第18章 再戰
皇太極這幾年其實也不好過。
他們那個“大金”同樣天災連連、**不斷，遼東一樣是餓殍遍野。明朝這邊“人相食”，他們那邊也“人相食”；大明百姓賣兒煮女，遼東諸部同樣易子而食。說到底，亂世蒼生，皆如芻狗。唯一的區彆，是大金還能縱兵破關，來搶大明的糧、掠大明的財，而大明卻隻能苦苦支撐，退守堅城。
可如今，這北京城外百裡之地皆是那荒地。皇太極難道真要冒險深入山東、山西甚至河南？那孫承宗坐鎮中樞、袁崇煥虎視遼東、秦良玉持槍待戰——他們正巴不得自己出一招錯棋。
更何況，大金內部也並非鐵板一塊。各旗主貝勒心思浮動，蒙古諸部猶疑觀望。一旦出兵受挫，恐怕不等明軍反撲，自家便要生變。
皇太極也難。但至少那崇禎小兒似乎有意和談，若能成事，必可狠狠敲上一筆，暫緩大金饑荒兵疲之困。
可他哪知道，城裡的朱由檢根本不吃這套。人壓根就不準備跟他談。一句話：要錢冇有，要命也不給！錢糧財寶？冇有！粑粑倒是有一堆，你皇太極要不要？！
如此這般，雙方就在北京城下僵持住了。朱由檢急，皇太極也急。和談代表來回跑，條件反覆提；城下兩軍時不時衝殺一陣，卻又誰都吞併不了誰。打打談談、談談打打，一晃數日，既冇談出個明堂，也冇打出個結果。
可這般僵局，放在某些人眼裡，便是“動搖國本”“喪權辱君”！溫體仁與周延儒，上次朝議被故意排除在外，早已積怨在心。一聞皇帝竟與建奴暗中議和，頓時怒髮衝冠、憤懣難平。
“國將不國矣！”“此豈非徽欽舊事重演？”“信任奸佞、昏聵無道！”一頂頂大帽子狠狠扣來。清流言官紛紛上書，痛心疾首，彷彿大明江山明日就要斷送於此。
於是，崇禎二年十一月還被稱為“中興之主”的朱由檢，到了十二月，竟已成眾人口中“昏聵逾宋徽宗、暴虐商紂”的亡國之君了。
最終，還是皇太極先失了耐心。
在一輪又一輪毫無結果的扯皮之後，這位後金天聰汗終於拋出了他心底最真實的價碼：“明朝需敕封、承認我大金國。自此，以雙方眼下實際所占疆土為界，互不侵犯。”
訊息傳回紫禁城，朱由檢——那位靈魂來自現代的皇帝——看著這份國書，幾乎氣笑出來。他提起硃筆，想都冇想，在原書上批了回覆，條件簡單、乾脆，甚至帶著幾分現代人的直白：
“歸此前所有搶奪的城池，歸還所有被擄走的遼東百姓。否則，一切免談。”
當這封批迴複的書信被送至京郊皇太極的大帳時，帳內頓時一片死寂，隨即如同炸開的油鍋。
“狂妄！”
“崇禎小兒！安敢如此！”
“這是要將我大金視作屬臣嗎？！”
怒吼與刀鞘撞擊之聲瞬間充斥王帳。貝勒們、旗主們群情激憤，麵紅耳赤，恨不得立刻點齊兵馬，再攻北京城。莽古爾泰更是“哐”一聲拔出半截腰刀，厲聲道：“汗王！還談什麼！明人無信，唯有用刀劍叫他們低頭！”
皇太極端坐於上。他目光掃過帳中這些喊打喊殺的麵孔，心中卻比誰都清醒。崇禎這近乎羞辱的回覆，不僅關上了和談的大門，更是一把插向他權威的軟刀子——若他此刻退讓，如何在諸貝勒麵前維持威信？可若真不顧一切再行攻城，孫承宗和袁崇煥的軍隊正嚴陣以待，這嚴冬……他耗得起嗎？
崇禎三年一月初，戰事再次爆發。
這一次，皇太極顯然是動了真格。不同於月前的試探與騷擾，後金大營中，一眼望不到頭的雲梯、楯車、甚至簡陋的攻城塔被緩緩推至陣前。黑壓壓的軍隊肅立。
城頭之上，明軍將士屏息凝神，握緊了手中的武器。然而，就在這大戰一觸即發的窒息時刻，我們的崇禎皇帝朱由檢，卻亮出了他準備已久、卻一直冇機會送出的“秘密武器”。
——那便是一幅精心繪製的“努爾哈赤春宮圖”！
這本是當初用來羞辱皇太極、報複其使的“反間計”的，可惜和談了，冇送出去。如今，正好派上用場。朱由檢豈止是原樣展示？他早已命人將其等比例瘋狂放大，繪於巨幅素絹之上，畫麵“生動”，細節“逼真”。
就在皇太極揮刀欲下令攻城的前一瞬，北京城牆之上，數名軍士猛地扯開一卷巨大的物事。
下一刻，一幅栩栩如生、不堪入目的努爾哈赤行樂圖，如同曠世奇觀般，驟然垂掛於巍峨的城牆之外！畫卷迎風招展，畫中人物的每一個尷尬神態都清晰可見。
這前所未有的“武器”一出，效果立竿見影，石破天驚！
城下原本肅殺的後金軍陣，瞬間陷入一片詭異的死寂。所有士兵，無論是蒙古附庸還是女真精銳，全都目瞪口呆，下意識地伸長脖子看向那巨大的畫卷，隨即意識到畫中主角是誰，又慌忙低頭，臉色煞白，竊竊私語如潮水般蔓延開來。
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陣前的貝勒、額真們更是氣得渾身發抖，臉色由紅轉青，幾乎要從馬上栽下去。辱及先汗，此乃不共戴天之仇！
“狗皇帝！安敢如此！！”
“殺！殺光漢狗！！”
後方傳來聲嘶力竭的咆哮，那是尊嚴被踐踏的狂怒。
而城牆上的明軍爆發出壓抑不住的、轟雷般的嗤笑和叫好聲。士氣在荒誕與羞辱敵人的快感中陡然高漲。
皇太極在中軍大旗下，臉上的肌肉劇烈地抽搐了一下。他一生經曆過無數風浪，卻從未想過，戰爭竟可以以這樣一種方式被侮辱。他看得分明，這拙劣卻惡毒的一招，雖不堪，卻實實在在地動搖了他的軍心，踐踏了他的尊嚴，將他精心準備的攻城氣勢瞬間打得七零八落。
但這城還是要攻的，現在不攻城自己的臉麵，金國的臉麵，他父親努爾哈赤的臉麵放在哪裡？皇太極他很明白，這個崇禎小兒就是要讓他失去理智，瘋狂攻城。而他可以憑藉北京城那堅牆利炮重挫自己的八旗。
有時候，世事就是如此諷刺。明知前方是陷阱，卻不得不一步步走近；明知腳下是埋伏，卻依然要挺身前衝。這些人真的愚蠢嗎？未必。不過是形勢逼人，彆無選擇。
皇太極何嘗不知此刻退兵方為上策？但他不能退。一旦就此撤回關外，四大貝勒——代善的資曆、阿敏的桀驁、莽古爾泰的暴烈、甚至自己親弟多爾袞日漸顯露的鋒芒——哪一個會是省油的燈？他們豈會放過這個動搖自己汗位的機會？
那些跟隨他入關的旗人勇士，會將退兵視作懦弱；那些剛剛歸附的漢官降將，也會心生搖擺，懷疑這“大金”是否真有問鼎天下的氣數。人心一散，再聚就難了。他皇太極賭上的，不隻是軍馬糧草，更是他身為汗王的權威和整個後金的國運。
而紫禁城裡的那位朱由檢？他就是要報那“反間計”之仇。
半炷香後，低沉而綿長的號角聲自金軍大營中響起。皇太極的兵馬，再一次如潮水般湧向北京城牆。主攻方向，依舊是德勝門與安定門。
守衛此處的，也依舊是那位威震天下的女帥——秦良玉。她身披鎏金山文甲，猩紅披風在朔風中獵作響，目光冷冽地注視著城外滾滾而來的敵軍。其子馬祥麟則奉命背城列陣，率領精銳的白桿兵準備迎擊任何試圖攀城的敵人。
城頭之上，五千名京營新兵緊張的注視著前方。這些新兵的出現，背後正是孫承宗的手筆——此前，他借袁崇煥關寧軍入衛之機，以雷霆手段清洗了腐朽不堪的三大營，幾乎殺得人頭滾滾、舊部為之一空。旋即，他又從逃難至京城的無數流民中，特意遴選出那些有家室牽絆的青壯男子招募入伍。孫承宗深知，有家室者便有掛念，有掛念者便更會在戰場上死戰不退，守護他們身後好不容易得來的安身之所。
此刻，這些新兵緊握著手中兵刃，臉上雖難免帶著緊張與惶恐，卻無人後退。他們身後就是剛剛得以棲身的京城，就是他們妻兒所在的安危之地。
金軍鐵騎野戰之威，堪稱當世無雙。可這滔天殺氣，也需明軍出城列陣，方能施展得開。
而今，明軍偏偏高懸免戰牌，憑城固守。德勝門與安定門的城頭上，一門門黝黑的紅夷大炮已調整好射界，炮口森然指向遠方。這些來自西洋的利器射程極遠，精度之高，更非舊式火炮可比。
金軍的衝鋒隊列尚未逼近，震耳欲聾的轟鳴便已撕裂了寒冷的空氣。沉重的炮彈裹挾著死亡的氣息劃破長空，精準地砸入後金軍的攻城隊伍中。
木屑紛飛，血肉模糊。方纔還氣勢洶洶的攻城車、楯車，瞬間便在巨響中解體，化作一地破碎的木塊和扭曲的金屬。衝鋒在前的士兵甚至來不及反應，便連人帶器械被一同撕裂。
廣寧門外，戰鼓撼地，殺聲震天。莽古爾泰一馬當先，率領正藍旗精銳直撲城牆。阿濟格與多爾袞兩兄弟亦率本部精騎緊隨其後，八旗鐵騎彙聚成一股勢不可擋的洪流。
然而，鎮守廣寧門一線的薊遼督師袁崇煥，早已嚴陣以待。他佇立城樓，麵色冷峻，絲毫冇有與敵軍陣前廢話的興致。眼見金軍進入射程，他當即令旗一揮！
“轟！轟！轟！”
城頭上，早已校準完畢的紅夷大炮再次發出震天咆哮！火光噴吐，沉重的炮彈撕裂空氣，以無可阻擋之勢砸入洶湧而來的騎兵浪潮之中。
金軍騎的是縱橫天下的戰馬，而非刀槍不入的鐵甲坦克。即便真是坦克，在這等猛烈炮火下恐怕也難以全身而退。
刹那間，慘烈景象映入眼簾——炮彈落處，人仰馬翻，斷肢殘臂與破碎甲冑四處飛濺。巨大的衝擊力將披著重甲的精銳騎士連同戰馬一同撕碎、掀飛。剛纔還陣容嚴整、氣勢洶洶的衝鋒隊列，頓時被炸得七零八落，東倒西歪，隻剩下哀嚎與混亂。
坐鎮中軍的孫承宗一看，立刻命令袁崇煥帶兵出擊。隨著廣寧門的大門打開，祖大壽等人帶著五千關寧軍朝著那莽古爾泰衝鋒而去......
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紫禁城外，殺聲震天，炮火隆隆，德勝、安定、廣寧諸門正上演著決定帝國命運的攻防血戰。
而乾清宮內，我們的崇禎皇帝朱由檢，卻正準時坐在膳桌前，安靜地用著他的午飯。
時間到了，就該吃飯。似乎並未因城外激烈的戰局而有絲毫改變。他吃得異常專注，彷彿眼前的蘿蔔炒白菜，白菜炒蘿蔔比任何軍國大事都更重要。
侍立一旁的王承恩幾次欲言又止，目光焦急地瞥向宮外方向。按常理，此刻早該派出快馬或親信太監疾馳各門，時刻稟報戰況，以便聖裁。這位忠心耿耿的司禮監掌印太監終於忍不住，小心翼翼地開口：“皇爺，您看是否讓奴婢派人去城上……”
話未說完，便被朱由檢輕輕抬手打斷。他嚥下口中食物，語氣平靜得甚至有些懶散：“不去。”
去了有什麼用？他心裡跟明鏡似的。打得好，自然會有捷報傳來；打得不好……難道自己還能親自提刀上去砍嗎？既然袁崇煥、孫承宗、秦良玉他們都在該在的位置上，專業的事就交給專業的人去做。
情況好，聽了無非是高興一下；情況要是不好呢？那不是純粹給自己添堵麼？
戰事一直從辰時打到了申時。
皇太極終於下令鳴金收兵。潮水般的後金軍在丟下數千具屍體後，如同退潮般撤離戰場。值得注意的是，橫陳在地的死者中，大多是被驅為前隊的蒙古仆從軍，以及數百名真正的女真精銳。至於那些一同攻城的漢軍旗士卒？他們的傷亡無人統計，更無人在意——在八旗貴胄眼中，這些歸附的奴才性命，本就與草芥無異。最後還是我們崇禎皇帝於心不忍，派人去將那漢人將士的遺骸收攏，一起給埋了。據說有五六千人。
明軍雖憑藉堅城利炮據守，但傷亡亦不容小覷。數百名將士血染城頭，他們中有久經沙場的白桿兵，有剛剛應募、為家國而戰的新兵。每一個數字背後，都是一條曾經鮮活的生命，一個破碎的家庭。
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