第609章
望北城，貨殖坊！
少了南北商賈的來往，此間可謂異常冷清，街道之上過大半商鋪均已經上板，而那掌櫃活計也早已回到家鄉與家人團圓！
舍家撇業的商賈擔著風險，飽受辛勞，可在冬日帶回大把銀錢與稀罕貨歸家，聽著爹孃滿是責備與擔憂的言語，再瞧著婆娘既心疼又欣喜的笑臉，更有兒女飛撲而來的身影！
這些...這些苦悶乏累都值得...都值得......
商鋪歇業，可酒肆食店卻都掛著幌子，冒著炊煙，便是生意銳減兩三成，可時刻仍舊絡繹不絕！
尤其是清溪商會開的羊肉鋪子，生意最是紅火！
至於為何？
隻因其不賺錢，或言隻求微薄之利，用以維持鋪麵運轉！
店中吃食寥寥，除去北地歡喜的清水羊肉，便是價格實惠的麥酒，尤其是新麥釀來的澄酒，較之七八日的混酒，更是醇厚許多風味十足！
而前些時日素心娘子研製的殷紅辛辣，更是為食肆店中添了一抹亮色......
未時兩刻！
正午吃酒的軍爺與鄰裡方纔離去，略微打掃一番，便是店中掌櫃活計吃飯的時候！
一筐胡餅，一盆羊湯，兩顆滾爛的羊頭，外加廚師傅在秋時早早研製的鹹菜，便是掌櫃活計們的豐盛了！
年約五旬的掌櫃自櫃枱後提來一壇麥澄酒，迎著桌案無人詫異的目光，豪爽笑道：
“來...老少爺們累了小半天，一人弄上一盞，這算老朽請的......”
桌案五人見狀，麵露嬉笑，異口同聲道：
“謝掌櫃的......”
疲累半晌，稍得清閑，爐火正旺，兩口醇釀，便開始大口朵頤！
正值此刻，門口厚重的門簾猛然掀開！
待見一名身著麻衣，身披羊皮長襖的漢子步入其中！
堂倌見此，立刻吞下口中胡餅，搭上長條白巾，一臉熱切的小跑而去，
“客官安好，外麵風雪大，快來烤烤火......”
堂倌習慣性的殷勤言語出口，繼而抬手示意一旁正旺的爐火！
不覺之下，剛好迎上來客的雙眸，不由得心神一怔！
清澈純凈，再瞧卻又三分深邃......
軍中猛士的兇狠堂倌在其酒後是見過的，南北商賈的精明早已見怪不怪，而尋常販夫走卒的市儈，更是習以為常！
麵由心生，尤其是直達內心的眼睛，最是能展現一個人的思量與心性！
堂倌年歲不大，也算不得見多識廣，可三教九流的人見多了，自是有著一份難以名狀的直覺!
身前之人，定是不凡......
麻衣食客聞言，抬手摘下頭上鬥笠，抖去其上落雪，繼而褪下厚重的羊皮襖，掃了眼寬闊廳堂，瞧得掌櫃與廚師傅們起身含笑招呼，不由麵露歉意，
“孟某來的不巧啊，小兄弟莫怪......”
酒肆茶館，來客便是大爺！
便是有些窮酸弄來幾句假客套，亦是裝作謙遜的賣弄而已！
然，堂倌迎著前者目光，完全能感到其是發自內心的尊重與歉意，隨即連忙擺手道：
“客官言重了，不打緊的，小的還歡喜您天天來呢！”
“來...客官快到爐子旁坐，這裏揹著風口，最是暖和不過呢......”
榆木桌案甚是厚重，否則也經受不住醉酒軍漢的拍打！
堂倌習慣的取下肩頭長條白巾，象徵性擦拭下桌麵，望著前者略顯邋遢的麵容，輕笑道：
“客官吃些什麼？”
“清水羊肉可是小店的招牌呢!”
麻衣食客聽此，微微頷首，抖手自懷中取來十幾枚銅板，
“小兄弟便按照這些銀錢來操辦吧......”
麻衣皮襖，不修邊幅，堂倌便是心有所感，身前之人的不凡，可也能看出前者的囊中羞澀的困窘！
隨即躬身雙手接過，輕笑道：
“客官稍等，小的這邊去籌備！”
言罷，自爐上取來大茶壺與其斟上一碗麥茶，便奔向灶房！
片刻！
堂倌去而復返，言語兩句便躬身退去！
麻衣食客瞧著桌案上的吃食，怔怔半晌，神情幾經變化，繼而抓起溫熱胡餅吃起！
四張胡餅，手掌大小，一碗羊湯飄著油花，一盤羊雜煮的軟爛毫無腥臊，尤其是一碟爽口醃菜，讓其甚是歡喜！
十幾枚銅板能得如此飯食，這店中便是不賠銀錢便是燒高香了！
隨著盤中最後一塊餅渣送入口中，麻衣食客輕拭嘴角，轉而瞧著已經開始上工的堂倌羞赧一笑！
後者見狀，絲毫不異，繼而輕笑躬身，小跑奔入灶房，不過數息便有送來一碗羊湯兩張胡餅，
“客官請用，這冬日苦寒，肚中有吃食才能暖和舒坦......”
麻衣食客見堂倌如此善解人意，也不客氣，抓起胡餅再次大口吃起！
不消片刻，那一模一樣的羞赧輕笑，再次落在堂倌眼中！
如上次一般，仍是兩張胡餅，一碗羊湯，
“客官不打緊，莫言客氣！”
“二爺言語過，誰人都有個馬高鐙短，隻有吃飽了方能好好思量......”
麻衣食客聞言，清澈雙眸流光閃動，微微頷首，繼而抓起胡餅！
然，此次未待其言語，堂倌又再次送來胡餅與羊湯，還添了碟醃菜，繼而也不言語，不過含笑頷首便再次回到門口迎客......
“小兄弟不像北地人吶？”
老掌櫃不覺來到桌案，輕笑道！
麻衣食客聞言，嚥下口中羊湯，輕聲答道：
“老掌櫃好眼力，此次是我首次來到望北城！”
“這裏的冬日絕非雲州燕州可比的啊......”
不過數百裡的距離，北地三州也算寒冷，但與望北城相比卻是差的不止一籌！
老掌櫃聞言，遞過一隻酒盞，繼而斟滿，低聲道：
“小兄弟可是來望北城討生活？”
“你這來的可不是時候啊，商道冰封，商賈歸家，你可是真不趕巧呢！”
“在這裏有親朋沒，若是沒有落腳地方，這個冬天便來老朽這裏做工如何？”
“管吃管住，還有月錢，待明年商道重開，你在去尋歡喜的活計......”
熱情懇切的言辭，不覺讓麻衣食客心頭一動,轉而卻是疑道:
“老掌櫃與孟某萍水相逢，不過一麵之緣，如何敢收留我啊？”
“倘若我是個歹人，豈不是引狼入室？”
商賈酒肆，萬千商鋪，無論是學徒還是做工，自是要有保人的！
此乃世間流傳千百年的規矩......
麻衣食客聲音不大，可店中幾人卻聽得真切，不由側頭苦笑！
老掌櫃聞言，亦是認同的微微頷首，隨即咂咂嘴，緩緩道：
“嗯...老朽如何與客官說呢！”
“嗯...歹人嘛，歹人都讓我們二爺殺光了，無有例外，全部殺光了......”
簡潔言語，卻滿是森然！
清溪做事，要麼不作，要麼作絕......
一年光景，清溪商會整合諸多世家，隱隱已經成為一體！
繁茂之下，定有諸多醃臢，而在都護府的大力支援下，三萬武侯與清溪商會將望北城中的藏汙納垢完全清繳！
一時間，望北城不言夜不閉戶，路不拾遺，但雞鳴狗盜之輩卻是斬盡殺絕......
麻衣食客聞言，眉頭悄然皺起！
正值此刻，厚重門簾掀開，隨著寒風湧入，一道溫和也隨之傳來，
“一別半載，孟兄別來無恙......”
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