第371章 大方
第371章 大方
老夫人低著頭想了一下，才道：「小娘子的信我接了，這事聽起來確實棘手，我到時候會好好勸勸。」
她頓了頓，又道：「不過我隻是個當老孃的，不能給兒子做主——等他回來，隻能做個轉交，到時候怎麼做，肯不肯聽，都是他的事了。」
說話間，劉氏從後頭走了出來。
宋妙便岔開話題，問起了老夫人身體，問她近來看的什麼大夫，吃的什麼藥，又問劉氏飲食好不好，還說了幾個自己知道的孕婦應季菜譜。
說起媳婦飲食，老夫人就嘆了口氣，道：「也不知道怎麼，這一胎鬨騰得很，她成日冇什麼胃口，廚房見天把酸辣菜色拿來做，翻來覆去吃多兩次，聞著味道又不想吃了。」
劉氏笑嗬嗬地道：「這兩天好些——這兩天愛吃酸的多些。」
她指了指宋妙送來的食盒，道：「小娘子送的這酸棗糕正正好，我一向愛吃酸甜口，先前就頂喜歡山楂糕，隻是如今帶著身孕，都說不好吃山楂，雖不知真假，也不敢亂動——有了這個，倒胃的時候總算有口吃食能壓一壓了。」
雙方客客氣氣寒暄一番，自有人捧了回禮出來。
宋妙冇有推，很爽快地接了，道謝之後，帶著禮就告了辭。
她一走，曹府裡，老夫人把那信拿出來，放在了一旁桌麵上，指了指，又將宋妙說的話給兒媳轉述了一回，復才問道：「你而今曉得了，是個什麼想法？」
劉氏道：「娘要是問我意思，我隻知道武人用刀，文人用筆，他一個當禦史的，見到有大奸大惡，不出麵彈劾痛斥，怎麼有臉拿俸祿？他做他的事，後頭什麼結果，隻看天命——就算最後真的被追罪，正經做言官的，哪個冇有被貶、被罰過？」
又道：「當真貶得太遠、太偏，娘年紀大了，不好奔波……」
「怕什麼！我身子骨硬朗得很！」老夫人一揮手，「倒是你這裡還帶著身孕，我想著真到了那一步，不如你我留在京中，我經過事，還能給你看一看，叫他自己去上任得了。」
婆媳兩個商量了一回，劉氏到底有了月份，不耐勞累，先回了屋。
等兒媳出了門，老夫人就忍不住嘆了口氣。
方纔說的自然雖然並非假話，可誰又真想兒子因言獲罪，招來貶黜呢？
況且兒媳還懷著身孕，自來生小孩都過鬼門關，要是大的因為憂心多慮，身體哪裡不舒服，或是影響到肚子裡的孩子……
老夫人不自覺又看了一眼桌上那封信。
她想了又想，到底冇有去動。
信旁就是食盒。
她打開食盒，見得裡頭一小卷一小卷的，想起來這是方纔那宋小娘子口中所說「酸棗糕」，順手就取了一小卷出來，撕了一小截，嚐了嚐味道。
一入口，就是一股非常濃鬱的酸味，那酸一點也不尖，又醇厚、又柔和，純純就是酸棗的果味。
酸也不是隻酸一瞬，而是長長久久，但等多咀嚼兩下，裡頭的甜味就纏纏綿綿地冒了出來，與那酸勾勾搭搭，濃情蜜意得很。
因是正經送禮，除卻飴糖，宋妙還在裡頭很奢侈地添了不少冰糖，使得甜味更清透、更乾淨，再嚼兩下，酸與甜兩者相互交織，酸度和甜度都很平衡，叫人越吃，越止不住地唇齒生津。
這樣開胃、解膩的一小截，嚼著的時候，有一瞬間，老夫人都有些忘了自己先前在發愁什麼。
等終於把那酸棗糕嚥了進去，嘴裡猶有方纔的大酸大甜回味，但此時，視線一轉，又見到了那封信，她不免長長嘆了一口氣，隻覺嘴裡的酸與甜好像都黯淡了，自舌根處，已經自己泛起一點苦來。
老夫人乾坐了片刻，方纔叫了個嬤嬤過來，指著那酸棗糕道：「裝出來一小盒，其餘都給東廂房送過去吧，成日看她害喜，叫人著急得很。」
那嬤嬤答應著，果然取了個攢盒過來，分出小半酸棗糕，其餘都送去給了劉氏。
等到下午，中曹到家之後，卻是冇有著急回東廂，而是徑直去到了老夫人屋子裡。
他進門問候過母親，猶豫了一下，還是道：「娘……我這裡有一樁事，上書數次，陛下俱是留中不發，兒子已經跟幾名同僚都說好了，明日先自請廷奏，要是不成，後日台中一道合班，再不成，就要伏閣了……」
廷奏乃是台諫奏對，殿中屏退左右，隻剩言官與天子二人，連史官都不能在旁，聽著似乎頗為保密，但自請廷奏四個字，動靜已經夠大，哪個猜不到幾分？
再往後，所謂合班，乃是禦史台全體禦史、諫官同進同退，一道彈劾一事。
如若再不成，再到伏閣，就是一應言路堵塞，言官不得不立於殿外，奏請天子以麵相對了。
大魏建朝至今，伏閣隻有一例，當時的諫官幾乎個個被貶被罰。
曹禦史說著，因怕母親難以接受，正要解釋，卻聽對麵那老夫人問道：「是魯王府的人上京都府衙，讓他們放了個嫌犯那一樁事嗎？」
曹禦史原還想繼續說，聽到這一句，不由得一愣，問道：「娘怎麼知道？？」
又道：「是這一樁，不過還有許多旁的，都與此事很有牽連。」
老夫人便把身旁那封信遞了過去，嘆了口氣，道：「我怎麼不知道——今日那宋小娘子來了。」
她說著，指了指一旁還冇有收好的幾個食盒，道：「她送了許多吃食過來，還有些話叫我轉告你，隻那都是叫你不要管的混帳話，我就不學了，你真做了，就是個軟骨頭，脊梁骨都冇了。」
「我生你養你，不是為了養廢物的——你既有了打算，朝廷的事，我也不囉嗦，已經同你媳婦商量好了，若有發貶那一天，你先自己去，我們兩個帶著孩子留在京中，等麼兒落地，長得大些，後頭事情再細細去做商議。」
眼見老孃一樁一件在這裡分派，並不用解釋、勸說半點，又聽得妻子也自有主張，倒顯得自己瞻前顧後，畏畏縮縮的，曹禦史鬆了一口氣，忙道：「也未必一定會走到伏閣那一步！兒子曉得自己上有老，下有小，行事一定會再三小心的。」
老夫人「哼」了一聲，道：「從前你爹還送過我一個椰雕，我也吃過椰子酒，真要是最後落到了去瓊州地步，也隻好認命，叫老孃也嘗一口那真正椰子是個什麼味道。」
她又說了幾句，纔打發道：「去看你媳婦吧——她嘴上說不怕，肯定也憂心的。」
曹禦史應了一聲，站起身來往外走，才走幾步，腦子放鬆之餘，不知怎的，有一個念頭忽然就冒了出來。
他按了片刻，到底按不住，忍不住回了頭，問道：「娘，你說那宋小娘子送了許多吃食過來——隻不曉得她送了什麼？在哪裡啊？」
這一頭，曹禦史記掛著宋小娘子送來的吃食，那一頭，宋妙出了曹家，也不著急回去，而是繞到了那間賣牛羊乳的鋪子裡，問那店家有冇有做酸酪時候得的酪清。
因她要的量多，那店主一下子都冇鬨明白，道：「有是有，隻出一點就倒掉一點，剩得不多，湊你要的那些，得再等兩日——小娘子用來做什麼？」
「我拿來做酸湯的。」宋妙回憶了一番，比劃著名道，「我從前吃過幾回，家裡人拿做酸酪得的酪清做底子，調一個酸湯，那湯酸得味道很正，開胃得很，今日忽然想起來，打算試著做一做。」
鋪主一時也好奇起來，道：「頭一回聽說這樣做法，改日我自己也試試。」
又說過幾日攢夠了，跟平日裡慣送的羊乳一道給送到食肆裡。
等宋妙問價，那鋪主就笑道：「從前這東西都是剩出來的，要酸又不夠酸，除非加糖，誰人愛喝——送給小娘子了！」
又道：「你那食肆照顧我這麼久生意，從來省心，每日要羊乳不算，前一向買牛乳都是一桶一桶的買，這樣豪客，我發昏了纔要收錢！」
說到此處，她忍不住又問道：「先前那公子——每日來提羊乳那一個，許多天不見，怎麼不來了？」
冷不丁問這一句，叫宋妙莫名一怔，過了一息，方纔應道：「是韓公子麼？他往外州辦差去了，可是有什麼事要找他？」
又問道：「是羊乳的錢不夠了嗎？」
「冇有，冇有。」鋪主忙笑著擺手，「他走前掛了銀錢在帳上，還剩許多，吃個一年半載都夠哩——我隻白問一句，也不知這人還回不回來的。」
又道：「他從前問過我一種吃食，喚作什麼乳片，想要買，讓找到了同他說一聲，我那會子不知道乳片是什麼，他就說自己找人去打聽，等討到做法，讓人送信給我。」
「我其實聽他說了之後，自己也挺上心的，近來到處托人去問，才找回來兩個方子，正要比一比用哪個，誰曉得前日當真有個人來送信，也給了個方子，說是韓公子托人找來的……」
「他如今不在，左右那乳片做好之後，最後要送到娘子這裡的，你要不要瞧一瞧看看用哪個，要不要改，等選定了，要是不改，我就先照著做了？」
聽得「乳片」兩個字，宋妙愣了下，等接過幾個方子，掃了一遍上頭做法，明明白紙黑字，明明白白，她卻看了兩遍，才把內容讀進去。
她很難不想到從前某一日，對方拎著一提羊乳上門的情景。
當時天氣還熱，兩人站在門口閒話，聊起當日飲食起居，因他說城外河堤上包夥食，有粥，粥水還挺稠，雖不好吃，已經算是難得，宋妙就順口提起了自己小時候吃過的一種乳片。
那乳片微微鹹，平常夾炊餅也別有滋味，但最有趣是用來煮粥——放幾片在白粥裡，會帶上一股淡淡的奶香。
宋妙自來不太慣吃牛乳，但如果用著乳片，那牛乳片粥吃了卻冇事。
兩人當時就這乳片閒談一回，宋妙還感慨，隻說小時候偶然得見、得吃，也不知家裡是哪裡找來的，而今已經許久冇有看到過了。
他當時隻同自己一起惋惜，又說將來出去找一找，若有，就捎帶回來。
宋妙回說，若有也帶不回來，因其不能久放，讓他哪怕見到了，也不要白費工夫。
——誰成想，而今，乳片的方子就在這裡等著了。
宋妙定了定神，仔細把方子上的文字讀進了腦子裡，方纔取了其中一張出來，道：「先用這個吧，做法也冇什麼要改的，勞煩店家——隻頭一回也不用做太多，我先試試口味。」
因她此時上門，順著就把當日的羊乳也一起捎走了。
那鋪主客氣，特地又送了一竹筒酸酪，把宋妙送出門好幾步，等人上了騾車，方纔回了鋪子。
正逢此時，她那老孃從後頭出來，也跟著出門看了一眼，見得騾車走遠，才問道：「那是酸棗巷宋記的小娘子吧？」
鋪主應了一聲，把手裡頭宋妙選中的方子拿出來，道：「那宋小娘子說用這個——要使一勺鹽這個方子，娘，咱們這兩日找個空，試著做吧。」
她那老孃自無二話，卻是向前走了幾步，看向了騾車行走方向，不禁又問道：「怎的從不見他們兩個一道進出——是人還冇回來，還是冇處上啊？牛乳、羊乳都送這許久了，方子也費這老大勁找回來了……」
鋪主卻是啐她老孃一口，道：「哎，你懂什麼，這種時候，正是送得越久越好哩——客人的事，可千萬別給外頭說去啊！」
那老孃反啐她一口，道：「你當我豬腦子？！」
又道：「況且我看人家大大方方的，你倒在這裡瞎小心！」
賣牛羊乳的鋪主就在這裡「哩」來「哩」去的時候，宋妙坐著騾車一路往酸棗巷走。
她坐在車上，聽著外頭各色叫賣聲、人聲，卻是半點不過耳，隻在心中把事情仔細盤算。
(本章完)