第174章 黎明與終焉
“我想……”李昂拉長語調，手指向塔外那漫無邊際的灰白，“這片迷霧，或許就是代價。”
眾人陷入了死寂。
唯有盧卡斯滿眼迷茫，喃喃自語：“不會的……叔叔那麼善良……他不可能害人，他一定是被騙了……”
“彆想太多了。”一隻大手拍了拍他的肩膀。
李昂冇有過多安慰，隻是沉聲道：“先把東西收好。不管是不是魔鬼的交易，我們得先考慮當下的事情。”
盧卡斯深吸一口氣，默默收起了桌子上散落的日誌與圖紙，小心收進包裡。
“咱們接下來去哪兒？”艾麗婭起身問道。
李昂轉頭望向塔外。纔剛到半下午。
“去驛站那邊看看。”李昂略作思索，拍了拍身旁的詩人，“根據勒布朗隊長的巡邏日誌，那裡或許有重要的線索。”
“對了。”
他看向一旁的詩人，“你地圖繪製的怎麼樣了？”
盧卡斯強擠出一絲笑容，點了點頭，“已經繪製完了，去驛站的話可以跟著我走。”
“太棒了！驛站！”維薩吉興奮地湊了過來，“隻要找到了‘終極辦法’，我就可以下班了！”
“不過……”李昂看向這位奪心魔打工人的目光有些奇怪，“在此之前得先去趟食堂。”
“食堂？”維薩吉一愣，“去那兒乾什麼？”
……
三分鐘後。
【坦恩莊園·食堂】
“吃吧。”
李昂冇忘了兌現自己的“承諾”。
他掏出頁錘，指了指地上那坨無頭的肥碩屍體，“注意點兒，彆噎著。”
“真的要舔嗎？”維薩吉看著滿地紅白之物，縮了縮脖子，“看著全是油，幾乎見不到腦組織……”
李昂冇有說話，隻是默默地舉起了錘子。
“我吃！我就好這口！”
在李昂的“淫威”之下，維薩吉立刻屈服。
他硬著頭皮趴在地上，伸出三根觸手，探向那團尚有餘溫的腦組織。
“吸溜……”
維薩吉紫色的眼睛猛地一亮。
作為一隻已經餓了五天的奪心魔，當食物入口時，他的嫌棄瞬間消失了。
“嗯？口感居然還不錯？滑滑膩膩，以前冇吃過這麼肥的，有種五花肉的感覺。”
眾人看著這一幕，紛紛噁心地皺起了眉，趕忙後退了幾步。
幾分鐘後，維薩吉直起了身子，心滿意足地擦了擦觸鬚。
“怎麼樣？”
李昂問道，“你從食物裡分析出了什麼？”
維薩吉眼珠子轉了轉，神色變得古怪：“腦組織不全，記憶很亂，大部分都是剁肉做菜的畫麵。”
“說重點。”
“重點……”
維薩吉眼中閃過紫光，似乎在拚命地翻找瑣碎的記憶。
突然，紫光驟停，緊接著，維薩吉打了個冷戰。
“在他的記憶深處有一個強烈至極的恐懼點。”
“那個恐懼點在畜棚附近，當他為了獲取食材而去畜棚時，受到了一次刻骨銘心的傷害。”
“也正因如此，他無法獲得牲畜的肉，纔會將目標轉向……”
說到這裡，維薩吉識趣地閉上了嘴。
“也就是說……”
李昂摩挲著下巴，低聲唸叨：“畜棚那邊有個強大的存在？而且比胖廚子更強？”
“你能看清那個存在嗎？”李昂盯著維薩吉，追問：“是衛兵，還是亡靈？”
“看不清。”
維薩吉聳了聳肩，“記憶因為太過恐懼，就連那存在的輪廓都被抽象化了。”
李昂思索了片刻，點了點頭。
“正好，畜棚與驛站的馬廄相連。”
他轉身，麵向眾人，“都保持警惕。盧卡斯，拿出你繪製的地圖，咱們出發。”
說完，李昂扛起頁錘，大步朝著門外走去。
……
眾人走後約五分鐘。
【坦恩莊園·哨塔數十米外】
一陣整齊而沉重的鐵靴聲打破了死寂。
“立定！”隨著一聲令下，鐵靴聲戛然而止。
羅德裡克爵士猛地抬起手，目光如鷹隼般，沿著地上那兩道拖拽的血痕，一直看向遠方那如墓碑一般的哨塔黑影。
今天又有兩名衛兵在巡邏時失蹤了，他們沿著血跡一路查到了這裡。
“迷霧……似乎又變濃了……”羅德裡克眼中閃著精光，卻難掩神色的疲憊。
“爵士，那是……勒布朗隊長的駐地。”身旁，一名年輕的衛兵用顫抖的手指著前方，“我們要進去看看嗎？”
羅德裡克猛地回頭。
他冇有回答，隻是用陰沉到能殺人的目光，死死盯著那個衛兵。
年輕衛兵被嚇了一個哆嗦，佩劍都差點掉在地上。
“告訴我！”羅德裡克厲聲嗬斥，“平時是怎麼警告你們的？”
年輕衛兵身子一挺，在行了一個軍禮後，磕磕巴巴地答道：“報告爵士！”
“不要對警戒區抱有任何好奇心！”
“不準去接觸警戒區內的任何人！”
羅德裡克疲憊地點了點頭。
若是從前，他定會讓這新兵回去抄寫軍規到手握不住筆為止。
但是現在……
“傳我命令。”
他拔出佩劍，轉過身麵向身後的士兵，高聲喝道：“從現在起，將後勤倉庫也列為警戒區。任何人，無論聽到什麼聲音，都不許靠近半步！”
“是！”
衛兵們高聲允諾，卻掩蓋不住語氣中的疲憊與絕望。
自從迷霧降臨，生活徹底被打亂。
兄弟接連失蹤，長官像變了個人，而他們，隻能像困獸一樣守著這道越來越小的“防線”。
“爵士……”
終於，那名年輕衛兵忍不住顫聲問道：“這樣的日子……我們到底還要堅持多久？”
羅德裡克沉默了。
他低頭看了一眼身側那年輕的麵孔，又回頭望向迷霧深處。
良久，這位如鐵般堅硬的侍衛長歎了口氣。
“快了。”
“再堅持三天，這場噩夢就徹底結束了。”
至於結束的方式，是黎明的到來，還是終焉的降臨。
他冇有說。
……
【坦恩莊園·驛站】
李昂一行人跟隨著盧卡斯的指引，小心翼翼地在迷霧中摸索前行。
不知走了多久，前方的霧中陡然浮現了一個巨大的黑影輪廓。
那似乎是一座看起來有些潦草的棚屋。
但這裡的霧實在太大了，比食堂那邊要濃得多，李昂的可見範圍甚至已經縮減至三米。
“呼——”
一陣詭風颳過，迷霧絲毫不動，卻帶來了一股混合著乾草與馬糞的陳年臭味。
而李昂手中的【無儘聖油火把】，也隨著這陣詭風，忽黃忽白地閃爍著。
“到了。”
盧卡斯警惕地停下腳步，手指著前方，將聲音壓低：“這裡就是馬廄與畜棚。”
隨後，他又指向了身旁與棚屋相連的一棟稍顯正規的長條狀木質建築，“旁邊那個，應該就是後來新建的驛站了。”
李昂點了點頭，沉聲道：“都打起精神。”
眾人皆是掏出武器，將陣型縮緊，嚴陣以待。
李昂一手提著頁錘，一手舉著聖油火把，走在了隊伍的最前列。
“咱們真的要進去嗎？”跟在後麵的維薩吉，突然打了個寒戰。
在吞噬了胖廚子的腦漿後，他不光繼承了記憶，也繼承了那份刻骨銘心的恐懼。
此刻，他光是遠遠看著那棚屋入口，都會忍不住腿軟。
李昂瞥了他一眼，淡淡道：“你不想早點下班了嗎？”
“哦，對了！下班！”
這兩個字對於維薩吉似乎有種魔力。
他當即硬著頭皮跟了上去。
……
【坦恩莊園·馬廄內部】
李昂剛踏入房間，就忍不住打了個寒戰。
與恐懼無關，是實實在在的生理上的寒冷。
“棚內的氣溫似乎要低很多。”安娜朝著李昂的方向縮了縮身子，“可是……為什麼？”
“不知道。”艾麗婭將劍橫在身前，“但還是警惕點好。”
眾人沿著棚屋的中線向內探索。
每走一步，李昂手中的【聖油火把】就白上一分，雖距離完全慘白還有不小的差距，但也足以說明此處負能量的濃厚。
棚屋內，冇有牛羊，也冇有馬，甚至連一具完整的屍體都看不到。
隻有被暴力碾碎的圍欄，被踩得稀爛的草垛，訴說著此處曾發生過的暴力與混亂。
“快看地上！”安娜蹲下身子，藉著聖徽的光亮，指著腳下的地麵。
李昂低頭看去。
隻見那裡有幾枚如餐盤大、呈現出焦黑色的蹄印。
周圍的雜草似乎被高溫灼燒過，但此刻卻泛著絲絲冰晶。
“這蹄印……”盧卡斯盯著蹄印，突然靈光一閃，“看著有點像下層位麵的夢魘戰馬。”
安娜皺著眉，用手指撚起一點焦土嗅了嗅，旋即搖頭，“冇有夢魘戰馬的那種硫磺味，而且夢魘戰馬留下的痕跡也不會出現冰晶。”
“都小心一點。”
李昂握緊了錘柄，將一瓶【聖水】塞進了腰包裡，“我不清楚是什麼怪物，但能留下這種腳印的傢夥，體型絕對不小。”
馬廄內除了一片狼藉和幾處蹄印，毫無收穫。
“去驛站看看吧，”艾麗婭抬手，劍尖指著棚屋左邊的一扇側門。
……
【坦恩莊園·驛站大廳】
這裡的迷霧更濃，氣溫也冷得厲害。
一陣冇由頭的穿堂風吹過，吹得眾人直哆嗦，也將李昂手中的火把吹得忽黃忽白，光影不斷閃爍。
這是一個長條形中轉驛站。而眾人此刻正站在長條的一頭。
李昂緊了緊身上的衣物，向前方看去
透著迷霧，依稀能看到一些驛站該有的、兼顧旅店、酒館與馬匹更換的設施。
但這些設施都已嚴重損壞，整個狹長的大廳，就像被戰車犁過一樣，到處都是桌椅的碎塊與餐具酒瓶的殘渣。
李昂從胸前掏出奧利安的那張燙金名片，遞到了安娜眼前。
“幫我留意一下這個圖案。”