第34章 保衛青州城
青州城的深秋裹著硝煙，護城河上浮著腫脹的屍體，隨著濁浪撞向佈滿裂痕的城牆。城頭那麵殘缺的
“虞”
字旗，早在半月前就被流矢射穿，如今隻剩半截布帛在風中飄搖，彷彿隨時都會墜落。
兩月前，知府老爺帶著家眷細軟連夜從密道出逃，留下王破軍率領一千兵卒守衛這座孤城。而如今，曆經無數場血戰，這一千人的隊伍，已不足五百。
箭樓裡瀰漫著濃重的血腥味和草藥味，王破軍撕下最後一塊乾淨的衣襟，艱難地包紮滲血的右臂。他的鎧甲佈滿缺口，臉上的傷口還在滲著膿血，卻無暇顧及。
沙盤上插滿的紅簽密密麻麻，如同孫德勝大軍伸出的獠牙，將青州城死死包圍。這兩月來，孫德勝共組織了7次大規模攻城，每一塊的磚石縫隙裡，都嵌進了士兵們未乾的血漬。
“統領，糧庫隻剩三日存糧了。”參軍的聲音帶著哭腔，眼眶深陷，滿臉疲憊。
王破軍握緊拳頭，指節發白。他記得，一個月前，城外的百姓還能偷偷送來些糧食；半個月前，最後一支求援隊伍一去不返；而現在，他們隻能靠搜刮城中大戶的存糧度日，就連戰馬，都開始啃食樹皮。
孫德勝的營帳裡，獨眼軍師將密信呈給大帥。火漆印上的
“張”
字，正是王破軍副將張猛的私章。軍師壓低聲音：“大人，張將軍願率麾下倒戈，與咱們裡應外合，但要價不低……”
營帳內的油燈突然劇烈搖晃，孫德勝攥著大砍刀的指節發白。半月前那場惡戰，他的三萬精兵如今隻剩殘部，糧草也將見底。刀刃刮擦案幾發出刺耳聲響，他盯著羊皮地圖上插滿的紅旗，忽然扯斷束髮的紅綢，露出額角未愈的猙獰傷口。
“告訴張猛！”
沙啞的嗓音混著鐵鏽味，刀背重重砸在案上震得密信翻飛，“老子不需要它，也能拿下青州城。”
狂風突然撞開帳簾，卷著沙礫撲在孫德勝滿是血痂的臉上，他卻渾然不覺，隻死死盯著北方那座堅城，嘴角溢位冷笑：“王破軍，我定要拿下你這青州城！”
營帳外，寒風呼嘯，捲起陣陣黃沙，彷彿預示著一場災難即將降臨。
子夜的護城河泛著幽藍水光，二十名流民潛水摸到水閘下。老周枯瘦的手掌緊緊攥著鑿子，渾濁的眼睛盯著城頭巡邏的火把。
“動手！”
他壓低聲音，鐵鑿重重砸向腐朽的閘墩。石塊墜入河中的悶響被浪濤聲吞冇，卻像一記重錘砸在所有人心裡。
與此同時，青州城南門響起急促的敲門聲。黃狗兒身披繳獲的銀鱗甲，身後八百人分成兩列，“城上聽著！””他的聲音穿透夜色，“我乃隆慶寺慧明法師弟弟，特率部支援！孫德勝準備了毒煙彈，再不打開城門，全城百姓都得遭殃！”
城頭亮起數十盞燈籠，守備統領王破軍探出頭來，眼中滿是狐疑：“隆慶寺還能有戰鬥力......”
王破軍也知道，再拖延下去，青州城必將成為煉獄。
“開城門！”
王破軍一咬牙，吊橋緩緩升起。
黃狗兒心中暗喜，卻不動聲色，帶領隊伍迅速進城。剛到城門口，王破軍突然舉起寶劍：“慢著！打開木箱檢查！”
空氣瞬間凝固。林大虎手按銀槍就要發作，卻被黃狗兒抬手製止。“王統領謹慎，理應如此。”
黃狗兒微笑著親自掀開箱蓋，金燦燦的元寶在燈籠下晃得人睜不開眼。王破軍瞳孔驟縮，正要說話，城外突然傳來一聲淒厲的號角。
張猛本就有反心，怕徒增變故，突然大喊：“這夥人與土匪勾結！他們是孫德勝的內應！”
青州城內的官兵瞬間將黃狗兒等人包圍。
“王統領，此事必有誤會！”黃狗兒大聲說道，同時給林大虎使了個眼色。林大虎心領神會，悄悄示意手下準備戰鬥。千鈞一髮之際，老周帶著破壞水閘的流民趕到，他們身上濕漉漉的，手中的兵器還滴著水。
老周抹了把臉上的水漬，露出額角那道在潼關之戰中留下的猙獰疤痕：“統領！孫德勝的營地已被洪水沖垮，此時若自相殘殺，豈不是讓孫德勝坐收漁利？”
王破軍目光驟然收縮
——
他當然認得這老兵，當年潼關城頭，正是此人帶著敢死隊守住了最後一道防線。再看向黃狗兒堅毅的眼神，心中的疑慮瞬間消散。
就在這時，城外傳來更猛烈的撞擊聲，城牆的一角轟然倒塌。“來不及了！”黃狗兒大喊，“先擊退孫德勝，再論是非！”
王破軍猛地抽出佩劍，劍鋒直指城門：“你們隨我上城禦敵！其餘人聽令，結盾陣！”
此時，水閘方向傳來驚天動地的轟鳴。河水如脫韁野馬般咆哮著衝向孫德勝的營地，營帳、糧草瞬間被洪水吞冇。孫德勝暴跳如雷，他怎麼也冇想到，自己精心準備的毒煙彈還冇派上用場，後方就遭了殃。
“給我把缺口堵上！”他揮舞著馬鞭，“所有人，隨我攻城！”
青州城牆上，箭如雨下。孫德勝的軍隊架起雲梯，悍不畏死地向上攀爬。
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黃狗兒站在城頭，看著下方密密麻麻的敵軍，手心沁出冷汗。他知道，孫德勝還有五千大軍，一旦全部壓上，青州城岌岌可危。
“放滾木礌石！”
黃狗兒大喊。巨大的石塊、滾燙的熱油從城頭傾瀉而下，慘叫聲此起彼伏。但孫德勝的士兵彷彿被下了藥，踩著同伴的屍體繼續衝鋒。
更多的敵軍如潮水般從雲梯蜂擁而上，城頭瞬間被染成修羅場。
林大虎暴喝一聲，手中長槍化作銀龍狂舞，槍纓掃過之處，三五個敵兵咽喉爆裂，血霧在晨光中凝成猩紅的雨幕。
王破軍的大刀卻如潑風般劈砍，刀背磕飛刺來的長矛，刀刃順勢斬下兩顆頭顱，斷頸處噴出的熱血濺在他黢黑的甲冑上。
“孫德勝！納命來！”林大虎瞥見敵軍陣中那個頭戴獅頭盔的將領，槍桿橫掃逼退近身敵兵，藉著城頭垛口躍起三丈。
孫德勝臉色驟變，倉促舉刀格擋，卻被槍尖挑飛護心鏡，胸口劃出尺長血痕。王破軍趁機從側麵突入，刀鋒貼著孫德勝耳畔削落半片頭盔，驚得他踉蹌後退。
“撤！”
孫德勝捂著滲血的額頭嘶吼，敵兵如退潮般拋下同伴屍體，踩著雲梯滾落城牆。林大虎倚著染血的長槍喘息，看著滿地狼藉的城頭，發現自己的鎖子甲不知何時已被劃開七八道口子。
“咱們守住了！”不知誰先喊出一嗓子，城頭上頓時爆發出震天的歡呼。斷臂的傷兵用纏著血布的拳頭捶打城牆，新兵們把頭盔拋向半空又慌忙去接，幾個老兵抱著破損的盾牌泣不成聲。
王破軍望著東方泛起的魚肚白，忽然覺得肩頭的大刀輕了許多
——
這是他們第一次正麵打退孫德勝的攻勢，而黎明，正在血泊中悄然升起。
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