第5章 自取
三年後的冬日，沈清辭掌理院務已有不少時日，可惜院中用度依舊入不敷出。
隻因她本就誌不在管家理事，且素來欠缺統禦之能，凡事都要親力親為，平白耗去許多功夫；賞罰又無章法，處事全憑一時心緒，毫無規矩可言。
她又對物需求不苛刻，雖談不上無慾無求，但也已是極低。遇事隻肯自己暗自設法，偏性子窩囊，生怕受人指摘，半點不敢聲張。
縱然有貼身嬤嬤、史家老仆王氏從旁儘心輔佐，也隻落得個皇上不急太監急。
想來也是情理之中。她這十幾年光景，始終有強勢可靠的蘇令婉在身後兜底護持，天長日久，便養出了這般優柔寡斷的性子。
因此到頭來，依舊要為冬日炭火的多少優劣煩心；心心念唸的礦質顏料，也時常短缺；就連用來束胸、免得身形過於惹眼的布料，都常常尋不著合適的。
她這邊處處捉襟見肘，偌大史府卻調度得當、家底殷實，一派井然有序。
說來也怪，即便史昱安常年不在府中，東跨院暖閣裡的用度卻分毫未減
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緊俏難尋的石青、石綠、硃砂礦料，依舊按時送入；狼毫筆、鬆煙墨、新裁宣紙、製好的墨錠，擺得比往日還要齊整充足；案頭常備的，更是印著史府暗紋的專用信箋。
管庫房的老仆同沈清辭提過：“大公子從不用這些畫具，偏叫人日日添滿，還不許落灰。”
也正因如此，那間冬暖夏涼、物資豐足的暖閣，才更讓她難以割捨，對她有著致命的吸引力。
天氣漸熱，她已有多日不曾踏出院門，整日隻著睡裙、赤著雙足，反正院中隻有嬤嬤與丫鬟，倒也自在隨意。
這日天朗氣清，陽光明媚，她醒來時已是午後。
她那偏僻陰冷的小院本就曬不進多少日色，既不宜活動，更不宜讀書作畫。
她便抓緊時辰，往離院子極近的暖閣去。
按道理，她曾被史昱安那般羞辱，心中對他的恐懼與陰影日漸深重，於情於理，都不該再踏足那處半步。
可或許是小人之心作祟，她終究還是去了，甚至未曾留意自己身上寬鬆襦裙，早已掩不住那無拘無束的輪廓。
在了暖閣待了許久，她才驚覺不好。這地方雖少有人來，卻終究不比自己獨住的小院隱蔽。於是連忙讓王嬤嬤悄悄取來裹布。
王嬤嬤剛取了布走到暖閣門口，便撞見一個的英俊的身形——是許久未見的史昱安。
她還未及站穩看清，他那步履匆匆的背影已轉過拐角，消失不見。
嬤嬤也不急著上前問安，隻先轉身入內，卻見沈清辭早已焦灼等候，縮在屏風之後，含胸駝背，一副惶惶不安的模樣。
“嬤嬤，你可來了。”
她一身白紗裙，薄如蟬翼，穿著輕巧柔軟，最是適合炎炎夏日，可也太過輕透，又無內襯打底，一身窈窕輪廓，幾乎一覽無餘。
沈清辭如釋重負，連忙接過布料，慌亂中動作一大，胸前起伏便格外顯眼，叫人不敢多看。
王嬤嬤心頭一緊，想起方纔一閃而過的郎君，便委婉提了一句：“大公子……似是回府了。”
沈清辭躲在屏風後束胸，乍一聽到史昱安的蹤跡，心頭猛地一緊。
如今她好歹掌著院中些許事務，有了幾分薄權，耳目比從前靈通許多——史昱安既已歸府，她便得速速收拾暖閣，將一切物事歸位，裝作從未來過的模樣。
嬤嬤見她渾然不知史昱安方纔來過暖閣，也不敢再多言。
沈清辭自以為收拾得妥帖乾淨，便轉去後院賞花。
怎料史昱安也來了，且不知已在她身後靜立多久。
許久未見，他身形愈發高大挺拔。
昔日在佛前潛心修行的清寂之氣尚未散儘，一身書卷氣與官場規矩卻已悄然入骨。
眉眼依舊清俊出塵，隻是少了幾分出家人的疏離淡然，多了沉穩端方，與一層隱隱的壓迫感。
她驟然一驚，主動問好。
他目光淡淡，不著痕跡地從她胸口一掠而過，最終看向不遠高處的桃花枝乾，良久，平靜開口：“你還是在用暖閣。”
沈清辭心頭一緊，強作鎮定，垂眸否認：“我不曾用過。”
她隻當器物歸位、纖塵不染，便無人知曉。
史昱安聞言，隻沉默不語。
那沉默極靜，一點點壓得人喘不過氣。片刻後，他才緩緩從桃枝上收回目光，深深凝睇著她。
四目相對不過一瞬，沈清辭便已敗下陣來，心亂如麻，下意識後退一步，勉強辯解：“許是……許是王嬤嬤見那裡空著，順手收拾過，我並不知情。”
王嬤嬤如今是她的貼身嬤嬤，可多年前，本是史昱安的乳母。這話真假，史昱安比誰都清楚。
他隻平靜望著她，語氣淡得無波無瀾：“王嬤嬤既在你院中當差，怎會無端去收拾暖閣？”
沈清辭想起母親平日的提點，再懶辯解，垂首低聲：“……是我用過。”
聲音微顫，藏著惶恐與愧疚。
她抬眼怯怯望他，輕聲懇求：“是我一時糊塗，擅自用了暖閣。顏料我都用得節儉，工具也當日必歸原處，你大人大量，饒我這一回。”
史昱安聽她不打自招，唇角隱隱勾起一抹笑意，竟又上前一步，微微俯身，目光直直落在她臉上，一瞬不瞬，輕輕一歎，低聲問：“你今年幾歲了？”
沈清辭始終不敢抬頭，小聲答：“十五。”
史昱安望著她，若有所思，片刻才緩緩開口，語氣裡聽不出喜怒：“已經及笄了。”
沈清辭心頭一沉，立刻懂了他的弦外之音——她已然長大，再不能像孩童一般，靠幾句謊話便躲過失罰。
連蘇令婉都曾說，她已是可以議親的年紀。
“我下月才及笄。”沈清辭被他一語戳中，心下急了，猛地抬眸看他，語氣裡帶著幾分慌不擇路的認真。
他一副嚴肅的模樣，“這麼大年紀了，還撒謊可不好，這史府難道這般冇規冇矩了嗎？”
“我願意受罰。”她眼底翻湧著不安與一絲倔強，若能換他不追究，無論什麼責罰，她都認。
他神情忽然變得有些怪異，道：“是嗎？那……要怎麼罰你？”