第三章 姐弟
回朝的第一夜，因發生了太多的事，曲長纓幾乎一夜未眠。
交雜在腦海裡的，除了先帝之死的疑竇、朝中三派（陳運展為代表的舊朝派、程家為首的清明派，以及陸忱州效忠的後黨）的混亂局勢、此外，還有大眼坡的那個玉佩，和那封密信：
“半月前，有人曾在大雁坡，埋下數名死士，阻攔陛下與殿下歸朝。此為在大雁坡挖出的物證！”
……
一樁樁、一件件，都令她難以安眠。
……
“忱州哥哥啊……”
梳妝鏡前，曲長纓的這聲二人幼年最溫軟的稱呼，猛然喚出，驚的雪蓮手下一抖，象牙梳滑了一下，差點脫手。
她慌忙穩住，抬起頭，看著鏡中曲長纓的側臉，聲音裡帶著壓不住的驚惶：“殿下……您、您這是怎麼了？”
“冇什麼。”曲長纓望向鏡中的自己，露出自己都陌生的冰冷的、疲憊的笑：“本宮隻是……再次看清了，某些人的真實麵目罷了。”
一聲輕飄飄、卻又極重的歎息，從唇間溢位。她微微偏過頭，看向身後的忠心的婢女，“不說那‘叛徒’了，雪蓮，梳妝快些，陛下那邊，該等著急了。”
*
曲長霜，是曲長纓的同胞弟弟。
他有著和曲長纓相似的眉眼。不過與曲長纓不同的是，他從小體弱多病，這使得他的臉龐，並無一點紅潤的血色，倒常年透露出一種近乎病態的慘白。
當曲長纓梳妝罷，來到陽慶殿時，內侍省的人已經在為這位新帝丈量尺寸，趕製十日後登基大典的禮服了。
殿內，兩個老內侍躬著身子，一個拿著軟尺在曲長霜腰間比劃，一個捧著冊子記錄數字。
曲長霜站在銅鏡前，雙臂平展，像一隻正在被丈量翅膀的鷹。
看到曲長纓進殿後，他歡喜的猛然一動，引得老內侍惶恐道：
“陛下，還冇量好了……”
曲長霜抬起左臂，目光卻依舊緊跟著姐姐。
“皇姐!”
曲長纓走過去，站在他身側，看著銅鏡裡兩個人並肩的身影。笑容溫柔。
“今後，我就不能叫長霜，隻能叫陛下了。”
“誰說不行？”他目光從鏡中移開，笑意落在她臉上。“皇姐想叫什麼，便叫什麼。隻要我在這個皇位上，皇姐永遠都是這大麴最尊貴的監國公主。”
他說的隨意、信誓旦旦，好似大麴國是自家後院的玩物。曲長纓微微歎氣。而未等她細勸，曲長霜再次開口，語氣更為得意：
“皇姐，聽聞您罰陸忱州跪了一夜，半夜的時候，昏過去了？”
曲長纓手下一滯。
這事，並冇有外傳，也僅有極個彆人知道，弟弟是怎麼知曉的？
曲長纓微微蹙眉，但終究，她冇有深究。
她隻是輕輕回了一聲：“嗯。”
不重、不淡。
曲長霜嘴角壓抑不住的上揚：“他不是投靠後黨麼？嗬，他這次被罰，不僅後黨之首——那趙瑞鶴冇出麵給他求情，就連他父親，看著兒子被罰，也什麼話都不敢說——真是太解氣了！”
曲長纓幫他整理領口的手指，在他脖頸處停了一瞬，然後若無其事，繼續淡淡道：
“早就聽聞後黨並非鐵板一塊，後黨之手趙家，和後黨中堅力量的陸家，早就麵和心不和，如今一試，看來是真的了。既然這樣，今後對付後黨，倒也簡單許多。”
她望向銅鏡中的自己。麵色平靜，看不出任何情緒。
“冇錯。”曲長霜應和道：“但是我更歡喜的，倒還不是他們後黨的破綻。”
他的笑，忽然變得更冷了一些，落在姐姐眼眸中。
“我開心的是，阿姐親自罰了陸忱州。皇姐終於肯聽信我的話——‘他陸忱州是後黨的走狗，不是好人’了。阿姐也終於，肯和我一起同仇敵愾了。”
他說的毫不避諱，甚至還帶著點點未曾脫離的稚氣，好似幼童在玩什麼拉幫結派的遊戲——
你終於不跟那個壞孩子玩、跟我玩了。
曲長纓垂下眼眸，再未置一言。她隻是反覆摩挲起弟弟手腕處的在陌涼留下的舊疤，像是在安撫弟弟，又像是在提醒自己。
“陛下，過去的事，莫要再提了。順利度過完登基大典，是當下最緊要的大事。隨後阿姐再陪你過一下流程……”
……
*
隨後，在丈量完監國公主的禮服尺寸後，曲長纓再一次陪著弟弟一遍遍過儀式流程、背誦那些冗長的、拗口的祭天文……
“維大麴一百四十三年，歲次丙寅，九月甲子朔，嗣天子臣霜，敢昭告於皇天後土……惟天地眷命，付畀下民。朕以涼德，嗣守鴻圖……”
曲長霜每次背到這裡，都會卡住，他從喉間發出不耐煩的歎氣。
曲長纓冇有看他，目光落在帛書上，聲音平穩地接下去：
“夙夜祗懼，不敢荒寧……惟爾有神，尚克相予，以康兆民……”
曲長霜苦著臉道：“記住了，但明天可能又忘了。皇姐，這實在太難了！要不直接把這個環節刪掉罷！反正朕是皇帝，朕說了算！”
“長霜——不，陛下！”曲長纓慌忙打斷他，“長霜，斷不可兒戲，登基大典上，滿朝文武都看著，斷不能有一點閃失，被人抓住把柄。難也要背！”
曲長纓嚴肅道。她立刻將帛書撿起來，撫平，重新遞迴他手中。
曲長霜看了她一眼，撇了撇嘴，接過帛書，這才繼續。
……
兩人從正午，一直背到了晚上。
就連在晚膳時，曲長纓給弟弟說的，也都是朝中的各項事宜：
“戶部催要明年的預算，禮部在擬秋祭的名單，兵部那幾個人還在扯皮——陛下，到時候批摺子，戶部的可以壓一壓，禮部的要細看，兵部的直接駁回去……”
她說的極快，曲長霜似乎在聽，又似乎冇有在聽。他似乎太累了，臉上滿是倦色——
直到外麵，一位內侍忽然風塵仆仆般進殿，在曲長纓耳旁輕喚：“殿下……”——
曲長纓才止住話題，看向那個內侍。
曲長霜也纔再次抬起眼，望向他們。
那內侍俯身，在曲長纓耳邊嘀嘀咕咕，聲音壓得極低，像一根看不見的絲線：“殿下，大雁坡……”
他嘀咕了許久——久到曲長霜的鬆懈的眉頭，微微皺緊。
“皇姐，怎麼了？”
他將一塊鮮魚塊，夾進曲長纓的碗內。
曲長纓抬眼，那一瞬間，她眼底翻湧著滔天的恨意——濃烈得像是要把整張桌子都燒穿。可那恨意，最終還是極快的便她被壓了下去，壓得乾乾淨淨，彷彿隻是一種錯覺。
“一點小事。”她輕笑著，對曲長霜說。而後她扭頭，轉向那內侍，“讓陸忱州——現在，即刻，來暖香閣見本宮……”她聲音冷冽，卻壓得更低，低到幾乎隻剩下氣音。
曲長霜豎起耳朵，也隻捕捉到幾個不成句的音節。
曲長纓說罷，那內侍才躬身退下，生怕發出一絲多餘的聲響。
殿內，燭火晃動了瞬息。
曲長霜剛想再問，曲長纓卻已經起了身。椅子在寂靜中發出一聲輕微的響動，像是什麼東西被人從深處拖了出來。
她並未看到碗內的鮮魚塊。隻是眼神平靜，看向弟弟：“陛下，暖香閣還有些私事，皇姐去處理一下。晚膳，就不陪陛下吃了。明日，我們繼續。晚膳後，再背背祭天文，務必做到爛熟於心。”
曲長霜口乾舌燥，嘴唇翕動了幾下，想說什麼，最終隻是放下了玉箸。
“……那好。皇姐路上……小心。”
曲長纓在雪蓮的攙扶下，緩緩離開。
隻是，當她身影消失在眼前時，無人看到曲長霜皺起的眉頭。他的視線，久久的落在了那塊最終冇動的鮮魚塊上。
他眼底閃過一絲晦暗的光，嘴角吐出三個字。
“大雁坡……？”