第238章
子時剛過，雨勢稍歇，陰冷的霧氣在山穀間瀰漫。隘口後方一處隱蔽的背風坡下，十一道黑影如同凝固的岩石，悄無聲息地集結。
白玉堂依舊是一身利落的青衫，外麵罩著深色的防水油布，背負長劍，神情冷峻，目光在黑暗中掃過，檢查著每一個人的裝備。李莽站在他身側，兩柄短柄戰斧插在腰後，龐大的身軀微微弓著，像一頭蓄勢待發的獵豹，眼中閃爍著興奮與嗜血的光芒。瘦猴則蹲在最前麵，如同真正的猿猴，警惕地嗅著空氣中的危險氣息。
另外八人，是精心挑選出的組合。四名來自白玉堂訓練的“銳士”，身手敏捷，精於潛行刺殺，腰間配備著短弩、匕首和飛爪；另外四名則是李莽從破軍營中挑出的老卒，不僅悍勇，更有著豐富的野戰和摸哨經驗，除了常規兵器，還額外背負了引火之物和小包的金不換特製“火藥”——一種威力有限但聲響巨大的玩意兒。
“路線都記清了？”白玉堂的聲音低沉，不帶絲毫感情。
“記清了！”眾人壓低聲音回應。
“暗哨位置，換防間隙，瘦猴已再三確認。我們的機會隻有一次，在下一班哨兵抵達前，必須完成拔哨和偵察，並決定是否進行破壞。”白玉堂的目光掃過李莽和他身後的四名破軍營老卒，“李校尉，破壞任務由你主導，但切記，將軍有令，事不可為，保全自身為要！”
李莽舔了舔有些乾裂的嘴唇，獰笑一下：“白教頭放心，俺曉得輕重。能燒就燒，能炸就炸，弄不了，俺們也得多看幾眼，把那烏龜陣地的模樣刻在腦子裏！”
“好。”白玉堂點頭，不再多言，看向瘦猴。
瘦猴會意，打了個手勢，身形一矮，如同鬼魅般率先滑入濃重的夜色與霧氣之中。白玉堂緊隨其後，動作飄逸靈動，落地無聲。李莽深吸一口氣，對身後弟兄們一擺頭，十一人如同融化的墨滴，悄無聲息地消失在隘口後方的崎嶇山路上。
他們避開所有已知的巡邏路線和可能設有陷阱的區域，完全依靠瘦猴驚人的方向感和對地形的記憶，在漆黑濕滑的山林中穿行。雨水和霧氣成了他們最好的掩護，但也增加了行進的難度。每個人都繃緊了神經，腳下的每一步都小心翼翼，生怕踩落一塊石頭，驚動可能的暗樁。
一個多時辰後，瘦猴在一片茂密的、掛滿水珠的荊棘叢前停下，打了個隱蔽的手勢。他撥開荊棘，後麵赫然是一條被雨水沖刷出、深可及腰的乾涸溝壑，裏麵堆滿了落葉和亂石。
“就是這裏，順著溝往前半裡，就是那處懸崖。”瘦猴用幾乎聽不見的聲音說道。
白玉堂仔細觀察了一下溝壑的走向和兩側的地形，點了點頭。一行人依次潛入溝中，藉著凹凸不平的溝壁和黑暗的掩護，匍匐前進。空氣中瀰漫著泥土和腐殖質的腥氣，以及一種大戰前的死寂。
終於，前方隱約傳來了微弱的光亮和人語聲。瘦猴再次示意停下，他如同壁虎般悄無聲息地攀上溝壁，透過荊棘縫隙向外窺探了片刻，又滑了下來。
“到了。暗哨就在頭頂右側三丈處的崖頂，兩個，靠著棵歪脖子鬆樹，好像在打盹。”瘦猴的聲音帶著一絲興奮，“下麵就是投石機陣地，能看到大概輪廓，燈火不少，守衛巡邏的腳步聲很清晰。”
白玉堂和李莽對視一眼。白玉堂指了指自己和兩名最擅長攀爬和刺殺的“銳士”，又指了指崖頂，做了個割喉的手勢。然後看向李莽和其他人，指了指溝壑出口的方向，示意他們準備接應和觀察。
李莽重重點頭，雙斧已然悄無聲息地握在手中。
白玉堂深吸一口氣，身形如同沒有重量般貼著濕滑的崖壁向上攀升，兩名“銳士”緊隨其後，動作同樣輕盈敏捷。他們的身影很快融入崖壁的陰影中，隻有偶爾極輕微的石子滑落聲。
溝壑裡的李莽等人屏住呼吸，心臟怦怦直跳，時間彷彿變得格外漫長。
突然，崖頂上傳來一聲極輕微的、如同布帛撕裂的聲響，隨即又恢復了寂靜。
片刻後，一根垂下的藤條輕輕晃動了三下——這是事先約定的安全訊號。
李莽精神一振，立刻帶著剩餘七人，如同狸貓般從荊棘後的溝壑出口悄無聲息地鑽出，迅速分散隱蔽到幾塊巨石之後。
他們此刻正處於懸崖下方一個相對凹陷的區域內，抬頭就能看到崖頂那棵歪脖子鬆樹的輪廓，以及……懸掛在樹枝上、如同破麻袋般輕輕晃動的兩個黑影。白玉堂和兩名銳士的身影則隱藏在樹旁的陰影裡，對著下方打了個手勢。
李莽壓下心中的激動，小心翼翼地探出頭，向懸崖下方的投石機陣地望去。
即使早有心理準備，眼前的景象還是讓他倒吸一口涼氣。隻見下方一片被火把照得通明的空地上，密密麻麻矗立著超過三十架巨型投石機，如同沉睡的巨獸。大量的輔兵和工匠正在其間忙碌，檢修、搬運石彈、調整絞盤。一隊隊頂盔貫甲的慕容部精銳士兵在外圍來回巡邏，戒備森嚴。更遠處，還能看到堆積如山的石彈和木材。
“他孃的……這麼多……”李莽身邊一個破軍營老卒低聲咂舌。
“看清楚了，結構，薄弱點，守衛換崗時間……”李莽壓低聲音吩咐，自己則死死盯住那些投石機的關鍵部位——拋射臂的軸心、絞盤的繩索、存放石彈和火油的位置。
時間一分一秒過去，十一雙眼睛如同最精密的儀器，貪婪地記錄著下方陣地的一切細節。空氣中的緊張幾乎凝成實質。
就在這時，一陣略顯雜亂的腳步聲和說話聲從通往陣地的主路上傳來。隻見一隊約五十人的慕容士兵，在一個穿著不同於普通士卒鎧甲的將領帶領下，正朝著這個方向走來，看架勢，似乎是來換防崖頂哨位的！
溝壑出口處的李莽等人瞬間汗毛倒豎！
“糟了！換防的來了！”一名銳士低呼。
懸崖上的白玉堂眼神一凜，立刻對下方打出“準備撤離”的急促手勢！
然而，那隊換防士兵已經越來越近，眼看就要發現崖頂的異常和隱藏在巨石後的李莽等人！
千鈞一髮！
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