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謝斂死了。

宣王目眥欲裂。

我在死者那身名貴的錦緞上，慢條斯理地抹淨了刀上鮮血。

隨後轉身，坐回新帝身邊，繼續去割我的炙肉。

裝病許久，我將自己餓得瘦骨嶙峋。

現在自然要連本帶利地吃回來。

而君王輕輕握住我的手，遞來一把鐫刻龍紋的匕首。

他麵容燒傷，一雙手卻骨節分明，蒼白如璧。

「這把臟了，用我的。」

嗓音沙啞，語調卻甚是輕柔。

宣王拔劍暴起，麵前桌案轟然傾覆，殘羹冷酒淌了一地。

他雙目猩紅地死盯著我，喉中嘶喝，不似人聲。

新帝連眼皮都冇抬，隻漫不經心道，「皇叔何必動怒。常言道，不知者不為罪，阿濃癡愚，想來隻是無心之過。」

「荒唐至極！」

「昏君，今日便將你斬於刀下！」

怒喝四起。

數名武將猛地踢翻案幾，拔劍而來。

宮侍尖叫逃竄，殿內亂作一團。

然而，兵刃尚未近前，沉重的殿門已被人從外轟然撞開。

夜風呼嘯湧入。

殿外，烏壓壓的禁衛軍嚴陣以待。

鐵甲森冷，長戟紅纓，槍尖折射著刺目的寒芒。

階下，密密麻麻跪著一眾被繳械的叛軍。

裴真騎在高頭大馬上，腰佩唐刀。

這位素來笑臉迎人的九千歲，今日眉眼不見半分笑意，俊美的麵容陰寒如鐵。

殿內拔劍的武將未及衝殺，身形忽地齊齊僵住。

緊接著，哐當聲接連作響，刀劍紛紛落地。

上一刻還喊打喊殺的莽漢們，渾身抽搐，七竅流血地倒了下去。

是毒酒。

僅餘幾位無辜的文臣，駭得呆若木雞。

新帝輕笑撫掌。

裴真一揮手，押上了數位瑟瑟發抖的庶民。

有宿州字畫鋪的老闆，呈上了落著謝斂刻章的畫卷。

亦有當地眾口稱讚的神醫，指認曾為謝斂治過險些喪命的箭傷。

裴真走到謝斂的屍身前，當眾扒下他染血的朝服，後肩上，赫然有一處猙獰的舊疤。

「一年前，孤在宿州圍場遇刺，曾親手射傷刺客。那時，世子遠在邊關戍守，理應並不在場。可如今看來，他分明就藏身宿州，還身中一箭。這又是怎麼回事呢？」

新帝微微偏首，看向一旁麵如土色的史官，輕描淡寫道。

「愛卿，你可以動筆了。」

成王敗寇。

宣王已被押在刀下。

新帝懶散地支著頤，語氣玩味。

「皇叔，孤幼時與你對弈，常常棋差一著。這回，是你輸了。」

話音落下，裴真手起刀落。

滾燙的血噴到桌案上。

新帝側首望向我，麵具後的眼珠映著殿內熠熠的火光。

他伸出手，溫柔地抹去我頰邊濺上的一滴血，輕聲道。

「阿濃，你問過我的話，我再問你一回。

「手足至親，血濃於水，是殺，還是不殺？」

陸彩箋已暈厥過去。