文書生，戒備稍鬆，又餓得慌了，狼吞虎嚥起來。

文瀾靜靜待他們吃完，才溫言開口，不問匪事，先問家鄉風物、家中境況。三人見這先生和氣，又覺自己並未做什麼壞事，大約罪不重，便漸漸開口。

一個時辰後，文瀾回到正堂，向陳皮等人呈上筆錄。

「館主，此三人皆來自西邊三百裡的水溝寨。寨子年中已被黃大帥麾下王副將剿破，他們僥倖逃脫，流落西南酉陽，以碼頭苦力求活。

約兩月前，有一自稱西線使者的頭目找到他們，許以重金，隻說需要熟識南安縣域水道、水性極佳之人，配合做一樁大買賣，事成後另有重賞，並允諾給他們安身立命之所。他們為求財立命，便應下了。」

文瀾頓了頓，指著一處記錄，「三人均言，與他們同來的另外十五人，水性平平，甚至有人懼水。訓練時，常因操船不穩、泅渡遲緩被那頭目責罵。且口音混雜，絕非西南本地人氏，沉默寡言，彼此間也甚少交流。」

程慶大嗓門響起，「酉陽我知道，那邊水域縱橫，幾乎人人通水性，那麼十五人絕非那裡人氏。」

堂內瞬間一靜。

三個熟悉南安水道，其他人水性欠佳。奇怪，難道三個是嚮導，其他人纔是核心人員或者是監軍？

看來突破口還在於其他死士身上。還有一個需要提審一下匪首，看看知道些什麼內情。

眾人默默無語，都在沉思。