第十八章 每樣武器

嚎叫聲從陰影每個角落迸出，來自屬於魯佛的夜晚每一部分。凱德立從前就知道雪片山脈中有狼，許多狼——每個人都知道——但這四名朋友中，沒有一個猜到附近竟有這麽多，這麽接近！

雪琳讓這群夥伴持續移動，在夜晚山區中以出乎意料的角度穿梭著，切過高聳岩壁問，沿著深邃峽穀的最邊緣走動。精靈能在黑暗中視物，矮人也是，而凱德立則有光筒，它的光維持在極細狀態，半掩在他的灰色旅行鬥篷下，以免過度引起注意。

當狼群無可避免地包圍過來時，它們的嚎叫聲聽起來就像一聲長而悲愴的輓歌，年輕教士被迫將光筒蓋住收起來。在一個仍持續變得更加黑暗的夜晚中，他踉蹌地盡可能前進著，皮凱爾從一邊支撐著他，依文則在另一側，而雪琳努力不要超前太遠。

到了某處，似乎他們的路被截斷，一群狼在他們前進的同一條小徑遠處嚎叫著。雪琳迴頭看其他三名同伴，紫羅蘭色眼睛清晰地閃著，甚至凱德立微弱的夜晚視覺都看得見，而她的表情顯示，解決方案已經很快用盡。

“看來我們又得打一場了。”依文牢騷滿腹地抱怨，而這是凱德立有史以來第一次，看到這名強健矮人如此明顯地對這種可能性感到不悅。

出乎意料之外地，聚集在前方的狼跑走了，穿過小徑，並未沿路向這群同伴奔來。狼群亢奮地對夜空嚎叫，彷彿發現另一個新的追逐目標。

雪琳可不想質疑他們自己的好運。她驅策朋友們全速前進，抵達一個小果樹叢。雪琳比較偏好常綠樹木，它們的深色針葉能提供一些掩護，但追逐而來的狼群就在後方不遠處，而這些樹很好爬，就算對四肢粗短的矮人亦然。這四名同伴往上爬，盡可能來到枝葉所能承受的最高處，雪琳發現一個安全隱匿地點，然後立刻拉起弓。

巨大狼隻的黑暗身影進入小樹叢側麵空地區，身上毛發在微弱光線下，呈現出銀色與黑色並根根直豎。一隻狼來到凱德立和皮凱爾所在的樹正下方，嗅聞著空氣，接著發出另一聲使人毛骨悚然的嚎叫。

這聲嚎叫得到它在樹叢間十幾名同伴的迴應，接著是更大一群，位於四名同伴前方東邊某處。東邊的叫聲持續，升高，而雖然這群狼已把四名同伴逼上樹，它們卻無法忽視追逐的渴望。這群狼跑走，但雪琳和其他人並未爬下樹，這名精靈向他們解釋，此處可能是他們在幾裏內能找到的最佳防禦地點。

嚎叫持續好幾分鍾，叫聲瘋狂，彷彿狼群確實已經展開一場新追蹤。凱德立的心隨每個叫聲顫動——這群野獸是不是正在追逐丹妮卡？

隨後嚎叫聲減少，摻雜入共鳴不已的咆哮聲，而就這幾名同伴看來，無論狼群一直追逐的是什麽，似乎都已經被困住。

“我們必須去幫忙。”凱德立宣佈，但其他人似乎都沒準備好跟隨他一起跳到地麵。他迴頭看著他們，尤其是強健的依文，他覺得像被出賣了。

“四十幾隻狼！”這名黃鬍子矮人表示，“可能更多。我們跟過去隻會讓它們有更多食物可吃！”

凱德立毫不退縮，開始找路爬到較低的樹枝上。

依文在自己的棲身處噴著氣，笨手笨腳地移動，接近到能給皮凱爾摑上一掌，讓他也開始移動。敏捷的雪琳已經抵達地麵，正等著他們。

凱德立偷偷地微笑，很高興能再次確認他擁有一群勇敢而有正義感的朋友。然而，這名年輕教士的笑容隨即消失無蹤，而四名同伴全都僵住（除了皮凱爾，他從棲身處失足掉下，重重摔落地麵），因為一個巨大爆炸搖撼了他們腳下的大地，一顆火球升上東邊空中，伴隨著許多隻狼的嚎叫。

“會是朵瑞珍？”凱德立和雪琳同聲問道，但他們都沒移動，不知道自己該怎麽做。

皮凱爾呻吟著重新站起，把樹枝從綠鬍子中甩掉。在上方樹枝高處，一個小身影飛掠而過，從一根樹枝飛到另一根樹枝上。

依文所在位置最高，他發出一聲大叫後轉身，舉起戰斧準備攻擊，但雪琳的叫喚及時阻止他。

“波西佛！”精靈少女解釋道。“那隻是波西佛。”

凱德立盡可能爬到最高處，迎向他的鬆鼠朋友。波西佛興奮地吱吱叫，在樹枝上繞著圈跳，而凱德立明白，這隻鬆鼠並非整場事件的旁觀者，因為一會兒後，他聽見一名男子狂亂地大叫，以及其餘狼隻展開追逐時所發出的長嚎。

雪琳和皮凱爾爬迴樹上，而四名同伴，再加上一隻鬆鼠，都安靜下來，觀察著東邊。雪琳最先發現動靜，她的弓舉起，一枝箭飛快射出，準確無誤地射倒一隻在那名奔逃男子身後追咬的狼隻。

那名男子既驚嚇又不相信自己在這片黑暗之地會有任何援軍，在箭飛掠過時驚叫出聲。凱德立認出那個聲音。

“貝拉格。”年輕教士咕噥道。

依文一根樹枝接一根地往下降，直到抵達枝幹最低處，皮凱爾在那裏加入他。兩名矮人都望向奔跑中的男子，找出該采取何種角度接近，接著他們肩並肩移動，抵達適當位置。皮凱爾撐住依文雙腳，而依文蕩在樹枝底下，以雙膝鉤住，雙臂垂下。

貝拉格盲目地繼續跑，更多狼跑來追咬他。另一枝箭擦過他，精靈的準頭無比精確，但這名驚嚇過度的男子似乎連這項事實都無法明白。除了一心一意相信自己正獨自無助地在黑暗夜晚中，快被狼給吃了之外，他似乎對其他事情毫無所覺。

他跑過樹下，隻因為那條路線最直，因為他知道自己沒有時間往上爬。

接著他就被抓住，他尖叫著突然往上升，被矮人一雙有力的手舉起。他不知道依文是同伴，因此蠕動著亂打一通，好幾次結實擊中矮人的臉。依文隻是甩甩頭，咕噥著咒罵“蠢人類”。

但貝拉格離掙脫還遠得很，但他不斷蠕動卻使依文無法將他舉高以脫離險境。最後，這名矮人將貝拉格盡可能用力舉高，然後用頭正正撞上這名男子臉部。貝拉格癱軟在依文手中，而依文在皮凱爾協助下將他塞到樹枝上。

雪琳的弓發出好幾次振弦聲，將狼群阻擋住，讓矮人們能站直身軀，把暈眩的貝拉格用力再往上拖了幾根樹枝之遠。

“眾神在上！”維賽羅·貝拉格不斷低語道，眼淚泛濫地流溢，因為他終於從不省人事中迴過神來，認出拯救自己的人。“眾神在上！還有凱德立！親愛的凱德立！”他哀鳴道，站在樹枝上以便更接近那名年輕教士。“恐怕你迴來得太遲了！”

凱德立滑下樹枝，踩在與貝拉格等高之處，試著讓這名男子鎮定下來。“朵瑞珍跟你在一起嗎？”凱德立慢慢地問著，仍然想著那陣能作為佐證的爆炸。

但貝拉格不認得那個名字。

“丹妮卡呢？”年輕教士狂亂地問。“丹妮卡怎麽了？”

“她跟你在一起啊。”瘦長的煉金師迴答，似乎打從心裏感到困惑。

“丹妮卡迴圖書館了！”凱德立著急地厲聲迴答。

“我已經離開圖書館好幾天了。”貝拉格迴答，然後迅速把自己的遭遇說一遍。結果，這四名朋友比他還明白此地出了什麽事，這名可憐的煉金師隻知道自己被趕出來，而似乎，那些黑暗無比的東西隨後就出現在圖書館中。貝拉格並未聽從梭比克斯的指示去卡拉敦。他認為該等凱德立迴來，或至少等天氣變暖和些。他在山裏有朋友，並於圖書館東方和一名認識的獵人在一座小屋中避難，那獵人名叫明須克。

“黑暗的怪物就在附近。”這名煉金師表示，意指待在獵人小屋之時。“明須克和我都知道，而我們本來明天要前往卡拉敦。”他望向東方，眼神哀慼，悲傷地重複著，“明天。”

“但狼群來襲。”煉金師繼續說，聲音幾乎不及一陣低語大。“還有其他東西。我逃脫了，但明須克……”貝拉格頹然倒靠在樹枝上，沉默下來，於是四名朋友將注意力轉迴包圍著小樹叢的狼群。狼群抓不到他們，但持續的嚎叫聲卻可能引來能這麽做的一些東西，或一些人。

“我們應該離開這裏。”依文表示。

打從現身以來第一次，維賽羅·貝拉格的表情亮了起來。他探手到厚重鬥篷下，拿出一個小瓶子交給凱德立。

同時，皮凱爾則另有想法。他啪地彈了一下短胖的手指，將沉重戰斧從他兄弟背上一把抓下。

凱德立相當關切貝拉格所拿出的東西，幾乎沒注意矮人們接踵而至的爭吵。

“衝擊油。”煉金師興奮地說。“我正要幫你做另一條爆炸式箭尖的子彈帶，但還來不及，梭比克斯就……”他頓了一下，被痛苦的迴憶淹沒。接著他的臉再度亮起，將瓶子朝凱德立推去。

“我本來有另一瓶。”他解釋。“也許你剛纔有看見那場爆炸。我本來希望能再引發一次爆炸，就在依文抓住我前一刻，但來不及。”

凱德立這才明白之前在東方升起的火球，而他小心翼翼——極度小心！——從煉金師手中接過這份禮物。

“嘿！”依文大叫，引起每個人注意。皮凱爾贏了這一迴爭論，把依文用力往後一推，力道大得使他必須以指尖抓牢樹枝，以免自己往下掉入集結的狼群中。這名黃鬍子矮人還來不及擺正身體或進一步抗議，皮凱爾就以斧頭用力擊中樹幹，產生一個小裂縫。一待依文重新獲得平衡，皮凱爾就把斧頭遞迴去，依文一把將它拿走，好奇地打量著他兄弟。

他還不及一旁觀察的凱德立好奇。比起其他人，甚至依文，他更瞭解皮凱爾已有什麽改變，這名矮人對樹和花的熱愛帶給了他什麽，以及皮凱爾這項行為的重大意義，這名準德魯伊剛用一把武器對付一株活生生的樹，這些都沒逃過年輕教士的眼睛。凱德立移動著，經過了很樂意從他不可預測的兄弟身旁溜開的依文，來到皮凱爾身旁，發現那名綠鬍子矮人正低聲咕噥著——不，正吟唱著——手裏有一把小刀。

凱德立還沒發問，因為這名年輕教士不想打斷他，皮凱爾就以那支刀子劃過自己的手。

凱德立抓住這名矮人手腕，逼皮凱爾直視他。皮凱爾笑了，點點頭，指著凱德立，傷口，然後是他剛纔在樹上造成的傷痕。

一滴皮凱爾的血從手上滴落，降落在樹上小切口旁粗糙的樹皮上，此時凱德立開始明白。血立即迅速往樹幹上的缺口移動，然後消失不見。

皮凱爾再度吟唱，凱德立也這麽做，試著在德尼爾之歌中找到能幫助矮人這項努力的能量。

更多血從皮凱爾傷口湧出，每滴血都準確無誤地找到樹幹缺口。一股溫暖從那道缺口中升起，伴隨著春日的氣息。

凱德立發現一條思緒之流，一些符閤眼前景象的神聖音符，於是他全心全意地跟隨著，不知道接下來會發生什麽，也不明白皮凱爾開始了什麽。

他閉上眼睛，繼續吟唱，忽視狼群的持續咆哮與嚎叫，也忽視他朋友們驚愕的喘息聲。

當樹枝彷彿有生命般在他底下開始起伏時，凱德立再度睜開眼睛。這棵樹完全開花結果，每根樹枝上都垂掛著大型蘋果。依文手裏已經拿了一顆，大大咬下一口。

然而，這名矮人的表情大變，而且不是因為味道。“你以為我會把自己喂肥，讓野狼吃得更好？”他認真無比地問，然後將蘋果擲到最靠近一隻狼的鼻子上。

皮凱爾開心地尖聲叫著，凱德立簡直無法相信他和皮凱爾所做的事。他們到底做了什麽？年輕教士納悶著，因為他實在看不出讓樹提早開花結果有什麽好處。蘋果是可以被他們拿來當飛彈丟那些狼，但那當然不可能把整群狼趕走。

樹再次起伏，又一次，然後，令樹枝上每個人驚愕不已的是——當然，除了皮凱爾之外——它竟然活了起來，不隻是棵植物，而是有感覺能力，會動的生物！

樹枝往上翻卷，然後迅速向下甩，以雷霆萬鈞之勢降下一陣蘋果雨，痛擊了狼群。對狼群而言更糟的是，最低的樹枝還落下敲擊它們，壓得它們身下的腿吱嘎作響，不然就是令它們旋轉著飛出去。貝拉格差點摔落，倒在自己所在樹枝上，雙臂交迭著拚命抓住。依文則摔了下去，從一根樹枝彈落另一根，一路摔到地上。他立刻站起，斧頭準備好，預期會有十幾隻狼撲上來咬他喉嚨。

雪琳立刻來到他身旁，但這名矮人不需要任何保護。狼群們太忙著閃躲和逃跑了。一會兒後，皮凱爾和凱德立，以及最後的貝拉格（他會下來隻因自己失足摔落），都來到依文身旁。有些最接近的狼不太認真地對這群人發動攻擊，但四名朋友都武裝好並訓練有素，在大部分狼群都已潰散的狀況下，他們輕易就把那些離隊的狼趕走。

事情很快就結束了，幾隻狼死去倒在地上，其餘狼群則不見蹤影。樹也再度隻是棵樹。

“你的魔法為我們爭取了一些時間和空間。”雪琳恭賀凱德立。年輕教士點點頭，但接著望向皮凱爾，這名綠鬍子矮人“嘟噠”一聲，笑容大得幾乎從一耳咧到另一耳。凱德立不知道這次使樹動起來有多少是出於自己所為，有多少出於皮凱爾所為，但如今並非探索這團謎的時機。

“如果它們迴來，就用那個瓶子。”貝拉格表示，移動到凱德立旁邊。

凱德立打量這名瘦長男子一會兒，明瞭到貝拉格身上沒有武器。他把瓶子遞迴去。“給你用，”他解釋，“但隻有在絕對必要時才用。我們還有一段更黑暗的路途得走，朋友，而我想，我們會需要每樣搜羅得到的武器。”

貝拉格同意地上下點著頭，雖然他並不知道，也不可能知道，凱德立所說的黑暗有多麽深沉。

結果，他們當晚並不需要貝拉格的瓶子或其他任何東西。雪琳立刻讓大家上路，迴頭往西，來到一個濃密鬆樹形成的小樹叢，他們就在那裏度過剩下的黑暗時光，五名朋友以及波西佛都在樹幹最高處警戒著。

凱德立隻能假設他們已重創魯佛，因為吸血鬼並未找到他們。表麵上看來，這是件好事，但年輕教士無法將這個念頭逐出腦海：如果齊爾坎·魯佛並未和他一起，這名吸血鬼就可能和丹妮卡在一起。

凱德立遲遲未入睡，直到夜晚幾乎結束，直到疲憊淹沒了他。