第28章

自那晚家宴過後，永寧侯府裡的氣氛，於旁人而言依舊是溫和如常，於蘇清歡而言，卻多了一層說不清道不明的細密漣漪。

她依舊每日晨起梳妝，依舊按時前往崇文書院，依舊在課堂上端坐靜聽，依舊對老夫人溫順恭謹，對下人和顏悅色。

可隻有她自己知道，有些東西，早已在無人看見的地方，悄悄變了質地。

先生謝清辭，依舊是那副清寂疏淡、守禮周全的模樣。

課堂之上，目光掃過滿堂學子，不偏不倚，不曾對她多一分格外注視；

偶在廊下遇見，也隻是頷首示意，語聲清淡，一如對待其他普通弟子。

彷彿那日西郊竹林的相擁、靜室之中咫尺的親授、月下竹林那句“心之所向不可違”，

她的心，像是懸在半空中，一邊是觸手可及的溫暖安穩，一邊是遙遙仰望的清輝月色，兩邊都未真正落腳。

而最先察覺到她心神不定的人，是沈知珩。

這位自小在侯府長大、待她一向溫和細緻的表公子，本就心思細膩，觀察力遠超常人。

自家宴那晚，他便清晰察覺：

蘇清歡不再是從前那個全然溫順、對他言聽計從、安心依賴的小姑娘。

她眼底多了幾分他看不懂的輕愁，

多了幾分不經意間飄遠的失神，

多了幾分麵對他時，細微卻清晰的疏離與客氣。

不是厭惡，不是疏遠，是一種——心不在原處的茫然。

沈知珩不是愚鈍之人。

他隱約猜到，或許有什麼人，什麼事，悄悄入了她的心，擾了她的神。

可他不願直接點破，不願逼她難堪，更不願用長輩的期許壓她。

他隻想慢慢來，用溫柔，用耐心，用細水長流的陪伴，一點點把她飄遠的心，重新拉回來。

這日午後，書院散學較早。

春風和暖，柳絮紛飛，侯府後花園裏牡丹開得正好，奼紫嫣紅，香氣襲人。

老夫人與幾位女眷在亭中閑話，特意喚了蘇清歡與沈知珩一同前來，說是賞賞花，散散心。

明眼人都看得明白，這是老夫人特意給兩人創造獨處親近的機會。

蘇清歡依言前來，一身淺碧色襦裙，長發鬆鬆挽就，未戴繁複釵環，隻簪一朵小小的白色珠花，站在滿園春色裡，清雅得像一枝雨後青竹。

沈知珩早已在廊下等候。

他今日穿了一身月白錦袍，腰束玉帶，麵容溫雅，眉眼柔和，站在春光裡，自帶一身溫潤如玉的氣質。

看見蘇清歡走來，他眼底立刻漾開淺淡笑意，快步上前，語氣自然而親近：

“清歡，你來了。”

“表哥。”蘇清歡微微屈膝行禮，聲音輕柔，卻下意識保持了半步距離，態度恭謹有禮，少了幾分往日的隨意。

這細微的變化，沈知珩一字不落看在眼裏。

他沒有點破，隻溫和側身，伸手虛引，指向花園深處：“今日春光正好，牡丹開得極盛，老夫人讓我們隨意走走，不必拘謹。”

“好。”蘇清歡輕輕點頭，跟著他緩步走入花徑。

兩人並肩走在鋪滿青石的小路上，兩旁牡丹開得熱烈，香氣馥鬱，蜂蝶繞舞，一派春日盛景。

若是換作從前，她或許會安心欣賞，會輕聲與他說幾句花草趣事。

可今日，她心神微微有些飄遠。

走著走著，目光不經意便落在遠處那一片青青翠竹上——像極了書院先生窗外的竹，像極了那晚月下與先生相遇的竹。

一念及此，她耳尖微微泛起淺粉，連忙收回目光，垂眸看著腳下青石路。

沈知珩將她這一瞬失神盡收眼底。

他腳步微微放慢，與她並肩而行，語聲放得更柔，像是隨口閑聊一般：

“近日在書院，課業可還順利？前幾日旬考，我聽下人說，你一時發揮不佳，可是心中有煩擾之事？”

他沒有直接說“你落榜了”，而是用“發揮不佳”四個字，輕輕帶過，保全她所有體麵與自尊。

蘇清歡心頭微暖，輕聲應道：“勞表哥掛心，已經無礙了。先生……替我講解過疏漏之處，如今已經理順了。”

說到“先生”二字時，她語氣不自覺放輕，眼底也掠過一絲極淡的柔和。

沈知珩眸色微微一沉。

他聽得出來，她提起那位太傅時，語氣裡藏著連她自己都未察覺的敬重與依賴。

那不是普通弟子對師長的恭敬，是多了一點什麼，軟了一點什麼，輕了一點什麼。

他不動聲色，繼續溫聲問道：

“謝太傅才學蓋世，清冷孤高，極少親自為弟子單獨輔導。你能得他親自指點，是福氣，也是機緣。”

他頓了頓，狀似隨意，語氣卻帶著極輕的試探：

“太傅為人清冷，平日裏，對你……可還溫和？”

蘇清歡腳步微頓。

她沒想到表哥會忽然問起這個。

“先生待人一向公允，授課細緻，對所有弟子都是一樣的。”

她刻意強調“一樣”二字，像是在說服別人，更像是在說服自己。

微微繃緊的肩頭，微微加快一瞬的心跳，早已出賣了她。

沈知珩何等細膩，怎會看不出。

他心底輕輕嘆了一聲，麵上卻依舊溫和，沒有追問，沒有逼視，隻是緩緩走到一處開滿白色芍藥的花架下，停下腳步。

“風有些大，這裏避風，我們在此稍坐片刻吧。”

他說著，伸手輕輕扶了一下她的手肘，動作極輕，極規矩，沒有半分冒犯，隻是君子式的關照。

蘇清歡沒有避開，卻在他指尖碰到自己衣袖的那一瞬，身子極輕地僵了一下。

那不是害怕，不是厭惡，是一種——沒有心動的客氣。

不同於被謝清辭觸碰時，心口那一瞬的慌亂與微顫；

被沈知珩靠近，她隻有安穩、禮貌、心安，卻沒有一絲一毫的心跳失控。

她自己也察覺到這一點，心頭微微一亂。

兩人在石凳上坐下。

石凳微涼，沈知珩自然地解下自己外衫，輕輕鋪在她身側，溫聲道：“石凳涼，墊著些，免得著涼。”

一舉一動，細緻入微，體貼至極。

換作任何一個女子，恐怕早已心暖軟化。

蘇清歡也的確心生感激，輕聲道：“多謝表哥。”

隻是感激，不是心動。

沈知珩看著她溫順卻疏離的側臉，看著她垂眸時輕輕顫動的睫毛，終於還是，輕輕開啟了試探。

他聲音放得很柔，很慢，像是在說一件極平常的事：

“清歡，來到侯府，老夫人疼你，府中人待你親厚，這些年，辛苦你了。”

蘇清歡微微一怔，抬頭看向他：“表哥為何忽然這麼說？清歡一點也不辛苦。”

“我知道你懂事。”沈知珩目光溫和地落在她臉上，沒有半分輕佻，隻有真誠，“隻是我常常在想，你這般好的姑娘，值得一輩子安穩，一輩子被人好好放在心上，不必再看人眼色，不必再獨自委屈。”

蘇清歡指尖微微攥緊裙角。

她隱隱明白，他要說什麼了。

心跳，莫名有些亂。

不是心動的亂，是不知所措的亂。

沈知珩微微傾身，語氣更輕，帶著小心翼翼的試探，也帶著壓抑許久的心意：

“老夫人近日，時常與我說起你的好。她說，你溫順、懂事、心性純良，是世間難得的好姑娘。”

他頓了頓，目光深深望著她，一字一句，清晰而溫柔：

“我心中，也是這般想的。”

“清歡，若將來……有人願意一生一世護著你，不讓你受半分委屈，不讓你再寄人籬下，讓你安穩度日，你……可願意？”

沒有直接說“我喜歡你”，

沒有直接說“嫁給我”，

卻字字句句，都是心意，都是試探，都是溫柔的靠近。

他給足了她退路，給足了她體麵，哪怕被拒絕，也不會讓她難堪。

蘇清歡怔怔看著他。

眼前的男子，溫潤、體貼、可靠、家世清白、待她極好，是整個侯府，乃至整個京城，都挑不出錯的良人。

嫁給他，是她此生最安穩、最體麵、最不用擔驚受怕的歸途。

老夫人盼著，府中人盼著，連她自己，從前也曾以為，這便是她最終的歸宿。

可此刻，當這份安穩真切地擺在眼前時，她心底，卻沒有半分歡喜與期待。

隻有一片茫然。

她的心，像是被輕輕拉向兩邊。

一邊是人間煙火的安穩，

一邊是月光竹影的悸動。

她站在中間，搖擺不定，未曾完全偏向任何一方。

蘇清歡緩緩垂下眼，長長的睫毛遮住眼底所有紛亂，聲音輕而細，帶著一絲自己都察覺不到的猶豫：

“表哥……我……”

她張了張口，卻不知道該如何回答。

拒絕，怕傷了他，怕辜負了他的溫柔，怕違逆老夫人的心意；

答應，她又實在騙不過自己的心。

沈知珩看著她為難的模樣，心中最後一絲僥倖，也輕輕落了地。

他沒有逼她，沒有追問，沒有露出半分失落與不悅。

隻是輕輕收回目光，望向滿園春色，語氣恢復了先前溫和自然的模樣，像是剛才那番試探，從未發生過一般：

“我知道你心思重，不必急著回答。”

“一輩子的事，本該慢慢想，慢慢等，等到你心甘情願，等到你心有所定，纔不算辜負。”

他頓了頓，聲音輕而認真：

“我可以等。

多久，都可以。”

蘇清歡心頭一震，抬頭看向他。

沈知珩卻隻是溫和一笑，伸手摘下一朵開得正好的白色芍藥，輕輕遞到她麵前，動作溫柔得如同對待易碎珍寶：

“花開正好，送你。

別想那些煩心事了，今日，隻安心賞花。”

白色花瓣柔軟潔白，香氣清淺。

像極了沈知珩這個人，乾淨、溫和、無害。

蘇清歡輕輕接過，指尖碰到花瓣，輕聲道：“……多謝表哥。”

她捧著那朵花，指尖微微發緊。

一邊是溫柔耐心、願意等她一輩子的表哥，

她對謝清辭，確確實實有了好感，有了牽掛，有了不經意的失神與心跳。

可那份好感，還未濃烈到讓她不顧一切，讓她敢衝破所有禮法與身份的阻礙。

她的心，依舊在中間搖擺，沒有完全落定。

春風吹過花園，捲起漫天柳絮，飄落在她發間、肩頭。

沈知珩伸手，極輕地替她拂去鬢邊一縷飛絮，動作自然而溫柔，分寸守得極好。

蘇清歡沒有避開，卻在那一瞬，心頭輕輕嘆了一聲。

若是沒有遇見那個人，

若是沒有那一場西郊驚魂，

若是沒有靜室親授，

若是沒有月下竹林那一句“心之所向不可違”……

她或許，真的會心甘情願，接受這份安穩溫暖的一生。

可世間，從來沒有若是。

有些人，有些遇見，一旦入了眼，入了心，

即便隔著千山萬水，即便不敢言說，即便從未真正靠近，

也足以讓其餘所有溫暖，都變得，稍稍黯淡了一分。

她捧著那朵潔白芍藥，站在滿園春色裡。

眼前是溫柔可靠的表哥，

心底卻悄悄飄向了遠方那片清竹月影。

心有微動，卻未全定。

情絲初起，卻未根深。

這一絲搖擺不定的心思，

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