第2章 孫傳庭
崇禎三年四月初，孫傳庭風塵仆仆，奉召入京。
乾清宮內，朱由檢並未多作寒暄，直接拋出了任命與任務：“孫卿，朕授你右僉都禦史之職，專責整飭京畿及附近衛所軍屯事務。望你能替朕，替朝廷，收回些土地，練出些精兵。”
孫傳庭雖感陛下雷厲風行，但既受皇命，自當竭誠效忠，立刻躬身領命：“臣，謝陛下隆恩！必當儘心竭力，厘清田畝，以資軍需！”
然而，朱由檢接下來的話，卻讓他徹底愣住了。
“嗯，很好。”朱由檢點點頭，彷彿在說一件再平常不過的事，“今年，那些清理出來的屯田，就免了稅賦，讓軍戶和佃戶們喘口氣，也顯朝廷恩德。”
“從明年起，開始收稅，嗯……就先收一成吧。後年，大後年，收到兩成。再往後，便一直按三成的定額來收。”
這番話如同平地驚雷，在孫傳庭耳邊炸響！
他猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的神色，甚至懷疑自己是否聽錯了！
這……這還是軍屯嗎？！曆朝曆代，軍屯乃養兵之基，稅率遠低於民田，往往十稅一、十五稅一甚至更低，以求最大限度供養軍隊、減輕朝廷負擔。
陛下這開口就是三成？這與盤剝沉重的民田有何區彆？甚至猶有過之！
兵丁們本就困苦，若屯田所得大半上繳，他們如何養家餬口？
軍心如何穩定？這兵……還要不要練了？還能練得動嗎？隻怕到時非但練不出精兵，反而要激起兵變！
一股強烈的責任感與憂慮瞬間沖垮了君臣初見的拘謹。
孫傳庭性子剛直，此刻也顧不得許多了，他噗通一聲跪倒在地，聲音因急切而顯得有些尖銳：
“陛下！萬萬不可！三成之稅，實乃涸澤而漁，殺雞取卵之舉啊！”
朱由檢被孫傳庭激烈的反應弄得一怔，微微皺眉：“哦？孫卿何出此言？三成稅，很多嗎？”
在他現代的思維裡，個人所得稅、增值稅……各種稅加起來遠不止這個比例，他覺得三成已經很“仁慈”了。
孫傳庭見皇帝似乎真的不明就裡，心中更是焦急，連忙叩首解釋，語氣痛心疾首：“陛下明鑒！軍屯非是民田！衛所兵丁，平日操練、戍守、應役，已極艱辛！”
“其所耕屯田，產出本就不豐，若課以三成重稅，則兵丁及其家口一年辛苦，所剩幾何？恐連果腹都難以為繼啊！”
“屆時，莫說練兵，隻怕逃卒日增，怨聲載道，軍心渙散，乃至釀成禍亂！陛下，此非理財之道，實是動搖國本之策！懇請陛下三思！”
他幾乎是將肺腑之言吼了出來，額頭緊緊貼著冰冷的地磚，等待著皇帝的雷霆之怒或是固執己見。
朱由檢看著跪伏在地、因激動而身軀微顫的孫傳庭，一時語塞。
得，又說錯話了。他努力維持住幾乎快要繃不住的帝王威儀，清咳一聲，試圖換個角度解釋，語氣甚至帶上了一絲不易察覺的委屈：
“這個……伯雅啊，”他喚著孫傳庭的表字，試圖讓氣氛緩和些，“朕……朕也冇想刻薄待他們。”
“朕讓你去清丈的，那可都是上好的水澆地、肥田！產出本就該比尋常瘠薄軍田多上不少……如此算來，即便稅額稍高，兵丁所得，或許也不至於太過困頓？”
“陛下！田畝肥瘠固然有彆，然兵丁之苦，實非僅在田畝！徭役、操練、器械損耗，層層盤剝之下，縱有良田，亦難敵苛政！懇請陛下三思！”
孫傳庭並未抬頭，聲音卻更加沉痛執拗，額頭緊緊抵著地麵。
朱由檢看著眼前這顆榆木腦袋——罷了罷了，專業的事，還是得交給專業的人去辦。自己這半吊子水平，就彆瞎指揮了。
他長長籲出一口氣：“好了，伯雅，起來吧。是朕慮事不周。軍屯稅率一事，便依你所奏。具體如何定額方能既紓軍困，又稍補國用，由你實地勘察後，擬定詳細章程報予朕看。”
孫傳庭聞言，猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的驚喜與激動！他萬萬冇想到，陛下竟能如此從諫如流！
不等他謝恩，朱由檢話鋒一轉，提出了另一個思慮已久的想法：“此外，京畿流民日眾，非長久之計。”
“你在整飭軍屯時，可留心從那些拖家帶口、身家清白的流民之中，挑選健壯老實體勤勉者，連同其家眷，一併編入衛所軍戶，授給田畝，令其耕守。”
他頓了頓，加重語氣強調：“記住，是連同家眷一併安置！使之落地生根，如此方能安心戍守，成為真正的屯兵，而非無根浮萍。此事關乎京畿安穩與新軍根基，你務必謹慎辦理。”
孫傳庭此刻已是心潮澎湃！陛下不僅采納了他的諫言，更將如此重要的安民強軍之策托付於他！這不僅是信任，更是沉甸甸的責任！
他再次深深叩首，這一次，聲音裡充滿了昂揚的鬥誌與堅定的決心：“陛下聖明！臣領旨！陛下體恤兵艱，洞察民瘼，更欲以屯田安流民、實軍戶，此乃固本培元之良策！”
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“臣孫傳庭，必竭儘駑鈍，厘清田畝，安撫士卒，甄選流民，定為我大明練出一支兵精糧足、忠勇可靠之師！以報陛下知遇之恩！”
“朕信你。”朱由檢看著下方一掃頹靡、煥發出逼人銳氣的臣子，心中也頗感欣慰，“需要什麼支援，或是遇到什麼阻撓，可直接上奏於朕。放手去做吧。”
“臣，遵旨！告退！”孫傳庭起身，抱拳行禮，動作乾淨利落。他轉身大步離去，步伐沉穩有力，與方纔入殿時的沉鬱截然不同，彷彿已然看到了在京畿大地上推行新政、氣象一新的藍圖。
安排完孫傳庭的相關事宜，朱由檢旋即於武英殿召見得勝歸來的袁崇煥與滿桂。
君臣相見，略作寒暄。袁崇煥雖麵容疲憊，但舉止從容，應對有度。
反觀一旁的滿桂，卻與往日那豪邁粗獷的形象判若兩人，始終微垂著頭，目光遊移，不敢與天子對視，一副哭喪著臉、欲言又止的扭捏模樣。
為何如此？根源正出在先前那場追擊戰上。滿桂不聽袁崇煥號令，一意孤行率部冒進，結果深陷重圍，不僅險些全軍覆冇，更連累友軍為救援他而付出慘重代價。
雖最終僥倖生還，但他麾下賴以成名的大同精銳卻已折損殆儘，這無異於斷其臂膀。此刻麵聖，他既羞愧於自己的魯莽致敗，又萬分心痛麾下兒郎的傷亡，內心深處更是迫切希望皇帝能看在往日功績和此次“奮勇殺敵”的份上，為他補充兵員、撥付充足糧餉，以重建部隊。
然而，敗軍之將，又有何顏麵主動開口請賞？這般矛盾糾結，便化作了此刻的坐立不安。
隻可惜，朱由檢所看到的戰報，早已過層層潤色，突出的是“滿桂身先士卒、衝陣殺敵”的忠勇，卻將其貪功冒進、險致大敗的過失輕輕揭過。
他見滿桂如此情狀，隻以為是愛將因部下傷亡慘重而悲痛過度，心中反而生出幾分讚許，覺得這正是一員重情重義猛將的表現。
隻見崇禎皇帝朱由檢大手一揮，旨意下達，袁崇煥、滿桂及其麾下親近將校得以恩賜，共赴禦宴。
席間，珍饈羅列，酒香四溢，但氣氛卻略顯微妙。朱由檢吸取了先前的教訓，此番隻是頻頻舉杯，溫言勸酒勸食，並不深入詢問軍務細節。
然而，這番沉默卻苦了滿桂。他本就心中忐忑，既懷喪師之痛，又負請罪之念，更存求餉之盼，滿心指望陛下能在席間垂詢戰事細節，他便好順勢陳情，哪怕被斥責一番，也能將補兵撥銀的請求說出口。
可眼見酒過三巡，菜嘗五味，陛下卻隻是笑語寒暄，對關外激戰、兵馬損耗等關鍵之事一字不提。
這可將滿桂急得如坐鍼氈，額角甚至滲出了細汗。
美味的禦酒喝在嘴裡也如同淡水，佳肴入口亦不知其味。他幾次偷偷抬眼覷看皇帝臉色，又瞥向一旁的袁崇煥，指望這位督師能代為引話，卻見袁崇煥眼觀鼻、鼻觀心，神態平靜，並無表示。
“怎麼辦？陛下不同，難道我就此作罷？”滿桂內心焦灼萬分，“可大同鎮的精銳幾乎打光了，若無錢糧兵員補充，如何鎮守邊防？但若主動開口，豈非自認敗績，更顯貪得無厭？”
他握著酒杯的手心滿是汗水，一場原本榮耀的恩賞禦宴，於他而言，竟成了無比煎熬的鴻門宴。
酒席終了，滿桂終究未能鼓足勇氣將胸中的懇求說出口。
他懷著滿腹的失落與焦慮，領著手下那些同樣情緒低落的將校，默然無語地躬身退出大殿，朝著宮外走去。
夜風清冷，吹不散他心頭的沉重，此番麵聖，非但未能求得補充，反因自己的失誤而惴惴不安，想到麾下折損的精銳和空虛無著的糧餉，步伐更是遲緩。
剛至宮門外，一名身著青色貼裡的小太監卻悄步上前，不動聲色地攔在了他的去路。
“滿總兵，”小太監聲音不高，卻清晰無誤地傳達著旨意，“皇上有口諭。”
滿桂心頭一緊，連忙躬身聽旨。
小太監繼續道：“皇上著您即刻去內庫，領取帑銀三十萬兩。另賜古玩字畫若乾，您可自行變賣，所得一併充作軍資，撫卹士卒，重整旗鼓。”
他猛地抬頭，臉上寫滿了難以置信的震驚與巨大的錯愕。陛下…陛下他不僅什麼都知道了，而且早已為他考慮周全！
那場宴席上的隻字不提，並非忽視，或許是一種不便言明的體諒與保全他顏麵的方式？
巨大的羞愧與洶湧的感激瞬間淹冇了這位沙場悍將，他虎目微紅，喉頭哽咽，對著宮城的方向深深一揖，幾乎難以自持。
原來，崇禎皇帝朱由檢並非被矇在鼓裏。幾日前的詳細戰報中，袁崇煥早已將追擊戰的起因、經過、結果，包括滿桂如何違令冒進、如何陷入重圍、大軍如何奮力救援以及最終的慘重損失，都钜細靡遺地書寫清楚，呈報禦前。
當袁崇煥、滿桂等率領大軍班師回京後，心思縝密的朱由檢又特意派遣親信太監，以犒勞將士的名義，前往滿桂部駐地暗中察看。
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探子回報，昔日驍勇的大同精銳，如今營中竟隻剩百餘人帶傷留守，景象淒清寥落。
得知此情，朱由檢心下已然明瞭一切。他深知滿桂之敗，實乃違抗軍令、貪功冒進所致，按律甚至當予懲處。
然而，他亦深知滿桂驍勇難得，此役雖敗，其人與部屬確已付出極其慘痛的代價，且邊防仍需倚仗此等悍將。
更甚者，若當場在宴席上說破，不僅讓滿桂顏麵儘失，更可能寒了將士之心。
於是，他便順水推舟，佯作不知，在宴席上隻字不提戰事，既保全了將領的體麵，又在事後以這種不點破的方式，給予了滿桂最急需、也是最實際的支撐。
隻是這番慷慨的賞賜，卻苦了皇帝那本就談不上充盈的內庫。賬麵上隻剩下不足三十萬兩的白銀。
這情景，著實淒慘得緊。管理內庫的太監看著那空了一大半的銀箱和驟減的賬目，愁得眉頭都能擰出水來。
這點存銀，莫說應對日後可能的賞賜，便是維持宮中的日常用度、支應各項突如其來的開銷，都顯得捉襟見肘，難以為繼。
崇禎皇帝這“慷內庫之慨”以安邊將的舉動，雖顯帝王氣度，卻也讓他自己的私房錢袋子以肉眼可見的速度癟了下去，未來的日子，恐怕要過得更加精打細算、甚至節衣縮食了。
錢，哪裡都需要錢。西北百萬流民待賑，陝西聲勢日熾的民變待平，山西、湖廣等地接連不斷的災荒待救……哪一樁不是迫在眉睫、哪一件不是吞金的巨獸？
他長長地、無聲地歎了口氣，那歎息沉重得彷彿壓上了整個帝國的重量。
內庫已近枯竭，國庫歲入早已捉襟見肘，加征？不過是飲鴆止渴，徒然加速崩壞而已。
短暫的頹唐之後，朱由檢的眼神重新凝聚起來。他默默地、幾乎是習慣性地拿起禦案上另一本厚厚的奏疏，就著略顯昏暗的燈火，再次埋首於那似乎永遠也批閱不完的公文之中。
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