第17章 江南好（楚奚紇的夢）
船兒在河麵上輕輕地搖，楚奚紇靠在艙內的軟榻上，很快就入了夢鄉。
夢裏，他回到了那年初春的江南水鄉。
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江南的春天，細雨總是纏纏綿綿的，青石板鋪的小路長著青苔，濕潤潤的。
趙玉兒坐在布莊後麵的院子裏，手裏捏著細銀針，不像是在繡花，卻是像在打架，皺著眉、吃著勁兒地與繡針“抗爭”，並沒有尋常女子繡花時的嫻靜之美。
旁邊時不時還經過些好心的繡娘，七嘴八舌地教她，每個卻很快都看得直搖頭，歎著氣地就走開了。
繡繃上的纏枝蓮剛繡了半朵，線就拽不動了，她蹙著眉輕輕拽，針一下子就滑脫了手，指尖被針紮出個細小的紅印，落在絹布上暈開，像一朵胭脂花。
遠處傳來街道上的吆喝聲，夾雜著賬房先生的算盤珠子劈裏啪啦地響。
趙家是姑蘇有名的布商，父母皆是紡布繡花的高手，家底殷實，偏趙玉兒絲毫沒有遺傳到半分家傳。
爹孃總說她笨，繡不來這精巧的蘇繡，將來別說是嫁入好人家，隻怕是尋常人家娶親都會嫌棄她笨手笨腳。
趙玉兒聽了隻紅著臉低頭，悄悄地笑。
心裏卻惦記著，鄰家的偏屋裏，那扇總亮到深夜的窗。
那窗是楚奚紇的，聽人說他是家裏遭了難，半年前從江南鄉下投奔到鄰居家，說是要備考科舉。
人長得高高的，麵板也很白，眉眼深邃，全身上下透露著一股書卷氣。雖說穿著件洗到發白的粗布衫，卻總是收拾得整潔熨貼。
見到人，便溫和地笑，說話也是斯斯文文的。第一次見到他，他就衝著她笑，那笑就住進了少女的心上。
而鄰居家嫌他窮酸，隻讓他住在偏房，楚奚紇讀書閑暇時便來趙家的布莊，幫著抄賬冊，賺的工錢就給了鄰居，權當是借屋住宿的費用。
趙玉兒常借著遞賬冊為由，偷偷跑去看他。
每次看到楚奚紇，他總是把賬冊擺在桌子上，在桌下偷偷看書。
見她來就慌亂地把書窩進袖子裏，偏偏袖子很窄，厚厚的書總是塞不進去，他的臉就漲得紅紅的，結結巴巴地跟她解釋。
她知道，他是怕她告訴父親，父親就不讓他來幫工了。
她便把繡得歪七扭八的纏枝蓮帕子擱在桌上，又擺了一盤桂花糕，輕聲細語，“娘說，讀書是件能光耀門楣的事，可惜我不能讀書，你好好讀，吃點兒桂花糕，會開心一點。”
說著說著，她又紅了臉，“這個帕子……你別嫌醜，我是認真繡了的。”
他也會紅著臉，鄭重地拿起了帕子，細細地疊好，然後像什麽稀世珍寶一樣塞進衣襟裏，然後拍幾下，卻說不出什麽話。
有時他也會從懷裏摸出些小玩意兒來，都是些集市上哄孩子玩的東西，不值什麽錢，卻也是他從幫工的工錢裏攢下來的。
有一日，他給了趙玉兒半支玉簪，斷口處已被盤得滑潤。
“這是我身上唯一值錢的玩意兒，是我母親的遺物……玉兒妹妹收下吧，或許哪天你不嫌棄，給它打個絡子，還能佩在身上。”
趙玉兒簡直歡喜極了，楚奚紇未說出的心意，她看到這半截玉簪，就全都明白了。
她把玉簪鄭重地接過，像他那樣塞進衣襟裏，然後鄭重地拍了拍，紅著臉，就要走。
那是楚奚紇第一次挽留她，扯住了她的袖子，那一下像是畫本子裏寫的“天雷地火一刹那”，二人像觸電般短暫接觸又立刻後退了半步。
“玉兒妹妹莫怪，是我唐突了……”楚奚紇紅著臉給她作揖，他那天說了好多好多。
她回去後把那截玉簪，藏在妝匣的最深處，夜裏忍不住拿出來，翻來覆去地看。
月兒透過紗窗，如水的月色就照在了玉簪上，溫潤潔白，朦朦朧朧的，像少男少女懵懂的好感。
她想起楚奚紇紅著臉，鄭重地說，“等我科舉中了榜，我就去找姑蘇城裏最有名的媒人，去你家提親。”
趙玉兒聽到這句話的時候，簡直歡喜瘋了，呆呆地愣著。
他還說，“我知道我家裏窮，配不上你，可我會好好用功的，等我以後當了官，我會讓你穿上最好的蘇繡嫁衣。”
這句話險些讓她落下淚來，趙家的布莊裏有一間極“神聖”的織繡房，最好的織紡匠人和最好的繡娘都在那裏，每年都會花上很長的時間，在那個小房子裏織出最好的幾匹綢緞。
拿出來眾人圍著驚歎時，它在陽光下波光粼粼的，娘告訴她，這是浮光錦，是要送去京城進貢給皇上的。
小時候她不懂事，有一回哭鬧著非要穿浮光錦做的衣裳。
爹當即就狠狠地給了她一巴掌，怒罵著說隻有皇家貴族和高官才能穿，她一個低微的商戶女怎麽敢肖想，若是傳出去，一家子便不用活了。
那匹浮光錦便是她心裏，揮之不去的難過。
楚奚紇的話讓她陷入了深深的期待，如果奚紇哥中了狀元，當了大官，她或許就真的可以穿上浮光錦做的嫁衣了。
這個想法讓她心慌，卻又忍不住地想。
她越想越睡不著，索性拿起針線，在繡繃上繡了一朵又一朵的纏枝蓮，每一朵都纏纏綿綿的，藏不住少女的心事。
時間長了，眾人都看出來她的心思，布莊的繡娘們也打趣她：“玉兒姑娘，楚書生看你的眼神，和你盯著他看的眼神一樣呢。”
她總是紅著臉跑開，心裏卻甜絲絲的，怦怦直跳。
等爹孃都忙著生意，她就偷偷溜去尋他。
奚紇哥說，要教她讀書，他說，“女孩子為什麽不能讀書，你娘不讓你讀，我就來教你。”
趙玉兒便愈發崇拜他了，在她心目中，讀書和浮光錦一樣，都是一件很神聖的事情，奚紇哥定是待她極好的，讀書這種事兒都肯教她。
出人意料地，趙玉兒識字明義都很慢，唯獨學書寫的進步簡直是神速。
就連楚奚紇有時都詫異不已地打趣，“玉兒妹妹這雙手繡花是不行，寫字倒是比秀才還有天賦呢。”
她笑著輕捶過去，時間長了，竟學得一手簪花小楷，不過出鋒倒是幹練利落，楚奚紇每每見了總是讚歎，這簪花小楷倒是有一番她自己的風格。
有幾回，他隔著帕子握著她的手，教她寫字。
他的體溫便透過帕子，傳到她的手上，燙得像要燒起來。
每次還沒寫幾個字，她總是慌忙著縮回手，轉身就跑，綿綿細雨斜斜地打在身上，涼涼的，可手背上卻仍能感受到，那熾熱的體溫。
她停下來，透過細雨回望，見到楚奚紇立在房門外，同樣也在望著她。
趙玉兒忽然覺得，這姑蘇的春，似乎比以往都要長。
那時的趙玉兒還不知道，這深夜亮燈的窗、半支玉簪、綿綿的細雨，會是她往後餘生裏，反複回味的念想。
現在的她隻是以為，這姑蘇的雨會一直下，那扇窗的燈會一直亮。
總有一天，她會學著繡好一朵纏枝蓮，等楚奚紇騎著高頭大馬，回來跟她家裏提親。