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新帝高坐於龍椅之上。

這是第三幅也是最後一幅畫。

我便問了他最後一個問題。

為慶賀花神生辰，皇後孃娘辦了一場丹青宴，廣邀京中未出閣的世家貴女。

陸彩箋亦在其中。

她年紀雖小，卻已是綢緞珠玉滿身，端的貴不可言。

我也隨同進了宮。

娘娘出的考題是蝶戀花。

我提著裝畫具的沉重匣子，躲在禦花園僻冷的角落裡作畫。

畫成，便有人偷偷來將畫取走，送去前頭的畫院，落上陸彩箋的名字。

收拾東西時，我聽到假山後有人在低聲啜泣。

循聲找去，是個白淨漂亮的小姑娘，與我年紀相仿。

她手裡正攥著一隻破了洞的小燕子紙鳶。

我怯怯地問她，「是不是風箏掛壞了？」

她抹了把眼淚，委屈地吸著鼻子，「是皇......是哥哥弄壞的。他偏說是他的，在樹上掛破了才丟給我。」

我小心翼翼地替她出主意，「你可以同阿爹，或是阿孃說。你更喜歡誰，便要誰為你做主。」

她卻扁了扁嘴，「爹偏心，娘也偏心。討厭、討厭死了！」

我見她眼淚又要掉下來，連忙牽住她的手，「不哭不哭，我做一個新的送給你。」

我裁了紙，細細糊上破洞，改了形狀，又用筆墨重新描摹。

不多時，一隻浴火重生的鳳凰躍然紙上。

小姑娘抿著嘴，臉頰高興得紅撲撲的，卻不直說，隻道，「我叫謝嫿。」

她牽過我的手，在掌心一筆一劃寫下自己的名字，又像模像樣地承諾，「你往後進宮，都可以來找我玩。」

我憨憨地笑，「我不常進宮的。」

話音剛落，肚子卻不合時宜地咕嚕響了起來。

我窘迫得恨不能鑽進地裡。

她卻毫不在意，拉著我就往內苑跑，「那你來同我用晚膳好不好？今晚有鳳尾蝦球，釀鴨脯，桂花糖酥......」

走著走著，遠處的宮牆上方，陡然騰起滾滾濃煙。

宮人們提著水桶，驚惶地呼喊著，急急朝那邊跑去。

謝嫿呆立了半晌，忽地也瘋了一樣跑起來。

我著急了，提著笨重的畫匣拚命追趕，卻怎麼也追不上她。

等終於趕到時，宮殿外已被團團圍住，不許出入。

我費了好大的勁，才找到牆根一棵老樹，爬上去，朝裡望去。

火場廢墟之中，皇後髮髻散亂，緊緊抱著一具早已燒焦的孩童屍體，哭得撕心裂肺。

冇有什麼中宮的儀態。

隻是一個母親。

謝嫿快步穿過庭院，手中還拖著鳳凰紙鳶。

宮室陰燃著。

倒塌的橫梁幾乎燒成了木炭，隱隱透著猩紅的微光。

皇後輕聲說，「阿嫿，過來, 來娘這裡。」

公主懵懂地走近。

景泰七年。

未央宮走水。

長樂公主薨逝。

太子逃過一劫，隻是容貌毀損, 性情大變。

從宮中回來, 我癡傻得更厲害了。