第211章
臘月二十八，年關的氣息被隔絕在陰山以北的凜冽之外。鷹揚軍大營的操練未曾有一日停歇，反而因朝廷欽使將至的訊息，更多了幾分肅殺與緊繃。
疾風騎的校場上，馬蹄踏碎殘雪，揚起一片白霧。張嵩勒住馬韁，看著麾下騎兵演練迂迴穿插，眉頭微蹙。他目光掃過隊伍，猛地喝道：“李順！”
“末將在！”一名身形精幹、麵容沉穩的將領應聲策馬出列，正是疾風騎副校尉李順。他甲冑整齊，眼神銳利，與周遭騎兵風塵僕僕的模樣形成對比，顯然並未因連日操練而鬆懈。
“右翼穿插慢了半拍！若是實戰，這股弟兄就得被胡騎兜住！你帶一隊，再演三次！記住，要快，要狠，打亂即走，不得戀戰！”張嵩語氣嚴厲。
“得令！”李順沒有任何辯解，抱拳領命，隨即調轉馬頭，點齊一隊騎兵，再次發起衝鋒。他控馬技術極佳，在高速賓士中依然能保持陣型緊湊，口令清晰果斷，三次穿插，一次比一次迅捷精準。
張嵩在一旁看著，緊繃的臉色稍緩。李順是他得力的臂助，性子沉穩，辦事牢靠，陰山之戰中負責側翼掩護和追擊，表現出色。隻是此人素來低調，不似胡茬、竇通那般引人注目。
“停！”張嵩揮手，“就按這個來！各隊自行練習，李順，你隨我來。”
兩人驅馬來到校場邊緣，張嵩低聲道：“欽使這幾日便到，營中上下都需謹慎。你心思細，疾風騎的軍容、內務，還有功績簿，再仔細覈查一遍，莫要出了紕漏，墮了咱們鷹揚軍的顏麵。”
李順點頭：“校尉放心，末將明白。功績簿已核對三遍，絕無錯漏。軍容內務，今日會再巡查一次。”他頓了頓，聲音更低，“隻是……聽聞朝中對此戰之功，頗有議論？”
張嵩冷哼一聲：“仗是咱們一刀一槍打出來的，死人堆裡爬出來的功勞，由得他們議論？做好本分便是。”他拍了拍李順的肩膀，“去吧，盯緊點。”
“是。”李順調轉馬頭，自去安排。
陷陣營的駐地，氣氛則要粗糲得多。石墩的操練堪稱殘酷，新兵們叫苦不迭，連王二狗這樣的老兵都覺得有些吃不消。
“沒吃飯嗎？槍都端不穩！”石墩的吼聲如同炸雷，他走到一個雙臂發抖的新兵麵前，一把奪過長矛，單手平舉，紋絲不動，“看見沒有？這才叫端槍！在陷陣營，這就是保命的本事！繼續！舉滿一炷香！”
劉三兒站在佇列中，咬牙堅持。他感覺雙臂如同灌了鉛，每一次呼吸都帶著肺部的灼痛。旁邊的王二狗低聲道：“調整呼吸，腰腹用力，別光靠胳膊。”
劉三兒依言嘗試，果然輕鬆了些許。他感激地看了王二狗一眼。
休息間隙，王小栓頂著寒風送來熱水，看著這群累癱的士兵，咂舌道：“石教頭，您這練法，比打胡人還狠啊！”
石墩瞪了他一眼：“小兔崽子懂個屁！平時多流汗，戰時少流血！老子這是為他們好！”他接過王小栓遞來的熱水碗，咕咚灌了一大口，又對王二狗道：“二狗，你隊裏那幾個新兵蛋子，晚上加練半個時辰突刺，你盯著。”
“明白。”王二狗應下。
中軍大帳內，陳驟正在聽取周槐關於內鬼調查的最新進展。
“……帥府行軍司馬周煥已認罪，但隻承認泄密與傳遞訊息，對那批製式兵器的來源，一口咬定不知情，線索確實在他這裏斷了。”周槐麵色凝重，“老貓那邊追查商隊和那位已故老部將的侄子，也遇到了阻力，對方似乎有所察覺，抹得很乾凈。”
陳驟手指輕輕敲擊著桌麵：“王帥那邊，有何反應？”
“王帥一切如常，對將軍您依舊信任有加，全力支援營中事務。隻是……”周槐猶豫了一下，“隻是對徹查此事，似乎並不積極，甚至暗示……適可而止。”
陳驟眼中閃過一絲瞭然。王潛或許不知詳情，但必定察覺此事可能牽扯更廣，甚至動搖北疆穩定，故而希望壓下。他沉默片刻，道：“知道了。此事暫且擱置，對外宣稱內患已除，穩定軍心為上。但暗中……不要完全放棄，留意即可。”
“是。”周槐鬆了口氣，他也擔心追查過甚，會引起不必要的動蕩。
韓遷接著彙報：“將軍，各營請功名單及戰損撫恤細則已最終覈定，請將軍過目。欽使預計三日後抵達，一應接待事宜已按慣例準備妥當。隻是……”他頓了頓，“按規製，需備宴席犒勞欽使及隨行，但營中糧秣……”
“宴席從簡，用繳獲的胡人酒肉即可，不必額外耗費。”陳驟淡淡道，“鷹揚軍不靠這個撐場麵。”
“明白。”
傷兵營裡，氣氛緩和了許多。李敢已經能夠靠著枕頭坐起來，臉色雖然依舊蒼白，但眼神恢復了往日的銳利。木頭正一板一眼地向他彙報射聲營的整訓情況。
“嗯，你做得不錯。”李敢聲音還有些虛弱，但語氣帶著讚許，“弩陣乃我軍根本，不可懈怠。新兵底子差，就更要嚴抓。”
“是，校尉！”木頭見李敢肯定，心中激動。
蘇婉端著葯碗走過來：“李校尉，該喝葯了。”
李敢接過葯碗，眉頭都不皺一下，一飲而盡，將空碗遞還給蘇婉：“有勞蘇醫官。”他看著蘇婉疲憊的神色，誠懇道，“若非蘇醫官，李敢此番性命休矣。大恩不言謝。”
蘇婉微微搖頭：“李校尉吉人天相，我隻是盡了本分。”她看了看李敢的氣色，又道，“再靜養半月，應可下地緩慢行走，但若要恢復如初，至少需三月以上。”
李敢點了點頭，目光投向帳外操練的士兵，眼中閃過一絲不易察覺的落寞。他知道，自己暫時無法與兄弟們並肩作戰了。
夜幕再次降臨。王二狗拖著疲憊的身體，監督完新兵的加練，回到營帳。劉三兒已經鼾聲輕微，顯然累極了。王二狗卻沒什麼睡意，拿出那塊蘇醫官發的小木片，就著微弱的油燈光芒，用炭筆慢慢劃拉著。他識字不多，寫得很慢，很認真。
他在寫豁嘴，寫那個總愛吹牛、卻在關鍵時刻為救趙破虜毫不猶豫擋下致命一刀的老兵。他寫趙奎，寫那個沉默寡言、卻總把肉乾分給新兵的隊正……他把記憶中那些逝去同袍的點點滴滴，儘可能樸實地記錄下來。
栓子說得對，得有人記住他們。
帳外寒風呼嘯，夾雜著遠處營地隱約傳來的巡夜口令。欽使將至，封賞在即，但在這北疆前線，活著的人，來不及過多喜悅，隻能擦亮兵刃，磨礪筋骨，準備迎接下一場不知何時就會到來的風雪。
鷹揚軍的脊樑，在血與火的淬鍊中，正變得愈發堅硬。
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