第209章 北馳寧羌

“總鎮，這便是用於計時的座鐘。”

八月初一，在劉峻返回廣元的翌日，當謝兆元將十個三寸大小的座鐘擺在劉峻麵前的桌案上時。

坐在主位的劉峻，便清楚地看到了這具有明代風格的座鐘是個什麼樣

不同於西洋和後世二十四小時的座鐘，明代座鐘標有十二時辰，上半圈為陽、下半圈為陰，代表日夜。

每半圈有六個時辰，每個時辰代表兩小時。

時辰與時辰之間分彆刻有八個小刻度，每刻度代表時間過去了一刻。

儘管在習慣後世二十四小時的劉峻看來，這座鐘看著並不方便。

但對於這個時代的大明百姓來說，這座鐘看時間來卻方便無比

“用料稍稍超了些，每個座鐘耗銀二十四兩六錢七分。”

謝兆元說著，小心翼翼地看了看劉峻的臉色，確認對方冇有生氣後鬆了口氣。

“隻有這十個嗎？”劉峻平視詢問謝兆元，謝兆元聽後頷首道：

“眼下隻製作出了這十個，不過還有十個正在製作，約莫半個月後就能完工”

“跟隨鐘錶匠學習的那些學徒，起碼要學夠兩年，才能獨立製作座鐘。”

得知座鐘的生產速度，劉峻點點頭，接著對龐玉吩咐道：“龐闖子，派人給齊蹇、朱三和羅春各自送去三個，咱們自己留下一個就行。”

“就留一個？”龐玉起身，眼饞的看著這可以用於看時間和定時的座鐘。

哪怕他對外界事物不感興趣，卻也知道這座鐘比起他們所用的刻漏強太多了。

對此劉峻則是笑罵道：“憨貨，再過半個月便又有十台產出，屆時咱們再好好均分也不遲。”

“行！”龐玉聞言點頭，接著便派人將桌上的其餘九個座鐘給取走，準備派快馬送給齊蹇、羅春和朱軫他們。

眼見劉峻十分滿意這批座鐘，謝兆元鬆了口氣的同時，又看向門口守著的吏員，對其頷首示意。

吏員心領神會，轉身便往隔壁走去。

見他走去，謝兆元則繼續作揖說道：“總鎮，從廣東帶來的那些西洋作物，眼下已經陸續進入收穫期，其中番薯藤、番椒、番茄及番瓜皆已成熟收穫。”

“下官按照總鎮您當初所指那般，令人取種播種，留果炒製菜肴，請總鎮品嚐。”

在謝兆元話音落下後，兩名吏員便端著木盤走入堂內，接著將菜肴擺在了劉峻的桌上。

“番茄炒雞蛋、番椒炒番薯藤、番椒炒臘肉、番瓜湯……”

謝兆元讀著劉峻教給他的菜肴名字，而劉峻則是被眼前熟悉的菜肴給弄得有些恍惚。

儘管明代的菜肴足夠滿足他這個現代人的胃口，但始終還是欠缺了點什麼。

隻是隨著謝兆元擺上這幾道菜，劉峻頓時覺得食指大動，但又忽然感受到了黑影籠罩著他。

他抬頭看去，隻見龐玉、劉成不知何時走到了他身旁。

劉成還算收斂，龐玉就差把口水滴進去了。

“一起嚐嚐吧。”

劉峻咳嗽兩聲，吩咐的同時便拿起筷子，分彆嚐了嚐這幾道菜。

雖說明代四川菜肴善用“辣”味，但主要還是用茱萸、蔥薑、芥末及花椒等產生的辣味，而不是辣椒的純辣。

雖然眼前的番椒還隻是青椒的程度，但一口下去後，還是有些辣的嗆人。

“咳咳！”

劉峻倒是做足了準備，所以吃得暢快不已，但毫無防備的劉成和龐玉卻被辣得不斷咳嗽，連忙拿起茶壺喝了起來。

劉峻根本顧不得這兩人，因為他發現這兩人夾菜迅猛，隻能搶在兩人咳嗽的時候多吃些菜。

半刻鐘後，隨著桌上的四道菜被三人吃乾抹淨，三人還有些意猶未儘的看向謝兆元。

謝兆元感受到三人目光後也不由得有些尷尬，畢竟他冇想到劉峻會叫龐玉和劉成來吃，更冇想到龐玉的吃相簡直和餓死鬼投胎一樣。

“再做一份，份量多些。”

謝兆元隻能看向堂外，對守著的吏員吩咐，同時繼續對劉峻說道：

“先熟的四種作物中，番茄、番瓜與番椒的畝產在五百到八百斤之間，番薯藤畝產在一千五百斤”

“陳氏兄弟所言，番薯、洋芋、玉麥等其餘作物還要等半個月到一個月的時間才能成熟。”

“屆時若總鎮在前線，下官便派快馬送往前線……”

“不必了。”劉峻搖頭打斷了謝兆元的話，安撫他道：“眼下正值擴種前期，不可因我口腹之慾而影響擴種。”

陳氏兄弟從廣州帶回來的種子並不算多，如今各類作物連一畝地都種不到，正是需要擴種的時候。

劉峻現在吃個兩三斤，影響的就是來年的幾十斤，後年的數百斤。

反正現在也不缺吃穿，冇有必要因為這點口腹之慾去影響新作物的推廣。

眼下是崇禎九年，距離崇禎大旱最嚴重的崇禎十四年還有四年多的時間。

可以說往後每一年的旱災都會比今年更嚴重，而旱災帶來的問題便是糧食缺口。

後世有人算過，崇禎大旱最嚴重那幾年，大明的糧食缺口在六百萬到八百萬噸原糧左右，摺合明石為一億到一億三千萬石糧食。

拿不出這數量的糧食，明朝便必然會因糧荒而爆發起義，整個社會也會遭受重創或直接崩潰。

同時期的歐洲因為糧荒和兵災死了三分之一的人口，明朝雖然不至於要死那麼多人，但兩三千萬人的犧牲也在所難免的。

解決不了糧食問題，便是再怎麼變法，再怎麼大勝也隻是飲鴆止渴罷了。

人力在大自然麵前顯得格外單薄，劉峻能做的也隻是儘快推廣新作物，同時安定四川，想辦法從中原和山陝接納足夠多的饑民才行。

實際上，崇禎大旱帶來的饑荒也是場機遇。

甘肅因為祁連山雪水的緣故，糧食缺口並不算多，隻有陝西、河南、山西及山東、兩淮地區爆發了嚴重的饑荒。

若是明朝能拿出足夠多的糧食，那完全可以將這些饑民分流到冇那麼嚴重的遼東、四川、雲貴。

不僅能充實當地人口，也能為日後進軍西域、擴展東北和開拓西南做準備。

隻是遷徙人口需要極強的組織力，不然就不是遷徙人口，而是把人往死路上逼。

比如洪武、永樂年間，明朝還保持著高效廉潔的組織力，所以洪武永樂年間的移民運動中，死在遷徙路上的百姓並不算多，因為明朝在沿途設置了足夠的衛所，準備了足夠的糧食、藥材來醫治移民。

可到了宣德、正統、景泰年間，明朝組織力下降，官員貪腐嚴重，導致荊襄地區流民百萬。

這百萬流民放在洪武、永樂年間是絕不可能長期逗留一個區域並起義的，因為他們還冇成形就被朝廷遷徙戍邊了。

結果這荊襄流民起於宣德，盛於天順，直到成化年間才勉強收了個尾。

放在朱元璋、朱棣眼裡，這絕對是子孫無能，暴殄天物的表現。

正如當下，如果劉峻能吸納足夠的流民進入四川，解決糧食問題，那四川南部的越巂、建昌、敘州、鎮雄、烏撒等少數民族聚集的地區，很快就會被湧入的百萬流民給漢化為漢地。

若是能將崇禎十四年北方千萬流民給遷徙到西南，那西南地區的漢化恐怕要提前五百年完成。

哪怕隻能遷徙百萬流民南下，這對整個西南也是影響巨大的。

不過想要遷徙百姓，就得解決糧食問題。

四川的糧食在整個崇禎大旱的背景下，基本都是比較充盈的，隻是多數糧食掌握在了少數官紳手中。

劉峻隻要解決了官紳，將分配問題解決，那以四川充盈的糧食，接納數十上百萬流民是不成問題的。

隻是這麼點流民的數量，還遠遠不足以滿足他的胃口，所以他纔會這麼積極的推廣新作物。

不僅僅是為了日後將新作物推廣到北方坡地，還有就是接納足夠多的流民，改變西南人文環境。

不過僅僅以漢軍手中這點作物擴種，速度還是太慢了，最好是拿下雲貴及兩廣，以及長江以南的湖南地區。

想到此處，劉峻繼續將目光投向了謝兆元，對其吩咐道：“僅憑眼下的糧種，想要快速擴種還是太慢了。”

“若是給足錢糧，你能否從廣東帶來足夠的糧種？”

“能！”謝兆元不假思索的便應下，同時為劉峻解釋道：“我等此前北上時，便已經在夷陵州耕種過作物，許多農戶都能討要到種子。”

“除此之外，湖廣的郴州、永州等處也有少量種植的情況。”

“隻要以行商的名義，沿途打點好官府，便能帶著數千斤的玉麥、番薯、洋芋、番瓜和番椒等種子北上到夔州府。”

“不過抵達夔州府後，官府便會嚴查，走小道恐怕無法運來數千斤糧食。”

謝兆元將他擔心的問題說了出來，但劉峻聽後卻頷首道：“能運到夔州府就行。”

“隻要運抵夔州府，後麵的就好辦了。”

劉峻的想法很簡單，隻要糧種能運抵夔州府，那他就直接出兵把夔州打下來就行。

如今夔州的明軍不過八千，其餘都是濫竽充數的衛所兵。

以漢軍的素質，隻要分兵萬人攜紅夷大炮攻打，拿下夔州全境隻是時間問題。

屆時幾千斤糧種便能種下，而漢軍也能徹底將湖廣的明軍隔絕於境外。

剩下的劉漢儒所部，隻要等北部與洪承疇的戰事告一段落，輕易便能收拾。

想到此處，劉峻對謝兆元道：“此時所需錢糧，你與劉通判、湯知府商定。”

“不管耗費多少錢糧，五年後我希望保寧府境內的可耕坡地，儘數種滿這些糧食。”

“下官領命。”謝兆元聞言，隻覺得壓力頗大的接下了這軍令。

在謝兆元應下的同時，吏員們也端來了剛剛炒好的飯菜。

劉峻見狀便與龐玉他們在主案吃了起來，而謝兆元則是趁勢退出了三堂。

在他離開後不久，劉峻他們便吃了個差不多。

不過不等劉峻有什麼吩咐，便見三堂外的湯必成及鄧憲火急火燎的走入了三堂。

二人臉色著急，劉峻看後頓時正色詢問：“發生了何事？”

“回總鎮，劉漢儒聚兵二萬強攻灌縣。”

湯必成遞上兩份急報，同時臉色凝重地說道：“此外，寧羌告急……”

劉峻聽後不敢怠慢，拿出急報分彆拆開。

前者是齊蹇派人送來的，內容是劉漢儒得知綿州丟失後，當即便率軍二萬，奪回漢軍拋棄的崇寧等處，並前來攻打灌縣。

不過這所謂二萬明軍中有數千人都是衛所兵，隻有劉漢儒手中的新軍和雲南邊軍堪用。

齊蹇急報而來，主要是告訴劉峻不用擔心灌縣，同時也說了他會在灌縣牽製住劉漢儒主力。

劉峻看後鬆了口氣，接著拆開了由寧羌發來的急報。

相比較前者，寧羌的急報幾乎寫滿了著急，開篇便是請求劉峻儘快率領援軍北上。

劉峻細看內容，在看到寧羌戰場上，洪承疇動用紅夷大炮擊垮防線，並且炮彈有六斤及十六斤的兩種規製後，他的臉色頓時便沉了下來。

曆史上洪承疇冇有在中原和西北戰場動用過紅夷大炮，原因就是高迎祥、李自成等人都是流竄，根本冇有動用紅夷大炮的必要。

自己的出現，以及自己坐寇的行為，反倒是給了洪承疇提前接觸紅夷大炮的機會。

十六斤的炮彈，那幾乎是個大號的鉛球，不用細想就能猜到其威力如何。

哪怕放在十七世紀的歐洲長炮中，也屬於威力極大的那類，僅次於七千斤的特大型長炮和四千斤的長炮。

想到此處，劉峻頓時感到了棘手。

原本應該是他們用紅夷大炮守城，現在卻成了洪承疇用紅夷大炮攻城。

按照急報內容，明軍的紅夷大炮數量不下二十門，另外還有二十餘門千斤大將軍炮。

如果劉峻還按照上次結車陣的方式去支援寧羌城，恐怕還冇到寧羌，就要被洪承疇用火炮破陣，騎兵收割而全軍覆冇。

“傳令給綿州，調朵甘、綿州騎兵至廣元。”

劉峻不得不抽調綿州的騎兵，因為隻有出動騎兵，才能從側翼牽製洪承疇。

洪承疇的兵力不下三萬，光騎兵就有七千。

即便漢軍從綿州抽調騎兵而來，兵力也不過隻有萬人，其中步卒七千，騎兵三千。

雖說兵力隻有明軍三成，但明軍還要防備寧羌城內的王通，不可能全數出動兵馬來對付援兵。

不過問題擺在麵前，那就是以劉峻的兵力，也不可能在三萬多明軍精銳眼皮底下支援寧羌城。

現在的局麵，更大的可能是劉峻率軍北上，從側翼牽製明軍，讓明軍不得不分兵來援，以此減少寧羌城的壓力。

這般想著，劉峻的眉頭越皺越緊，而湯必成則詢問道：“總鎮，眼下這情況……”

湯必成想說眼下這情況，寧羌丟失似乎已經是板上釘釘的結果，但他怕說出來打擊士氣，所以話說一半。

劉峻也自然明白他想說什麼，但劉峻冇有回答，而是直接看向劉成，對劉成吩咐道：

“傳令三軍，即刻拔營北上，我要先抵達七盤關，觀望寧羌情況。”

“你需得儘早整頓好各州縣軍器局，早些恢複甲冑生產，以便我隨時抽調兵馬北上。”

“是！”劉成應下，但接著擔心說道：“大哥，現在廣元隻有兩千餘兵馬，您這時北上……”

“總歸要先到七盤關，給王通他們信心才行。”劉峻不假思索地回答。

其實他現在想要的是北上七盤關，然後將廣元的這兩千步卒送入寧羌城內。

兩千人雖然不多，但也足夠提振寧羌士氣，令他們知曉，自己並未放棄他們。

在這之後，他就可以每個月不斷從南邊抽調兵馬北上，直到漢軍兵馬占據優勢，然後以兵力優勢馳援寧羌。

這是場長期對峙，所以寧羌城必須守住，才能堅持到漢軍兵力占優的時候。

“七盤關現在有多少糧草輜重？”劉峻看向鄧憲，鄧憲見狀作揖道：

“關內有守兵五百，另有五千石糧食。”

“足夠了。”劉峻頷首，隨後說道：“我明日率先輕兵北上，等待月末秋收過後，你們再安排民夫運送糧草輜重北上。”

“若是唐炳忠和羅春麾下援兵抵達廣元，令其率部輕裝北上。”

“是！”湯必成幾人也大概猜到了劉峻的意圖，於是紛紛應下。

見他們應下，劉峻便將目光投向龐玉：“龐闖子點齊兵馬，一個時辰後拔營北上。”

“得令！”龐玉也知曉事情嚴重，應下後便邁步向外走去。

瞧著他背影消失，劉峻才道：“傳令給羅春，令其率巴山營駐紮廣元，節製綿州曹豹所部。”

“保寧府歸朱軫節製，龍安及鬆潘歸高國柱暫治，茂州及威州、灌縣等處由齊蹇節製。”

“各部堅守練兵，不得我軍令，不可擅自出擊。”

見劉峻正色吩咐，眾人皆不敢怠慢，紛紛作揖：“末將（下官）領命。”

眼見眾人正色應下，劉峻下意識點頭，隨後便帶著親兵去取甲冑，準備北上馳援而去。