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她這是見軟的不行，準備強行將我和這傻子關在一間屋子裡，把生米煮成熟飯。

幾個粗壯的護院立刻麵露凶光，擼起袖子朝我逼近。

我毫不退縮，手腕一翻，那把淬了劇毒的匕首已然出鞘，幽藍的刀鋒抵在身前。

我冷冷一笑，“不擾母親費心，不過，誰說我弟弟不在家？”

話音剛落，一道清朗的少年聲音穿透迴廊：

“長姐出嫁，自然是由我這個親弟弟來背，怎敢勞煩外人！”

柳如霜猛地回頭，如同見了鬼一般。

來人正是一直被她以“遊學”為名，刻意打發在千裡之外。

前世連我死都冇趕回來的親弟弟，薑明辰。

我早在大宴那日，就暗中派了心腹快馬加鞭去接他，就是為了防著柳如霜這一手。

明辰長高了，也結實了。

他大步走到我麵前，一腳將離我最近的護院踹翻在地，紅著眼眶蹲下身：

“阿姐，明辰來晚了。我揹你出門，去過好日子。”

我伏在弟弟寬闊的背上，強忍著淚水。

臨出門前，我將一本厚厚的冊子遞給父親身邊的老管家，輕聲道：

“這冊子，等我上了花轎再給父親。算是我報答侯府生養之恩的最後一份禮。”

那裡麵，全都是柳如霜這些年虧空公中，中飽私囊的鐵證。

這根刺，足以把侯府攪得天翻地覆。

蓋頭落下，遮住了侯府虛偽肮臟的一切。

十裡紅妝，迎親的隊伍浩浩蕩蕩。

我坐在八抬大轎裡，心情卻有些難以名狀的忐忑。

突然，轎簾被一隻修長有力的手挑開了一條縫。

燕北寒騎著高頭大馬護在轎側，他趁著人不備，遞進來一個用油紙包得嚴嚴實實的紙包，帶著他掌心的溫度。

“彆怕，吃點墊墊肚子。”

他低沉的聲音透過喧鬨的鼓樂傳來。

我打開紙包，裡麵是我兒時最愛吃，卻因為柳如霜剋扣而許久未曾嘗過的城南老字號栗子糕。

那一瞬間，所有的惶恐與不安都被這股溫甜驅散。

夜幕降臨，繁華落儘，洞房花燭。

挑開蓋頭的那一瞬，我看著眼前一身大紅喜服、俊美無儔卻滿身煞氣的男人，身體本能地瑟縮了一下。

前世陸雲錚的冷暴力，臨死前麻繩勒緊脖頸的窒息感，還有那肮臟的一幕，讓我對男子的靠近有著刻在骨子裡的抗拒與戰栗。

燕北寒敏銳地察覺到了我的僵硬。

他停下了準備攬我入懷的手，冇有絲毫惱怒，反而後退了半步，坐在了離我一拳之隔的地方。

他倒了兩杯合巹酒，遞給我一杯，目光深邃而溫柔：

“明月，你知道我為何求娶你嗎？”

我搖搖頭。

重活一世，我雖然利用了他，但也確實不明白，堂堂鎮北王為何會對我情有獨鐘。

他喝下酒，眼底泛起一絲回憶的漣漪：

“六年前，皇權傾軋，我被人暗算，身受重傷倒在雪地裡，幾乎凍死。是一個穿著紅鬥篷的小姑娘，把她手裡的半張熱胡餅塞給了我，還把身上所有的碎銀子都留下了。”