第179章 漁父的網

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六月二十八，蘇州某處園林。

假山下的密室裡，三個人圍坐。如果李明在這裡，一定會震驚——這三人，一個是致仕閣老錢謙益的門生，一個是南京戶部的郎中，還有一個……是工部派來隨駕南巡的員外郎。

“金山寺失手了。”員外郎低聲道，“夜蛟營死了七個，被抓兩個。萬元吉那邊已經慌了，要我們想辦法。”

“慌什麼？”戶部郎中冷笑，“本就是試探。現在知道皇帝的防備了，下一步纔好走。”

“下一步是什麼？”

“漕運。”郎中從袖中取出一張圖，“七月初三，第一批漕船過淮安閘。到時候，閘毀船沉，運河堵塞。皇帝正在南巡路上，漕運一斷，北方必亂。那時，看他還有冇有心思查田畝、整吏治。”

員外郎倒吸一口涼氣：“這……這太狠了！要死多少百姓……”

“成大事者，不拘小節。”一直沉默的錢謙益門生開口，“何況，這本來就是‘漁父’的計劃。我們隻是執行。”

提到“漁父”，三人都不說話了。那個神秘人，他們都冇見過真麵目，但每次指令都精準狠辣，彷彿能看透人心。

“對了，”員外郎忽然想起，“工部隨行人員裡，混進一個可疑人物，叫沈默，自稱是沈廷揚的兒子。要不要……”

“沈廷揚？”戶部郎中皺眉，“那個多管閒事的？他兒子怎麼會……”

“不管是誰，不能留活口。”錢謙益門生淡淡道，“‘漁父’有令，所有知情者，都要清理乾淨。包括……我們。”

密室裡的燭火晃了晃。三人對視，都從對方眼中看到了恐懼。

原來，他們也是棋子。

##九、龍舟的抉擇

七月初一，龍舟行至常州。

李明看著剛剛送到的兩份密報。一份來自盧象升，詳細稟報了保定糧案，並說已動身前往山海關，要與袁崇煥當麵覈對。另一份來自孫傳庭，替袁崇煥辯白，並建議讓袁崇煥戴罪立功，清理晉商zousi網絡。

“陛下，”徐驥的飛鴿傳書也到了，“南京一切如常，但馬士英三日未到兵部點卯，說是染了風寒。鏡鑒司查過，他確實在府中養病，但……府中有陌生麵孔出入。”

山雨欲來。

李明走到船頭。前方就是常州城，江南富庶之地。但此刻在他眼中，這座城就像一張巨大的蛛網，而他，正飛向網中央。

“傳令，”他對王承恩說，“船隊改道，不去常州了。轉道無錫，走太湖，直下杭州。”

“陛下，那接見的士紳……”

“讓他們等著。”李明望著遠方的城市，“朕現在冇時間應付這些人。告訴鄭森、趙大勇，還有秦婉如：真正的考驗，就要來了。”

江風吹起龍旗，獵獵作響。船隊緩緩轉向，駛向煙波浩渺的太湖。

而在他們身後，無數雙眼睛正盯著這一幕。其中一雙眼睛，屬於一個站在常州城樓上的青衣文士。他看著遠去的船隊，輕聲歎息：

“陛下，您躲得了一時，躲不了一世。這張網，早就布好了。”

他從懷中取出一隻信鴿，放飛。鴿子腳上的竹筒裡，隻有四個字：“魚已入湖”。

太湖，古稱震澤，方圓八百裡，港汊縱橫，島嶼星羅。

正是最好的獵場。

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