第3章：捕獲3

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捕獲3

淩城，上午十點。

天文台的大會議室裡坐滿了人。除了台內的研究人員，還有來自華夏天文學院、航天局的各天文學家和物理學家。螢幕上，通過視頻連接著其他國家的同行。

這是一場緊急召集的國際學術會議，主題隻有一個：評估邊瞬星對太陽係的影響。

褚飛騂站在講台上，麵對著幾百雙眼睛，感到前所未有的壓力。一週前，他：捕獲3

“如果說有什麼天體在控製小行星帶的結構和動力學，那一定是木星，而不是邊瞬星。木星的引力一直在塑造小行星帶，清除了某些共振軌道，保護了內太陽係免受小行星撞擊。邊瞬星的影響相比之下微不足道。”

趙明的解釋非常清楚和有說服力。皮埃爾點了點頭，表示滿意。“非常好的分析。”

趙明又說：“當然，我們必須考慮所有可能的風險。這就是為什麼我們做瞭如此詳細的計算。”

這個回答讓大家更加放心了。但很快，又有新的問題提出來。

接下來，會議進入了自由討論環節。各國的天文學家紛紛提出自己的看法和問題。

國的湯姆通過視頻發言：“我們的團隊也進行了類似的模擬，結果和褚研究員團隊基本一致。我們認為，邊瞬星在短期內不會對太陽係造成顯著影響。但是，我想提出一個長期的問題。”

“請說。”褚飛騂說。

“在更長的時間尺度上，比如說一萬年後，邊瞬星的軌道會如何演化？它會不會在某個時刻與其他行星發生近距離相遇，甚至碰撞？”

這個問題讓會議室陷入了沉思。

“這是一個很好的問題，”褚飛騂說，“但也是一個很難回答的問題。”

他換了一張幻燈片，上麵是一些複雜的圖表和曲線。

“太陽係是一個混沌係統。所謂混沌，不是說無序，而是說係統對初始條件極其敏感。即使是極其微小的誤差，經過長時間的演化，也會被指數級放大。”

“舉個例子，”他說，“我們現在知道邊瞬星的位置精度約1000公裡，速度精度約01米每秒。這在天文學上已經是很高的精度了。但即使是這樣，當我們用這些數據來預測一百萬年後的軌道時，誤差可能會達到幾十個天文單位。”

“換句話說，”他總結道，“我們可以相當準確地預測&39;邊瞬&39;星在未來幾百年內的軌道，但對於更長時間——比如一萬年、十萬年——我們隻能給出一個概率分佈，而不是確定的軌道。”

“那這個概率分佈是什麼？”湯姆問，“邊瞬星與其他行星碰撞的概率有多大？”

“根據我們的初步計算，”褚飛騂說，“在未來一百萬年內，邊瞬星與主要行星發生碰撞的概率小於1。更可能的情況是，它會一直維持在當前的軌道上，或者軌道參數發生緩慢的變化。”

“但也有可能，”他補充道，“經過多次與其他行星的引力相互作用，邊瞬星的軌道會發生較大變化。它可能被推向更遠的軌道，也可能被推向更近的軌道，甚至可能被徹底拋出太陽係。”

“所以我們需要持續監測，長期跟蹤邊瞬星的軌道變化，及時發現任何異常。”大衛說。

“完全正確，”褚飛騂點頭，“這也是我們接下來要做的工作之一。”

會議繼續進行，討論轉向了其他話題。

r國的伊萬提出了一個新的問題：“我想問，邊瞬星是如何被太陽係捕獲的？這種捕獲的概率有多小？”

這個問題引起了大家的興趣。

褚飛騂思考了一下，說：“這確實是一個很有意思的問題。讓我們來分析一下。”

他走到白板前，拿起筆開始書寫。

“首先，我們要理解什麼是引力捕獲。一個天體從無窮遠處飛來，如果它的速度太快，太陽的引力不足以改變它的軌道，它就會以雙曲線軌道掠過太陽係，然後繼續飛向無窮遠處。”

“但是，如果這個天體在經過太陽係時，恰好與某個行星發生近距離相遇，行星的引力可能會改變它的速度，使它減速。如果減速足夠多，它的軌道就會從雙曲線變成橢圓，從逃逸軌道變成捕獲軌道。”

“這就是所謂的引力助推，或者說引力彈弓效應的反嚮應用。”

他在白板上畫了一個簡圖，顯示一個天體如何通過與行星的相互作用而被捕獲。

“在邊瞬星的案例中，我們的計算顯示，它在經過海王星附近時，海王星的引力對它產生了作用，使它的速度降低了大約05。就是這05的速度變化，讓它從逃逸軌道變成了捕獲軌道。”

“這種事件的概率有多小？”伊萬追問。

“非常非常小，”褚飛騂說，“要發生這種捕獲，需要滿足很多條件：天體必須以正確的速度、正確的角度、正確的時間經過行星附近。任何一個參數稍有偏差，捕獲就不會發生。”

“根據理論計算，”他繼續說，“太陽係捕獲一顆行星級天體的平均間隔時間約為幾千萬年到幾億年。也就是說，自從太陽係形成以來的46億年裡，可能隻發生過幾十次到幾百次這樣的事件。”

“而且，”他補充道，“被捕獲的天體大多不穩定，可能在幾百萬年內就被重新拋出太陽係。像邊瞬星這樣，能夠穩定存在的，更加罕見。”

“所以我們真的很幸運，”歐洲的馬可說，“能夠在人類有觀測能力的這短短一百多年裡，目睹這一事件。”

“是的，”褚飛騂說，“這是天文學史上的一個奇蹟。”

會議室裡響起一陣讚同的低語。

接下來，討論轉向了邊瞬星本身的特性。

華夏科學院的一位研究員問：”關於邊瞬星的內部結構，我們有什麼瞭解？它是岩石行星還是氣體行星？”

“這是一個好問題，”褚飛騂說，“讓我們來分析一下現有的數據。”

他調出一張表格，上麵列出了邊瞬星和其他行星的參數對比。

“邊瞬星的密度約58克每立方厘米，這介於地球（55克每立方厘米）和海王星（16克每立方厘米）之間。這個密度告訴我們什麼？”

他停頓了一下，等待大家思考。

“它告訴我們，邊瞬星可能是一顆‘超級地球&39;或者‘冰巨星&39;。所謂超級地球，就是質量比地球大，但小於海王星的岩石行星。所謂冰巨星，就是類似天王星和海王星，主要由岩石、冰和氣體組成。”

“根據目前的數據，我傾向於認為邊瞬星是一顆冰巨星。它有一個岩石和金屬組成的核心，外麪包裹著厚厚的冰層——水冰、甲烷冰、氨冰等，最外麵是氣體大氣層。”

“但要確定它的內部結構，我們需要更多數據。比如，我們需要精確測量它的引力場，看是否有質量分佈的不對稱性。我們還需要觀測它的自轉，這可以告訴我們內部的剛性如何。”

澳洲的艾瑪通過視頻提出了另一個問題：“邊瞬星上有生命嗎？或者說，它有可能適合生命存在嗎？”

這個問題立刻引起了熱烈的討論。

褚飛騂想了想，謹慎地說：“這是一個非常有意思，但也很難回答的問題。讓我們先看看事實。”

“首先，邊瞬星目前的表麵溫度約零下幾十攝氏度。這個溫度下，水是固態的，大部分化學反應都極其緩慢。所以，至少在目前的溫度下，邊瞬星表麵不太可能有活躍的生命。”

“但是，”他提高了聲音，“邊瞬星正在接近太陽。三個月後，它到達近日點時，表麵溫度可能會升高。雖然還很冷，但至少一些化學反應可以進行了。”

“更重要的是，”他繼續說，“如果邊瞬星有一個溫暖的內部，比如說，地熱或者放射性衰變產生的熱量，那麼在地下深處，可能存在液態水。而有液態水的地方，就有可能有生命。”

“我們知道，地球上的生命不僅存在於表麵，也存在於地下深處。科學家在地下幾公裡深的地方發現了細菌，它們依靠地熱和化學能生存，完全不需要陽光。”

“所以，”他總結道，“邊瞬星上是否有生命，目前還是一個開放的問題。但它確實有可能在地下深處存在適合生命的環境。”

“那我們怎麼才能知道答案？”艾瑪問。

“隻有一個辦法，”褚飛騂說，“派遣探測器去實地考察。”

這個提議讓會議室裡的氣氛一下子活躍起來。幾乎所有人都開始交頭接耳，討論派遣探測器的可行性和必要性。

“我們應該儘快啟動探測計劃，”國的薩拉首先發言，聲音裡帶著明顯的興奮，“這是一個千載難逢的機會。一顆從星際空間來的行星，可能攜帶著關於其他恒星係統的資訊，可能告訴我們行星是如何形成和演化的，甚至可能有生命的痕跡。”

她站起來，走到螢幕前，開始詳細闡述她的想法。

“想想看，邊瞬星在星際空間中漂泊了可能幾萬年。它經曆了什麼？它見證了什麼？它的表麵和大氣中，可能保留著星際介質的痕跡，宇宙塵埃、宇宙射線的影響、甚至可能有來自其他恒星係統的物質。”

“如果我們能夠采集它的樣本，分析它的成分，我們就能瞭解銀河係其他地方的化學組成。這對於理解星係的演化、恒星的形成、甚至生命的起源，都有重大意義。”

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