第26章

是林文軒。他站在那兒，背光，看不清臉上的表情。但蘇茉能感覺到，他身上有種不同以往的、緊繃的氣息。

“林大哥？”她放下勺子，擦了擦手，“有事？”

林文軒冇說話，目光在她臉上停留了片刻，又移開，落在灶台上那些鍋碗瓢盆上。他抿了抿唇，聲音有些啞：“念禾，我有話跟你說。”

蘇茉看了看灶上熬著的湯，又看了看他，點點頭：“去後院吧。”

兩人一前一後走到後院。陽光透過院子裡那棵老桃樹的枝葉灑下來，在地上投下斑駁的光。

“什麼事？”蘇茉站在井邊，看著他。

林文軒看著她。她穿著半舊的碎花布衣，袖子挽到手肘，露出的小臂線條流暢，上麵還沾著幾點麪粉。額角有細汗，碎髮貼在皮膚上。眼神平靜，清澈。

他心裡那點混亂的、焦躁的情緒，在看到這雙眼睛時，忽然沉澱下來，變成一種近乎孤注一擲的衝動。

“念禾，”他往前一步，聲音壓得很低，卻帶著一種奇異的急切，“我……我秋闈，定能中秀才。”

蘇茉點點頭：“那先恭喜林大哥了。”

“中了秀才，我……我就有資格提親了。”林文軒盯著她的眼睛，像是要從裡麵找出點什麼，“我知道，從前是我想左了，說了些不妥的話。可那些……都是為你好。你若嫁給我，便是秀才娘子，我會對你好，會讓你過上好日子。”

他說得很快，很急，像是怕一停下來，就會失去勇氣：“我知道你現在能乾了，能把食肆開好。可女子終究……終究要以夫為天。你跟我，我能給你體麵，給你安穩。這是你最後一次機會了，念禾，錯過這次，你……你就隻能一輩子守著這間食肆，做個廚娘了。”

話音落下，後院一片寂靜。隻有風吹過竹葉的沙沙聲，和遠處隱約的市井喧鬨。

蘇茉靜靜地看著他，看了很久。然後，她輕輕笑了。

那笑容很淡，很平靜，卻像一把最鋒利的刀，輕易剖開了林文軒那些自以為是的、帶著施捨意味的“好意”。“林大哥，”她開口，聲音很輕，卻清晰得每個字都砸在林文軒心上，“多謝你的‘好意’。但我說過，我不嫁秀才，也不做秀才娘子。我的路，我自己走。這間食肆，是我爹孃的心血，現在也是我的。我會把它開好，開大，開成臨水縣最好的食肆。這纔是我要的日子，這纔是我要的體麵和安穩。”

她頓了頓，看著林文軒瞬間蒼白的臉，一字一句：“所以，林大哥，你的提親，我心領了。但，我不需要。你走你的陽關道，我過我的獨木橋。咱們，兩不相欠，各自安好吧。”

林文軒如遭雷擊，僵立當場。他看著蘇茉，看著那雙平靜卻決絕的眼睛，看著她臉上那抹淡淡的、卻無比刺眼的笑。他所有的自尊，所有自以為是的“施捨”和“機會”，在她這番話麵前，都變成了可笑又可憐的一廂情願。

羞惱、難堪、憤怒……種種情緒瞬間沖垮了他的理智。他臉上血色褪儘，又猛地漲紅，嘴唇哆嗦著，聲音陡然拔高，帶著尖利的嘲諷：“好！好一個‘各自安好’！蘇念禾，你彆後悔！你以為你靠著這間破食肆，就能如何？等你人老珠黃，看誰還要你！到時候，你求著我做妾，我也不會多看你一眼！”

這話說得惡毒，幾乎失了讀書人的體統。蘇茉臉色也冷了下來，正要開口，後院門口忽然傳來一聲輕微的、壓抑的抽氣聲。

兩人同時轉頭。