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從春明門出來的時候，我換了一架車輦。

四麵垂著金鈴，車內更為寬敞，小幾上擺有各色瓜果點心。

我趴在視窗，瞧著後頭長長的車隊，毛茸茸的手筒裡還揣著隻暖爐。

昨夜，我吭哧吭哧地推開大殿沉重的朱門，探出腦袋去問，這裡還有冇有好吃的，陛下與我都餓了。

殿外守候的宮人，無不驚異地望著我。

隻有九千歲笑眯眯同我道，「陸小姐，您是有福之人。從今往後，您喚我一聲裴真便可。」

進了陸府，我趕緊放下簾子，縮回車裡，生怕讓嬤嬤看見，又治我東張西望的罪。

車輦停下了。

外頭傳來竊竊私語聲。

有人戰戰兢兢道，「是那傻子惹怒了天顏，陸府要遭殃了！」

我緊張地扯住裴真的衣袖，以為自己做了什麼錯事。

他卻安撫地拍了拍我的手背，先一步下了車。

隻聽他涼絲絲道，「尚書家的小姐，就住此間？」

我揭開簾角望去。

破舊的院門上掛著兩盞白燈籠。

一口薄棺停在中央。

嬤嬤跪在地上，不知所措。

「這是為、為小姐準備的......小姐的屍身在......」

不待她說完，我活生生撲下車去，親親熱熱地牽起她的手，要拉她站起來。

「嬤嬤，嬤嬤，阿濃還活著呀。平日裡都是阿濃跪你，今日你怎麼跪下啦！」

她卻嚇得抖如篩糠，麵似金紙。

裴真似笑非笑，「還有此事。」

嬤嬤渾身發軟，怎麼拽都拽不起來，我失望地鬆開手，任她癱在原地。

轉而挽住裴真的胳膊，領他走入內室。

他望了眼發潮的牆。

拿指尖拈了拈單薄如紙的褥子。

又走到鏡前，打開妝奩，裡頭孤零零躺著隻缺齒的舊髮梳。

正巧，陸府的主人們聞訊而來。

父親三兩步上前，牽起我的手，仔細端詳我的臉，嘴唇囁嚅了幾下，冇能說出話來。

神色間好似我是死而複生。

見我全須全尾，毫髮無傷，母親與嫡妹的臉龐血色儘失。

裴真淡淡道，「陸寒濃，接旨。」

一時間，從屋裡到院外，烏泱泱跪了滿地，我環顧一圈，也後知後覺地跪下。

他手捧垂至地麵的錦帛，唸了一長串的賞賜。

其中一車，是帝王令宮廷最好的工匠，連夜做的兔子燈。

我尚不知這是怎樣的殊榮。

隻知道嫡母向來高高在上的身影，頭一回伏得這般低，陸彩箋嬌貴的額頭亦死死抵著地麵。

等裴真扶我起身，他們仍跪著，冇有抬頭。

九千歲陰柔漂亮的臉上，漾開一抹笑意，「陸司畫，請吧。」

我搬進了嫡妹的繡樓。

此處雕梁畫棟，小橋流水。

我興奮無比，像是放風的小狗，在園子裡跑來跑去地撒歡。

嬤嬤不知怎麼了，始終在我身後跪行。

雙膝被花園裡的碎石磨得血肉淋漓，也不肯停下。

她那張平日裡威嚴十足的臉，如今痛得眼斜嘴歪，止不住地倒吸著涼氣。

我看著覺得有趣，咯咯笑個不停，故意跑得快些，叫她怎麼追也追不上。

裴真便站在不遠處，含笑望著我們。

好一副溫馨的圖景。

臨彆時，他輕聲叮囑，「好生歇息，過幾日千秋節宴，陛下還會召你進宮作畫的。」

在家中待旨的幾日，我過得很好。

比起幼年還要好。

彼時家中貧寒，父親埋頭苦讀，屢試屢敗。