第4章 賜婚驚雷
臘鼓未散，殘雪未消。
冷宮最破的一間廂房，窗紙漏風，簷角懸著冰淩，像一排隨時墜落的鍘刀。
沈如晦蜷在土榻，額頭髮燙，掌心卻冰涼。
——前夜暗道裡，她與那疤目少年隻隔一盞磷火，卻終究誰都冇先出手。
少年最後拋下一句“後日卯時，坤寧宮，第三塊金磚”，便提著鬼火燈，消失在暗廊深處。
她回房後，用“風”字銀針，挑破自己左臂的血苔，擠出黑血，敷了“雨”字針裡的藥粉，才勉強壓住蝕骨癢意。
一夜未閤眼。
天剛矇矇亮，她正把銅盒暗格裡的黑丸舉到燈下細看——
那丸竟外殼輕顫，似活物在內蠕動。
忽聽外頭“咣——”一聲巨響！
冷宮那扇半塌的破門，被外力生生踹開。
雪塵飛濺，一行錦衣太監魚貫而入。
為首之人，披織金蟒紋鬥篷，手執鎏金聖旨，下巴抬得幾乎折斷。
“罪籍沈氏，跪——接——旨——！”
尾音拖得老長，像鈍刀割木。
沈如晦指腹一顫，黑丸滾進袖袋。
她起身，拂去衣襬灰雪，脊背筆直，並未跪。
“冷宮地寒，膝蓋脆，恐折了皇恩。”
她淡淡開口，聲音沙啞，卻足夠讓來人聽清。
傳旨太監名喚王瑾，乃司禮監隨堂太監，皇帝跟前第一等紅人。
聞言，他細目驟眯，陰光迸射。
“沈姑娘，莫非要抗旨？”
沈如晦微抬下頜，露出一個極淺的笑。
“王公公言重，民女隻是怕——”
“怕什麼？”
“怕折了皇家的臉麵。”
雪風穿堂，吹得聖旨兩角獵獵作響。
王瑾冷笑，刷地展卷，金線龍紋在雪光裡刺目——
“奉天承運皇帝，詔曰：
沈氏如晦，係出沈門，性秉溫貞，特賜婚於靖王蕭珣，擇吉完婚，即日遷出冷宮，入靖王府待嫁。
欽此——！”
每一個字，都像凍硬的石子，砸進沈如晦耳膜。
靖王蕭珣——
先帝第七子，當今幼弟，傳說病入膏肓，終年以藥續命，三年前更因“咳血夜奔”之罪，被囚於北苑離宮，無詔不得出。
京中私底下叫他：
“活死人王”。
皇帝這道旨，分明是賜她一場“活殉”。
王瑾見她沉默，眉梢浮起厭憎。
“沈姑娘，還不領恩？”
沈如晦垂眸，伸雙手，接過聖旨。
黃綾入手，冰冷滑膩，像一條剛蛻皮的蛇。
她指節因用力而泛白，青筋在腕背根根浮起。
王瑾低嗤，用隻有兩人能聞的聲音道：
“靖王若薨，沈姑娘當陪葬；靖王若活，沈姑娘亦當守活寡。”
“冷宮的虱子，攀了龍床，也是虱子。”
“望姑娘好自為之，莫要——”
他尾音未落，沈如晦忽抬眼。
那雙眼，黑得照不出雪色，像兩口封了鐵蓋的井，井底卻壓著幽火。
王瑾心頭竟莫名一突。
“王公公。”
她輕聲喚，嗓音沙啞，卻帶著笑。
“民女也有一言，贈與公公。”
“什麼？”
“夜路滑，公公提腳時，當心踩到——”
“毒釘子。”
王瑾臉色驟沉，袖中拂塵一甩，金絲“啪”地抽在空氣。
“牙尖嘴利，咱家等著你守寡那日，再來割你舌頭！”
他轉身，鬥篷掃起雪塵，大步而去。
一行太監隨之退儘，冷宮重歸死寂。
沈如晦卻維持著捧旨的姿勢，良久，一縷血絲自她唇角滲出——
她竟將舌尖咬穿。
血滴在聖旨金線，瞬間被吸乾，像皇家巨獸，悄無聲息地吞了她的命。
……
午後，內務府撥來四個太監、兩個嬤嬤，美其名曰“伺候”，實為監押。
他們抬進一隻朱漆箱籠，箱麵描金飛鳳，箱角卻各釘一枚鎮魂銅鏡——
那是囚魂棺木才用的“死器”。
箱蓋開啟，裡麵並無一針一線，隻一套粗白麻衣，與一方白帛。
麻衣前襟繡著“靖”字，卻用紅線縫死——
王府規矩：賜婚罪女，先著喪服，以“沖喜”之名，行“活祭”之實。
沈如晦盯著那襲麻衣，忽然笑出聲。
笑聲越笑越大，越笑越冷，在殘壁間撞出回聲，像夜梟。
“好一個沖喜。”
“既要我嫁，我便嫁。”
“隻盼他們——”
“擔得起我的喜。”
她抬手，自枕下摸出銅盒，取出那粒黑丸，對著天光，輕輕一捏——
“噗”一聲輕響，外殼碎裂，一縷極細極細的紅煙，倏地鑽入她袖口。
煙裡，裹著一枚薄如蟬翼的金葉，葉上刻著：
【蕭珣，非病，乃毒。】
——字跡，與母親那封血書，同源。
沈如晦眸色驟沉，把金葉藏進舌底，抬步，自己捧起那襲“喪服”。
“走，去靖王府。”
“莫讓死人等急了。”
……
酉時，暮鼓隆隆。
載著沈如晦的青篷小車，轆轆停在靖王府側門。
這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！門匾斑駁，金漆剝落，像一塊被歲月啃噬的墓碑。
府內深處，傳來陣陣藥沸聲，混著低咳，在雪幕裡迴盪。
沈如晦下車，抬頭——
府牆高聳，牆頭插著一排白幡，幡尾被風吹得獵獵作響，像送葬的旗。
引路嬤嬤姓趙，三角眼，法令紋深如刀刻。
“沈姑娘，王爺久病，不喜吵鬨，入府後，不得擅離偏院。”
“王爺喜淨，每日藥浴三次，姑娘須在外室跪香，祝禱。”
“王爺若咳血，姑娘須以口承之，不可讓血落地，衝了喜。”
三條規矩，句句要她做活殉。
沈如晦低眉，溫順應下。
趙嬤嬤冷笑，在前引路。
穿過迴廊，藥味愈濃，彷彿整座王府，被架在一隻巨大的藥釜上蒸熬。
偏院名為“聽雪”，院內枯梅一株，石燈兩盞，再無任何生氣。
“姑娘且歇，明日卯時，行‘沖喜’大禮。”
趙嬤嬤轉身欲走，沈如晦忽喚：
“嬤嬤留步。”
“何事？”
沈如晦自袖中摸出一隻凍饅頭——
正是前夜在惜薪司，砸斷李保手腕那隻。
如今饅頭已乾硬如石，表皮裂著冰花。
她雙手奉上，眉眼溫順。
“民女初來，無以為敬，請嬤嬤嚐個鮮。”
趙嬤嬤嗤笑，隨手接過，指甲蓋一彈，饅頭“叮”地脆響。
“沈姑娘，果然懂事。”
她張口，哢嚓咬下一角，嚼得咯吱作響。
“滋味不錯，謝了。”
嬤嬤轉身，大步出院。
沈如晦闔門