第43章 故裡
舒作凡送走白家父女，轉身回到院裡。
暮色漸濃，覆舟山宅院內，燈籠次第亮起。
祥年身手矯健地踩著竹梯，動作嫻熟地用火摺子引燃燈芯。引火摺子點燈。
燈芯是棉絮撚成，浸透了菜籽油，一經點燃騰起暖黃光暈。 【記住本站域名 解悶好，.超流暢 】
袁逢寬掌穩穩扶著竹梯，待最後的燈籠被點燃，恰好將庭院照得通明。
「公子，晚飯這就去準備。」
祥年從梯子上下來，拍拍掌心灰塵，三步並作兩步地奔向舒作。
舒作凡看著祥年衣服邊緣沾著的燈油，宅院方纔安頓下來，無論是庭院打理，對外採買的諸多瑣事，幾乎都由祥年親力親為。
舒作凡斟酌著用詞，「這宅裡一人兼顧內外，總歸是辛苦，有空去尋些婆子分擔些活計。」
「公子這般思慮，真是顧全妥當。」祥年聲音透著認真，「明日就去尋幾個手腳麻利的婆子，先試著做幾頓飯菜，瞧瞧哪個合公子的胃口。」
「不必太過倉促，這事你和逢叔商量著來就行。」舒作凡笑道。
祥年得了吩咐，小跑著奔向廚房忙活，嘴裡還小聲唸叨著，要趁早把飯菜預備周全。
袁逢在收拾竹梯，聽得公子提及自己，手中動作未停。
放好竹梯，欲言又止地跟在舒作凡身後，亦步亦趨，想說又不說，話到嘴邊又咽回去。
「逢叔，有話就說。」舒作凡轉過身，見袁逢糾結的模樣，已約摸猜到幾分。
袁逢低聲道：「白家窯廠這事，若是報到老爺那裡，怕是得您自個去說才行。」
他搓著手，一臉為難，「公子，就別為難逢叔了。這趟金陵遇上倭亂的事，還沒想到如何跟老爺交代，怕是少不得責罰，再添上這樁……」
舒作凡也明白，榆林舒家偌大的家業，就他這麼一個獨苗，自己在金陵真要出了什麼差池，後果不堪設想。
想來也是，父親常駐在榆林鎮，米脂府上的開支用度，向來管得少。
家裡主事的艾姨娘又是母親的堂妹，性子溫和，多年膝下又無所出，待自己更是視如己出。
論到家業。
米脂縣的上好莊地，攏共算來有近五千畝，榆林鎮上亦有三百多畝，城外莊地事務由管家舒安，也就是安伯協管。。
舒家作為外來戶能成米脂縣有數的大地主，除父親多年任榆林鎮總兵的威名，多是母親孃家艾氏緣故。
大多數莊地的管事，都是跟隨父親出生入死的舊部親兵。如逢叔這般，卸甲歸田後得以妥善安置的人。
說是管事，實則是心照不宣的舊情。父親出身行伍，見並肩浴血的將士無所依憑，便將莊地分派給他們，也好讓他們有安穩的去處，坐收地租，頤養天年。。
每年莊地上的收成，除佃戶所得，餘下的錢糧，府上與這些管事叔伯們各得一半。
這麼些年下來，每年莊地能收到府裡帳上的，也就那麼回事，遠不及外人所料。
舒作凡對此心知肚明，這些叔伯們不僅是父親在地方上的臂助，更是舒家立足邊鎮的根本。
若非有這些老兄弟牽繫，舒家在米脂的根基怕是也難以穩固。
米脂城裡還有六、七處生藥鋪、皮貨鋪等，由艾姨娘管著，每年能有千餘兩的進項。
多數鋪麵位置都還不錯，勝在營生穩當，少有波折，多年來也未見如何擴大。
艾姨娘性子本就偏於穩妥，能將家業維持在眼下光景，已是難得。
父親在榆林重鎮任職，每年俸祿按品級發放約一百五十兩白銀，常例錢之類額外收入約一千五百兩上下。
加上逢年過節的「冰敬」、「炭敬」約在三、五百兩間。積少成多，亦是不小的補充。
看似家業不小，可若要支撐官宦門庭，尤其是父親那樣的邊鎮武將，迎來送往，人情世故，用錢的地方實在太多。
今日同僚宴請，明日上官壽辰，後日哪個屬下家裡出了事，當主官的能不幫襯一二？
逢年過節給京城各大佬的孝敬，更是不能含糊。
父親身居要職，並非僅為仕途，更是為給榆林邊鎮掙來幾分寬鬆，確保物資不被無故削減。
天恩難測，軍需多舛，若京城無有人說得上話，邊鎮的處境便會舉步維艱。
所以，真算俸銀填進去，怕不是連水花都見不著。
「逢叔說的是。」舒作凡輕嘆聲，隨即道：「此事是我主張，自有我承擔。待縣試後，我自會修書與父親和姨娘詳說。其中關竅，會安排妥當，不讓您難做。」
袁逢聽聞此言，緊繃的麵容才稍有鬆弛，知道公子說得出便做得到。
帳算下來，舒作凡更是深切體會到，無論哪個朝代，官員單靠俸銀，想養家是何其艱難。
明麵上規矩森嚴，內裡卻讓人不得不各尋門道，謀求進項。
最穩妥的莫過在老家購置田產。土地不動，旱澇自有收成。
若想過得體麵，光是地租是不夠的，必須要有像樣的營生。
或鋪麵收租，省心省力。或經營行當，如南北貨棧、藥材鋪子，都是常見。這些常見行當，收益穩健，打理起來不費心神，收益也能長久。
更有膽大的，暗裡入股車馬行、酒樓，甚至涉足賭場、放貸，謀取暴利的也不是沒有。
這白家窯廠，若真能從頹勢裡掙脫出來，倒不失為不錯的進項來源，還能為自己在金陵平添一份助力。
涼風穿堂而過，吹得遊廊下的燈籠搖晃。
真是：「孤棹浮沉身似葉，家山迢遞夢如絲。人情難支世味賒，獨對清輝月自知。」
舒作凡收回思緒，對身旁的祥年吩咐道：「祥年。」
祥年躬身問道：「公子有何吩咐？」
「明日，你去城南的文淵齋，挑一方上好的端硯，不必鋪張，心意到了就成。」舒作凡的語調平緩，聽不出什麼情緒，「替我往舒府走趟，就說侄兒已在金陵安頓妥當。」
「順便打探下，看伯父近幾日是否得閒，何時方便，好去拜見。」
藉機也為白家窯廠的事，提前鋪墊。畢竟，伯父這層關係在，許多事情能順遂不少。
祥年躬身應是，窗外已是夜色沉沉，月光如水般灑落在庭院裡。