第4章
第4章 斥候初行，戈壁識蹤------------------------------------------，天邊纔剛泛起一層淡白。我起身束甲，將新發的輕甲係得緊實，又把環首刀佩在順手的位置。鏡中的少年身形清瘦，眉眼沉靜，早已冇了西燧逃卒的倉皇，多了幾分屬於秦軍斥候的冷銳。，白氏戍邊後人。，是軍侯趙亢帳下一名斥候親隨。，各自整理裝備，無人多言。親衛之中本就少閒話，一切以實力說話。我年紀最小，資曆最淺，昨夜入營，不少人看我的眼神裡，都帶著幾分審視與不以為然。，我不過是軍侯隨手提拔的後輩，僥倖從西燧活下來，未必有真本事。。，說再多都無用，一次出哨，便見高低。，帳外傳來腳步聲，隊率周堅站在帳口，麵色如磐石一般，目光掃過眾人，最後落在我身上，微微一頓。，從軍近二十載，臉上刀疤交錯，一雙眼睛沉得像戈壁深處的水。誰都知道，他是趙亢最信任的親衛頭領，眼光極刁，性子極嚴。“今日出哨，亂石溝方向。”周堅聲音低沉，不帶一絲多餘情緒，“任務隻有一個：查胡騎蹤跡，有則速報，無則速歸，不許逗留，不許接戰。”。，安靜站在末尾。，略一沉吟，開口道：“白靖，你跟在我身側。”。，位置便是分量。跟在隊率身側，要麼是極為信任，要麼，便是要被死死盯著。
我心裡清楚，周堅是要親自試我一試。
“是。”我躬身應下。
八人小隊，輕騎出營。
馬蹄踏在戈壁硬土上，聲音輕而穩。斥候行跡，首在隱蔽，眾人控馬有序，前後成列，左右相望，一路沉默無聲。風漸漸大了起來，黃沙撲麵，打在甲片上沙沙作響。極目望去，天地一片昏黃，沙丘連綿起伏，死寂得讓人胸口發悶。
我端坐在馬背上，目光卻冇有閒著。
不是胡亂張望，而是一層層看下去：看沙地被風吹動的紋路，看草株倒伏的方向，看遠處沙丘陰影的變化，看空中飛鳥起落的快慢，甚至聞風裡裹挾的氣息。
尋常斥候看的是“有冇有”。
我看的是“整個戈壁有冇有被人動過”。
自幼在邊地長大，又有後世荒野生存的認知融在骨血裡，我對危險的嗅覺，本就比常人更敏、更準、更冷。
行近亂石溝，地勢陡然變得複雜。溝壑縱橫交錯，亂石嶙峋，高坡與凹地交錯，天生便是藏兵設伏的好地方。
周堅抬手，隊伍緩緩勒馬停住。
“兩人前出探路，兩人左翼瞭望，兩人右翼戒備，餘下隨我壓陣。”他低聲下令，手勢乾脆利落，“白靖，你隨我步行進溝。”
“是。”
我翻身下馬，提刀跟上，腳步輕而穩，踩在石縫之間，不發出半點磕碰聲。
溝內陰暗，風從穀口灌入，發出嗚咽般的聲響，越往深處走，越是壓抑。周堅經驗老到，每一步都落在大石之後，身形半隱，顯然早已習慣在生死邊緣行走。我跟在他側後半步，目光卻始終落在地麵與石縫之中。
就在前行十餘步後，我腳步微頓。
地麵上有一層很薄的新浮土，下麵壓著幾道淺得幾乎看不見的印痕。
不是自然風沙的痕跡，是馬蹄踏過之後，被人刻意掃平掩蓋的。
風再大，也吹不出這麼均勻的一層新土。
隻有人掃過，纔會是這個樣子。
我伸出手指，輕輕點了點周堅的臂甲。
周堅瞬間頓步，手按在刀柄上，眼神銳利如刀，壓低聲音喝問：“何事？”
我冇有慌，隻是用指尖輕輕點了點地麵，聲音細如蚊蚋：“周隊，你看這裡。土是新的，下麵有蹄印，被人掃過。溝裡風大，浮土不會這麼平。”
周堅眉頭一蹙，俯身細看。
他常年探戈，一點就透。隻看兩眼，臉色便微微一沉。
我又指向左側石縫深處：“那裡還有半團新鮮馬糞，未乾，馬匹離開不久，數量不會少。”
周堅順著我指的方向望去，眼神徹底凝重。
他原本以為，我隻是個被軍侯照顧的後輩，有些小聰明，卻未必有真眼力。可此刻，我指出的兩處細節，淡到連他都險些忽略，卻偏偏直指要害。
“你是說……溝內有伏？”
“是斥候小隊，十餘騎左右。”我語氣平靜，卻字字肯定，“他們在等我們這種探路哨，想抓活口，問主營佈防。再往前走二十餘步，必入箭雨。”
周堅冇有立刻信，也冇有立刻不信。
他抬手示意後隊戒備，自己又輕步往前探了數步，檢視石後、溝頂、風口中的氣息。片刻之後，他快步退回，看向我的眼神裡，已經冇有了審視，隻剩下鄭重。
石縫裡藏著斷掉的馬鬃，高處有被人踩過的碎石，風裡隱約帶著一絲胡騎特有的腥膻之氣。
全中。
周堅深深看我一眼，隻說了四個字：“好眼力。”
他不再猶豫，飛快打出後撤手勢，動作輕而快。
八人悄無聲息，原路退回，全程冇有發出一絲異響。
直到退出亂石溝範圍，勒馬站在高處土坡上，周堅才長長吐出一口氣，看向眾人：“溝內有胡騎埋伏，隱蔽極深，若非白靖先一步看破，我等今日必有死傷。”
其餘斥候皆是一驚，再看向我的目光，充滿了難以置信。
周堅的本事，他們最清楚，連周堅都未曾察覺的埋伏，竟被這個新來的少年一眼看穿。
有人忍不住低聲問：“白兄弟，那痕跡那麼淡，你怎麼看出來的？”
“不是看一處。”我語氣平淡，“看土、看草、看馬糞、看風的味道，合在一起，就是答案。”
不炫耀，不誇大，隻說事實。
幾人相視一眼，那點原本藏在心底的輕視，悄然散去大半。
斥候這一行，不看出身，不看年紀，隻看一樣——能不能讓人活下去。
能保命的本事，就是最大的服氣。
周堅點點頭，沉聲道：“即刻歸營，速報軍侯。”
八騎不再隱匿，策馬疾馳，全速返回大營。
軍侯帳內。
周堅將情況一五一十稟報，最後躬身道：“軍侯，白靖所言句句屬實，末將可以作證。此子心性沉穩，眼力過人，遠勝尋常老斥候。”
趙亢目光緩緩落在我身上，深邃如淵：“你能在未接敵之前，便斷定有伏？”
“回軍侯，胡人慾蓋彌彰，痕跡雖淺，卻三處印證。”我躬身道，“新土、馬糞、風向氣息，三者相合，不會有誤。”
趙亢沉默片刻，忽然微微頷首：“賞百錢，記功一次。”
“謝軍侯。”
“賞賜是小事。”他語氣更深，“斥候是大軍耳目，你有這等本事，不是用來獨善其身的，是要讓全軍少流血。”
“屬下謹記。”
“下去吧。”趙亢揮揮手，“明日依舊出哨，你仍隨周堅。”
“喏。”
我躬身退出大帳。
日光正盛，長風捲沙。
我站在帳外台階下，微微抬眼，望向茫茫戈壁。
這一次斥候初行，我冇有斬將，冇有殺敵，隻是看破了一場埋伏。
可我知道，我已經在親衛營裡，真正站住了腳。
我依舊隻是一名斥候親隨，冇有升官，冇有晉職。
但一切，已經不一樣了。
從今日起，再無人把我當作一個靠僥倖、靠關照的少年。
從今日起，白靖這兩個字，在斥候之中，已有分量。
我輕輕握住腰間刀柄，指尖微涼。
長生漫漫，亂世浮沉。
我不求一步登天，隻求一步一穩。
穩到足夠讓人信任，穩到足夠讓人托付後背，穩到足夠在這片北境沙場，走出一條隻屬於我自己的路。
西燧的殘火未熄，戈壁的烽煙將起