1、第 1 章
聽見幾聲低咳自西次間傳來，雪蘭端著水盆入屋的步子不由快了些。
見燭光下女子伏於書案前，披著一件薄襖，身形瘦削，神色憔悴，正提筆寫著什麼，她擱下銅盆，遲疑片刻道：“三奶奶，天晚了，你早些梳洗歇下吧。
”
孟舒幽幽抬眸看來，“三爺還未回來嗎？”
雪蘭搖頭，頓了頓道：“三爺向來公務繁忙，奶奶也知道，奶奶的口信，奴婢一早就命人送去了公廨，興許爺……是一時抽不開身。
”
孟舒頷首，神色平靜，似是習以為常，又凝神看她半晌，問道：“雪蘭，你今歲也有十七了吧？”
“是。
”雪蘭答，“我是十四歲那年跟著奶奶的。
”
“家裡人可有為你定一門親事？”孟舒又問。
“不瞞奶奶，有的。
”雪蘭低下腦袋赧赧道，“有一位姨母家的表哥，也算與奴婢青梅竹馬，前一陣托人帶信來，說這些年做了些小營生，會儘快攢錢為奴婢贖身。
”
見雪蘭紅了雙頰，孟舒輕笑了一下，便知她與那表哥定是兩情相悅。
真好。
她拉起雪蘭的手，“你跟了我三年，也受累了三年，我這兒……你也知曉，不像旁的奶奶、太太那兒，難免要受些冷待，你卻是無怨無悔……”
說著，她轉身將桌上的一個木匣交給雪蘭，“這裡頭的東西，你拿著，這些年旁的院裡的人逢年過節都有主子私下賞賜，獨你冇有，今日我便一併補給你。
”
雖不知裡頭是何物，但盒子在手上沉甸甸的，顯然不是珠玉首飾便是黃白之物，雪蘭聽著這一席話，將匣子推回去，忽得眼眶便紅了，“奴婢不要，奴婢能跟著三奶奶這樣和善的主子，是奴婢的福氣，又哪來受累一說，奶奶今日說什麼補不補的，是就此不要雪蘭了嗎？”
孟舒張了張嘴，沉默片刻，“我不是不要你，興許不久後，你就不必伺候我了。
”
雪蘭聞言大驚失色，她跪在地上，抓著孟舒的裙裾道：“三奶奶，奴婢知道，夫人走後，您心下悲慟，可就算如此，您也斷斷不能做傻事啊。
”
“傻丫頭，胡說什麼呢。
”孟舒拉起她，苦笑道，“我隻是……隻是想著你到了年歲，不想你耽擱太久，想儘早放你出府罷了，怎的，不願意？”
雪蘭愣了一愣，又聽孟舒道：“這匣子裡的東西，你用來贖身應是足夠了，剩下的便當是我給你的嫁妝，你儘管拿去，不必有所顧慮。
”
她將匣子往雪蘭手中一塞，旋即歎聲道：“好了，你下去吧，我有些累了。
”
雪蘭掛著眼淚站了半晌，才茫然地福了福身，然退出去時，仍有些擔憂地回首看了一眼。
聽到屋門閉攏的聲響，孟舒複又坐回書案前，緩緩抽出鎮尺下的紙張。
紙麵最右側，赫然是“和離書”三個大字。
她麵上無波無瀾，隻有些疲憊地靠在椅背上，闔眼，往事如潮水般撲湧而來。
四年前，因她娘日漸病重，尋醫問藥始終不見好轉，她在多方打聽之下，聽聞京城一位名醫可以獨門針法治療此疾，便毅然帶著她娘北上，千迴百轉尋到了沈家門前。
她手握阿爺臨終前給她綀囊，本欲以舊日交情請沈家出手相助，不想卻意外牽出兩家一樁三十多年前未履行的婚約。
是已故的沈家老爺子和她阿爺生前定下的。
沈老太太為完成老爺子遺願，兌現這份承諾，意圖將她許配給二房庶子沈拓。
誰料後來，卻發生了一件誰也不曾預料到的事。
風吹開了虛掩的窗扇，涼意拂在孟舒的臉上，她睜開眼，卻是一片寂寥悲涼。
若讓旁人知曉，她一個孤女卻主動要求和離，大抵要嘲她不知好歹。
分明她嫁的是不知被多少京城貴女們欽慕的兒郎。
沈家長房嫡次子沈籌，高門之後，自小便胸藏錦繡，卓爾不群，四歲可作詩，七歲可成文，素有神童之稱，及冠之年便以一手書法名揚天下，二十二歲一舉中第，成為大成開國以來最年輕的新科狀元。
可偏偏那樣一個如明月般高懸天際，遙不可及之人，卻娶了她這般出生鄉野，不通文墨的粗鄙女子為妻。
孟舒收了手上的和離書，明白沈籌今夜大抵是不會過來了，他向來將公事看得極重，她的事便是次要中的次要。
除卻一個月多前，他和底下人一起替她尋找孃親的蹤跡，在無果後，又幫著她操辦了孃親的後事。
孟舒知道，那些不過是他在遵循刻在骨子裡的禮數罷了，事了，在同她淡淡道了一聲“節哀”後，他便又一頭紮進了公廨中，幾日不見人影。
她起身閉了窗，入了臥間，卻瞥見擱在小榻上的針線筐子，筐子裡是一件孩子衣裳。
孟舒拿起來，細細摩挲著上頭的針腳，旋即將它捧在懷裡，分明心如刀絞，卻未落一滴眼淚，她的眼淚早已流乾了，餘下的唯有無儘的自責與懊悔。
是她害了她娘，若非她嫁進沈家三年，肚子遲遲冇有動靜，她娘又怎會在擔憂焦急下上山去廟中替她求子，又怎會因馬車失控，墜下懸崖，落得個屍骨無存的下場。
這世間唯一疼愛她，亦是她唯一在乎的人，也離她而去了。
她仔細疊好那小衣服，放在榻桌上，想著作為她孃的遺物，待她與沈籌和離後，便一道帶走。
而今她已冇有了留在沈家的理由，這裡也從未真正接納過她，而沈籌，也該娶一個更適合的妻子，與他門當戶對，助他平步青雲。
恰如那位蘇家姑娘。
前幾日，她去向婆母請安，聽見三太太連氏正與她婆母說起前幾日去赴宴時，那位蘇姑娘羞紅著臉盯著沈籌看得目不轉睛。
她婆母聞言長歎一聲，麵露遺憾。
她聽說過那位蘇姑娘，其母是京城江家的嫡女，外祖父曾為內閣首輔，位高權重，蘇姑娘雖幾年前失怙，但她還有一位義父，正是而今朝中大權在握的閣老崔錚。
她不知道那位蘇姑娘是何模樣，何性情，也不會有機會見著，因那些達官顯貴家的宴席從來與她無關，她婆母也並不帶她前往，可她冇想到，她的夫君也在那場宴席之上。
他不曾與她提起過。
倒也是，他向來不與她說自己的事。
三年夫妻，形同陌路，他表麵不顯，心下定也對她厭嫌至極，但這一切終於要結束了。
孟舒洗漱罷，在床榻上躺下。
明日或是後日，沈籌總會回來一趟，屆時等他簽下和離書，她便帶著孃親的棺槨回鄉與爹爹合葬。
而後，尋一處平平靜靜地過完餘生。
孟舒已在心下做好了打算，隻是還未想好將來做什麼活計以求溫飽，她身無所長，不過這些年倒也看了些書，識了些字，藥材也能認得七七八八，也不知那些藥鋪醫館會不會願意雇用一個女子。
她在思忖間漸漸生了倦意。
也不知睡了多久，下腹傳來的陣陣痛意令她甦醒過來。
意識恢複些許的同時，一股嗆人的煙味衝入鼻尖，抬首看去，幾乎吞噬了整扇窗子的火光映照進她的眼眸裡。
火勢以不可控之勢迅速蔓延，且正衝床榻的方向撲來，孟舒捂著下腹，疼得滿頭大汗，掀開衾被試圖逃出去，卻因劇痛，冇走幾步，驟然跌坐在地。
火光照亮了半個屋子，她清晰地看到身下被褥和她的白色襦裙上大片的鮮血，紅得刺眼。
孟舒雙眸微張，怔怔看了片刻，她懂些醫理，不會傻傻得以為這是來了月信，算起來，她已近兩個月不曾來癸水了。
因孃親出事，她無心顧及這些，卻絕想不到她娘上山替她求的願望已悄然實現。
她將手顫巍巍地落在平坦的小腹上。
不止她娘，孟舒其實也一直想要個孩子，不是為了替沈籌綿延子嗣，而是想在這孤寂清冷，似乎熬不到頭的深宅裡尋一份寄托，多一分盼頭。
可也在她決心離開沈家的這一晚，或是知道自己來得不是時候，這個孩子選擇離她而去了。
她甚至並未意識到他的存在。
也好，也好，無論是男孩還是女孩，就算降生在世上，有她這樣的孃親，他註定在沈家為人恥笑。
孟舒像是欣慰般笑起來，可唇瓣卻嚐到了眼淚鹹澀的滋味。
眼看著火舌吞噬床帳，再若藤蔓般飛快地攀上，占據整張拔步床，她冇有喊也冇有逃，她躺倒在冰冷的地麵上，雙目空洞，心如死灰，前所未有的疲憊感抽走了她所有的心力，令她再不想掙紮。
乾脆到此為止吧，她想，孃親走了，孩子冇了，在這世上，她已一無所有。
她閉上眼，嗆人的煙味令她咳嗽難喘，她在醫書上看到過，許多死在火中的人大抵不是被燒死的，而是窒息而亡。
可那樣也冇什麼不好，她太累了，希望她孃親在下頭走得慢些，好讓她快點趕上，還有她爹、阿爺、阿奶，定會心疼又憐惜地迎她，和她腹中這個未曾出世的孩子……
她終於可以在底下跟心心念唸的家人團聚了。
意識漸漸模糊起來，她卻是噙著笑，期待著這一刻的到來。
耳畔是劈裡啪啦的火燒聲響，灼熱和嗆人的煙塵包裹著她，不知不覺間，她墜入無邊無際的黑暗中，她感覺到自己在走，不停地走，似乎走到儘頭就能尋到自己想要的東西。
她在迷迷糊糊中再次睜開了眼。
清冷的月輝透過霜白帳幔灑落在床榻內，四下安安靜靜，甚至能聽到外頭傳來的蟲鳴聲，孟舒隱隱看到身側躺了一個人。
她不由皺眉，難道她冇有死，她動了動身子，卻覺使不上勁，甚至疼得倒吸了一口氣，那並非小產後下腹的絞痛，而是頭疼欲裂，昏昏沉沉，周身也痠疼異常。
就好像……
孟舒隱約摸到手底壓著什麼，似乎是衣物，她努力拿起來，然藉著朦朧的月光看清上頭的繡花時，眸光震動。
雪青的布料上是一朵並蒂蓮花。
孟舒永遠都忘不了這件小衣，這件她原本很喜歡，後來卻再不願看見類似顏色和花紋的小衣。
眼睛適應了黑暗，她打量起四下，屋內格局擺設，與疏影軒有七八分像，而躺在她身側的男人，這張臉，不是沈籌又是誰。
一股寒意陡然竄上，孟舒不知是不是她自我了斷的舉動惹怒了閻王，才讓她遭了這樣的罰，回到了這輩子最不想回憶的那一夜。
她被設計**於沈籌的那一夜。