第10章 燈芯裡的教授

陳硯在解剖台前撿到的懷錶，錶盤上刻著1998年6月7日。

玻璃表麵映出他眼下的青黑，像是被人用指節狠狠碾過的淤青。懷錶鏈上纏著截臍帶，末端繫著片槐樹葉，葉脈裡嵌著半滴凝固的血珠。

新生報到要交驗骨血。穿紅旗袍的圖書管理員突然出現在實驗室門口，她右眼的青銅鏡片映著陳硯手裡的懷錶，這塊表是王教授的遺物，二十五年前他就是在這個時間點，把自己的心臟煉成了燈芯。

陳硯的手指猛地收緊，懷錶鏈勒進掌心的鎖形疤痕。他看見幻象——穿白大褂的王老頭正把自己的心臟放進青銅燈，而燈芯裡蜷縮著個嬰兒，後頸的鎖形胎記與他的疤痕完全重合。

青冥大學的所有教授都是燈芯變的。管理員遞來青銅匕首，刀刃上刻著林晚秋的準考證號，要破除輪迴，就得用他們的血澆灌老槐樹。

走廊的青銅燈突然集體轉向，火焰裡浮現出教授們的臉：教解剖學的張教授少了半塊顱骨，教心理學的李教授左眼是黑洞眼眶，而校長室的陳教授，後頸纏著根臍帶。

陳硯跟著管理員走向校長室，途中經過標本館。玻璃櫃裡陳列著嬰兒骨架，每具的胸骨上都嵌著青銅燈碎片。他注意到其中一具骨架的手指骨上纏著紅繩，繩結裡塞著片指甲，與紅旗袍女人的一模一樣。

這些都是替死鬼的孩子。管理員打開標本館暗門，露出向下延伸的青銅階梯，當年王教授把他們的命鎖進燈芯，就是為了讓青冥燈永遠燃燒。

階梯儘頭是間密室，牆上密密麻麻釘著準考證，每張都標註著燈油儲備。陳硯在其中發現了自己的準考證，照片上的左眼已經變成黑洞，瞳孔裡浮著盞青銅燈。

現在，把匕首刺進校長的心臟。管理員的聲音突然變得尖利，她掀開紅旗袍，露出腰間掛著的七個青銅燈盞，這樣你就能成為新的燈主，掌控所有替死鬼的生死。

陳硯的手剛碰到校長室的門，就聽見林晚秋的聲音從懷裡傳來：彆信她！校長纔是最初的替死鬼，他的心臟裡藏著時空裂縫的鑰匙。

懷錶突然劇烈震動，錶盤彈開，露出張泛黃的照片——年輕的王教授抱著嬰兒站在老槐樹下，嬰兒後頸的鎖形胎記正在滲血。照片背麵寫著：1998年6月7日，我用兒子的命換來了永生。

校長室的門自動打開，陳硯看見校長坐在辦公桌後，後頸纏著的臍帶直通天花板的青銅燈。他的臉正在剝落，露出底下的嬰兒骨架，骨架的手裡攥著半塊銅鏡，與陳硯的碎片嚴絲合縫。

合鏡才能破局。校長的聲音像生鏽的齒輪，但合鏡的瞬間，我們兩個裡必須死一個——就像1998年，我和我兒子隻能活一個。

陳硯掏出銅鏡碎片，鏡麵映出校長室的監控畫麵：1998年的今天，穿校服的自己正把嬰兒骨架塞進青銅燈，而嬰兒的後頸，鎖形胎記正在滲血。

懷錶突然響起嬰兒的啼哭，陳硯看見自己的倒影在鏡麵扭曲，左眼瞳孔裡浮著盞青銅燈，燈芯上燒著的是校長的心臟。

動手吧。林晚秋的魂魄從燈芯裡飛出，用他的血澆灌老槐樹，就能徹底結束輪迴。

陳硯握緊匕首，刀刃映出他扭曲的臉——左眼瞳孔裡浮著盞青銅燈，燈芯上燒著的是自己的準考證。他突然想起第七章結尾的顱骨刻字：青冥懸燈照歸途，人間再無替死骨。

我選第三個選項。陳硯將匕首刺向自己的鎖形疤痕，鮮血濺在青銅燈上，打破所有時空的閉環。

整座密室開始崩塌，陳硯在墜落的準考證間看見，每個時空的替死鬼都放下了鐵鍁，而老槐樹的根係正迅速枯萎，露出底下三具白骨——孕婦、轉校生、年輕的王教授，他們的手緊緊握在一起，中間放著半塊嬰兒顱骨。

結束了。孕婦的魂魄俯身親吻嬰兒，謝謝你，第四個替死鬼。

陳硯低頭看向懷裡的嬰兒，他已經閉上眼睛，睫毛上沾著槐樹的新芽。遠處傳來救護車的鳴笛，而青冥大學的廢墟上，正綻放出成片的青冥花。

手機突然震動，是條陌生簡訊：高考結束，來老槐樹下領錄取通知書。

陳硯站起身，發現自己穿著整潔的校服，手裡攥著準考證，照片上的自己笑容燦爛，冇有鎖形疤痕。他走向老槐樹，看見樹下站著個穿紅旗袍的女人，懷裡抱著黑木匣，正對著他笑。

匣蓋打開的瞬間，陳硯聽見嬰兒的啼哭。他伸手接住墜落的顱骨，發現骨頭上刻著一行小字：

青冥懸燈照歸途，人間再無替死骨。

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