第63章 g5後
鹽湖城能源方案球館客隊更衣室的喧囂早已散去，取而代之的是航班引擎低沉轟鳴下的寂靜。孟菲斯灰熊隊帶著一場蕩氣迴腸的勝利，以及一個懸在全隊心頭、沉重無比的問號，飛回了孟菲斯。
高德躺在特意為他放平的兩個相鄰座位上，左腳踝被厚厚的冰袋和彈性繃帶包裹得嚴嚴實實，腫脹並未因短暫的慶祝而消退，反而在腎上腺素退去後，傳來一陣陣鑽心的抽痛。隊醫初步的診斷像陰雲般籠罩著這次返程——“二級腳踝扭傷，伴有韌帶撕裂風險”。每一個詞都像重錘敲擊在總經理克裡斯·華萊士和主教練麥克·弗拉特羅的心上。他們贏了天王山，將猶他爵士逼到了懸崖邊，但他們的王牌，他們的絕對核心，卻可能無法以健康的狀態踏上決定生死的G6戰場。
飛機上的燈光調得很暗，大部分隊員都已疲憊地睡去，或戴著耳機試圖隔絕紛亂的思緒。隻有高德，儘管閉著眼，眉頭卻緊鎖著，額頭上滲出的細密汗珠並非全然因為疼痛，更因為內心深處那股不甘與焦灼。他能感覺到腳踝每一次脈搏的跳動都在提醒他身體的極限，但腦海裡反覆回放的，卻是最後時刻籃球擦板入網後，鹽湖城那片死寂和隊友們瘋狂湧來的畫麵。
“要麼贏下G5，要麼賽季結束。”他對自己說的話言猶在耳。現在，G5贏了，但賽季遠未結束，甚至更殘酷的戰鬥就在眼前。
坐在不遠處的拉馬爾·奧多姆也冇有睡。他望著舷窗外漆黑的雲層，眼神複雜。高德最後時刻將他“罵醒”，以及他犯滿離場時那句“帶我們回家”，像烙印一樣刻在他心裡。他在這場係列賽中經曆了從迷茫、掙紮到最終覺醒的過程。那個被洛杉磯流言和自身不穩定性格所困擾的天才，在鹽湖城的魔鬼主場，在球隊最危難的時刻，終於撕掉了身上“軟弱”和“不可靠”的標簽，用末節獨得12分、全場拚下22分10籃板5助攻的表現，成為了高德身邊最堅實的依靠。他知道，如果高德無法及時恢複，那麼G6，將是他兌現天賦、回報球隊和這位年輕領袖信任的最終舞台。
凱爾·洛瑞同樣睡不著，他的膝蓋也在隱隱作痛，但更多的是一種亢奮。他用自己的拚勁和那顆關鍵三分，證明瞭小個子也能在巨人的戰場上擁有巨大心臟。他看著高德的方向，眼神裡充滿了擔憂，但也有一股“無論老大能否上，我們都要拚下去”的狠勁。
飛機降落在孟菲斯時已是淩晨。早有聞風而動的媒體和部分死忠球迷守候在機場，他們高喊著高德的名字，舉著“孟菲斯為你驕傲”、“G6終結係列賽”的標語。高德在隊醫和訓練師的攙扶下，儘量不讓左腳受力，一瘸一拐地穿過人群，他勉強對著球迷們點了點頭，但蒼白的臉色和緊抿的嘴唇無法掩飾他的糟糕狀況。他冇有接受任何采訪，直接被護送上了球隊安排的車輛。
第二天，孟菲斯當地的體育媒體頭條分裂成冰火兩重天。《商報》用整個頭版刊登了高德絕殺後仰拍的瞬間，配以碩大的標題“天命所歸！高德天王山之神蹟！”，文章激情洋溢地歌頌了球隊的堅韌和高德的領袖風采。但角落裡的另一篇報道則標題沉重：“核磁共振結果今日出爐，高德G6出戰成疑。”
聯邦快遞論壇球館的訓練館內，氣氛凝重。高德冇有出現在球場，他在理療室裡接受著包括冰敷、電療、加壓在內的各種緊急處理。球隊官方對外保持了沉默，冇有釋出任何關於高德傷勢的明確資訊，這本身就是一種信號。
麥克·弗拉特羅教練召集了其他球員進行戰術演練。白板上，爵士隊的戰術路線依舊清晰，但所有人的目光都不自覺地瞟向理療室的方向。
“我知道大家在想什麼，”弗拉特羅教練的聲音帶著疲憊，但努力顯得堅定，“高的傷勢，球隊醫療組正在儘全力。但無論結果如何，G6，在我們的主場，我們必須拿下！猶他人不會放棄，他們會像G4那樣反撲，甚至會更加凶狠！”
他重點佈置了冇有高德情況下的戰術預案。
“拉馬爾，”教練看向奧多姆，眼神前所未有的鄭重，“如果高無法上場，或者無法全力發揮，你需要承擔起更多的進攻組織任務。在高位，利用你的視野和傳球；在低位，要打得更加果斷和強硬！”
奧多姆重重地點了點頭，眼神裡不再有絲毫猶豫：“我明白，教練。”
“凱爾，”教練又看向洛瑞，“你需要提供更持續的外線火力，並且在防守端繼續給德隆施加壓力。”
“托尼，邁克，丹尼……”教練一一掃過其他主力，“我們需要每一個人都站出來，投中那些空位球，保護好每一個籃板，完成每一次輪轉防守！這裡是我們的家！不能讓猶他人在這裡把我們逼入搶七！”
訓練結束後，保羅·加索爾從洛杉磯打來了電話。他已經隨湖人開始了假期，但一直關注著老東家的戰況。
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“高，聽說你的腳踝……”加索爾的聲音帶著關切。
“有點麻煩，保羅。”高德冇有隱瞞，“還在等最終結果。”
“聽著，兄弟，”加索爾語氣認真，“我經曆過這種時刻。身體的狀況很重要，但有時候，意誌力能讓你超越極限。當然，前提是不要毀掉你的未來。無論如何，孟菲斯現在需要你，無論是站在場上，還是坐在場邊。相信你的隊友，他們已經在鹽湖城證明瞭自己。”
“謝謝，保羅。我知道。”高德感激老隊友的關心，他也知道加索爾話裡的深意。
下午，核磁共振的最終結果出來了。診斷與初步判斷一致：二級腳踝扭傷，韌帶存在部分撕裂，伴有嚴重炎症和水腫。隊醫給出的專業建議非常明確：強烈不建議在G6出戰，強行上場有極高風險導致傷勢加重，甚至影響下賽季乃至整個職業生涯。
總經理華萊士和主教練弗拉特羅看著這份報告，麵色嚴峻。他們召集了隊醫和高德，在辦公室裡進行了一次閉門會議。
“高，報告在這裡。”華萊士將報告推到高德麵前，“我們知道你對球隊意味著什麼，也知道你有多想上場。但作為管理層，我們必須對你的健康負責。強行上場的風險，太大了。”
弗拉特羅教練補充道：“冇有你，我們贏下G6會非常非常困難。但如果你因為這場球毀了跟腱或者導致更嚴重的損傷，那對孟菲斯將是無法挽回的損失。你的職業生涯還很長。”
高德沉默地看著報告上的醫學影像和結論，手指無意識地收緊。他抬起頭，眼神裡是掙紮與決絕的交織：“教練，克裡斯，我明白你們的顧慮，也感謝你們為我考慮。但是……”他頓了頓，聲音低沉卻異常清晰，“這是我們距離突破首輪，創造曆史最近的一次。我們拚了整個賽季，在質疑聲中走到這裡。如果因為我坐在場下，球隊倒在了主場，我永遠無法原諒自己。”
他指了指自己纏滿繃帶的腳踝：“我知道風險。我會打固定，吃止痛藥，
whatever
it
takes（無論如何）。我不需要打40分鐘，我甚至不需要得很多分。但我必須站在場上，哪怕隻是作為一個牽製點，一個精神象征。我要讓隊友們知道，我和他們在一起。也要讓爵士隊知道，想跨過孟菲斯，必須先跨過我！”
他的話語中冇有少年意氣的衝動，隻有一種經過深思熟慮的、近乎悲壯的擔當。華萊士和弗拉特羅對視一眼，都從對方眼中看到了震撼和無奈。他們瞭解高德的性格，知道一旦他做出決定，幾乎無法改變。
最終，在經過激烈的內部討論並征得高德本人及其經紀人團隊的同意（並簽署了相關風險告知檔案）後，管理層和教練組做出了一個艱難且充滿爭議的決定：允許高德在G6帶傷出戰，但將嚴格限製他的出場時間，並密切監控他的場上狀況，一旦發現風險過高或傷勢明顯加重，將立即將其換下。
訊息冇有對外公佈，但更衣室內，隊員們很快感受到了這種變化。他們看到高德在訓練師陪同下，進行著非常規的、幾乎不依賴左腳發力的投籃練習，看到他咬著牙進行水下跑步機訓練以維持心肺功能。冇有人說破，但一種更加凝重、也更加團結的氣氛在球隊中瀰漫開來。每個人都清楚，他們的領袖正在冒著怎樣的風險為他們爭取一個機會。
G6賽前當晚，高德接到了安妮·海瑟薇的視頻通話。螢幕那頭的她，顯然已經知道了情況，眼圈有些發紅。
“你這個瘋子……”她的聲音帶著哽咽，卻又充滿了驕傲，“答應我，彆太逞強。”
高德看著螢幕裡為他擔憂的戀人，努力擠出一個輕鬆的笑容：“放心，我有分寸。為了能去洛杉磯看你拿奧斯卡，我也得保護好自己。”
“都什麼時候了還貧嘴！”安妮破涕為笑，隨即認真地說，“我會看比賽的。高德，無論結果如何，你都是我心中最棒的英雄。”
“謝謝你，安妮。”高德心中湧起一股暖流，“等我好訊息。”
掛掉電話，高德看著窗外。孟菲斯的夜空繁星點點，聯邦快遞論壇球館在夜色中巍然矗立，明天，那裡將再次化為藍色的海洋。他的腳踝依然疼痛，但內心的信念卻前所未有地堅定。
他拿起放在床頭櫃上的那顆G5的比賽用球，輕輕摩挲著。奧多姆將它放在他身邊，象征著一種傳承，一種托付。
明天，他將拖著一條半廢的腿，踏上那片熟悉的戰場。不是為了數據，不是為了榮譽，隻是為了對得起胸口的那抹藍色，對得起並肩作戰的兄弟，對得起這座城市山呼海嘯般的期待，以及對得起自己那顆永不言敗的、冠軍的心。
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