第202章 多變數
林望舒與趙玉兒聞言，下意識地對視一眼，眸中都露出幾分詫異。
二人的位份雖不算低，可這協理宮宴的差事，向來都是由賢妃牽頭打理。
如今驟然將宮宴操辦之責，落到她們的頭上，未免太過突然了。
沈清晏將二人的神色盡收眼底，指尖漫不經心地劃過茶盞邊緣，淡淡開口道，“你們可知，皇上這次為何讓你們二人一同協助？”
這一問，二人皆是一愣，接著便是茫然。
林望舒本就不是能沉得住氣的性子，這會兒正坐立難安，抓耳撓腮地絞著帕子。
目光直在二人的臉上來回打轉，恨不能從兩人氣定神閑的神色裏，直接摳出那藏著的答案來。
趙玉兒卻斂了神色，垂眸不語，隻是用指尖輕輕叩著腕間的玉鐲，似是在細細思索著。
片刻後，她抬眼看向皇後，語氣裏帶著幾分不確定，“這……怕是亞太後的意思吧？”
沈清晏聞言，端起茶盞抿了口，唇角勾起一抹意味深長的笑，緩緩點頭。
林望舒的眉頭緊皺，仍是一頭霧水，“亞太後為何偏要……讓咱倆來負責這宴會？”
趙玉兒看向皇後，想說話卻又頓了頓，斟酌著開口，“上次亞太後已然分權讓你我協理事物，此番又給了這舉辦宴會的差事，想來是……”
她話音未落，林望舒已然按捺不住，急得往前湊了湊，“姐姐倒是快說呀，怕是怎樣？”
沈清晏放下茶盞，欣慰地笑了笑，接過了話頭，“怕是，想借機拉攏你們二人。”
林望舒聞言猛地抬眼，語氣裏滿是詫異，又夾著幾分毫不掩飾的不屑，“什麽？亞太後這點小恩小惠，也想拉攏我們？”
話剛出口，林望舒這才驚覺自己失了分寸，耳根倏地微紅，語速不由得快了幾分，忙不迭補道，“臣妾是說……咱們姐妹，豈能因這點東西就忘了情分跟本分？別說是這點好處，便是再多，也斷無被拉攏的道理！”
她越說越急，額頭不自覺出了一層薄汗，方纔的不屑被慌亂掩去大半，倒顯出幾分憨直的真切。
沈清晏坐在上首，將她的窘迫看在眼裏，臉上卻無半分不悅。
她知道，這丫頭就是這般直率性子，怎會忍心責怪她，便含笑開口，“無妨，左右賢妃要協助內務府，忙著昭華的婚事籌備，這會子已是分身乏術。”
“別管是亞太後、還是陛下將此事務交予你二人，那都是看重你們。”
“你們兩個，一個性子爽利，一個心思細膩，正好可以互補。也算是……經曆點兒事，往後才能更好地協理更多宮務啊。”
這話說得冠冕堂皇，三人卻都心知肚明，誰也沒點破那層窗戶紙。
賢妃與亞太後向來不對付，亞太後若是讓她來協辦此事，無異於搬起石頭砸自己的腳，明裏暗裏不知道要生出多少難以收拾的事端。
亞太後想選林望舒與趙玉兒，倒是藏著兩層深意。
一來是二人近來頗得皇上恩寵，聖眷正濃，借著這番拉攏了她們，便是為自身添了幾分助力。
二來，林望舒性子直率，藏不住話，卻無太多彎彎繞；趙玉兒性情溫和，向來與世無爭。這般脾性，自然不會主動去觸亞太後的黴頭。
如若宴會上，亞太後真想在其中做些什麽手腳，她們二人怕是連察覺都難，更別說有多少城府可與之抗衡了。
林望舒越想越氣，忍不住撇撇嘴，“協助？亞太後怕是想讓我們當個擺設，眼睜睜看著她老人家唱大戲吧！”
趙玉兒輕輕拉了下她的衣袖，示意她慎言，然後抬頭對皇後道，“娘娘，既是陛下吩咐，臣妾等自當盡力。”
“隻是……此事關係重大，臣妾等畢竟年輕識淺，恐有負聖望，還需皇後娘娘時時提點纔是。”
沈清晏看著她，眼中不禁閃過幾分讚許。
她果然沒看錯人，純妃這話答得巧妙又妥帖，既應下了差事，又沒越了本分，言下之意仍是聽自己的意思。
“提點二字，倒是談不上。”沈清晏溫和地望著她，像是教昭華那般，將辦這宴會的要領緩緩道明。
“既是家宴，圖的就是個和氣熱鬧，你們照著陛下的這個意思辦就好。”
“宴席上的佈置、菜品和酒水須得多花點心思，既要讓人家看著精緻可口，卻不必過於奢靡鋪張。”
“至於賓客名單……陛下已有了基調，你們同內務府仔細核對清楚就是。隻是有一點，年輕子弟們莫要遺漏了，免得落個咱們待客不周的話柄。”
話音稍頓，沈清晏用指尖輕輕叩著案幾，語氣沉了幾分，“至於席間的座次排布嘛……年輕人席間的往來攀談，這些子細枝末節，你們便多上點心吧。”
“既要讓賓客們覺得鬆快自在，也得守著規矩纔是，莫要讓什麽事兒鬧出來的……失了皇家的體統。”
“體統”二字出口時，她抬眼望向二人，語速稍緩，雖未刻意拔高聲調，卻顯得格外有分量。
林望舒的眼底倏然亮了幾分，身子微微前傾，像是陡然開了竅，參透了其中關節，“娘孃的意思是……”
趙玉兒卻是半晌未言，眉峰微蹙著，似在細細琢磨。
沈清晏並未接話，隻端起茶盞抿了口微涼的茶湯，“大皇子是嫡長子，他的婚事乃國本所係，陛下自有考量。”
她緩聲道，語氣平淡無波，“本宮這個做母親的，還有你們這些做長輩的，咱們把宴席辦得周全，讓陛下跟大皇子都覺得舒心自在，便是盡了本分。”
“至於其他的……”她頓了頓，垂眸看著茶盞中沉沉浮浮的茶葉，緩聲道，“順其自然就好了，緣分這東西，向來是強求不得的，對嗎？”
說罷，她垂眸斂去眼底的神色，將茶盞輕輕擱回案上，便不再多言了。
林望舒似懂非懂地點點頭，餘光掃過一旁的趙玉兒；後者仍是垂眸不語，卻能看出是已然通透了。
皇後的這步棋，走得極巧。
亞太後與陛下的意願不能違背，明麵上的相親宴也斷不能亂。
但暗地裏，有的是變數可做。
座次稍調，便可讓那位錢小姐的身側，多上幾位適齡的宗室子弟；席間添稍些投壺、聯詩的雅趣，便能將“擇媳”的意味衝淡，變成年輕人之間的尋常聚宴。
若是再不著痕跡地引些話題，讓旁人多些與錢小姐搭話的機會，勝負便未可知了。
關鍵，就是在於一個“隱”字。
所有的動作，都要隱藏在“體統”的殼子裏，既要合乎規矩，又要順乎情理。
這樣即便最後事與願違，旁人也挑不出半分錯處來。隻當是天意如此，與她們無關。
“臣妾等明白了。”一番思量後，二人齊聲應道。
“去吧，你們……好生商量著辦。”沈清晏揮了揮手，臉上露出了些許疲憊。
林望舒和趙玉兒點點頭，起身行禮退下。
剛走出坤寧宮，陽光稍顯刺眼。
林望舒揉了揉額角，嘟囔道，“這差事，可真不輕鬆。”
趙玉兒卻顯得沉穩許多，麵上不見半分波瀾，隻斂了斂眸，低聲道，“妹妹慎言，皇後娘娘把這樁事托付給你我，可不是單憑一句信任與看重。”
她走近幾步，壓低了聲音，“咱們啊，凡事多留個心眼，到時候靜觀其變就好。”