第298章
子時的河灣，月在雲裡。
隻有幾顆星子露出來，照著水麵的碎銀。黑風寨的人來了五個，都騎著馬，馬嘴被勒著，不出聲，隻有馬蹄踩在泥裡的悶響。
柳老闆被綁在棵紅柳上，頭髮散亂，嘴角帶著血，卻直挺挺地站著，像株沒被壓垮的紅柳。
“葯帶來了？”馬三騎著匹黑馬，手裏把玩著把匕首，刀刃在月下閃著冷光。他臉上有道疤，從眉骨到下頜，是去年被柳老闆的針紮的。
黃璃淼提著個麻袋，往地上一扔，麻袋裂開，露出裏麵的黃芪，根條粗壯，斷麵的金井玉欄紋清晰可見。
“百斤，一分不少。”
“針譜呢？”馬三的匕首指向柳老闆的咽喉，“別耍花樣，不然我這刀可不認人。”
柳老闆冷笑一聲，血沫從嘴角溢位：“你這等畜生，也配看針譜？”
馬三的臉瞬間漲紅，匕首就要刺下去。黃璃淼忽然抬手，冰魔法在他手腕上凝成層薄冰，匕首“噹啷”掉在地上。
“針譜沒有。”她的聲音在夜裏很清，像冰敲在玉上，“但我有葯，能解你的老寒腿。”
馬三愣住了，低頭看向自己的腿。
那腿是十年前在雪地裡凍的，每到陰雨天就疼得打滾，柳老闆的針紮了半年才見好，停了針又犯了。“你？”
“蘇老的熟地黃，泡了二十七年的工序。”黃璃淼從懷裏掏出個小瓷瓶，扔了過去，“每日三錢，配黃芪煎水，喝三個月，保你能像常人一樣騎馬。”
馬三接住瓷瓶，捏在手裏沉甸甸的。他看著柳老闆，又看看黃璃淼，忽然翻身下馬，對著柳老闆抱了抱拳：“放了她，藥材我們不要了。”
柳老闆被解開時，腿一軟，差點摔倒。
黃璃淼趕緊將葯泥敷在她的手腕上，又餵了些葯汁。
柳老闆喘了口氣，看著馬三的背影，忽然說：“他的腿，其實是為了救一個孩子凍的。”
眾人都愣住了。
“十年前，草原起了場大火，燒了三個村子。”
柳老闆的聲音很輕，像風吹紅柳，“馬三衝進火場，把一個被困的孩子抱了出來，自己的腿卻被燒了，又在雪地裡凍了一夜，才落下病根。”
黃璃淼看著馬三的馬隊消失在夜色裡，忽然明白，江湖的險惡，有時像河灣的水，表麵看著黑，底下卻藏著點暖。
柳老闆從懷裏掏出個油布包，開啟，裏麵是本泛黃的針譜，封麵上寫著“續命針譜”四個篆字。
“這譜子，不是我的，是我師父的。”她將針譜遞給黃璃淼，“你救了我，該給你。”
黃璃淼沒接，隻是指著針譜上的字：“子午流注，隨經絡而行，和蘇老的熟地黃工序一樣，講究時機，差一刻都不成。”
柳老闆笑了，血汙的臉上露出兩個酒窩：“你懂針？”
“不懂。”黃璃淼搖頭，“但懂草木有情，人心同理。”
渡頭鎮的晨光，帶著葯香。
百草堂的門重新修好了，柳老闆正在給鎮民紮針，銀針在她指間翻飛，快得像閃電。
紮完最後一針，她對著晨光舒展手臂，手腕上的淤青已經消了。
“今日要謝你們。”她泡了壺黃芪茶，茶湯黃澄澄的，帶著甜味，“這茶，補氣提神，最適合趕路的人。”
李明喝了口，覺得渾身暖洋洋的，腰間的舊傷也不疼了。
“我們要去草原，找最好的黃芪。”
“草原深處有個‘藥王府’，那裏的黃芪，長在山陰處，根須能串起三顆珍珠。”柳老闆從葯櫃裏取出張地圖，上麵標著藥王府的位置，“隻是那裏有夥葯盜，專搶葯農的辛苦錢。”
黃璃淼的水魔法書在地圖上輕輕晃動，書頁上的藍光指向藥王府的方向。“葯盜？”
“領頭的叫‘鑽山鼠’，鼻子比狗靈，能聞出藥材的年份。”柳老闆的眉頭皺了皺，“去年他搶了葯農的千年雪蓮，賣了三百兩銀子，買了匹好馬，更囂張了。”
寂寶萌的花瓣書飛出片花瓣，落在地圖上的藥王府，花瓣上畫著株黃芪，根須上纏著隻老鼠，老鼠的眼睛是紅的。
“書上說，鑽山鼠怕硫磺，你們帶些去。”
船要開時，柳老闆往黃璃淼手裏塞了個布包，裏麵是套銀針，針身細長，閃著銀光。
“路上若遇急病，可用這針紮‘人中’‘合穀’，能救命。”
船離了渡頭鎮，往草原深處去。
河水漸漸變淺，露出底下的鵝卵石，船走得慢了，像在水裏散步。老陳說，再走三日，就能看見草原，草原上的風，能吹得人站不穩。
“藥王府的黃芪，真能串起三顆珍珠？”
李明看著兩岸的紅柳，枝條上已經冒出了新芽。
“能。”
黃璃淼的指尖沾了點河水，水珠子裏映出片草原，草原上的黃芪長得比人高，根須在地下盤根錯節，像張網，“蘇老說，好藥材都有靈性，會自己找水土。”
阿修羅在船尾打磨著刀，刀光映著他的側臉，耳後的疤在陽光下泛著淺紅。
“鑽山鼠若敢來，我這刀不介意沾點鼠血。”
寂寶萌的花瓣書攤在艙板上，書頁上的針譜被風吹得嘩嘩響，像是在預習紮針的手法。
“書上說，紮‘足三裡’能強身，我們要不要試試？”
黃璃淼笑著搖頭，將那套銀針收進懷裏。
她忽然覺得，這江湖的路，就像柳老闆的針，看著尖，落在身上，卻是暖的。
船還在走，河水越來越清，清得能看見水底的魚，魚嘴裏銜著黃芪的籽，像在傳遞什麼秘密。
沒有人知道藥王府會遇到什麼，但壺裏的黃芪茶還熱著，香氣飄得很遠。
船擱淺時，草原的風正烈。
不是海風的鹹，是帶著草腥和土氣的硬，刮在臉上像細沙打。
水淺得能看見河底的卵石，圓滾滾的，被水流磨去了稜角，像誰隨手扔的棋子。
“前麵就是‘落馬坡’。”老陳卷著褲腿下船，腳踩在河底的軟泥裡，陷下去半尺，“過了坡，就是藥王府的地界。”
黃璃淼提著那罐熟地黃，罐身被風颳得冰涼。
她抬頭望，草原像塊沒織完的綠毯子，一直鋪到天邊，偶爾有幾株黃芪從毯子裏鑽出來，莖稈筆直，頂著細碎的黃花，在風裏搖得倔強。
“這黃芪，年份淺。”她彎腰拔起一株，根須短而細，斷麵的金井玉欄紋模糊，“藥王府的好貨，該在更深的草裡。”
李明扛著捆繩索，繩頭拖在地上，劃出條淺痕。“鑽山鼠的窩，是不是也在草裡？”
“是。”
阿修羅的刀鞘在陽光下閃著冷光，他正往鞘上抹油脂，防草原的濕氣，“聽說他挖了十幾條地道，像老鼠洞，沒人知道哪條通他老巢。”
寂寶萌的花瓣書被風吹得嘩嘩響，書頁上畫著隻老鼠，正叼著株黃芪往洞裏鑽，洞門口的草長得格外密，草葉上沾著點硫磺粉——是柳老闆說的，鑽山鼠怕的東西。
“書上說，他的洞有記號，洞口的草會朝一個方向歪。”
風忽然停了。
草葉不再搖，連黃芪的黃花都定在半空，像被凍住了。
遠處的草浪裡，有東西在動，不是風刮的，是活物，速度很快，像道灰影子，正朝著他們的方向竄。
灰影子近了，是個人。
穿著件打滿補丁的灰布衫，褲腳捲到膝蓋，露出小腿上的疤，橫七豎八的，像被草葉劃的。
他跑得很急，懷裏抱著個布包，包得很緊，卻還是露出點黃芪的根須，黃白色，看著很粗壯。
“救……救命！”
他跑到近前，撲通一聲摔倒在泥裡，布包滾出來，裏麵的黃芪撒了一地，根條足有手臂粗，斷麵的金井玉欄紋像嵌了金絲。
“是藥王府的葯農。”老陳認出他腰間的木牌，上麵刻著個“葯”字，“這黃芪，至少長了五年。”
葯農的臉被草葉劃得都是血，他指著身後的草浪，聲音抖得像篩糠：“鑽……鑽山鼠……他搶了我的葯，還……還要殺我……”
話音未落，草浪裡又竄出幾道影子，也是灰布衫，手裏拿著短刀，刀上沾著草汁和泥。
為首的是個矮胖子，眼睛很小，鼻子卻特別大，正使勁嗅著，像在聞黃芪的味。
“跑啊，怎麼不跑了？”矮胖子的聲音尖得像老鼠叫，他踢了腳地上的黃芪，“這等好貨，也配你這窮酸葯農得？”
李明將葯農拉到身後，漁刀出鞘，刀光在陽光下亮得刺眼。
“他採的葯，憑什麼給你？”
矮胖子歪著頭看李明，小眼睛眯成條縫：“憑我是鑽山鼠。
”他忽然沖黃璃淼嗅了嗅，鼻子動得像兔子，“你身上有好東西……比黃芪還香……是熟地黃？”
黃璃淼的指尖在袖中凝起寒氣，冰魔法書微微發燙。
“想要？”
“拿來。”
鑽山鼠舔了舔嘴唇，短刀指向她懷裏的陶罐，“不然，讓你嘗嘗我地道裡的滋味——那裏的蛇，可比歸雁灘的毒。”
風又起了。
吹得草葉貼地，露出底下的土，土是褐黃色的，混著點碎草。
黃璃淼忽然笑了，笑聲被風撕成碎片，散在草原上。
“你的地道，是不是在那邊？”
她指著左前方的草，那裏的草果然朝一個方向歪，歪得很齊，像被人踩過。
鑽山鼠的小眼睛猛地睜大，像被踩了尾巴：“你怎麼知道？”
“猜的。”
黃璃淼的水魔法突然發動，地上的泥水猛地湧起，像條小蛇，鑽進那片歪草底下。
隻聽“嗷”的一聲慘叫，地道裡傳來東西打滾的響，接著是硫磺的味——是李明剛才撒的，順著泥水滲進了洞。
“我的蛇！”鑽山鼠尖叫著，轉身就往地道跑，他的手下也跟著跑，像群被驚的耗子。
阿修羅的刀快如閃電，刀背敲在最後一個手下的腿彎，那人“撲通”跪下，短刀掉在地上。
“留下黃芪。”
手下嚇得屁滾尿流，抱著頭往草裡鑽，連刀都忘了撿。
葯農看著滿地的黃芪，又看了看黃璃淼，忽然哭了，眼淚混著臉上的血，在泥裡砸出小坑。
“這是我爹種了十年的葯……就等今年賣了，給他治病……”
黃璃淼撿起一株黃芪，根須上還沾著新鮮的土。
“你爹得了什麼病？”
“肺癆。”葯農抹著淚，“郎中說，要配著好的熟地黃，才能慢慢養。”
她忽然想起蘇老的罐子裏，還剩不少熟地黃。
葯農的家，在藥王府的深處。
是個用黃泥糊的土屋，屋頂蓋著草，門是塊舊木板，推起來吱呀響。
屋裏很暗，隻有個小窗，陽光從窗縫裏擠進來，照出浮塵在飛。
土炕上躺著個老漢，蓋著件打補丁的破棉被，咳嗽聲像破風箱，每咳一聲，胸口就陷下去一塊。
他看見黃璃淼他們，掙紮著想坐起來，卻被葯農按住了。
“爹，是恩人。”
葯農把黃芪放在炕邊的木桌上，又從黃璃淼手裏接過熟地黃，小心翼翼地放進個瓦罐，“這葯能治你的病。”
老漢的眼睛渾濁，卻在看見熟地黃時亮了亮，嘴唇動了動，說不出話，隻是用枯瘦的手抓住黃璃淼的腕子，抓得很緊。
黃璃淼搭了搭他的脈，脈象細而弱，像風中的燭。
“肺癆日久，氣血兩虛。”她對葯農說，“黃芪切片，熟地黃搗碎，一起加水煎，大火燒開，小火煎半個時辰，每天早晚各一次，記得撇去浮沫。”
葯農點頭如搗蒜，趕緊生火煎藥。
藥味很快瀰漫開來，黃芪的甘香混著熟地黃的醇厚，把屋裏的黴味都壓下去了。
寂寶萌的花瓣書攤在炕邊，書頁上畫著肺經的經絡圖，圖上的穴位被紅筆圈著。
“書上說，配合針灸更好，紮‘肺俞’‘膻中’，能寬胸理氣。”她從黃璃淼懷裏掏出那套銀針，遞給葯農，“按圖上的位置紮，別怕。”
葯農看著銀針，手有點抖，卻還是接了過來。
鑽山鼠的地道，第二天被葯農們填了。
用的是草原的黃土和碎石，填得結結實實，連隻兔子都鑽不過去。
鑽山鼠和他的手下，據說跑回了黑風口，再也沒敢來藥王府。
葯農們聚在土屋前，手裏都捧著自家種的藥材，有黃芪、當歸、枸杞，還有剛挖的甘草，堆在地上像座小山。
“這些葯，給恩人帶在路上。”
一個老葯農顫巍巍地說，他的背駝得像座橋，手裏的黃芪卻挑得最壯，“草原上的路遠，帶著能救命。”
黃璃淼看著那座葯山，忽然覺得，江湖的險惡，就像鑽山鼠的地道，看著嚇人，填了也就填了，留下的，是這些帶著土氣的暖。
老陳的船修好了，停在落馬坡下的小河裏，船板被曬得發白。
葯農們幫著把藥材搬上船，黃芪捆得整整齊齊，像堆綠色的柴。
老漢的咳嗽輕了些，能靠著炕背坐了，他讓葯農拿來個木盒，裏麵裝著張地圖，是藥王府的藥材分佈圖，哪裏有老黃芪，哪裏有野當歸，標得清清楚楚。
“這圖……給你們。”
老漢的聲音很啞，卻很清楚，“草原的葯，該讓懂葯的人得。”
船開時，葯農們站在坡上揮手，手裏的黃芪在風裏搖，像片會動的綠雲。
草原的路，沒有盡頭。
船在小河裏走了半月，河水漸漸變成小溪，最後成了條細流，船再也走不了了。
他們棄了船，換乘了兩匹駱駝，駱駝是葯農送的，耐力好，能在草裡走。
黃璃淼騎著匹白駱駝，懷裏的熟地黃罐子被駱駝的顛簸撞得叮咚響。
她看著遠處的地平線，那裏的草色漸漸變黃，像是被秋霜染過。
“前麵是‘戈壁灘’。”老陳牽著駱駝，駝鈴在風裏叮鈴鈴地響，“過了灘，就是河西走廊，那裏的枸杞，紅得像血。”
李明坐在另匹駱駝上，手裏把玩著那根紅柳枝，枝上已經發了芽。
“枸杞配熟地黃，是不是也能治病？”
“能。”
黃璃淼點頭，想起蘇老葯廬裡的枸杞，曬乾後像小紅珠，“枸杞滋腎，熟地黃補血，配在一起，是絕配。”
阿修羅走在最後，刀鞘上的油脂被風吹乾了，露出暗沉的鐵色。
他忽然停住腳步，望著身後的草原，那裏的黃芪還在風中搖，像在說再見。
“走嗎？”黃璃淼問。
“走。”他說。
駝鈴響得更歡了，像在催，又像在留。
草原的風，把葯香吹得很遠，遠到能看見河西走廊的影子。
那裏的枸杞，正在等著他們。
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