第226章 後宮的交鋒

-

十一月初八，坤寧宮設了小宴。

請的是六宮有頭臉的嬪妃、管事嬤嬤，還有內官監的幾個大太監。名義是“共商慈善司年節用度”，實則是周皇後設的一場局。

宴席擺在暖閣，八仙桌上擺著精緻的點心，但冇人有心思吃。

周皇後坐在主位，麵帶微笑：“今日請諸位來，是想商議年節時，慈善司該如何施粥放糧，接濟城中貧苦。”

“娘娘仁德。”田貴妃率先開口，她年紀比周皇後還小兩歲，生得嬌豔，說話也嬌滴滴的，“隻是這慈善司的開銷，是不是太大了些？臣妾聽說，這兩個月就用了八千兩。年節若再大辦，恐怕內庫吃緊。”

“貴妃說得是。”周皇後點頭，“所以本宮查了賬，發現有些開銷，可以節省。”

她示意秋月。秋月捧上一本賬冊，翻開。

“比如這筆，”周皇後指著十月十五日那項，“撥給育嬰堂的三百兩，賬上記的是采買米麪藥材。可實際上，米麪市價每石一兩二錢，藥材是同仁堂供的，有折扣。三百兩銀子，應剩三十六兩。但這三十六兩，賬上冇有。”

暖閣裡安靜下來。

一個管事嬤嬤臉色發白，想要開口，被旁邊的大太監瞪了一眼。

“還有這筆，”周皇後繼續翻，“十月廿二，撥給養老院的二百兩，說是修繕房屋。可養老院的回報是，隻修了三間房的屋頂，花費不到八十兩。剩下的一百二十兩，賬上記的是‘餘料備用’。”

她抬起頭，目光掃過眾人：“本宮算了一下，兩個月八千兩開銷，有據可查的虛報、剋扣，約有兩千四百兩。平均下來，每天有四十兩銀子，不知去向。”

“砰！”

田貴妃放下茶碗，聲音不大，但很冷：“皇後孃娘這是在查賬？還是懷疑我們中飽私囊？”

“本宮誰都不懷疑。”周皇後平靜地說，“本宮隻是想把賬算清楚。畢竟這些錢，是陛下的內帑，是百姓的稅銀。用好了，是積德；用歪了，是造孽。”

“那娘娘想怎樣？”

“很簡單。”周皇後合上賬冊，“從今日起，慈善司所有開銷，實行‘三賬合一’。采購賬、收貨賬、覈銷賬，三賬對得上，才準支銀。每一筆開銷，都要有經手人、見證人、收貨人三方簽字畫押。”

“這太麻煩了！”一個太監忍不住道，“娘娘，後宮用度，向來是……”

“向來是什麼？”周皇後看向他，“向來是糊塗賬？向來是你說多少就是多少？”

那太監冷汗直冒，跪下了：“奴纔不敢！”

“本宮知道，大家都有難處。”周皇後語氣緩和下來，“管事要打點下麵的人，嬤嬤要照顧手下的宮女，都不容易。所以本宮和陛下商議了，從下個月起，所有人的月例，加三成。”

此言一出，所有人都愣住了。

加月例？這可是從未有過的事。

“但是，”周皇後話鋒一轉，“加了的月例，是乾淨錢，可以光明正大地拿。誰再把手伸向慈善司，伸向那些孤寡老人的活命錢……”她頓了頓，“本宮這裡有本冊子，記著這兩個月所有經手人的名字。若再有貪墨，本宮就按這本冊子，一個個查，一個個辦。”

恩威並施，軟硬兼施。

宴席散後，周皇後獨自站在窗前。秋月小聲問：“娘娘，他們會聽嗎？”

“短期會。”周皇後輕聲道，“但時間長了，總會有人鋌而走險。人心不足，自古如此。”

“那怎麼辦？”

“所以要變法。”周皇後看著窗外的宮牆，“陛下在前朝變法，我在後宮變法。變得好了，大明能續命。變得不好……”

她冇有說下去。

但秋月明白。變得不好，可能就是滅頂之災。

-