第348章
“是為了護小人周全。”阿綰已俯身跪地，向著始皇深深叩首，“阿綰……謝陛下庇護之恩。”
“總算未負朕之苦心。”始皇微微眯起眼，目光落在她低垂的脊背上，語氣裡辨不出情緒，“既如此，你可知當下該當如何？”
“那……便要聽陛下願與阿綰說到幾分了。”阿綰一夜未眠，麵色雖蒼白，此刻眸中卻映著躍動的燭光，清亮得驚人。
她抬起頭，竟然毫無膽怯之意地迎向了那片深不見底的注視。
始皇也沒有絲毫的意外，無聲地牽了牽唇角，眉宇間那慣常緊鎖的紋路似乎鬆開了些許。
他隨手一撩玄黑織金的袍擺，竟就那般隨意地坐在了一隻貔貅紋路的青銅箱籠上，身姿依舊挺拔如鬆，目光看向她的時候，又多了幾分精光。
阿綰未再躲閃，任由他的目光落在自己臉上，也僅僅是又抿了抿唇，繼續說道：“王賀小公子失蹤，應當不是意外，或許應當說是意外中的必然，也是小人遇上了……而如今的事情，當與北疆軍務牽連。或許……還與四年前的那場刺殺有所關聯，對嗎？”
“一整夜，便隻琢磨出這些？”始皇仍望著她，眼底那絲笑意，似乎又深了一分。
“隻有這麼多了。”阿綰老老實實地跪直身子，聲音輕柔，“這些……還都是小人從偶爾聽見的隻言片語裏拚湊出來的。若非在陛下身邊侍奉，能看見、聽見些許動靜……或者說，若非陛下有意讓阿綰看見、聽見，或讓洪主事似無意般透出一兩句，阿綰是斷然想不到這些的。”
“嗯。”始皇終於點了點頭，眉宇間那抹淩厲之色又化開些許。
他抬手拂了拂玄色袍袖上並不存在的塵埃，指向一旁漆案上那頂遠遊冠，“來，替朕梳頭。朕今日需往王家一行，束個簡便的髮髻即可。”
“喏。”阿綰起身，手伸到一半卻頓住了——這纔想起自己此刻兩手空空，並無梳篦膏澤。
她麵上掠過一絲窘色，指尖又悄悄蜷進掌心。
始皇見她模樣，眼底掠過一絲極淡的笑意，隨即揚聲道：“洪文。”
“老奴在。”門外立即傳來恭敬的回應。
“去將梳櫛之具取來。再為朕攜一壺酒。”
“喏。”
腳步聲漸遠。
室內重歸寂靜，燭火在銅燈中微微搖曳，將滿室華服的影子投在牆上，略顯鬼魅。
“待在此等密室之中……”始皇的目光緩緩掃過四周疊疊重重的衣袍冠冕，忽然問道，“你，不怕麼？”
阿綰怔了怔，才輕聲答道：“不怕。此處……很靜。靜得能聽見自己的心跳，反倒能想清楚許多事。”
“從前曾在密室待過？”始皇追問，語氣裏帶著一絲探究。
阿綰偏頭想了想：“不知那算不算……小時候若是頑皮搗蛋，或是鬧脾氣不肯學曲子、練舞時，阿母便會將我關進她寢間隔壁的耳房，說是‘敗敗火’。那屋裏堆著阿母的衣裳、阿姐們最華麗的曲裾，牆角有時還放著糕餅蜜餌……所以，我其實挺喜歡待在那兒的。”
“薑嬿……常常罰你？待你不好？”始皇的語氣聽起來竟似尋常閑聊。
“也並非不好。”阿綰搖了搖頭，眼前卻驀然浮現出薑嬿因某位阿姐拒學艷舞而勃然大怒、鞭笞見血的場景，不由微微蹙眉，“隻是阿母……太過嚴厲。”
“明樾台本是做這般營生的。”始皇一直注視著阿綰臉上細微的神情變化，眼底掠過複雜難辨的深意，“你自幼在那兒長大……便從未想過，自己也做那頭牌？”
這話問得，竟似藏著一分小心翼翼。
“那多累呀。”阿綰不自覺地扁了扁嘴，“有口餅子吃便好了。學那麼多，累得慌。”
“你學得可好？”始皇唇角微微揚起。
“這個倒是好的，很好的。”阿綰眼睛彎了彎，頰邊漾開一點小小的得意，“我跳得比許多阿姐都好，陛下不信可去問問，她們都知曉的。”
燭光映在她清澈的眼裏，笑容明凈晃眼。
始皇望著，竟有片刻恍神。
直至門外響起輕叩，洪文低穩的聲音傳來：“陛下，梳具與酒取來了。”
“進來。”
洪文躬身而入，將一隻黑漆繪雲紋的梳篧並一把犀角梳、一盞盛著香澤的玉碗輕輕置於案上，隨後又奉上一隻青銅酒樽，這才無聲退下。
“來吧，為朕梳頭。”始皇的聲音略微低啞。
他拿起酒樽，仰首飲盡一大口，隨後背過身去，坐在箱籠上，任由玄衣廣袖垂落身側。
阿綰凈過手，走到他身後。
指尖輕輕解開那以金繩束起的髮髻，帝王的黑灰發披散而下。
她取過犀梳，自額頂緩緩梳下，動作輕柔而穩。
梳齒劃過髮絲的聲音細密沙沙，在寂靜的室中格外清晰。
她以指尖撩起鬢邊一縷，手腕輕轉，熟練地將長發層層綰起，束成莊重而利落的髻，隨後取過案上那頂玄底金紋的遠遊冠，輕輕為他戴上……
“王翦，其實早在半年前便已病故。”
始皇的聲音忽然響起。
阿綰正在為他調整發冠的手指，不由微微一滯，隨即屏息凝神。
竟然不是一個月前死的？
這是發生了什麼？
燭火在銅燈中不安地跳動了一下，將始皇端坐的身影投在身後的漆壁上，拉成長長一道孤峭的暗影。
阿綰立於其後的輪廓，亦隨之微微晃動。
“彼時，王離便已密奏於朕。”始皇的視線落在自己隨火光搖曳的影子上，彷彿在與那沉默的剪影對話，“他鎮守北疆，匈奴虎視眈眈，死訊絕不可泄露分毫。然而……竟然還是傳入了匈奴耳中。他們不僅知曉，更拿到了雲中郡的佈防圖，以迅雷之勢，一舉破城。”
空氣驟然凝滯。
這是關乎大秦國本的一等機密，此刻卻在這密閉的衣冠間，被始皇以近乎自言自語的方式道出。
“雲中郡的佈防圖，世間僅有兩張。”始皇的聲音依舊平穩，卻更低沉了些，“一張在王離處，他曾立死誓，圖在人在，從不離身。那麼，遺失的……便隻能是朕手中這張。”
他略略停頓，阿綰幾乎能聽見自己咚咚咚的心跳聲。
“北疆因雲中郡失守而戰死的那兩萬將士……”始皇的聲音透出一種深徹骨髓的寒意，“便皆因朕之失，而葬身塞外了。”
最後幾字落下，室內燭火彷彿也隨之一暗。
那話語間的重量與悲涼，沉沉地浸透了每一寸空氣，讓阿綰指尖冰涼，心口像被什麼無形的東西緊緊攥住，半晌透不過氣來。
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