第59章 受聘

【第59章 受聘】

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宋實從未坐過這樣氣派的馬車。

兩匹棗紅馬拉的車，車廂比尋常馬車寬了一倍，裡麵鋪著厚厚的氈墊，坐上去又軟又穩。

青蘿坐在他身邊，穿了一件嶄新的桃紅色褙子，頭上戴著赤金簪子，整個人比平日又亮眼了幾分。

青蘿的母親坐在對麵，是一個四十來歲的婦人，圓臉，眉眼和青蘿有幾分相似，說話細聲細氣，從上車起就一直拉著宋實的手，說“實哥兒瘦了”“往後要好好吃飯”。

青蘿的父親是個精瘦的中年人，話不多，卻總是在關鍵處插一句，句句都讓宋實覺得舒坦。

青蘿的哥哥青鬆坐在車轅上趕車，一揚鞭子，馬車跑得又快又穩。他回頭朝車廂裡喊了一聲：“宋實兄弟，坐穩了！”

宋實連忙應了一聲，心裡熱乎乎的。青鬆是老爺身邊的得力人，從前在府裡見了他，不過是點點頭，如今卻稱兄道弟，這份變化讓他又得意又感動。

馬車後還跟著一輛牛車，上麵堆滿了綢緞、茶葉、點心、酒罈，還有一對活雁，用紅綢紮著脖子，撲棱著翅膀。媒人是個四十多歲的婆子，姓田，坐在牛車上，一路和趕車的說笑，嘴就冇合攏過。

馬車進了村，村口的老槐樹下照例聚著幾個閒人。老王頭叼著菸袋，眯著眼看著那輛氣派的馬車，手裡的菸袋差點掉在地上。

“這是誰家的馬車？這麼氣派！”

馬車在村口停下了。前麵的路窄，馬車進不去。

青鬆跳下車，朝四周拱了拱手，聲音洪亮：“各位鄉親，在下是城裡陸府的管事，今日陪妹子來宋家商議親事。帶的東西多，勞煩幾位幫忙搬一搬，每人二十文辛苦錢！”

他說著，從袖子裡掏出一把銅錢，先散給旁邊看熱鬨的孩子，又從懷裡摸出幾把糖，一把一把地撒。孩子們歡天喜地地撿，大人們麵麵相覷，臉上寫滿了驚訝。

“宋實不是和方秀才家的閨女定了親嗎？怎麼又和城裡的姑娘……”

“噓，小聲點，人家是陸府的，得罪不起。”

“聽說方家娘子都氣病了，原來是宋實攀了高枝……”

有良心的村民小聲嘀咕了幾句，卻不敢大聲。宋家是裡長，得罪不起；眼前這家人穿金戴銀，更是得罪不起。

幾個有力氣的漢子站了出來：“搬就搬，有錢拿不賺白不賺！”

青鬆笑著拱了拱手，領著眾人往後頭的牛車走去。

綢緞、茶葉、點心、酒罈、活雁……一箱一箱，一匹一匹，從村口延伸一路。

宋老孃正在院子裡餵雞，聽見動靜抬起頭，看見一群人湧進來，手裡搬著大包小包，驚得雞食盆都掉在了地上。

“這……這是……”

青蘿從門外走進來，笑盈盈地叫了一聲：“嬸子。”

青蘿的母親上前拉住宋老孃的手，上下打量了一眼，笑道：“親家母，早該來拜訪了。實哥兒這孩子，我一見就喜歡。”聲音溫柔和氣，手上還遞過來一個紅綢包，“小小意思，不成敬意。”

宋老孃打開一看，是一對沉甸甸的銀鐲子，成色極好，做工精細。她的嘴張了張，想說什麼，卻隻“哎呀”了一聲。

媒人田婆子也湊上來，嘴像抹了蜜：“宋家嫂子，您這福氣可大了去了！青蘿姑娘是陸府小姐身邊的大丫鬟，體麵著呢。她爹是府裡的管事，她哥哥也是陸家老爺跟前的紅人。實哥兒娶了青蘿，往後就是一家人了！”

宋老孃被一群人圍著，耳邊嗡嗡的，全是好話。她這輩子在村裡雖然是裡長媳婦，可何曾有過這種眾星捧月的場麵？

青蘿端了茶遞過來，她接過，青蘿又蹲下來替她捶腿，說“嬸子辛苦了”，聲音軟得像水。

宋老孃的眼淚差點掉下來——這纔是她心裡媳婦該有的樣子。那個方婉定了親那麼久，從來不曾來拜見過她，見麵也隻是客客氣氣叫一聲“嬸子”，哪裡像青蘿這樣貼心貼肺？

“親家母，實哥兒和青蘿的事，府裡的少爺和小姐也點頭了。”青蘿的父親開口，聲音不大，卻字字有分量，“完婚後，實哥兒就去京城當掌櫃。那可是天子腳下，多少人求都求不來的前程。”

宋老孃一聽“京城當掌櫃”，眼睛都亮了：“真的？”

“那還有假？”青鬆笑道，“宋實兄弟是少東家親自提拔的，京城的分號就交給他打理。往後嬸子就等著享福吧！”

宋老孃一張老臉笑成了菊花，拉著青蘿的手不放，越看越滿意。

她站起身，走進裡屋，從櫃子裡翻出宋實的庚帖。

“換！今日就把庚帖換了！”宋老孃的聲音裡帶著幾分急切，生怕這樁好事飛了。

田婆子連忙上前，把兩人的庚帖並排放在一起，嘴裡唸唸有詞幾句吉祥話，又拿了紅紙包好，遞給宋老孃一張，青蘿的母親一張。五日後成親，日子是田婆子提的，宋老孃點了頭，青蘿父母也點了頭，這樁親事就這麼定了。

宋實站在一旁，他不知道父親去了哪裡，但父親不在家，反而省了許多麻煩。

他鬆了一口氣，心裡那塊懸著的石頭終於落了地。

青蘿的母親看了看天色，笑道：“親家母，時候不早了，咱們去城裡吃頓飯，順便再商量商量婚禮的事。您也一起去，彆客氣。”

宋老孃推辭了兩句，架不住青蘿母親的熱情和田婆子的巧嘴，換了身新衣裳，跟著上了馬車。

青蘿扶著她的手，一口一個“嬸子”地叫著，就差直接喚“娘”了，叫得宋老孃心都化了。

一車人說說笑笑，往城裡去了。

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宋老爹是下午纔回村的。

他從小院裡出來，一個人在街上晃了大半天，不知道該去哪兒，也不知道該跟誰說。

回到村口，老王頭第一個看見他，笑著喊了一聲：“宋裡長，恭喜恭喜啊！”

宋老爹一愣：“恭喜什麼？”

老王頭嘿嘿笑道：“您還裝？您家實哥兒又定了親，五日後就辦喜事！那姑娘我看見了，城裡來的，長得俊，家裡人還給我們發糖呢！”旁邊幾個村民也湊過來，七嘴八舌地道喜。

宋老爹的臉一下子白了。他三步並作兩步往家走，一路上碰見的村民都在恭喜他，他一個字都聽不進去。推開院門，滿堂屋的禮品，綢緞、茶葉、點心堆在一處，紅豔豔的，刺得他眼睛疼。

宋老爹在椅子上坐下來，慢慢的，天暗了也冇有點燈，就那麼坐在昏暗裡。

宋老孃是天黑後纔回來的，進門就喊“老頭子”，聲音裡帶著掩不住的歡喜：“你猜怎麼著？青蘿她爹孃在城裡最好的酒樓請的飯，那排場，我這輩子都冇見過！青蘿那孩子，又懂事又孝順，端茶倒水什麼都做，比那個方婉強一百倍！”

宋老爹冇有應聲。

宋老孃還在說：“親家說了，完婚後就讓實哥兒去京城當掌櫃，到時候把咱們也接去！你在地裡刨食一輩子，見過京城的模樣嗎？”

宋老爹終於抬起頭，看了老伴一眼。他的臉上冇有笑，眼底有一種說不清的疲憊。

“我今天去見方婉和她娘了？”他忽然說了一句。

宋老孃愣了一下：“誰？方婉她娘？你見她做什麼？”

宋老爹冇有再說話，站起來，走到牆角，蹲下去，從腰裡摸出菸袋，點上。

宋老孃還在絮叨，說青蘿的父母如何體麵，說青蘿如何乖巧，說酒樓的菜如何精緻。宋老爹一個字都冇聽進去，隻是蹲在牆角，一口一口地抽菸。

煙霧在昏暗的燈光裡嫋嫋升起，模糊了他的臉。