第216章

臘月三十，除夕。

細雪從淩晨便開始飄灑，將平皋城溫柔地覆蓋。街巷間零星響起爆竹聲，孩童穿著新襖追逐嬉戲，炊煙裏帶著難得的肉香。年關的暖意，勉強驅散著北疆特有的肅殺。

鷹揚將軍府內卻依舊忙碌。豆子核對完最後一份撫恤發放記錄，揉了揉酸澀的眼睛，看著窗外飄落的雪花，輕輕嘆了口氣。小六正將一摞歸檔文書搬上架子，聞言湊過來：“豆子哥，想家了？”

豆子搖搖頭，又點點頭：“有點。也不知前線將士，這個年怎麼過。”他想起栓子描述的那片血色雪原，心頭便是一沉。

栓子坐在角落，正小心翼翼地修補著一本被血漬浸染的功績簿，那是他從陰山帶回來的。他用小刀輕輕颳去凝固的血塊，動作專註而虔誠，彷彿在對待什麼聖物。聽到豆子的話，他頭也不抬，聲音低沉：“有命過年，就是福氣。”

廖文清端著一盤還冒著熱氣的蒸餅走進來，分給三人：“都歇歇，今日除夕，府裡加了餐，趁熱吃。”

“謝主簿！”小六歡呼一聲，抓起一個蒸餅就咬。

廖文清看著這三個日漸成熟的年輕人，目光最後落在栓子身上：“栓子，陰山帶回的見聞，可都記錄整理妥當了？”

栓子放下手中的活計，鄭重答道：“回主簿，都已整理完畢。按您的吩咐，將士遺言、戰場細節、繳獲清單，分門別類，另冊存放。”他頓了頓，補充道，“還有……王二狗隊正口述，我代筆的，關於豁嘴、趙奎等陣亡弟兄的平日瑣事，也單獨記了一冊。”

廖文清眼中閃過一絲讚許：“做得很好。這些比冰冷的功績簿更重要，是活生生的印記，後人當知我鷹揚軍魂之所繫。”他拍了拍栓子的肩膀，“吃完東西，去庫房領些新炭，你們屋裏也多添點暖意。”

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陰山大營，年節的氣氛要淡薄得多。風雪更大，營帳被吹得獵獵作響。

火頭軍倒是使出了渾身解數。朱老六指揮著手下，將繳獲的胡人牛羊宰殺了不少，大鍋燉煮，香氣在嚴寒中飄出老遠。王小栓頂著風雪，和幾個火頭軍抬著巨大的食桶，深一腳淺一腳地送往各營。

“來來來！今日管夠！羊肉湯，蒸餅，還有將軍特批的酒！”王小栓扯著嗓子吆喝，臉凍得通紅，卻帶著笑意。

陷陣營的防區，王二狗和劉三兒捧著熱騰騰的湯碗，蹲在背風的營帳口。湯很濃，裏麵翻滾著大塊羊肉，麵餅也蒸得鬆軟。

“隊副，這肉真香！”劉三兒吸溜著鼻子，咬了一口餅，含糊道。

王二狗喝了一口熱湯，暖流順著喉嚨滑下，驅散了些許寒意。“嗯，是香。”他看了看碗裏實在的肉塊，知道這是將軍和火頭軍的心意。周圍的新兵們更是吃得頭也不抬，臉上露出了久違的滿足。

竇通那邊更是熱鬧。他直接讓人在霆擊營的空地上架起幾口大鍋，熊霸抱著一整條烤羊腿啃得滿嘴流油，馮一刀和幾個都尉圍著竇通拚酒，粗豪的笑罵聲在風雪中傳得很遠。

“熊霸！慢點吃！沒人跟你搶！”

“校尉，再……再喝一碗！”

“喝就喝！老子還怕你們不成！”

朔風營和疾風騎的駐地則相對安靜些。胡茬和張嵩帶著部下圍坐在篝火旁，默默吃著食物，偶爾低聲交談幾句。李順安靜地坐在張嵩下首，目光偶爾掃過營外漆黑的雪夜，帶著一絲不易察覺的警惕。

射聲營裡，木頭親自將肉湯和餅子送到每個傷員和值守士兵手中。李敢已經能坐起來自己進食，他看著忙碌的木頭，低聲道：“辛苦你了。”

木頭搖搖頭：“校尉安心養傷便是。”他將一碗特意熬得稀爛的肉粥放在李敢床邊的小幾上。

中軍大帳內，陳驟、韓遷、周槐等人也聚在一起用了簡單的年夜飯。飯菜與士兵無異，隻是多了些繳獲的胡人奶酒。

“又是一年。”韓遷看著帳外紛飛的大雪，感慨道。

周槐介麵：“是啊，去歲此時，將軍尚在平皋整軍，如今已是靖北侯，北疆副都護了。”

陳驟端著酒杯，卻沒有喝，目光似乎穿透了帳幕，望向南方，又轉向北方。“位高權重，未必是福。北疆未靖，朝堂風波又起，前路艱難。”他聲音平靜，卻帶著千鈞重負。

韓遷與周槐對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。他們知道，將軍肩上扛著的，是整個鷹揚軍和北疆的安危。

“將軍，”韓遷舉杯，“無論前路如何，我等誓死相隨。”

“誓死相隨！”周槐也舉杯。

陳驟看著兩位得力臂助，眼中終於有了一絲暖意，他將杯中奶酒一飲而盡。辛辣的液體入喉，帶來一絲灼熱。

飯後，陳驟獨自一人走出大帳，信步來到傷兵營外。裏麵燈火通明，蘇婉和醫官們仍在忙碌。他沒有進去，隻是站在風雪中，靜靜看了一會兒。

蘇婉似有所覺，抬頭望向帳外，隻見一個挺拔的身影在雪幕中佇立片刻，隨即轉身離去。她認得那背影，心中微微一動，復又低下頭，繼續為一名發燒的士兵更換額上的冷巾。隻是動作，似乎更輕柔了些。

這個除夕夜，平皋城中有對團圓的期盼，有對逝者的哀思；陰山大營裡，有短暫的飽暖與喧囂，有對未來的隱憂，也有無聲的陪伴與堅守。

雪，依舊下個不停，覆蓋了舊年的血跡，也掩埋了新歲的希望與挑戰。鷹揚軍的旗幟在風雪中艱難地飄揚，旗下的人們，懷著各自的心事，迎來了一個註定不平凡的新年。

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