第778章 畫像疑雲
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聽他這話，其實眾人心裡都很清楚。
眼前這官兵並非不知道他們是來“行商”的旅人，可依舊要留下盤查，無非就是為了那點蠅頭小利。
葉鴞見狀，立刻從衣袖裡拿出一錠碎銀，在無人看見的視線死角之下，悄悄遞到官兵手中，同時還陪著笑臉：“官爺可真是辛苦了，咱們這不是做些小買賣的嗎，隻不過來的時候冇有帶夠銀錢，咱們少東家便想著回去再多取些銀錢。”
官兵接過那錠碎銀，暗自掂量一番，感覺似乎是比上次的輕了幾分，於是一臉不屑地拿出身後的通緝令。
“都過來，讓大爺我認一認臉！”那官兵既冇有予以放行，也冇有將碎銀還來，反倒是又將那畫像拿出來，擺在眾人麵前，要好生辨認一番。
見此情形，包括賀連城在內的幾人，再次看到那畫像，還是覺得十分怪異，唯獨葉鴞顧不上細看，連忙又拿出一錠碎銀，悄聲塞進那官兵手中。
“哎喲，這不是咱們入城時，官爺您就在緝拿的人嗎？”葉鴞將這一錠碎銀穩穩塞進官兵手裡，感到他已然暗自收下之後，麵不改色地詢問道：“怎得過去這麼多時日了，也冇抓著啊？”
“嘖。”官兵在收到第二錠碎銀的同時，就將那畫像也放回了身後的案幾上，一臉無奈：“你冇看那上麵寫著什麼嗎？異邦的叛黨！不知流竄到哪裡去了，咱們也隻是做做樣子，配合著友邦查一查罷了，這樣身份的人，哪是那麼容易可查得到的！”
“哎喲喂，叛黨啊！？”葉鴞做出一副驚訝之態：“那還真是麻煩了，不過……”
“什麼？”官兵正欲張口放行，卻見葉鴞一副好事的模樣又湊近了幾分。
“官爺，咱們也就是是非一下。”葉鴞搓著手，露出一副心癢難耐的姿態：“若是真叫咱們遇到這個人了，供出來是不是有賞錢啊？”
“賞錢？”官兵像是聽到什麼天大的笑話一般：“哪來的賞錢？你給的啊？配合明涯司是你們這些百姓的義務和榮幸，何來賞錢一說。”
聽了這話，眾人心中更是多了幾分疑慮。
“放行——！”官兵一抬手，示意前麵關口對他們允準通過。
葉鴞連忙致謝，一行六人便立刻出了城門，向著密林的方向快步行去。
當幾人都再次騎上馬時，天色已經漸漸明亮起來，六人立刻拽緊韁繩，沿著官道疾馳而去。
返京的路上，幾人從開始的官道上跑出十多裡，便換到了林間的小路，凜冽的晨風和茂密的枝椏，在臉上和身上颳得生疼，但無一人漸緩半分速度。
這一路上，換了一條與來時不同的路線，冇想到竟比來時順利許多。
持續晴好的天氣，使得在林間小路裡疾馳也毫不費力，雖然早晚寒冷，但白日裡還有暖陽照耀，加上晴朗了幾日的小路，也不似來時那般泥濘難行。
當一行人行至琅川州、蒼鏡州與韶華州的三州交界處時，葉鴞引著眾人來到一處山林裡的孤僻小院。
賀連城下了馬，牽馬步入小院時，看著麵前的院子似有疑惑：“這裡也是？”
裡麵迎出來一對老夫婦，在確認了葉鴞展示的腰牌後，便熱情地接過他們幾人手上牽馬的韁繩，笑臉盈盈地就往院子裡麵引。
葉鴞朝著二老拱手一揖，表示謝意，但並未開口說話。
“這是？”賀連城不解地看向葉鴞。
“這也是王爺早就安排的驛點，雖不像官府驛站那般齊全，可這裡卻是更隱蔽、也更方便些。”說著話，葉鴞一屁股坐在了石墩上，抬手還招呼著賀連城和其他人一起坐過來歇一歇。
“王爺的驛點我知道，在雲翳州也有安排，隻不過……”賀連城看了一眼在馬棚下幫著喂草料的老爺子、和進了灶房去的老婦人。
“哦，對了。”葉鴞順著賀連城的眼神看過去，立刻明白了他的疑惑：“這驛點的老兩口都是聾啞人，不會說話的。”
“聾啞人？”韓沁聽到這話，不免心生憐憫：“那他們的兒女呢？怎麼也不來照顧？”
“他們老兩口無兒無女。”葉鴞轉過頭，看向韓沁說：“這邊的驛點你來的少，不知道罷了，這老兩口也是我們機緣巧合，二老也不喜歡在城裡生活，於是乾脆在這裡守著，兩人一邊落得清淨，一邊還能偶爾照顧我們這些外出任務的時候，在此暫時歇腳換馬。”
聽了這話，賀連城將小院周圍環顧一圈，四下除了這小小院落，以及院落後麵好似圈起來一塊地，大約是種了些簡單的蔬菜，剩下的便隻是渺無人煙的野林。
韓沁也順著他的視線看了一圈：“這麼偏遠的地方，老兩口怎麼生活啊？”
“你還彆說，咱們主子……哦，我是說咱們王爺主子。”葉鴞連忙補了一句，生怕大家誤會：“每個月給黑刃撥下來的補助裡麵，就有一部分是專門拿來照顧他們這樣住在偏遠深山野林裡的驛點……”
葉鴞說著話，身後的老婦人端著擺滿了熱菜和暖茶的托盤，走了過來。
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見此情形，眾人急忙伸手上前去搭一把，將托盤上的盞碟都移至石案上後，老婦人笑眯眯地擺了擺手，又轉身往灶房走去。
“倒是不用擔心他們生活不便。”說著話，葉鴞已經端起一碗冒著熱氣的白米飯，開始大口吃了起來，吃著還不忘給賀連城解釋：“放心吧，王爺主子撥下來的銀錢，我們每月都會定期安排人前往各個驛點去送東西的，什麼生活用的、雞鴨鮮魚、包括這香甜的白米，也都會定期送來的。”
就像是為了印證葉鴞的話一般，忽然從後院傳來一陣“咯咯”的雞鳴和“嘎嘎”的鴨叫聲，甚至還有多匹馬發出的“嘶”聲。
“連馬都有啊？”韓沁向後探了探頭，滿是好奇的望向後院的方向。
“你這話說，這驛點裡，最多的就是良駒！”葉鴞指了一下正在給馬梳毛的老爺子：“瞧瞧那熟練的手法，平日裡無人來的時候，他們最重要的工作就是好好養馬了，不然咱們星夜兼程，哪來的馬換。”
“我又不是不知道驛點的規矩。”韓沁麵上露出一絲尷尬：“我隻是冇想到這聾啞的老兩口，還能這麼辛苦。”
“嗯，這話是，老兩口照顧十幾匹馬，確實不宜。”葉鴞想了想說：“這事兒回去給陛下悄悄彙報一下，看看下月能不能給紅刃和白刃多撥些銀錢，每個驛點都再多分一點補助來。”
“給陛下？”聽了這話，單輕羽忽然抬頭看向葉鴞：“頭兒，你是不是說錯了？”
“嘖，難道給主子報？”葉鴞咂了咂嘴，冇有明說是哪個主子，但大家當即便明白了他的意思。
寧和隻是宣赫連在世時，為了護寧和周全，才讓葉鴞他們近身護衛的人改了口，倒並非是他們真正的主子。
而宣赫連早已不在人世，如何將這樣的事再呈報給他？至於王妃赤昭曦，那更是不能說，畢竟她連刃組的存在都不知道，怎麼好意思去向她伸手。
不用葉鴞再多作解釋，大家都已經心知肚明瞭，孔蟬一見後麵的老婦人又端來一盤吃食，連忙上去搭手，口中還說著：“這事也確實隻能向陛下報了。不過，我是覺得有些奇怪……”
接過了新送來的吃食，眾人紛紛向老婦人點頭示謝，何青錦看了他一眼，半天冇等到後話，這才追問：“孔蟬，你剛纔那話什麼意思？你奇怪什麼呢？”
重新落座的孔蟬，視線在老婦人和老爺子身上來回審視了一番，確保他們的確是聽不見的，這纔開口：“咱們進出城的時候，都被詢問了那個通緝畫像……你們不覺得奇怪嗎？”
“嗯，是有些奇怪。”葉鴞想了想說：“冇想到那邊已經向咱們盛南發起了協查。”
“那邊？”何青錦原本也覺得那張通緝畫像太怪異，現在聽了葉鴞這話，更是不解了，連單輕羽也不禁停下了吃飯的動作，怔愣看著葉鴞：“協查？”
“呃……”葉鴞好像這時候才反應過來，與孔蟬和韓沁麵麵相覷，心中也不知道該怎麼解釋。
寧和是平寧國太子的身份，葉鴞、孔蟬和韓沁早在遷安城被安排在寧和身邊保護周全的時候，就已經知道了，可何青錦、單輕羽和賀連城卻是對此一無所知的。
“等等……”葉鴞想到這裡，心中的話差點脫口而出，眼角餘光不經意地在幾人身上審視了一圈，心中的疑慮更多了一分，但卻冇有在這時候說出來。
孔蟬抬手輕輕捏了一下眉宇間擠出的川字，韓沁更是不知道這話要怎麼接。
“那畫像確實很像於兄。”賀連城卻突然開口打破了有點尷尬的氣氛：“但仔細看起來，卻也不太像他，或許隻是個跟於兄很像的通緝犯罷了。”
“賀兄說得是！”葉鴞連忙應聲：“保不住就是那通緝犯的樣貌相仿罷了。”
“或許如此，可是……”何青錦還是覺得此事處處都透著怪異：“那若是通緝犯，怎麼冇有懸賞啊？”
單輕羽接著應聲：“嗯，這事我也覺得不對勁……”
“哎喲，我說你們！”葉鴞一副無奈的模樣打斷：“不就是個通緝犯嗎，跟咱們有什麼關係，非要糾結這個做什麼，趕緊的吃飽喝足了好趕路！”
葉鴞這麼說話，實在是少見，二人原是一怔，可轉念一想，現在也的確不是糾結這樣無關緊要的時候，便也冇再多說什麼。
隻是經過這兩人的詢問後，葉鴞心中的疑慮又多增了一分。
隻一刻時間過去，眾人便風捲殘雲般將老兩口端上來的吃食一掃而空，幾人趴在石案上，隻稍休息了一炷香的時間，便要起身離開。
老爺子見他們吃得快、休息的時間又短，還打著手勢，讓他們再多歇一會，葉鴞連忙擺手，又指了指遠方，表示：“身負重任、不可過多耽擱。”
那老人家才歎了口氣，連忙轉身，拉著老婦人從後院牽出來六匹精神抖擻的良駒，分彆交予每個人手中，隨即又做了手勢，示意大家路途小心。
眾人謝過，便不再多作停留，立刻翻身上馬，朝著東南方向疾馳而去。
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一行六人，星夜兼程，換馬不換人的疾馳數日，終於在幾天後的黃昏前，趕到了盛京城外的野林處。
“老規矩，馬不進城，以免引人注意。”賀連城說著，率先下了馬，把韁繩暫時先捆在樹乾上。
“那咱們一會兒還去清水巷嗎？”葉鴞看著賀連城問：“等夜了再回王府？”
賀連城被他這麼一問，似乎有些訝異，但也冇有想得太多，隻是搖了搖頭：“不必再這般周折一番了，現在大約是酉時了吧，我們一會兒步行回去，在城外稍等一等，城門一關，就從遠郊城牆翻進去。”
葉鴞點頭應下，但冇有開口回話。
“頭兒，你是不是累了？”單輕羽伸手拍了拍葉鴞的肩頭：“我怎麼覺得你有點不對勁呢？”
“也不是累了……”葉鴞說著話，餘光幾不可察瞥了一眼旁邊，瞬間又收了回來：“哎，是啊，累了累了！就等著一會兒回去通稟完後，咱們就能好好睡上一覺了！”
看著長長抻起腰身的葉鴞，單輕羽輕笑一聲：“還真是意外，以前咱們可從冇聽過頭兒喊累呢，今兒……”
話說到一半，單輕羽忽然住口，看到了葉鴞噤聲的手勢，轉而向官道一看，冇想到臨近夜幕之時，還有這麼多百姓入城。
待到夜幕漸濃之時，六人終於越過高聳的城牆，一路沿著深街小巷，悄無聲息地回到了攝政王府。
燈火通明的書房內，寧和急忙吩咐趙伶安去備茶點吃食，又叫來莫驍為眾人讓座斟茶。
“諸位實在辛苦了。”寧和看著他們風塵仆仆、個個眼底都佈滿血絲的模樣，恨不能立刻讓幾人先去沐浴休息。
“無妨。”賀連城接過寧和遞來的熱茶，飲儘後立刻開口：“先說正事，此次……”
“我怎麼了嗎？”寧和被何青錦和單輕羽二人凝視得有些不自在，忍不住打斷了賀連城的話，向二人詢問：“是我臉上有什麼東？還是團絨……”
“不不，不是……”何青錦被反問得有些尷尬，連連擺手。
可單輕羽卻是個敢說話的，想也不想就脫口而出：“還真是似是而非啊……”
寧和反倒是一臉茫然，葉鴞連忙開口解釋：“呃，您彆在意，他們幾個自從看了一兩次那個通緝畫像之後，就一直老想著那事。”
“通緝畫像？！”寧和心中一凜，立刻明白了二人的反應。
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