第274章

天剛矇矇亮，客棧的門板就被“咚咚”拍響。

阿修羅正對著窗欞磨劍，晨光透過劍穗的流蘇，在地上投下晃動的光斑——這劍穗是藍苗編的，紅繩纏著絡石藤的乾花，說是“劍也得沾點葯氣，纔不會太凶”。

樓下的喧嘩聲越來越大，夾雜著哭腔。他收劍入鞘，推開房門時，正見個穿補丁短打的年輕人跪在大堂中央，死死拽著個背藥箱的鈴醫。

那鈴醫約莫三十來歲，留著兩撇山羊鬍，藥箱上掛著串銅鈴，一動就叮噹作響，此刻卻滿臉嫌惡地甩著袖子。

“陳大夫！求您發發慈悲！”年輕人額頭磕得青腫，聲音嘶啞，“我娘肝上長了結塊，疼得直打滾，隻有您能治這病啊！”

鈴醫踹了他一腳，銅鈴晃得更響：“治？你拿什麼治？老子走江湖憑的是手藝，不是善心！”他指著年輕人的破鞋，“瞅瞅你這窮酸樣，別說診金，怕是連藥渣子都買不起！”

周圍吃早飯的住客圍了過來，有人竊笑，有人搖頭。

“這年頭還信鈴醫？怕不是病急亂投醫吧？”

“你看他那樣，怕不是想白嫖？”

“那鈴醫的‘化結散’聽說要一兩銀子一副，他拿得出來？”

年輕人臉漲得通紅，從懷裏掏出個布包，層層開啟，裏麵隻有幾枚碎銀子和幾十文銅錢，加起來還不到半兩。

“我……我就這些了，”他聲音發顫，“剩下的我給您打長工還，求您先去看看我娘！”

鈴醫瞥了眼那點錢，嗤笑一聲：“就這點？夠我買副好藥材的零頭嗎？你娘那病是肝家鬱結，得用鱉甲、丹參熬湯，再配我的獨門藥粉，哪樣不要錢？”他背起藥箱，銅鈴叮噹地往門口走，“沒錢就別佔著茅坑不拉屎，回家準備後事吧！”

“你！”年輕人氣得渾身發抖，抓起地上的扁擔就要衝上去，卻被旁邊兩個住客拉住了。

“小夥子別衝動，犯不著為這種人毀了自己！”

“是啊，他就是個遊方郎中，未必真能治這病！”

阿修羅站在樓梯口，指尖無意識地摩挲著劍鞘。

他想起藍苗說過，肝結節在瑤醫裡叫“脅下積”，用茵陳、梔子煮水，再配上穿山甲鱗片磨的粉，堅持喝三個月就能見效，那些藥材在南嶺隨處可見，根本花不了多少銀子。

那鈴醫走到門口，忽然回頭啐了一口：“窮鬼就是窮鬼，命賤還想求醫？下輩子投個好胎吧！”

這話剛落，一道勁風從大堂掠過，“啪”的一聲，鈴醫背上的藥箱忽然炸開，裏麵的藥材撒了一地。

他驚得跳起來，回頭怒喝：“誰？哪個狗娘養的暗算老子？”

沒人應聲。

住客們麵麵相覷，隻有阿修羅慢慢走下樓梯，靴底碾過地上的一片茵陳——那是從鈴醫藥箱裏掉出來的，葉片已經發潮，顯然放了很久。

“你的葯，”阿修羅聲音平淡，卻帶著股冷意，“連新鮮都算不上，也敢收一兩銀子？”

鈴醫見他腰間佩刀，氣勢弱了幾分，卻依舊嘴硬：“關你屁事！老子的葯好不好，輪得到你這外行人說三道四？”

“是不是外行，試試便知。”阿修羅彎腰撿起根茵陳，“這葯得三月采，陰乾七日，你這都發黴了，用來治病，是想殺人還是想賺錢？”

他又撿起塊鱉甲，用指甲颳了刮：“這是死鱉的甲，沒經活水養過，藥性早失了，也好意思當藥材？”

鈴醫的臉一陣青一陣白，想反駁卻找不出話。

周圍的住客也看明白了，紛紛議論起來。

“原來真是個騙子！”

“我說怎麼那麼貴，感情用的都是陳葯！”

“小夥子，別信他，這貨是個江湖混子！”

年輕人愣在原地，看著阿修羅手裏的藥材，忽然又跪了下去：“這位大俠！您懂醫術？求您救救我娘！”

阿修羅扶起他，目光掃過地上的藥渣：“肝家鬱結，重在疏理，不用那麼多貴重藥材。”他從懷裏掏出個小紙包——是離開南嶺時，藍苗塞給他的茵陳粉，“這是新曬的茵陳，回去用沸水沖泡，每天喝三碗，先疏肝氣。”

他又看向那鈴醫，眼神冷得像冰：“至於你，拿著你的假藥，滾。”

鈴醫見勢不妙，撿起地上的空藥箱，灰溜溜地跑了，銅鈴聲越來越遠，像喪鐘似的。

年輕人捧著茵陳粉，眼淚掉了下來：“大俠，您的大恩大德……”

“不用謝。”阿修羅打斷他，“去後廚借個砂鍋，再買點梔子和陳皮，一起煮，記得火候要文火燒。”他想了想，又補充道，“要是疼得厲害，就用青皮搗汁敷在脅下，能緩解些。”

這些都是藍苗教他的，此刻說出來，竟像是她就在身邊。

大堂裡的住客漸漸散去，沈硯不知何時站在樓梯口，手裏還端著碗豆漿，笑著拱手：“阿兄好身手，還好心腸。”

阿修羅沒接話，隻是看著年輕人感激地跑向後廚，心裏忽然空落落的——以前在南嶺，每次教寨民認葯，藍苗總會在旁邊補充幾句，說他“講得太硬，像在訓人”。

沈硯走過來，把豆漿遞給他：“嘗嘗？這家的豆漿加了桂花，挺特別的。”

阿修羅接過碗，熱氣模糊了視線。

他知道，這客棧的風波還沒結束，黑風寨的雪蓮，蘇婉的玉佩，還有這沈硯的來歷，都像沒熬透的葯，藏著說不清的滋味。

而他的路，還得繼續往南走，隻是不知為何，腳步卻比來時沉了些。

阿修羅看著年輕人攥緊茵陳粉的手微微顫抖，指節因用力而泛白，心裏微動。

他從懷中摸出一個沉甸甸的錢袋，掂量了一下，遞了過去：“這裏有五兩銀子，你先拿著。”

年輕人愣住了，不敢接，眼裏滿是惶恐：“大、大俠，這太多了……我不能要……”

“拿著。”阿修羅的語氣不容置疑，“去藥鋪買些鹿角脫盤，記得要陳放三年以上的，炮製過的更好。回去後和茵陳、梔子一起煎，鹿角脫盤性溫，能溫腎行血，正好輔助疏肝散結。”

他頓了頓，又補充道：“每日一劑，先煎鹿角脫盤半個時辰，再下其他藥材，大火煮沸後轉小火熬一刻鐘，分早晚兩次溫服。”

“另外，讓你母親保持心情舒暢，忌生冷油膩，尤其是烈酒，一點都不能沾。”

年輕人這才顫抖著接過錢袋，手指觸到銀子的冰涼與沉重，眼淚又湧了上來：“謝謝大俠！謝謝大俠！您的恩情我這輩子都忘不了！”

他對著阿修羅深深磕了三個頭，額頭撞在青石板上發出悶響，然後爬起來就往外跑，跑了兩步又回頭喊道：“大俠，我叫阿牛，等我娘病好了，我一定上門報答您！”

阿修羅看著他踉蹌的背影消失在客棧門口，輕輕籲了口氣。

沈硯端著豆漿走過來，挑眉笑道：“沒想到阿兄不僅懂藥理，還出手闊綽。”

“這鹿角脫盤確實是好東西，《本草綱目》裏都記載著能‘治折傷，續筋骨’，用來輔助調理肝鬱結，倒是少見的用法。”

阿修羅淡淡瞥了他一眼：“肝屬木，腎屬水，水生木，滋補腎氣能間接疏肝，這是五行相生的道理。”

他接過沈硯手裏的豆漿，抿了一口，桂花的甜香沖淡了些許藥草的苦澀。

“看來阿兄對中醫之道很有研究。”沈硯在他身邊坐下，“不過這五兩銀子可不是小數目，尋常人家夠過半年了，你就這麼給了他？”

“救人要緊。”阿修羅看著窗外，晨光穿過雲層灑在街道上，幾個挑著菜擔的小販正在叫賣，聲音洪亮，充滿煙火氣，“他母親的病拖不得，鹿角脫盤雖不貴重，但陳放三年以上的炮製貨，加上其他藥材，算下來也得二兩多銀子，剩下的錢讓他給母親買點營養品，好好休養。”

沈硯笑了笑：“阿兄倒是心善。不過話說回來，剛才那鈴醫確實可惡，用發黴的藥材騙人，若不是阿兄出手，那小夥子怕是要人財兩空。”他頓了頓，話鋒一轉，“對了，阿兄接下來要往哪裏去？我看你行李簡單，不像是久留之人。”

阿修羅喝著豆漿，沒立刻回答。

他在想藍苗，想她教自己認葯時說的話：“藥材和人一樣，得真材實料，摻不得假，不然救不了人，還會害了人。”

此刻想來，確實如此。

“往南走。”許久，他才開口，“聽說嶺南一帶藥材豐富，想去看看。”

“嶺南？”沈硯眼睛一亮，“巧了，我也要去嶺南辦事，不如同行？路上也好有個照應。”

阿修羅看了他一眼，沈硯笑得坦蕩，眼神清澈，不像是心懷不軌之人。

他沉吟片刻，點了點頭：“可以。”

客棧的夥計端來熱騰騰的包子，白白胖胖的，散發著麵粉和肉餡的香氣。

阿修羅拿起一個，剛要咬，忽然想起阿牛剛才的樣子，心裏默默希望他能順利買到藥材，希望他母親能早日康復。

沈硯見他走神，把一碟醋推到他麵前：“蘸點醋，解膩。”

阿修羅回過神，咬了一口包子，肉汁四溢，混合著醋的酸香，味道確實不錯。

他一邊吃著，一邊聽著沈硯講嶺南的風土人情，說那裏的荔枝如何清甜，說那裏的大夫如何擅長用草藥治濕熱病，陽光透過窗欞落在兩人身上，溫暖而平靜，彷彿之前的風波從未發生過。

不知不覺間，太陽升高，街上的人越來越多，馬車軲轆聲、小販叫賣聲、孩童嬉笑聲交織在一起，構成一幅生動的市井畫卷。

阿修羅放下筷子，看著這熱鬧景象，心裏那份因離別而起的空落，似乎被這人間煙火悄悄填滿了一些。

“該出發了。”他站起身，背上簡單的行囊。

沈硯也跟著站起來，拍了拍衣服上的碎屑：“走，去嶺南！”

兩人並肩走出客棧，陽光正好，前路漫漫，卻彷彿充滿了未知的可能。

阿牛家在鎮子外的破廟裏，茅草搭的頂棚漏著天光，牆角堆著半捆乾柴，空氣裡飄著股淡淡的藥味。

阿牛的母親躺在鋪著稻草的木板上，蓋著件打滿補丁的舊棉被，臉色蠟黃，呼吸時胸口起伏微弱，偶爾發出一聲壓抑的痛哼。

“大俠，您可來了！”阿牛紅著眼圈迎上來，手裏捧著剛買回來的藥材，鹿角脫盤用布包著，沉甸甸的，“藥鋪的掌櫃說這是三年陳的，還幫我炮製成了飲片。”

阿修羅點點頭，放下行囊，走到木板邊。

他先讓阿牛母親伸出左手，手腕下墊了塊乾淨的布巾——這是藍苗教的規矩，把脈時要讓病人舒服些，墊塊布能避免手腕受涼。

他三指併攏，輕輕按在寸、關、尺三部，指尖傳來脈搏的跳動，細而沉，像被什麼東西堵著的溪流。

“疼的時候，是不是脅下像有塊石頭墜著？”他輕聲問，目光落在老人皺緊的眉頭上。

老人虛弱地點點頭，聲音細若蚊蚋：“夜裏……尤其厲害，翻個身都不敢……”

把完左手，他又讓老人換了右手。

右手的脈比左手稍顯有力，卻依舊帶著滯澀感，像是溪水裏卡著細沙，流得不順暢。

阿修羅凝神細辨，指尖能感受到脈氣在寸部微微浮起，關部卻沉得按不下去——這是肝氣鬱結、氣滯血瘀的脈象，和他預想的一樣。

“阿牛，”他收回手，起身道，“去燒鍋熱水，把鹿角脫盤先泡半個時辰，記住要用陶鍋，不能用鐵鍋。”

“哎！”阿牛應聲要走，又被他叫住。

“泡的時候用筷子攪攪，讓葯塊都浸到水裏。”阿修羅補充道，“等會兒煎藥，大火燒開後轉小火，記得守在旁邊，別讓葯汁熬幹了。”

老人看著他忙前忙後，忽然紅了眼眶：“小夥子……讓你破費了……我們娘倆……”

“大娘別多想，”阿修羅拿起那包茵陳，放在鼻尖聞了聞，香氣清苦，是新鮮的好葯，“葯得對症才能管用，您放寬心，按時喝葯，會好起來的。”

他坐在柴草上，看著阿牛在角落裏生火，火苗舔著鍋底，映得阿牛的影子在牆上晃。

忽然想起藍苗給寨裡老人把脈時的樣子，她總是先笑著說幾句家常，等老人放鬆了才伸手，指尖比他輕，卻說得更準：“這脈跳得像打鼓，準是昨晚又沒睡好。”

“大俠，水開了！”阿牛的聲音把他拽回神。

阿修羅走過去，將泡軟的鹿角脫盤倒進陶鍋，又加入茵陳、梔子，最後添了三碗井水——藍苗說過，煎疏肝的葯要用活水，井水比河水更清，不容易擾了藥性。

葯湯漸漸沸騰，冒出的熱氣帶著苦澀的葯香，漫在破廟裏，竟驅散了幾分黴味。阿修羅坐在灶邊添柴，聽著老人低聲和阿牛說話，說他小時候總愛偷摘鄰居家的梅子，說他爹走得早，這孩子從小就懂事。

葯煎好時，日頭已爬到正中。

阿修羅用紗布濾出葯汁，褐黑色的液體盛在粗瓷碗裏，表麵浮著層細密的泡沫。

“晾到溫乎再喝，”他遞給阿牛，“喝的時候別一口氣灌下去，慢慢嚥，讓葯汁在嘴裏多含會兒。”

阿牛小心翼翼地喂母親喝葯，老人皺著眉嚥下，卻沒吐出來。

“比上次那郎中開的葯……不那麼嗆人。”

她喘了口氣，輕聲道。

阿修羅笑了笑：“這葯是清苦，卻不傷胃，您忍忍，喝上半個月，脅下就不會那麼沉了。”

他從行囊裡拿出剩下的碎銀子，塞給阿牛，“明天去買隻老母雞，燉湯給大娘補補，記得別放太多油。”

阿牛還想推辭，被他按住手：“養病得有氣力，不然葯再好也沒用。”他看了眼陶鍋裡的藥渣，“這藥渣別扔，晚上加兩碗水再煎一次，藥效還在。”

夕陽斜斜照進破廟時，阿修羅才起身告辭。

阿牛送他到路口，手裏攥著個烤得焦黑的紅薯，硬要塞給他：“大俠，這是家裏最後兩個紅薯了，您路上吃。”

阿修羅接過來，紅薯還帶著餘溫，燙得指尖發麻。

他剝開皮，咬了一口，微甜的滋味混著焦香，竟讓他想起藍苗烤的山藥，也是這樣燙，卻暖得人心頭髮顫。

“照顧好你娘，有事去鎮上‘迎客來’客棧找我。”他揮揮手，轉身往鎮子裏走。

晚霞鋪滿西天，像塊燒紅的布。破廟裏的葯香還在風裏飄，陶鍋裡的藥渣沉在鍋底，等著晚上再熬一次。

阿修羅知道，老人的病不是一時半會兒能好的，得慢慢調，就像這葯湯，得小火慢慢熬，才能熬出真滋味。

而他的路，還得繼續往南，隻是不知為何，腳步裡多了點牽掛，像那葯香，纏纏綿綿的，散不去。

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