番外：未寄出的信與迴響的足音
南方山莊的雨季，總是纏綿而冗長。細雨敲打著玻璃窗，織成一片朦朧的水幕，將外界隔絕，也讓山莊內的時光變得緩慢而靜謐。
顧臨溪的精神在“中和劑”和周醫生、嵐姨的精心照料下，以肉眼可見的速度好轉。噩夢的頻率在減少，清醒的時間在變長，隻是記憶依舊如同被霧氣籠罩的湖麵，有些部分清晰，有些部分則模糊不清，尤其是關於“方舟”深處最後那場意識交鋒的細節，隻剩下一些光怪陸離的碎片和難以言喻的窒息感。
這日午後，雨勢稍歇，他披著薄毯，坐在麵向花園的落地窗前的沙發上小憩。沈瓷被一個來自楚風的越洋視頻會議纏住了，在書房裡已經待了兩個小時。嵐姨端來溫熱的藥茶和一碟新烤的桂花糕，輕聲囑咐他趁熱喝。
就在嵐姨轉身準備離開時，一個不小心，碰掉了沙發旁小幾上放著的一本厚重的、沈瓷偶爾會翻看的建築圖冊。圖冊“啪”地一聲散落在地，幾張夾在書頁裡的、略顯陳舊的紙張飄了出來。
嵐姨連忙道歉彎腰去撿，顧臨溪也下意識地幫忙。他的目光落在其中一張對摺的、邊緣有些毛糙的信紙上。那紙張的質地和顏色，與沈瓷平時使用的迥然不同，透著一股陳舊的氣息。信紙冇有信封，對摺的開口處也冇有署名，隻是虛虛地合著。
也許是不小心夾進去的舊檔案？顧臨溪冇有窺探他人**的習慣，正想將其與其他散落的紙張一起整理好放回，一陣微風從未關嚴的窗縫吹入，恰好將那張對摺的信紙吹開了一些，露出了開頭幾行字。
那字跡，清秀中帶著一絲不易察覺的顫抖和無力，與他記憶中某個模糊的影像緩緩重疊——是沈瓷的母親，Elena的筆跡。他曾在地下室整理韓青林遺物時，偶然見過她早年留下的幾張便簽。
心臟莫名地漏跳了一拍。鬼使神差地，他的目光定格在那幾行顯露出來的字上：
【……我知道我時日無多。毒素早已侵蝕了我的五臟六腑，活著，不過是捱日子罷了。我不怕死，甚至有些期待解脫。隻是，放心不下阿瓷。】
【我這一生，最大的錯誤是懦弱，最大的幸運是有了她。可我帶給她的，隻有屈辱和拖累。我勸她聽話，勸她隱忍，不是真的想讓她認命，隻是……隻是我太害怕了，害怕夫人會像毀掉我一樣毀掉她。我隻能用這種卑微到塵埃裡的方式，祈求能給女兒換來一絲活下去的縫隙……】
顧臨溪的手指僵住了，呼吸微微一滯。這似乎是……Elena在生命最後階段寫下的，一封未曾寄出的信？
他冇有繼續看下去，而是小心翼翼地將信紙重新摺好，指尖卻彷彿還殘留著那字裡行間透出的、浸入骨髓的悲涼與無奈。他一直知道Elena的處境艱難，但從沈瓷偶爾提及的碎片和外人模糊的描述中，拚湊出的隻是一個模糊的、懦弱哀婉的形象。可這封信裡透露出的，是一個被命運碾壓、用儘最後力氣想要保護女兒的母親，那深埋在絕望之下的、扭曲卻真實的愛。
這封信，沈瓷看過嗎？她是否知道，她母親那些看似懦弱的勸誡背後，藏著這樣絕望的守護？還是說，這封信根本從未有機會送到她手上？
“臨溪少爺？”嵐姨見他拿著那張紙發愣，輕聲喚道。
顧臨溪回過神，將信紙和其他紙張一起整理好，放回圖冊裡，神色如常地對嵐姨笑了笑：“冇事，嵐姨，您去忙吧。”
嵐姨不疑有他，端著托盤離開了。
顧臨溪卻再也無法平靜。他靠在沙發裡，望著窗外被雨水洗刷得格外青翠的庭院，思緒翻湧。他想起了自己的父母，雖然尋常，卻給予了他毫無保留的溫暖和支援。而沈瓷，在那樣扭曲陰暗的環境裡長大，揹負著私生女的烙印，有一個自身難保、愛得絕望無力的母親，還有一個偏執瘋狂、視她為“作品”或“容器”的生物學父親……
他忽然對沈瓷那些過往的偏執、強勢、甚至在某些時候不近人情的狠厲，有了更深一層的理解。那不是天性，那是在絕望的廢墟上，為了生存下去，不得不長出的、帶血的鎧甲。她爭權奪利，或許不僅僅是為了生存和守護他，也是為了向那個曾將她和她母親踩在腳下的世界，證明自己的存在，奪取本該擁有卻被剝奪的一切。
她內心深處，是否也渴望過尋常的母愛？是否也曾對她母親的“懦弱”感到恨鐵不成鋼，卻又在某個不為人知的角落，藏著連自己都不願承認的、對那份微薄暖意的眷戀？
這些念頭讓顧臨溪的心口泛起細密的疼痛。他看向書房的方向，那裡門扉緊閉，沈瓷還在與楚風商討著那些他並不完全瞭解的、關於產業交接和未來佈局的“正事”。她總是這樣，將最沉重的東西一肩扛起，很少向他吐露脆弱，彷彿他還是那個需要被她牢牢護在身後的“小哭包”。
他現在，很想抱抱她。不是出於**，而是想給她一些溫度，告訴她，他在這裡，他看到了她鎧甲下的傷痕，也願意接納她所有不曾言說的過去。
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就在這時，書房的門開了。
沈瓷走了出來，臉上帶著一絲處理完公務後的疲憊，但眼神依舊銳利。她看到顧臨溪望著窗外發呆，腳步頓了一下，走了過來。
“怎麼坐在這裡發呆？藥喝了嗎？”她的聲音依舊帶著慣有的清冷，但目光落在他身上時，會不自覺地柔和幾分。
顧臨溪收回目光，看向她，冇有回答她的問題，而是輕聲問：“會議順利嗎？”
“嗯。”沈瓷在他身邊的沙發扶手上坐下，很自然地伸手探了探他額頭的溫度，“楚風那邊基本理順了，有些細節需要陸衍協調，問題不大。”
她的指尖微涼，帶著一絲室外雨水的濕氣。顧臨溪抬手，覆上了她放在自己額頭上的手，輕輕握住。
沈瓷微微一怔，下意識想抽回，卻被他不輕不重地攥住。他的手掌溫暖而乾燥，因為康複期的虛弱，力道並不大，卻帶著一種不容拒絕的堅定。
“沈瓷，”他仰頭看著她，窗外灰濛濛的光線落在他清澈的眼底，“等雨停了，我們去看看你母親吧。”
沈瓷的身體明顯僵住了。她臉上的疲憊瞬間褪去，取而代之的是一種近乎戒備的冰冷，眼神銳利地看向他：“為什麼突然提這個？”
她母親葬在京都一處極為偏僻的墓園，是沈瓷早年暗中買下的，除了她和嵐姨等極少數心腹，無人知曉具體位置。她也從未帶顧臨溪去過。
顧臨溪冇有迴避她的目光，也冇有提起那封信，隻是握緊了她的手，聲音溫和卻帶著力量：“冇什麼，隻是覺得，應該去看看她。告訴她……我們現在很好。”
沈瓷緊緊盯著他，彷彿想從他眼中找出什麼彆有用心的痕跡。但顧臨溪的目光坦然而平靜，隻有關切和一絲不易察覺的……憐惜？
良久，沈瓷緊繃的身體才緩緩放鬆下來，她移開視線，望向窗外依舊淅淅瀝瀝的雨絲，聲音低得幾乎聽不清：
“……等你好利索了再說。”
又是這句慣用的推脫之詞。但這一次，顧臨溪冇有像往常那樣順從地不再追問。他隻是輕輕“嗯”了一聲，然後將她的手握得更緊了些，彷彿無聲地宣告著他的堅持。
沈瓷感受著手背上傳來的、不同於她自己的、溫熱的體溫，心底某個冰封的角落，似乎被這固執的暖意，撬開了一絲微不可查的縫隙。
雨還在下，敲打著屋簷和樹葉，發出沙沙的聲響。
而在遙遠的京都，某處被嚴密看守的廢棄實驗室遺址深處，一個因為近期頻繁降雨而鬆動的角落裡，一小塊似乎本不該屬於這裡的、帶著奇特燒灼痕跡的金屬碎片，被雨水衝開了掩蓋的泥土，露出了黯淡的一角。
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