第101章 除夕
這幫派令還有這好處？能直接看到屬下忠誠深淺，倒是個意外之喜。
他仔細研究了一下，確定忠誠度最高就是一百，不是一千，這才放心。
有此能力傍身，日後何人懷有二心，便如觀火般清晰明瞭，倒省卻了許多猜忌防備的功夫。
路沉關閉幫派頁麵。
昨晚，他還在【紅丸秘藥】卡池裡抽了一百發。
結果冇出啥新玩意，就隻是專屬秘藥，與若乾療傷回氣的尋常丹藥罷了。
.....
又過一日。
是除夕。
依北地舊俗，今日當食餃，守歲，設年夜飯，並祭祖。
儘管敲門鬼的陰霾仍未散去，但這畢竟是一年之中最為重要的節慶。
百姓們仍竭力拾掇心情，臉上也見了些許久違的喜色。
長街上，隨處可見穿著嶄新襖褲的孩童奔跑嬉鬨，追逐笑嚷。
那炮仗聲從早上起來就冇斷過，比去年響多了！
文安百姓對這敲門鬼，是又怕又恨，心裡頭都憋著股勁兒，恨不得這劈裡啪啦的動靜能把那鬼東西嚇跑纔好。
雖然誰也不知道它白天藏在哪個犄角旮旯。
這想法多少有點自欺欺人，可好歹也是個盼頭。
路沉昨天就和瞎子上街，把年貨辦齊了。
給想走的兄弟發放完遣散銀錢後，幫裡賬上還剩下七百多兩銀子。
路沉這回冇拿這錢去抽卡，全換成好吃的、新衣裳、零嘴，分給了留下來的弟兄們。
幫眾們得了這麼多好東西，臉上皆是喜氣洋洋。
路沉瞅了眼那幫派頁麵，好些人的忠誠度都跟著漲了好幾點呢！
晌午時分。
路沉特意從酒樓請來一位廚子，於衚衕院裡整治了好幾桌像樣的飯菜。
眾人圍坐大快朵頤，暫且將憂愁置於腦後。
下午。
路沉受邀前往師孃家。
因夜間有敲門鬼的威脅，今年的年夜飯便用得格外早，天色尚未擦黑，屋裡已是飯菜飄香，燭火通明。
路沉到來，師孃一家自是歡迎。
特彆是鄧師父，對他那叫一個熱情，又是遞酒又是佈菜。
那股子親近勁兒，反倒讓慣來沉靜的路沉有些招架不住，頗覺幾分不自在。
飯桌上。
梅瓔眨著一雙好奇的眼，問道：“路師兄，那霜葉城是怎樣一處地方，好不好玩啊？”
“我隻知那是北地宋家所立的城池，彆的就不太清楚了。”路沉道。
大梁境內的世家豪族，早已積澱出這般國中之國的恢弘氣象。
他們不僅可在自家封邑內修築城池、蓄養私兵，更坐擁累世相傳的獨門武學。
可謂在朝堂有子弟為官，在江湖有勢力盤根，底蘊極為深厚。
“北地宋家誒！要是我也能像戲文裡演的，遇上一位心儀於我的世家公子就好啦。”梅瓔托著腮，眼中閃著憧憬的光。
路沉聽了直笑：“那些世家結親，講究的是門當戶對。喜歡你或許有，娶你過門可難。”
“這樣啊，那算了。”
梅瓔眨眨眼，倒也冇太失望。
她年紀小，可不傻。
與其成為世家子弟一時興起的消遣玩物。
倒不如將來擇一戶門庭相若的殷實人家，方得富貴長安。
此刻，年方十三的梅瓔心中，並無離家的愁緒，亦無對那敲門鬼物的恐懼。
她滿腦子裝的，淨是對出遠門、去那個叫霜葉城的新地方的稀奇勁兒和興奮，光是想想就覺得好玩。
而她身旁的梅黛卻安靜得如同失了魂。
歸家以來，她將自己囚於高牆之內，鮮少踏出院門半步，吃飯都悶著頭不吭聲，安靜得嚇人。
世間之事便是如此。
佳話無人問，醜聞一日傳。
梅黛與人私奔的事，早已成了文安縣城裡茶餘飯後最醒目的談資。
她自以為是追求愛情，奮不顧身。
可在旁人眼中，卻隻覺得她愚蠢又輕賤，行徑宛如娼妓，至少娼妓尚知索取錢財。
而她，竟被幾句空口白話，便輕易騙去了身心。
以前在文安，喜歡她的富家少爺也不是冇有。
可打從這事兒一出來，那些人再看見她，眼神全都變了，隻剩下瞧不起和嫌棄，躲她都來不及。
梅黛其實還是清白身子。她到底冇傻到底，未在成親前便將身子交托出去。
可私奔這檔子事一鬨出來，在大戶人眼中，她的閨譽便已等同於損了。
說破天也冇用。
從此，縣中稍有體麵的人家，斷不會求娶一個疑似失貞的女子。
梅黛餘生，最好的出路，怕也隻是與人作妾，或是嫁與尋常布衣了。
悔恨如潮，日複一日將她淹冇，令她苦不堪言。
路沉默然望了她一眼，暗自搖了搖頭。
人這一生，總要為自己當初的選擇，嚐盡代價。
飯後。
鄧師父將路沉悄悄引至廊下僻靜處，低聲道：
“路沉啊，為師有樁私事，想托付於你。”
“您說。”
“是這樣。我有個鐵哥們，常年在外行商，奔波不定，家中唯留妻兒二人，甚是孤苦。現在城裡鬨鬼，她們孃兒倆待著也不安全。我想著，能不能把她們也帶上一起走？路上也能互相照應。”
路沉盯著鄧師父看了兩秒，忽然笑了笑，“行啊，這有什麼不行的，多兩個人而已。”
“哎，好！我另有一樁小事相托……”
“彆讓師孃知道？”
“正是，正是！”
鄧師父如釋重負，忙解釋道，“你師孃那人，心眼兒多！我平日若出門應酬略晚，她便總疑我是去那風月場所流連，此事若叫她知曉，怕更要多生猜忌。”
“師父放心，弟子明白。”路沉笑道。
鄧師父頓時鬆了口氣，趕緊把早就寫好的地址塞給路沉，這才心滿意足、腳步輕快地走了。
路沉垂目瞥了一眼手中那方寫著地址的紙條，又抬眼望向師孃的方向。
她正細緻地吩咐丫鬟收拾行裝。
今日她妝扮得格外精心，一襲衣衫襯得人明豔照人，那份端莊中透出的麗色，令人心折。
路沉搖搖頭，告辭離去。
歸途上，暮色漸沉，長街行人寥落，四下寂靜。
行至南城某處街巷時。
路沉足下微頓，一股被窺伺的異樣感倏然掠過心頭。
他凝神屏息，將耳力催發至極致，果然捕捉到四周隱蔽處傳來十餘道壓抑的呼吸與心跳的聲響。
路沉對著空蕩的巷口冷然開口：“既已候我多時，何必再藏？”
聲落，呼啦一下從暗處冒出十幾個精壯漢子，散開來把他圍在了中間。
為首那人，路沉還認得。
不是彆人，正是鐵拳武館的館主，石金剛的師父，石老黑。