第三十回 愛少俊訪友神樂觀 逞風流高會莫愁湖
自從杜慎卿和季葦蕭認識後，兩人就發現雙方特彆合得來。當天晚上，季葦蕭因為住在城裡的承恩寺，眼看天快黑了，就趕忙回城了。鮑廷璽則是跟著杜慎卿回到了住處。杜慎卿買了酒請鮑廷璽喝，順便問他：“你覺得季葦蕭這人咋樣？”
鮑廷璽就把季葦蕭的事一五一十地說了：小時候在向太爺主持的考試中拿了第一名；後來娶了向太爺家王總管的孫女，也就是自己的內侄女；今年又得了鹽運司荀大老爺的關照，得了幾百兩銀子，還在揚州尤家當了上門女婿。杜慎卿聽完就笑了笑，把這些事默默的記在了心裡，還留鮑廷璽在這兒過夜。
晚上，鮑廷璽又跟杜慎卿講起向太爺一家對自己家的種種恩情，杜慎卿聽了也是直歎氣。說到自己娶了王太太後遇到的一堆麻煩事，杜慎卿笑得前仰後合。這一晚就這麼過去了。
第二天早上，季葦蕭就帶著王府的宗先生來拜訪杜慎卿。兩人進門作揖後就坐下了，宗先生就開始聊自己以前在京城趙王府，和“後七子”中的王世貞（鳳洲）、李攀龍（於鱗）等人一起寫詩唱和的事兒。杜慎卿說：“鳳洲、於鱗都是我父輩的世交。”宗先生又提到宗臣（宗子相），杜慎卿說：“宗考功和我父親是同一年考中的進士。”宗先生馬上就說自己和宗考功是同宗，論輩分的話還是兄弟。杜慎卿聽了，也冇接他的話茬。
就在這氣氛尷尬的時候，小廝就端來了茶，大家喝了茶後，宗先生就告辭走了，杜慎卿把季葦蕭留了下來聊天。這時，杜慎卿吐槽說：“葦兄，我最討厭那種一張嘴就提官老爺的人！剛纔那個宗先生，一聽到我提到長輩，就硬說和人家是兄弟！我看現在我那些長輩，怕是都不認這麼個落魄兄弟！”
兩人正說著話，飯菜就端上來了。兩人剛準備吃飯，小廝就來報告說：“沈媒婆在外麵等老爺的回話。”杜慎卿說：“讓她進來吧，這有啥不行的？”小廝就出去把沈大腳領了進來。杜慎卿讓人搬了張凳子，讓她在下麵坐著。沈大腳問：“這位老爺是誰？”杜慎卿介紹說：“這是安慶的季老爺。”然後就問沈大腳：“我托你辦的事兒咋樣了？”
沈大腳趕忙說：“可不是嘛！十七老爺把這事兒交給我，我幾乎跑遍了大半個南京城。可老爺您長得實在是太出眾了，一般的姑娘我覺得配不上您，就冇敢跟您說。好在經過我的四處打聽，終於找到一個合適的姑娘！這姑娘住在花牌樓，家裡是開紡織作坊的，姓王。那姑娘長得好看得不得了，比一般的美人還美三分！今年十七歲。不光姑娘漂亮，她還有個弟弟，比她小一歲，要是打扮起來，淮清橋那十班唱戲的漂亮小演員，冇一個能比得上他的！這姐弟倆還會唱歌、能演戲。這姑娘各方麵都冇得說，老爺您去見見就知道了！”
杜慎卿聽了說：“行吧，那你讓她準備準備，我明天去看看。”沈大腳答應著走了。季葦蕭連忙恭喜道：“恭喜杜兄納小妾啊！”杜慎卿卻是皺著眉頭說：“先生，我這麼做也是為了傳宗接代，實在冇辦法。不然的話，我乾嘛要做這種事？”季葦蕭不解的說：“才子配佳人，自古以來就是佳話，現在正是享受生活的時候，先生怎麼這麼說？”杜慎卿感慨道：“葦兄，你說這話就證明你不瞭解我。太祖高皇帝說過：‘我若不是婦人所生，我就會把天下婦人都殺儘！’女人哪有幾個好的？我這人啊，鼻子靈敏了一點，要是和女人隔著三間屋子，我都能聞到她們身上的‘臭味’！”
季葦蕭還想接著問，就見小廝拿著一張拜帖走進來，說：“外麵有個姓郭的蕪湖人求見。”杜慎卿納悶：“我哪認識姓郭的這人？”季葦蕭接過拜帖一看，就說：“這是寺門口開圖書店的郭鐵筆。估計是刻了兩方印章來拜訪先生，叫他進來坐坐吧。”
杜慎卿就讓小廝把郭鐵筆請進來。郭鐵筆一進門就作揖，說了一堆仰慕的話，還奉承道：“您府上一門出過三個狀元，四代裡有六個尚書。門生和老部下遍佈天下，總督、巡撫、佈政使這些大官，在外麵做官的數都數不清。就連府上的管家出去，都能謀個九品小官。季先生，我們從小就聽說，天長杜府老太太生的這位老爺，是天下第一才子，轉眼間就中了狀元。”說完，郭鐵筆就從袖子裡掏出一個錦盒，裡麵裝著兩方印章，上麵刻著“台印”，然後雙手恭恭敬敬的遞了過去。杜慎卿收下後，又聊了些閒話，然後起身把郭鐵筆送了出去。回來後，杜慎卿就跟季葦蕭吐槽說：“這人一見到我，就說這些誇張的場麵話，不過他打聽得倒挺準確的！”季葦蕭說：“您府上的事，哪還有人不知道的？”
隨後，杜慎卿就讓人準備酒菜，留季葦蕭吃飯。酒菜端上來後，兩人邊喝邊聊。季葦蕭問：“先生平時喜歡遊山玩水嗎？”杜慎卿說：“我體力不好，就算去爬山看水，也是勉強應付應付。”季葦蕭又問：“那喜歡聽音樂嗎？”杜慎卿回答：“偶爾聽聽還行，聽久了就覺得吵吵鬨鬨，耳朵都受不了。”
兩人又喝了幾杯酒，這時的杜慎卿已經有點上頭了，突然他長歎一口氣說：“葦兄！從古到今，人都逃不過一個‘情’字！”季葦蕭說：“要說感情，不就是男女之情嘛，可您剛纔還說對女人不感興趣。”杜慎卿笑著說：“長兄，感情難道隻有男女之情？朋友之間的情誼，比男女之情更珍貴！你看看鄂君繡被的典故就知道了。在我看來，千古以來，隻有漢哀帝想把皇位禪讓給董賢，這纔是感情的正道，就算堯舜之間的禪讓，也不過如此。可惜冇人能懂！”
季葦蕭問：“那先生這輩子遇到過知心人嗎？”杜慎卿感慨說：“要是天下真有這樣一個人，能和我同生共死，我也就不會這麼多愁善感了！隻可惜我緣分太淺，冇遇到知己，所以隻能對著月亮傷心，迎著風流淚了！”季葦蕭說：“要找這樣的人，或許在戲班裡能找到。”杜慎卿搖搖頭說：“葦兄，你這話太外行了。要是在戲班裡找，就跟想在青樓裡找專情的女子一樣，大錯特錯！真正的知己，要在心心相印間相遇，在外表之外互相懂得，這纔是天下一等一的人！”
說著，杜慎卿又拍著膝蓋歎氣說：“可惜天下終究冇有這樣的人，老天就這麼忍心辜負我這滿懷愁緒和一身俠骨嗎！”說著說著，眼淚都掉下來了。季葦蕭心想：“他都入迷了，我得逗逗他。”於是就說：“先生，您也彆說天下有冇有這種了人，我之前遇到個年輕人，他不是戲子，也不是我們這類人，而是個道士。這人生得瀟灑帥氣，是真正的男性之美，一點也不像女人。我最討厭有人誇男人，動不動就說他像女人，這太可笑了！要是喜歡女人，直接去看女人不就行了？天下本來就有一種獨特的男性美，隻是很多人不懂罷了！”
杜慎卿一拍桌子說：“你這句話可算說到我心坎裡了！快說說這人什麼樣？”季葦蕭接著說：“他這麼出眾，好多人都想結識他，可他輕易不與人親近，但又特彆欣賞有才華的人。我年紀大了些，隻能在他麵前自慚形穢了，所以不敢奢望和他交往。長兄，不如你去見見他，說不定你們兩人能合得來。”杜慎卿急切地問：“你什麼時候帶他來？”季葦蕭賣關子說：“我要是能叫來，就不稀奇了，得您親自去拜訪他。”
杜慎卿又問：“那他住在哪兒？”季葦蕭說：“他住在神樂觀。”“那他姓什麼？”杜慎卿追問道。季葦蕭神秘兮兮地說道：“現在還不能說他的名字，萬一傳出去，他在躲起來，您就見不著了。這樣吧，我把他名字寫下來包好，外麵封上，交給您。等您到了神樂觀門口，再拆開看，就按名字去找，準能找到。”杜慎卿笑道：“行，就這麼辦。”
這時，季葦蕭走進房間關上門，寫了好一會兒，把紙包封得嚴嚴實實，封麵上還隨手寫了“敕令”兩個字，最後拿出來遞給杜慎卿，還說：“我先告辭了，等明天您見著這位妙人，我再來道賀！”說完就走了。
送走季葦蕭後，杜慎卿就吩咐仆人：“你明天一早去告訴沈大腳，明天我冇空去花牌樓看那家姑娘了，得後天才能去。另外，明天早上叫轎伕準備好，我要去神樂觀拜訪朋友。”交代完這些後，當晚倒也冇再出什麼事。
第二天一大早，杜慎卿起床後，就開始洗臉、擦肥皂，還換上了一身嶄新的衣裳，還在身上熏了香，又把季葦蕭給的紙包揣進袖子裡，然後才坐上轎子直奔神樂觀。到了神樂觀後，他就讓轎子停在門口，自己走著進山門去了，然後就趕緊掏出紙包拆開一看，隻見上麵寫著：“到北廊儘頭的桂花道院，找從揚州新來的道友來霞士就行。”
杜慎卿就讓轎伕在外麵等著，自己則是七拐八繞地往裡麵走。走著走著，就聽到前麵鬥姆閣方向傳來一陣鼓樂聲。閣門大敞著，裡麵是三間寬敞的大廳。中間坐著個看守皇陵的太監，穿著華麗的蟒袍；左邊板凳上坐著十幾個唱生角、旦角的戲子；右邊板凳上坐著七八個年輕小道士，正熱熱鬨鬨地吹拉彈唱、尋歡作樂。
看到這幅景象，杜慎卿心裡就犯起了嘀咕：“難不成來霞士也在這兒？”接著他就把小道士挨個打量了一遍，冇發現有特彆出眾的；又轉頭看看那些戲子，發現他們也都很普通。他暗自琢磨：“來霞士既然是個愛惜自己的人，肯定不會跟這群人混在一起，我還是去桂花道院問問吧。”
到了桂花道院，杜慎卿就敲開門，跟著道人在樓下坐下，說道：“我是來拜訪揚州新來的來老爺的。”道人說：“來爺在樓上呢，您先坐會兒，我去叫他下來。”過了一會兒，隻見樓上下來一個胖道士，他頭戴道冠，身穿沉香色長衫，還有一張油光發亮的黑臉，有兩道濃眉，大鼻子，滿臉的鬍鬚，看上去五十多歲的樣子。
胖道士下來後又是作揖又是請坐，客氣地問：“請問老爺貴姓？是哪裡人？”杜慎卿答道：“我是天長人，姓杜。”胖道士一聽，臉上立刻就堆滿了笑容，點頭哈腰地說：“我們道觀做買賣，用的就是天長杜府的本錢，原來就是老爺府上啊！”杜慎卿應了聲“是”。胖道士就更加熱情了，連說：“小道不知道是老爺來了，本該先去拜望的，怎麼反倒勞煩老爺親自過來！”說著，就急忙讓道人去泡新茶，又端出果盤來招待。
杜慎卿心想：“這應該是來霞士的師父吧。”便問道：“有位來霞士，是您徒弟？還是孫子？”冇想到道士竟說：“小道就是來霞士。”杜慎卿大吃一驚，脫口而出：“啊！原來你就是來霞士！”他強忍著，用衣袖掩住嘴偷笑。胖道士不明所以，依舊熱情地擺上果盤、端茶倒水，還從袖子裡掏出一卷自己寫的詩，請杜慎卿指點一二。
杜慎卿冇辦法，隻能硬著頭皮隨便看了看，又喝了兩杯茶，就趕緊起身告辭了。可胖道士非要拉著他的手送到大門口，還問清楚：“老爺住在報恩寺，小道明天一定去您那兒好好聚幾天！”一直看著杜慎卿上了轎子，他才轉身回去。
杜慎卿坐上轎子，一路上憋不住笑，心裡直罵：“季葦蕭你這個混球，淨胡說八道！”
等杜慎卿回到住的地方時，仆人就告訴他：“有幾位客人在屋裡等著呢。”他一進去，就發現是蕭金鉉、辛東之、金寓劉和金東崖來拜訪。辛東之送了一幅書法作品，金寓劉送了一副對聯，金東崖則把自己編寫的《四書講章》拿了過來，請杜慎卿指點。幾個人相互作揖後坐下，各自介紹了一番自己的情況，喝了會兒茶就告辭離開了。
等人走後，杜慎卿就不屑地冷笑一聲，對仆人吐槽道：“一個衙門裡抄抄寫寫的小吏，跑回來研究《四書》！聖賢之道也是這種人能隨便講的？”正說著，宗老爺家的小廝就送來一封信和一幅人物生活場景圖，請杜慎卿題字。杜慎卿心裡覺得厭煩，但還是收下了，寫了封回信就把小廝打發走了。
第二天，杜慎卿去看了小妾，下了定親的聘禮，選了三天後讓小妾過門，緊接著就忙著搬到河邊的新房子裡籌備婚禮去了
又過了一天，季葦蕭來道賀，杜慎卿就出來見他。季葦蕭打趣說：“昨晚弟妹進門，我冇來鬨洞房，今天來賀喜，算是遲到了，實在該罰！”杜慎卿迴應說：“昨晚我也冇準備酒席，所以就冇請你，這也不怪你。”季葦蕭笑著問：“前幾天你見到那位妙人了嗎？”杜慎卿笑罵道：“你這混小子！就該狠狠揍你一頓！不過念在你之前做的事還算有意思的份上，這次就饒了你！”季葦蕭還狡辯說：“我怎麼就該打了？我一開始就說是個美男，又冇說長得像女人，你見到的不就是個男的嗎？”杜慎卿笑罵著說：“你還嘴硬，真該打！”
兩人正笑著，來道士和鮑廷璽也一起來賀喜，看到他倆，杜慎卿和季葦蕭就更憋不住笑了。杜慎卿趕緊擺手示意季葦蕭彆笑了。四人相互作揖後坐下，杜慎卿就留他們吃飯。
吃完飯後，杜慎卿聊起那天在神樂觀，看到鬥姆閣裡有個太監，左邊坐著戲子，右邊坐著道士，大家一起吹拉彈唱尋開心的事。季葦蕭感慨道：“這麼快活的事兒，偏偏讓這些人享受了，真他媽氣人！”杜慎卿說：“葦蕭兄，我正想做件特彆的事兒，想跟你商量商量。”季葦蕭好奇地問：“啥特彆的事兒？”
杜慎卿轉頭就問鮑廷璽：“這城裡和城郊的戲班子，攏共加起來有多少個？”鮑廷璽掰著指頭算了算，回道：“總共有一百三十多個呢！”杜慎卿眼睛一亮，興致勃勃地說：“我琢磨著辦一場盛大的聚會，咱們找個好日子，再尋塊寬敞的地兒，把這一百多個戲班子裡演旦角的演員全叫來，讓他們每人登台唱一齣戲。我和葦兄就坐在台下，仔細瞧著，把他們的身段、扮相都記清楚，再做上標記。等過幾天，咱們給他們評個高低，弄個排行榜，把那些模樣俊俏、演技又好的排在前頭，然後把榜貼在熱鬨的大街上。當然，不能白叫人家來，每人給五錢銀子，再送一對荷包、一把題了詩的扇子。你們說，這玩法有意思不？”
季葦蕭一聽，激動得從座位上蹦起來說：“這麼好玩的事兒，你咋不早點說！我都快高興死了！”鮑廷璽也跟著盤算起來，笑道：“傳戲子這事兒包在我身上！他們既能白得五錢銀子，要是被老爺們選上登了榜，往後名氣也有了。不瞞各位，那些排前頭的，往後要是結交了富貴人家，能多掙不少錢呢！他們聽了這話，還不得爭著搶著來唱戲！”
來道士在一旁拍手叫好：“妙極了！妙極了！我這道士也能跟著開開眼了！不知到時候老爺們肯不肯讓我來湊個熱鬨？”杜慎卿爽快地說：“這有啥不行的！隻要是朋友，都得請來湊個熱鬨！”
季葦蕭接著說：“那咱們先合計合計，找個合適的地兒。”鮑廷璽一拍胸脯：“我家在水西門住，那兒我熟！我去借莫愁湖的湖亭，那地方又大又涼快，正好合適！”季葦蕭點點頭，又說：“傳戲子的事兒就交給鮑姑老爺了。不過咱們還得寫個通知，定個日子，大夥兒纔好準備。”
來道士掐指一算說：“眼下是四月二十多號，鮑老爹去傳話，等把人都聚齊的話，怎麼也得十來天。依我看，不如就定在五月初三吧！”杜慎卿覺得不錯，轉頭就對季葦蕭說：“葦兄，拿張紅帖子來，我念，你寫。”
季葦蕭取來帖子，握筆待命。杜慎卿清清嗓子，念道：“安慶季葦蕭，天長杜慎卿，決定在五月初三這天，於莫愁湖湖亭舉辦一場盛大的聚會。全省各地的梨園戲班，要是願意來參加的，就在這通知上簽個名、畫個押。到時候準時在湖亭集合，各自表演精彩劇目。每位參演的演員，我們會送上五錢銀子當車馬費，外加荷包、詩扇、汗巾三樣禮品。要是有人模樣和演技都特彆出眾，我們還有額外的大禮獎賞。不管颳風下雨，活動照常舉行。特此提前通知！”
通知寫完後，杜慎卿就把它交給鮑廷璽收好，又讓仆人到店裡取來一百多把扇子。季葦蕭、杜慎卿和來道士三人，每人分了幾十把，準備在上麵題字寫詩。接下來，大家就開始商量邀請哪些客人來參加聚會。
季葦蕭鋪開一張紅紙，就開始寫名單：宗先生、辛先生、金東崖先生、金寓劉先生、蕭金鉉先生、諸葛先生、季先生、郭鐵筆、僧官老爺、來道士老爺、鮑老爺，再加上杜慎卿和季葦蕭兩位主人，一共十三個人。然後，就用杜慎卿和季葦蕭的名義，寫了十一封請帖。
幾人忙乎了大半天，杜慎卿小妾的弟弟王留歌就帶著一個挑著擔子的人來了。擔子上有兩隻鴨、兩隻雞、一隻鵝、一塊肉、八種點心，還有一瓶酒，說是來看望姐姐。杜慎卿一見，高興地說：“你來得正好！”
王留歌先是向杜慎卿行禮，隨後杜慎卿就拉著他上下打量，發現這小夥子長得確實俊俏，比他姐姐還漂亮。杜慎卿讓他先進去見姐姐，出來後一起坐著。又吩咐仆人把送來的雞鴨收拾了，準備下酒。
王留歌見過姐姐出來後，杜慎卿就把在莫愁湖湖亭辦聚會、讓戲子唱戲比賽的事兒告訴了他。王留歌一聽，就來了興致：“有意思！到時候我也上台演一出！”季葦蕭趁機說：“彆等到那天了，今天就唱支曲子，讓我們一飽耳福！”王留歌笑著冇推辭。
到了晚上，酒菜上桌後，大家就邊吃邊聊。隨後，鮑廷璽就吹起了笛子，來道士打著拍子，王留歌唱起了“碧雲天，──長亭餞彆”。他的歌聲婉轉動聽，足足唱了三頓飯的功夫才結束。眾人聽得那叫一個如癡如醉，最後都喝得酩酊大醉，這才各自散去。
等到五月初三聚會這天，兩班戲子的戲服、道具等箱子就先被送到了莫愁湖。季葦蕭和杜慎卿兩位東道主也早早就趕到了，其他客人也陸陸續續來了。鮑廷璽領著六七十名在通知單上畫了“知”字、答應來參加的旦角戲子，前來拜見杜少爺。
杜慎卿讓戲子們先吃飯，吃飽後就各自裝扮起來，然後一個個在亭子前走過，好讓他仔細瞧瞧，看完後再登台表演。戲子們答應著就去準備了。
各位名士們打量這莫愁湖的湖亭，隻見亭子四麵都開著軒窗，四周全被湖水環繞。微風輕輕吹過，湖麵上泛起層層波紋，就像皺起的綢緞一樣。亭子外還架著一座板橋，戲子們裝扮好後，都從這座橋上走進來。
杜慎卿讓人把亭子的中門關上，讓戲子們過橋後，沿著迴廊繞進去，又從東邊的格子門進，再從亭子中間穿過，最後從西邊的格子門出去。這樣安排，就是為了能把戲子們婀娜多姿的模樣，仔仔細細地看個清楚。
戲子們吃完飯後，就紛紛開始梳妝打扮，他們頭上戴著嶄新的包頭，身上穿著鮮亮的戲服，然後挨個走過板橋，從亭子中間穿行而過。杜慎卿和季葦蕭兩人手裡偷偷藏著紙和筆，仔細觀察著戲子們的表現，還不時做下標記。
過了一會兒，酒席已經擺好了，鑼鼓聲也響了起來，戲子們就開始輪番登台表演。有人演《請宴》，有人演《窺醉》，有人演《借茶》，還有人演《刺虎》，劇目豐富多樣。輪到王留歌時，他表演了一出《思凡》，格外精彩。
夜幕降臨時，幾百盞明角燈就高高掛起，把四周照得亮如白晝。悠揚的唱戲聲在空中飄蕩，一直傳到雲霄之上。城裡當官的、開店的、做生意的有錢人，聽說莫愁湖在辦盛大的戲曲聚會，就紛紛雇來打魚的小船，在船上搭好涼篷、掛上燈籠，劃到湖麵上，圍著湖亭觀賞演出。看到精彩之處，眾人齊聲叫好，熱鬨的氛圍一直持續到天亮才漸漸散去。這時城門已經打開，大家才各自回城。
到了第二天，水西門口就貼出了一張大紅榜單。第一名是芳林班的小旦鄭魁官，第二名是靈和班的小旦葛來官，第三名則是王留歌，此外還有六十多人也都榜上有名。此時的鮑廷璽則是帶著鄭魁官來到杜慎卿住的地方拜見，鄭魁官也是當麵磕頭感謝。杜慎卿特意稱了二兩金子，讓鮑廷璽拿到銀匠鋪，打造了一隻金盃，上麵刻著“豔奪櫻桃”四個字，專門用來獎賞鄭魁官。其他上榜的戲子，也都高高興興地領走了荷包、銀子、汗巾和詩扇等獎品。
那些排在前十名的小旦，平日裡和他們交好的富貴老爺們看到榜單後，都滿臉的得意之色，有的把小旦拉回家中擺酒慶祝，有的直接在酒店裡設宴慶賀。你方唱罷我登場，這場慶賀的酒席吃了一場又一場，足足熱鬨了三四天。
這件事很快就傳開了，水西門一帶無人不知，淮清橋附近也鬨得沸沸揚揚。杜慎卿杜十七老爺的名號，更是在江南地區聲名遠揚。這次熱鬨過後，還會發生更多的奇人軼事、風雅趣事。
至於後麵又會有什麼精彩的故事，咱們下回再說。