第24 章 海棠落，深宅局

傅府後院的海棠開得潑潑灑灑，落了一地淺粉碎瓣。

趙錦與柳氏對坐在紫藤架下的藤椅上，手邊青瓷茶盞浮著新綠。

劉嬤嬤垂手立在一側，四下靜得隻剩簷下雀鳴。

趙錦望著院中遊動的錦鯉，狀似無意地開口：“聽聞夫人與傅巡撫是少年結發，當年大人尚未發跡，夫人便一路相隨。如今大人身居高位，後院新人接連進門，夫人……難道就不恨？”

柳氏垂眸撥弄著腕上玉釧，悶聲一笑：“誰叫我們生來是女人？命裏這般，又能如何。”

她抬眼望向趙錦，笑道：“趙姑娘與王爺情投意合，想來日後也是王府的人。王爺這般人物，往後少不了妃子，難不成姑娘要日日揪著心吃醋不成？”

趙錦低眸淺笑：“夫人說笑了，我與王爺萍水相逢，八字還沒一撇呢，怎好無端扯到我身上。”

劉嬤嬤湊上前來，滿臉堆笑：“府裏上上下下的嬤嬤丫鬟，誰看不出王爺對姑孃的心意？王爺看姑娘時，那眼睛都是亮著光。”

趙錦一時語塞，正不知如何接話，院角突然飄來一陣琴聲，彈得淩亂斷續，隻幾下便戛然而止，顯然是彈琴的人沒了耐性。

柳氏立時起身，臉上掠過幾分尷尬：“是小女胭兒在胡鬧，頑劣不堪，不學無術，倒讓趙姑娘見笑了。”

趙錦淡笑：“夫人言重了，小孩子愛玩是天性，夫人不必過於嚴苛。”

劉嬤嬤將躲在遊廊立柱後的胭兒拉了出來。

小姑娘約莫十歲，梳著雙丫髻，撅著嘴，一臉不服氣：“娘，我不喜歡彈琴，我想去騎馬！”

柳氏眉頭一蹙，厲聲教訓：“胭兒！女孩子家不學好琴棋書畫，將來嫁了人，拿什麽去討好夫君？”

趙錦見胭兒鼓著腮幫子，甚是可愛，不由得抿嘴笑道：“小姐這率真模樣，倒讓我想起小時候。我祖母常說，女子博學知禮足矣，唯有伶人樂伎，才需把這些技藝學精討好人。”

柳氏一怔，隨即釋然笑道：“姑娘博學多才，果然一語道破。”轉頭對胭兒揮揮手，“罷了，想去玩便去吧，別闖禍便是。”

胭兒得了赦令，歡天喜地蹦蹦跳跳地跑了出去。

趙錦見時辰不早，起身向柳氏告辭，走回暫住的客房。

剛跨進院子，見三姨娘牽著康兒候在房門口。

三姨娘見到趙錦，快步走過來，“噗通”一聲跪倒在地，“多謝姑娘救命之恩！”

趙錦忙扶起她，溫聲道：“姐姐快起來，何須行此大禮。往後你要記住，在這深宅裏，萬不可膽怯怕事。一味吃啞巴虧，隻會更讓人欺辱。”

“我記住了，我牢牢記住了！”三姨娘強忍著淚水，用力點頭。

趙錦伸手拉過一旁怯生生的康兒，摸了摸孩子的頭：“姐姐有這般孝順懂事的兒子，是天大的福氣，往後好好教養他，便是你最大的依靠。”

三姨娘含淚應允：“姑娘說得是，往後我一心陪著康兒讀書長大。”

這時，門外傳來腳步聲，秦平與鄭寒山並肩走了進來。

三姨娘見狀，牽著康兒告退離去。

秦平上前一步，從懷中取出一個火漆封口的信封，雙手遞到趙錦麵前：“趙姑娘，這是我與鄭兄查探到的，關於四姨孃的全部底細。”

趙錦拆開信封，快速掃過上麵的字，嘴角勾起一抹輕笑：“果然有把柄被人抓住了！”

她沉思片刻，抬眼吩咐：“從今日起，你們二人要盯緊柳氏與劉嬤嬤的一舉一動。夜裏更要多加留心，看好被關押的四姨娘。”

鄭寒山滿臉不解：“趙姑娘，你沒搞錯吧？柳夫人慈眉善目，平日裏待人寬厚大度，府裏上下都讚她賢良，怎會是可疑之人？”

趙錦神色平靜：“我也沒十足的把握。但眼下這府裏，最有作案嫌疑的，就是她。”

秦平皺了皺眉，提出異議：“二姨娘因兒子病逝，哭瞎了雙眼。她喪子之痛錐心，難道就不會心生怨恨？”

趙錦輕輕搖頭，“可我見過二姨娘，她整日精神恍惚，形如枯槁，那種絕望悲慼絕非偽裝。喪子之痛，早已將她壓垮，她根本沒有心力，去謀劃這些陰私之事。”

秦平思忖片刻，點了點頭。

用過晚膳，趙錦提著一盞羊角燈，獨自前往關押四姨孃的偏院。

小院雜草叢生，門扉虛掩，透著一股蕭索破敗的氣息。

趙錦推開門，屋內隻點著一盞搖曳的油燈。

四姨娘被綁在硬木椅上，見她進來，狠狠瞪著她，恨不得將她生吞活剝。

趙錦無視四姨孃的敵意，漫不經心地拂過桌沿的灰塵，扯了扯嘴角：“我聽說，你留在外麵的女兒，生得極像你，漂亮極了。”

四姨娘渾身一僵，原本狠厲的眼神瞬間慌了，啞著嗓子低吼：“你、你想怎樣？”

趙錦聽她聲音，就知她咬舌尋死是做做樣子，心裏終究是捨不得這世間的繁華。於是從懷裏掏出一把木梳，走到她身後，輕輕為她梳理著散亂的發絲：“你生得這般花容月貌，也難怪巡撫大人會被你迷得神魂顛倒。你被關起來之後，大人茶飯不思。”

四姨娘抬起頭，眼中閃過一絲希冀：“你說的是真的？老爺他……不恨我？”

趙錦梳發的手不停，將她散落的發絲挽成發髻，輕聲說：“隻要你肯供出幕後指使人，一切都還有轉圜的餘地。”

四姨娘垂眸，陷入了沉默。

趙錦也不逼迫，拍了拍她的肩，推門而出，前往正廳求見傅傳正。