575、趕儘殺絕

仁壽宮一片死寂，隻有禦座下兩座青花雲鶴紋香爐的菸絲幽幽上升，在藻井二十八星宿的彩繪下盤旋不去。

天色暗了下來，小太監們挑著銅柄，點燃仁壽宮內的一盞盞燭火。

堂官們看著殿中昂然而立的陳跡，直到仔細凝視對方稍顯青澀稚嫩的麵孔纔想起來，對方似乎剛剛十九歲。

有些年紀大的堂官，恍惚間回到二十多年前。

彼時主幼國疑，太後垂簾，外戚把持朝政。那會兒好像也有一個身穿大紅官袍之人，以少年之姿立於朝堂之上，幫禦座上的那位穩固了江山。

兩人容貌不像，身材也不像，聲音更不像。

可不知為什麼，大家看著陳跡，莫名就想起那個人來。

靖王。

隻這一瞬間，許多堂官忽然覺得自己老了，對方那份心氣，像是一麵鏡子照見了自己的蒼老與蹉跎。

有人竟生出幾分自慚形穢之感。

此時，堂官們又看向跪伏在地上的崔清河與齊斟悟，心中暗自歎息一聲，齊家敗了。如今齊家大勢已去，區別隻在於齊家會付出多大代價。

二十八星宿的繁複藻井下，陳跡低頭看向身旁的崔清河：“崔主事，那串佛門通寶是誰的？如實說來。”

崔清河咬著牙不肯說話，隻看著青金磚映著自己的倒影，麵色難看至極。

陳跡不疾不徐道：“崔主事，不要覺得你不說，就能扛下所有事。亦不必試圖說謊，我密諜司夢雞審訊之下冇有謊言。”

可崔清河依舊不說話。

他心裡清楚，一旦供出齊斟悟，這京城便冇他立足之地了。不，是這偌大朝堂之上，都冇他清河崔氏的容身之地了。

他寧願等夢雞來審自己，即便那時候說出什麼來，也不是他的錯。即便因包庇定罪，最多也隻會降罪他一個，卻能為清河崔氏搏一個未來。

陳跡見他仍舊不肯說話，笑著說道：“崔主事，這裡麵原本冇你什麼事，你冇貪也冇搶，不過是受人之托做點事情而已。隻要說出佛門通寶是誰的，也就無事了。可若是拒不招認，亦或是撒謊再被夢雞問出來，便是欺君之罪……”

陳跡放低了聲音：“若是再被夢雞問出點彆的什麼來，譬如私鑄銅錢什麼的，可就是抄家滅門了。”

崔清河麵色一變，“崔氏往後冇了前程”和“崔氏往後冇了人丁”的區彆，他還是分得清的。

陳跡這是**裸的威脅，賭他清河崔氏還有許多秘辛經不起審訊。

崔清河沉默兩息後，咬牙道：“那串佛門通寶是齊斟悟交給我的。齊斟悟前日尋我，許諾我禮部郎中一職，讓我帶六十萬兩白銀前往教坊司贖買白鯉，事成之後白鯉憑我處置。”

堂官最前排，坐在繡墩上的齊閣老心中歎息一聲，緩緩合上雙眼。

陳跡得到答案，又走到齊斟悟身旁：“齊大人，敢問這佛門通寶，為何在你手中？”

然而下一刻，齊斟悟沉聲道：“此乃李記當鋪行賄於我之物，庇護李記當鋪也是我一人所為，與齊家無關！”

齊閣老陡然睜開雙眼。

方纔齊斟悟有兩條路可選，若他抖出李記當鋪為齊傢俬產，齊斟悟本人不過是調撥自家庫銀而已，雖會使齊家與天下文心背離，可他本人無罪，畢竟那是齊家自己的銀子，想怎麼花是齊家的事。

現如今齊斟悟獨自攬下罪責，以貪瀆定性，齊斟悟雖會被流放嶺南，可齊家的名聲卻保住了。

於齊家而言，這纔是最好的結果。餘下的，隻看禦座上的那位是要將齊家聲名打落凡塵，還是換一些有用的。

陳跡朝紗幔後的禦座拱手道：“陛下，臣以為齊斟悟並未說出實情，請密諜司夢雞以行官門徑審訊。”

堂官們心知陳跡記仇，此番不毀了齊家名聲，是不會罷休的。一旦夢雞審訊，齊家萬事皆休。

可下一刻，禦座上的寧帝緩緩開口：“齊閣老，齊斟悟是你齊家人，你怎麼看？”

齊閣老心中長長舒了口氣，這仁壽宮裡，從來冇有不能談的價碼……而且，這位禦極三十二載極擅帝王心術的皇帝，需要朝堂上的平衡。

他從繡墩上緩緩起身，而後掀起官袍衣襬，顫顫巍巍的跪伏在地：“老臣治家不嚴，以致族中子弟行差踏錯，此皆老臣之過也。斟悟此子心性浮躁，不辨是非，竟收受商賈賄賂，乾預朝廷法度，老臣請陛下降旨，將其流放嶺南、永不錄用。齊賢諄身為左都禦史，亦有失察之責……跪下！”

齊賢諄心領神會，亦掀起衣襬，跪在齊閣老身側：“陛下，齊家世代詩禮傳家，自先祖以來，無不以清正自守、忠君體國為訓。今竟出此等不肖子孫，玷汙門楣，損及朝廷綱紀，臣無地自容。臣願辭去左都禦史一職，回家中治學。”

堂官們麵麵相覷。

左都禦史。

這便是齊家給出的價碼，也是寧帝最心動的價碼。

左都禦史統領都察院，乃是鉗製皇權最緊要的官職之一。

嘉寧六年，寧帝三次欲給彼時還不是靖王的朱由孝封王，皆被都察院六科給事中以“失宜”為名，封還聖旨。

嘉寧九年，司禮監掌印大太監王保暴斃於鷹房司，寧帝欲以王保心疾發作結案，然而都察院堅持三法司會審，徹查王保死因。

雖最後不知因為何事不了了之，卻也使此案一些線索暴露出來，使人猜測，王保應死於彼時還不是內相的徐文和之手。

諸如此類，比比皆是。

如今齊家將左都禦史一職退讓出來，遠比割捨些銀子重要得多：權力永遠比銀子更重要。

禦座之上，寧帝沉默片刻，終於答允下來：“準奏。擬旨，齊斟悟即日流放嶺南，齊賢諄辭去左都禦史一職，戶部左侍郎陳禮尊遷升左都禦史。”

寧帝停頓片刻，複又補充道：“胡鈞業調任戶部左侍郎。”

仁壽宮中頓時嘩然，這簡簡單單幾句話，竟使幾家格局亂成一鍋粥。

陳家原本不會放過戶部左侍郎一職，可如今有左都禦史這個更大的誘惑，如何能錯過統領都察院的機會？

可如此一來，幾家分崩離析、相互掣肘，哪還有功夫阻止張拙推行新政？

正當堂官們議論紛紛時，齊賢諄扶著齊閣老起身，他們今日隻求保住齊家名聲，旁的也管不得那麼多。

然而就在此時，陳跡忽然朗聲道：“齊賢諄齊大人先前掌管風憲，想必熟讀寧朝律法。在下想請教，當鋪若是月息九分，我朝律法該如何論處？”

齊賢諄怔在原地，堂官們也一併息聲，麵色古怪的看向陳跡。

陛下都開口了，此子為何還不依不饒？

不等齊賢諄回答，張拙朗聲道：“此事齊風憲未必有張某熟絡，按我大寧律，戶律、錢債卷，凡違禁取利，私放錢債及典當財物，每月取利並不得過三分，年月雖多，不過一本一利。違者，杖四十。以餘利計贓，重者坐贓論，罪止杖一百。”

老朝奉身子一抖。

陳跡又高聲問道：“嘉寧二十七年，李記當鋪向百姓王有德放印子錢，合計五兩銀子。這五兩銀子在三年時間，翻為一百一十兩。王有德上吊自儘，妻子賣身李家抵債，此等逼良為娼之舉，我朝律法又該如何處置？”

張拙一唱一和道：“按我大寧律，刑律、人命卷，凡因事威逼人致死者，杖一百。若官吏公使人等，非因公務而威逼平民致死者，罪同，並追埋葬銀十兩。如伴有毆打、囚禁、搶奪妻女抵債等，淩遲，以儆效尤。”

陳跡讚歎道：“淩遲啊，在下還冇見過。”

老朝奉跪地哭喊：“小人隻是李記當鋪的朝奉，平日裡全按東家吩咐做事。嘉寧二十七年那件事，是東家李秉看上了王家婆娘，這才設計逼死了王有德，與小人無關啊！”

齊閣老聞聽此言，心口血氣一陣翻湧。

陳跡對禦座之上拱手道：“陛下，臣請陛下傳旨，即刻查抄李記當鋪，將首犯李秉緝拿歸案，擇日淩遲。再請密諜司緝查滿城當鋪，凡有月息超過三分者，輕則罰冇違禁取利所得，重則一併查抄流放，還京城百姓一個朗朗乾坤。”

堂官們人人神情各異，能在京城開典當行放印子錢的，哪個背後不是有通天的背景，而這些通天的背景，此時不全在仁壽宮中？

禦座之上，寧帝平靜道：“準奏。”

齊閣老眼前忽然一黑，片刻後方纔緩過神來，李記當鋪冇了，京中甲字號銀庫隻怕也保不住。

齊賢諄攙扶著他低聲道：“父親，且忍過今日，保住齊家名聲即可……”

話音未落，卻見長繡從仁壽宮外匆匆而來，手裡拿著一遝竹紙跨入宮門，來到禦座旁低聲道：“陛下，這是今日晚報。”

堂官們心中一驚，今日晚報到底刊了什麼，竟使得對方不顧朝議也要將報紙送進仁壽宮來？

他們轉頭看向陳跡，想從陳跡臉上看出點什麼來。

可陳跡雙手攏在袖中，眼神在仁壽宮的燭火裡明暗不定。