第266章
金不換的“自製冬衣”計劃和李敢、李莽的果斷出擊，如同兩股清泉，注入了鷹揚軍略顯沉悶的營地，帶來了久違的活力與銳氣。然而，平皋城內的博弈，卻依舊在看不見的刀光劍影中進行，並且，即將迎來決定性的轉折。
馮一刀派出的精銳小隊，護送著那兩名願意作證的部落頭人，以及另外兩名新近“說服”的、對慕容部積怨更深的頭人，歷經艱險，終於悄無聲息地抵達了平皋城外。他們沒有進城，而是按照周槐的指示，隱蔽在城外一處由鷹揚軍秘密控製的莊園內。
周槐親自前往接洽。當他看到那四個雖然麵帶惶恐、但眼神中帶著豁出去決絕的部落頭人時，心中大定。他並沒有急於讓他們出麵，而是先進行了詳細的問詢，將慕容部如何橫徵暴斂、各附庸部落如何怨聲載道、以及慕容潰敗時內部如何混亂、糧草軍械如何被潰兵和沿途部落哄搶散逸的情況，一一記錄在案，形成了一份份摁著手印的證詞。
尤其重要的是，那個透露渾邪部與趙崇有勾連的頭人，在周槐承諾保證其部落安全並提供一定“酬謝”後，終於鬆口，提供了更多細節：趙崇派去的使者，並非空手而去，而是攜帶了一批中原的絲綢和茶葉作為“禮物”，與渾邪大王子密談了近一個時辰。具體談了什麼他無從得知，但此後，渾邪部在陰山決戰中的表現便極其詭異。
“此事，你可敢與渾邪大王子當麵對質？”周槐盯著他的眼睛，沉聲問道。
那頭人臉上閃過一絲畏懼，但想到部落的未來和鷹揚軍承諾的保護，最終還是咬了咬牙：“若……若陳將軍能保我部落平安，我……我願意作證！”
鐵證，已然在手！
周槐立刻將情況密報給被困驛館的陳驟，以及陰山的韓遷。陳驟的回信隻有四個字：“伺機而動。”
就在周槐緊鑼密鼓地準備著最終反擊的同時，平皋城內的孫明德，似乎也失去了耐心。長時間的僵持和民間日益明顯的不滿傾向，讓他意識到，再拖下去，不僅難以完成朝廷（或者說，某些朝中大佬）交代的任務，甚至可能引火燒身，影響自己的官聲。
他決定不再在瑣碎的賬目上糾纏，而是要打出他認為是“王牌”的一擊。
這一日，他再次於行轅升堂，傳喚陳驟。與上次不同的是，這次堂上除了他和趙崇，還多了一位意想不到的人——一名被京營衛兵“請”來的，平皋城內頗有名望的老吏，此人曾在戶部當過多年書辦，精通錢糧律例，退休後返鄉，在本地士林中聲望頗高。
“陳將軍，”孫明德開門見山，語氣依舊平和，卻帶著不容置疑的權威，“連日覈查，雖賬目紛繁，然有一事，本官百思不得其解。據帥府記錄與多方印證，陰山戰前，北疆行營曾分三批，向鷹揚軍撥付製箭精鐵十五萬斤，牛筋三萬副，翎毛無數。然，鷹揚軍最終上報箭矢損耗百萬，卻僅有不足八萬支的回收殘箭記錄。其餘箭矢，連同製作箭矢的巨量物料，消失無蹤？作何解釋？”
他頓了頓，目光銳利地看向陳驟：“如此巨量軍資，若非虛報損耗，便是……另作他用？將軍可能給出一個合乎情理的說法？”
趙崇在一旁，嘴角勾起一絲陰冷的笑意。這是他精心準備的一擊，利用了軍械製作與損耗之間難以完全對應的漏洞，直指“貪墨”核心！他相信，任憑陳驟如何辯解，也難以說清這巨量物料的最終去向。
堂上所有人的目光都聚焦在陳驟身上，氣氛瞬間凝滯。那位被請來的老吏也微微皺眉，似乎也在等待一個合理的解釋。
陳驟麵色不變，心中卻是一凜。他知道，這是對方圖窮匕見了。他深吸一口氣，正準備開口，將戰時箭矢消耗巨大、回收困難、以及部分物料可能損毀於戰火或用於他處（如製作臨時器械）的理由陳述出來。
然而，就在他即將開口的剎那——
“欽差大人！小人……小人有下情回稟！”
一個帶著顫音，卻異常清晰的聲音，從堂外傳來！隻見一名穿著鷹揚軍低階文吏服飾、麵色蒼白卻眼神堅定的年輕人，不顧衛兵的阻攔，踉蹌著衝進了大堂，“噗通”一聲跪倒在地！
眾人皆驚！陳驟目光一凝，認出此人竟是一直在廖文清手下整理文書的——栓子！
孫明德眉頭緊皺：“你是何人？膽敢擅闖公堂？！”
栓子抬起頭，雖然身體還在微微發抖，但聲音卻異常清晰：“回……回大人！小人是鷹揚軍將軍府文書栓子！負責協助廖主簿整理軍務文書，尤其是……軍械物料登記！”
他猛地從懷中掏出一本厚厚的、邊角磨損嚴重的冊子，雙手高高舉起：“大人所問精鐵、牛筋、翎毛之去向，冊中……冊中均有記載！絕非虛報，更非……更非另作他用！”
“呈上來！”孫明德命令道。
一名屬官上前取過冊子，遞給孫明德。孫明德快速翻閱，臉色漸漸變了。那冊子上，不僅詳細記錄了每一批物料的接收時間、數量、經手人，更在後麵用密密麻麻的小字，記錄了這些物料的實際消耗去向！
“靖北侯令：撥精鐵五千斤於金不換，改製守城鐵蒺藜、床弩部件……”
“戰時緊急：徵用牛筋兩千副，製作傷員固定夾板、弓弩修補……”
“翎毛短缺，以禽羽、甚至處理過的韌草替代，記錄在案……”
“陰山血戰，XX日，箭矢發射XX輪，預計不可回收箭桿XX，箭簇損毀XX……”
……
每一筆，都對應著戰時的緊急需求；每一項，都指向了實實在在的戰場消耗！雖然有些記錄因戰時倉促而略顯潦草，但時間、事由、經手人籤押一應俱全，邏輯清晰，形成了一個完整且無法辯駁的證據鏈！
栓子跪在堂下，聲音帶著哭腔，卻無比堅定：“大人！陰山血戰，每一支箭射出去，都可能救回一條命，守住一寸土！那些物料，沒有一兩是被貪墨的！它們都化成了箭，化成了守住國門的血和肉！小人……小人可以用性命擔保，這冊子上所記，句句屬實！若有半句虛言，天誅地滅！”
他這番話，如同驚雷，炸響在公堂之上！
趙崇臉色瞬間變得慘白，他難以置信地看著那本厚厚的冊子，又看看跪在地上、看似卑微卻爆發出驚人勇氣的年輕文書。他千算萬算，沒算到鷹揚軍內部，一個不起眼的小文書，竟然保留著如此詳盡、如此致命的記錄！
孫明德拿著那本沉甸甸的冊子，手竟有些微微顫抖。他知道，自己這自以為致命的一擊，不僅被對方輕易化解，反而被對方借力打力，用這鐵一般的證據，坐實了鷹揚軍血戰的慘烈與消耗的合理！再糾纏下去，隻會讓自己和朝廷更加顏麵掃地！
陳驟看著跪在地上的栓子，看著這個平日裏沉默寡言、隻知埋頭記錄的年輕人，心中湧起一股難以言喻的暖流。他上前一步，扶起栓子，然後轉向孫明德，聲音平靜卻帶著千鈞之力：
“孫大人，證據在此。我鷹揚軍上下，無愧於朝廷，無愧於北疆百姓。如今，人證、物證俱在，敢問大人，這‘覈查’，是否可以結束了？”
孫明德坐在堂上，臉色鐵青，半晌無言。他知道，他輸了，輸得一敗塗地。而一直隱藏在陰影中的周槐，知道該輪到他手中的“人證”登場，給這場風波，來一個徹底的蓋棺定論了。平皋的天，要變了。
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