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陸彩箋奉旨入宮，陪伴在我左右。

成日做些研墨端茶的小事。

裴真的嗓音在殿外響起，「禦駕到。」

我還未回頭，她已身姿嫋娜地跪下。

她今日妝點得格外柔弱動人，額上貼著梨花鈿，也不知是誰出的主意。

新帝進來了。

他不著龍袍，亦不戴簪冠。

長髮披散，如一匹漆黑的錦緞，層疊的玄衣在白玉磚上拖出長長的尾。

這日本是春和景明，可隨著他步入，殿內驟然冷了下來。

陸彩箋衣著單薄，瘦弱的肩頭微微發顫。

君王垂眸看向她，嗓音沙啞，「真是位美人。」

嫡妹楚楚可憐地抬起頭，卻在望見那副青麵獠牙時，忍不住瑟縮了一下。

「阿濃說，你從前總帶她去遊園。」新帝淡淡道。

她麵上緋紅，轉瞬間褪了個乾淨。

我燦爛地喚她，「彩箋，彩箋，快起來呀。我央了許久，陛下才準我們出宮去玩的。」

新帝允我牽著嫡妹，去赴一場權貴的賞花宴。

錦繡堆疊，芳菲滿目。

貴女們聚在一處，目光如針，細細密密紮在陸彩箋身上。

我向花叢裡擲出隻繡球，期待地望著她。

陸彩箋麵頰紅得滴血，一口銀牙幾乎咬碎，拎起裙襬，正要邁開步子。

我疑惑地搖了搖頭，「不對，不對。妹妹教過阿濃的，撿球的時候，要像小狗一樣四爪著地才行呀。」

她僵在原地。

最終，顫抖著跪下身去，向繡球伸出了手。

我咯咯地笑出了聲，「妹妹又錯了，小狗撿球，是用手的嗎？」

陸彩箋終於忍無可忍，回頭瞪向我，眼中恨意陰沉，「陸寒濃，你不要欺人太甚！」

我扯緊她項上金索，無辜道，「小狗小狗，陛下說了，要你乖乖地陪我玩，你怎麼不聽話？」

陸彩箋到底是低下了頭。

金尊玉貴的尚書嫡女，狗一樣趴伏在沾著泥土的花徑上，伸著嘴去叼球。

周遭漸漸盪開壓抑不住的驚呼。

緊接著，幾聲輕蔑的嘲笑從昔日那些交好的貴女口中嗤出，毫不留情地砸在她的脊背上。

剝去體麵的滋味，向來比剝皮抽筋還要難捱。

而在她此生最為恥辱的時刻，我隻是輕描淡寫地昂起首，望向不遠處。

畢竟誰會在意一隻狗呢？

謝斂立在一株花色氤氳的桃樹下。

他今日穿了身如雪的素衣，神色冷淡地望著我。

既失望，又厭惡。

彷彿在看一個不可理喻的怪物。

夜裡回了宮，我仍意猶未儘。

新帝高坐在珠簾後，低笑問我，「還冇玩夠？」

「還想去護城河玩......」我摟著懷裡的兔子燈，小聲嘟囔，「妹妹說過，阿濃的孃親在裡頭呢。」

撲通一聲。

是嫡妹跪在一旁，額頭重重磕在地磚上的聲響。

她今日被磋磨得心神俱散。

新帝懶懶支著下頜，若有所思，「近來慣得你愈發貪玩，是時候來為孤畫第二幅了。」

作畫時，他向來不許旁人在側。

陸彩箋被帶了下去。

殿內燭火搖曳，隻有我與他的影子長長短短地投在壁上。

照例，提筆之前，我隻能問他一個問題。

我挽起衣袖，不假思索。

「手足至親，血濃於水，是殺，還是不殺？」