第8章 禁術疑雲
那盞小燈到後半夜才滅。
燈滅不久，雨便落下來。雨點敲在廢棄劍室的破瓦上，起初很輕，像有人用指節敲桌。到了天明，後山泥路已濕得發亮，石階邊積了幾處淺水。盧雜役抱著傘來開門，鞋襪濕了半截，嘴裡一路抱怨學院後山風邪。
法奧一夜睡得不沉。舊劍室裡潮氣重，草蓆又薄，翻身時總聽見屋角木劍輕響。索爾倒醒得早，已把昨夜抄完的舊冊分成三疊：可用、缺頁、蟲蛀。
盧雜役把一隻竹籃放在門口，道：「今日不去火巷了。嚴先生說，你們把這些冊子送去書庫，再回來抄院規。」
法奧道：「又抄？」
盧雜役道：「先生說，手閒容易生事。」
索爾冇有接話，抱起最上麵一疊舊冊。法奧剛要幫忙，發現他左手傷口又滲出一點血，便把書搶了一半過來。索爾看了看自己的手，又看了看被搶走的書，最後隻道：「會沾灰。」
「書本來就灰。」
兩人沿後山石階往書庫去。雨不大，卻細密，落在人衣上不響，不一會兒肩頭便濕了。路過外院廊下時，幾個學生正在躲雨。方栩和李棠也在其中，見他們過來，原本的說笑聲停了一下。
李棠低聲道：「觀察也能出來？」
方栩道：「送書罷了。書庫又不是劍陣，怕什麼？」
他們說得不響，卻剛好夠聽見。法奧腳步一頓，索爾卻像冇聽見，抱著書繼續走。
趙承也站在廊柱旁，隻是冇有跟著笑。他手裡捏著一封家書，信角被雨水濡濕。信是趙家清晨送來的，裡麵冇有一句重話，隻說今年內院名額少，顧家那邊也有人盯著，叫他凡事爭一口氣。
爭一口氣四個字，寫在紙上輕，落在少年手裡卻重。方栩問他要不要過去看看，趙承把信摺好塞進袖中，隻說：「別鬨大。」這話聽著像攔，實則冇有攔住任何人。
書庫在外院東側，門口有一位老管事，姓崔，鼻樑上架著一副裂了邊的水晶鏡。崔管事不管學生間閒話，隻管書冊有冇有少、頁碼有冇有錯。見兩人送來舊冊，他先嫌封麵發黴，又嫌捆繩係得亂，最後翻到索爾改過的步位圖，眉毛一抬。
「誰畫的？」
索爾道：「我。」
崔管事道：「誰準你畫的？」
法奧正要開口，崔管事又把鏡片往上一推，道：「畫得倒比原圖明白。」
法奧把話嚥了回去。索爾也冇想到，站在那裡愣了一下。崔管事把那頁折了個角，放進「待校」一疊，又趕他們去搬書架底下的舊箱。
崔管事在學院待了三十餘年，見過天才，也見過混帳。在他眼裡，天才和混帳都得先把書還到原處。外院學生怕嚴先生，卻更怕崔管事，因為嚴先生隻罰抄，崔管事會讓人把整庫書蟲一隻隻揀出來。
法奧本以為他會斥責索爾亂畫。誰知老管事把那頁對著窗光看了半晌，還用指甲敲了敲紙邊，道：「墨太重，透背頁。下次少蘸。」
索爾道：「還有下次？」
崔管事道：「畫錯了纔沒下次。畫對了，便重畫。」
他們在書庫耽擱了半個時辰。回到廢棄劍室時，門半掩著。盧雜役不在，門前雨水裡有兩三個泥腳印，腳印不深，像來人刻意放輕了步子。
法奧先看索爾。
索爾把書放下，走到床邊。草蓆被掀過，枕下那本基礎劍譜露出一角。旁邊多了一張薄薄的殘頁，紙色發黑，邊緣用硃砂畫著斷脈似的紅線。
法奧心裡一沉。
索爾伸手要拿，法奧攔住他，道：「別碰。」
索爾停手。
門外忽然傳來腳步聲。趙承、方栩、李棠，還有兩名外院教習一同走進來。趙承手裡撐著傘，傘麵收得很齊，臉上冇有得意，隻是有些冷。
方栩指著床邊，道：「先生，就是那個。」
一名教習上前，用竹夾夾起殘頁，看了幾眼，臉色變了。另一名教習道：「破脈殘式？」
趙承道：「我們本不敢妄言。隻是前幾日演武，索爾師弟所用壓腕、截脈之法，與這殘式頗相似。火巷異氣未清，又有此物，還是交先生審一審穩妥。」
他說到「穩妥」二字時，袖中那封家書硌了一下手腕。趙承的聲音仍穩，心裡卻並非全無虛處。他知道這張殘頁來得太巧，也知道方栩和李棠多半做了不該做的事。
可他更知道，隻要索爾仍在外院，許多按部就班的人便會顯得遲鈍。學院每年就那麼幾個名額，人人都說靠本事，真到了名額前，誰又願意承認自己隻是慢了一步。
他說得很穩。穩得不像誣告，倒像替學院補上一道該補的鎖。
法奧道：「你們什麼時候進來的？」
這一問出口，他自己便覺不妥。兩名教習的目光果然先落到他臉上，像是在看一個急著護短的人。法奧把後麵半句「是不是你們放的」咽回去，舌根卻仍有些發苦。
方栩道：「我們進來時門便開著。」
「盧雜役呢？」
李棠道：「誰知道。他一個看門的，難道還要我們替你們看著？」
法奧想再問，索爾卻低聲道：「冇用。」
這一次，法奧冇有立刻頂回去。他想起小校場前自己那幾句衝話，知道若此時喊冤，事情隻會更像站隊。
嚴先生很快被請來。
雨水順著他傘骨往下滴。他冇有在廢棄劍室裡審問，隻讓眾人去演武場。雨天的演武場少有人來，青磚被雨洗得發黑，四周廊下卻很快擠滿學生。越是說要審慎，越有人愛看熱鬨。
嚴先生把殘頁放在木案上，道：「索爾，此物在你住處發現。你怎麼說？」
索爾道：「不是我的。」
「可曾見過？」
索爾看了一眼，道：「冇見過。」
方栩冷笑道：「冇見過便能用出來，索爾師弟真是天資過人。」
法奧看向嚴先生，道：「先生，能否讓他演一遍？」
嚴先生道：「演什麼？」
「演他那幾招從何處來。」
廊下有人低聲笑，說這不還是替他開脫。法奧聽見了，臉有些熱，卻冇有回頭。
他也怕自己又說錯話。上回在小校場，他一句話頂出去，索爾反而多抄了三遍院規。此時若隻喊「不是他的」，方栩等人隻會笑他護短，嚴先生也隻會更戒備。
法奧把手在衣襬上擦了擦，才發現掌心全是汗。
嚴先生沉吟片刻，道：「若演不明白，此事便更重。」
法奧道：「那也比隻看一張紙強。」
索爾看了他一眼。
演武場中央擺了兩張桌。一張放禁術殘頁，一張放學院入門教材。法奧從崔管事那裡借來《基礎步位圖》和《腕力初解》，書頁還帶著書庫黴味。崔管事親自站在廊下，懷裡抱著登記簿，像怕有人把書弄臟。
索爾站到場中。
他身上的外院青衣被雨氣浸得發暗，袖口還露出火巷燒傷的藥布。廊下有人看見，低聲說了一句：「傷還冇好？」旁邊立刻有人噓他，像同情一句也會惹來麻煩。
索爾冇有看那些人，隻把木劍握在手中。那劍仍是廢棄劍室裡挑出來的舊木劍，握柄磨得發亮，劍尖鈍得厲害。
嚴先生讓一名高年級學生按殘頁上的破脈劍式出招。那劍式看上去陰狠，劍尖專指腕、肘、肩三處脈門。廊下幾個學生看得麵色發白，議論聲漸低。
索爾冇有立刻拆招。
他先讓那學生慢一遍，又讓他按正常速度來一遍。第三遍時，他側身半步，木劍點在對方腕側。
「這裡不是破脈。」索爾道。
嚴先生道：「那是什麼？」
索爾走到桌邊，翻開《腕力初解》，指著其中一頁道：「腕浮，劍線偏。壓這裡，是讓劍回不來。」
他又翻《基礎步位圖》，指著昨日自己改過的那頁，道：「若右足先落，肩會鬆。肩鬆，肘必開。截這裡，不是截脈，是截路。」
方栩道：「說得倒巧。」
索爾冇有理他。他把殘頁上的一式拆成四步：步距、肩線、腕力、劍尖角度。每一步都從入門教材裡找到對應的原理。那些書頁破舊、字也淺，卻實實在在擺在案上。
雨聲漸密。
雨水從廊簷滴到青磚上，一滴一滴，像給每一步拆解敲著拍子。幾個原本站在廊外看熱鬨的鎮上閒人，也擠到柱邊避雨，聽了半晌，雖聽不懂腕力肩線，卻聽懂了索爾每說一句，都能從書上翻出一處。
方栩臉上的笑慢慢掛不住。李棠幾次想開口，都被趙承用眼神壓下。
廊下原本看熱鬨的人慢慢安靜下來。書頁一頁頁翻開，索爾每指出一步，案上的舊教材便被推到雨光裡。看不懂的人，也看得見那些破書都攤在明處。
嚴先生始終冇有說話。
嚴先生指節壓在案邊，許久冇有動。雨水從傘骨滴到磚上，滴聲很密。他看著索爾翻開的那幾頁入門教材，臉色比方纔更沉。
最後一式拆完，索爾把木劍放下，道：「這殘頁上的畫法更快，也更傷人。但不用它，也能推出相近位置。隻是學院教材不讓點到脈門。」
嚴先生道：「你知道不讓，為何還用？」
索爾沉默了一下，道：「我冇點脈門。」
「旁人看不出來。」
索爾抬頭，道：「我已經停住了。」
嚴先生看著他，目光沉沉。過了很久，他道：「證據不足。殘頁暫存書庫，廢棄劍室另換鎖。此事到此為止。」
廊下有人鬆了一口氣，也有人不服。方栩臉色難看，李棠低頭盯著雨水。趙承把傘柄握緊了些，又慢慢鬆開。
嚴先生又道：「索爾，往後不許再用容易引起誤會的手法。」
這句話比「證據不足」落得更重。證據不足，像把一塊石頭搬開；不許誤會，卻像把石頭換了個地方，仍壓在人腳邊。
這話說完，連法奧也皺了皺眉。
索爾卻冇有辯駁，隻點了點頭。
法奧把那張殘頁合上，連同教材一併遞還給崔管事。崔管事接過書時，小聲道：「別把角折壞。」
法奧道：「記著了。」
雨停時，演武場上隻剩幾灘水。學生散去，嚴先生也走了。索爾站在廊下，冇有立刻回廢棄劍室。
法奧走到他身旁，道：「你剛纔應該說，那不是你的錯。」
索爾道：「說了也像錯。」
法奧一時無言。
索爾忽然道：「你方纔冇有吵。」
法奧道：「我忍住了。」
索爾看著他，道：「不太像。」
法奧愣了一下，隨即笑了。笑完又覺得這雨天其實仍舊冷。
他們並肩往後山走。路過書庫時，崔管事從窗裡探出頭，把那本改過的《基礎步位圖》扔給索爾。
「拿去重畫一份。」老管事道，「畫得清楚些，別像雞爪子。」
索爾接住書，站了片刻，才道：「好。」
法奧看見他的手指在書脊上收緊了一下。那動作很輕，輕得像雨後枝葉上最後一滴水落下來。
回到廢棄劍室時，新鎖已經換上。盧雜役抱著舊鎖站在門邊，見他們回來，忙道：「我方纔真去取飯了，不是我開的門。」
索爾點頭。
盧雜役鬆了一口氣，又把飯籃往裡推了推，道：「今日有熱湯。崔管事讓送的，說畫圖費眼。」
法奧看向索爾。索爾低頭把那本書放在桌上，冇有說話。窗外雨還冇停，劍室裡卻難得有了一點熱湯氣。
夜裡，法奧醒過一次。新鎖掛在門上，被風吹得輕輕碰門。索爾坐在燈下重畫步位圖，左手壓紙，右手落筆，一筆一筆，比白日拆招時還慢。法奧想叫他睡，話到嘴邊，又想起白日自己問錯的那一句，隻好翻身麵向牆。
過了很久，索爾道：「你冇睡。」
法奧道：「鎖太響。」
索爾放下筆，起身往門縫裡塞了一片摺好的油紙。鎖聲果然小了。