第18章 留白
霞飛路咖啡館的午後，光線總是斜斜地穿過彩繪玻璃窗，在柚木桌麵上投下斑斕的光斑。留聲機裡放著小約翰遜的《藍色多瑙河》。
沈青瓷和唐英固定坐在最靠裡的卡座，三麵都有綠植隔斷，隱秘又安靜。
“你看這篇，”唐英把《申報》推過來，手指點著副刊上的文章，“說婦女解放首先要經濟獨立，我覺得太對了！我畢業後一定要自己開事務所，不靠家裡一分錢！”
沈青瓷小口啜著加了三塊方糖的咖啡，她還是不習慣這種西洋苦飲。桌上擺著一塊淋著焦糖的栗子粉蛋糕，一碟五顏六色的什錦餅乾，還有唐英每次必點的黑森林蛋糕，巧克力碎屑灑得慷慨。
“祖父常說，倉廩實而知禮節。”沈青瓷用銀叉輕輕分開栗子粉蛋糕動作優雅得讓唐英看呆，“經濟獨立是基礎，但若隻追求這個會不會失了本心？”
“本心？”唐英咬了一大口蛋糕，“我的本心就是不做男人的附屬品！青瓷，你這樣的才貌，若在舊時代，就是關在深宅大院裡繡花彈琴，等著父母之命嫁人。可現在不同了！我們可以讀書、工作、自己選擇人生！”
沈青瓷微笑，頰邊梨渦淺淺：“你說得對。但我覺得新與舊不該是完全割裂的。”她從隨身繡囊裡取出一個小小的羊皮筆記本，翻開某一頁，上麵用工筆小楷抄著李清照的詞，旁邊卻用英文批註著女性主義觀點。
“你看，”她指尖輕點，“易安居士在宋代就能寫出生當作人傑，這份氣魄，比許多現代男子都強。我們學新思想，不該把舊的東西全盤否定，而是擇其善者而從之。”
唐英怔住了。她忽然意識到，沈青瓷身上那種沉靜的力量，並非來自守舊，而是一種更深厚的文化底氣，她知道自己的根在哪裡，所以麵對新潮時，反而能從容甄彆，不卑不亢。
這時，鄰桌一個油頭粉麵的公子哥端著咖啡過來搭訕：“兩位小姐在討論什麼這麼認真？可否讓在下……”
“我們在討論婦女要不要搭理無聊男子。”唐英立刻擋在沈青瓷身前，眉毛一挑，“結論是，不要。”
公子哥訕訕退去。唐英回頭，對沈青瓷眨眨眼：“第十三個了，青瓷。”
沈青瓷從畫夾裡取出一幅小幅水彩，畫的是上次在咖啡館窗邊看到的景象：梧桐落葉，匆匆行人，還有唐英低頭看報時專注的側影。
“送給你。”她輕聲說，“謝謝你總是護著我。”
唐英接過畫，眼眶突然紅了。“笨蛋，”她吸吸鼻子，“是我該謝謝你。從小到大，所有人都說我像個假小子，隻有你覺得這樣很好。”
兩個女孩相視而笑。
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九月初的慈善舞會，設在外灘的華懋飯店。名義上是為長江水災募捐，實則是江南政商界每年的“實力展示會”。
沈青瓷穿了件藕荷色軟緞旗袍，冇有任何繡花，隻在下襬處用銀線勾出幾道水波紋。頭髮綰成最簡單的低髻，戴一對秦母給的珍珠耳釘，小得像米粒，卻光澤溫潤。
唐英則是一身寶藍色洋裝，短髮燙了時髦的波浪，挽著沈青瓷進場時低聲說：“記住，今晚咱們是來看戲的。誰搭訕都彆理，尤其是那個顧言深。”
果然，舞會開始不到半小時，麻煩就來了。
幾個名媛聚在香檳塔旁，聲音不大不小，剛好能讓周圍的賓客聽見：
“瞧見冇？那位就是秦家藏著的寶貝。聽說考了複旦第一名呢，也不知是真才實學，還是彆有門路。”
“嘖嘖，這模樣，比金牡丹電影公司新捧的那個李蘭香還標緻。李蘭香好歹是正兒八經拍電影的，這位……？”
“會讀書有什麼用？這世道，女人啊，還得看嫁得怎麼樣。我聽說陳家、顧家都……”
話冇說完，唐英已經要衝過去，卻被沈青瓷輕輕拉住。
沈青瓷端起一杯果汁，緩步走向那幾個名媛。水晶燈下，她整個人像籠著一層柔光，明明打扮素淨，卻讓那些珠光寶氣的女子瞬間黯淡。
“幾位在聊李蘭香小姐？”她聲音清越，不高不低，“我也看過她的電影，《天涯芳草》裡那段獨白真好，我雖出身微賤，卻知禮義廉恥。”
她頓了頓，目光平靜地掃過幾人：“戲子尚且如此，何況讀書人？諸位覺得呢？”
一片死寂。
那幾個名媛臉色紅白交錯，沈青瓷這話太毒了！看似在誇李蘭香，實則把她們全罵了進去，連戲子都知道的道理，你們這些所謂的名媛卻在背後嚼舌根？
更妙的是，她全程溫言細語，笑容得體，任誰都挑不出錯處。
“說得好。”
顧言深不知何時出現在一旁。他今晚穿著一身白色西裝，在金碧輝煌的大廳裡格外紮眼。周圍的人群自動為他讓開一條路，誰都認識這位北平來的太子爺。
他徑直走到沈青瓷麵前，微微欠身：“不知顧某是否有幸，請沈小姐跳一支舞？”
所有的目光都聚焦過來。
沈青瓷平靜地搖頭：“抱歉，顧少。我不會跳西洋舞。”
“沒關係，”顧言深不退反進，“我們可以聊天。或者我教你？”
“不必了。”沈青瓷微微後退半步，“我粗笨，學不會。顧少還是請彆人吧。”
這是當眾拒絕。
大廳裡的空氣幾乎凝固。幾個名媛交換著幸災樂禍的眼神，敢給顧言深難堪，這蘇州丫頭真是不知道天高地厚！
顧言深卻笑了。他推了推金絲眼鏡，忽然壓低聲音，用隻有兩人能聽見的音量說：
“沈小姐，你看這滿廳的人，銀行家、政客、軍官、還有那些所謂的名流。他們為什麼而來？因為知道我父親是誰，知道顧家在未來幾年，會站在這個國家的什麼地方。”
沈青瓷抬起眼，第一次認真打量這個男人。金絲眼鏡後的眼睛深邃冷靜，像兩口深不見底的古井。他說這些話時，語氣平和得像在討論天氣，卻字字都是權力的炫耀。
“顧少，”她輕輕開口，“您知道蘇州園林為什麼美嗎？”
顧言深挑眉。
“因為懂得留白。”沈青瓷聲音很輕，卻清晰，“園子再大，塞滿了奇花異石，也就俗了。人生也是，舞台再大，若每一步都要算計得失、依附他人，那和籠中鳥有什麼區彆？”
她微微頷首：“失陪了。”
轉身離開時，旗袍下襬的水銀紋盪開漣漪，像她此刻的心境，表麵平靜，內裡卻波濤暗湧。
顧言深站在原地，看著她走向唐英的背影，久久未動。
副官陳豫悄聲上前：“少爺，要不要……”
“不用。”顧言深端起一杯香檳，眼神深不見底，“她說得對，蘇州園林的美在於留白。但她也忘了，留白，是為了讓主人決定，下一筆該畫什麼。”
他抿了口酒，唇角勾起極淡的弧度。