第347章
九月初七，鷹嘴灘。
陳驟站在灘頭一塊凸起的巨石上，看著眼前的開闊地。這裏是黑水河北岸的一片淺灘，東西寬約三裡，南北縱深兩裡，灘麵平整，長滿半人高的枯草。秋風掠過，草浪起伏如金黃色的波濤。
身後，趙破虜正在指揮弓弩手佈置陣地。一千弓手分三排，每排三百人，間隔五步，錯位站立——這樣既能保證火力覆蓋，又不會互相乾擾。弩手單獨列陣，二百架踏弩已經架好，每架弩旁放著三壺箭，每壺三十支。
“將軍。”趙破虜跑過來，“陣地佈置好了，請將軍檢閱。”
陳驟跳下巨石，走進弓弩陣。弓手們挺直腰桿，眼神銳利。他走到一個年輕弓手麵前，這弓手才十七八歲，手緊緊握著弓臂，指節發白。
“叫什麼名字？”陳驟問。
“回將軍，小的叫王小！”弓手大聲回答。
“怕不怕？”
“不怕！”王小說，但聲音有點抖。
陳驟拍拍他肩膀：“怕也正常，我第一次上陣也怕。但記住，你的箭射出去，可能就救了一個兄弟的命。穩住手，看準了再放。”
“諾！”
陳驟又檢查了踏弩。這些踏弩是金不換改良過的，用絞盤上弦，一個弩手就能操作，射程一百五十步，能射穿皮甲。弩箭是特製的三棱箭鏃，帶倒刺，中者難救。
“箭夠嗎？”他問趙破虜。
“每人帶五十支，弩手每人一百二十支，另外灘後還備了五萬支。”趙破虜說，“如果‘狼主’真來，夠他喝一壺的。”
陳驟點頭，又走到灘後。熊霸的三百新兵正在演練盾陣。經過半個月的苦練，這些新兵已經像模像樣了——三人一組，盾手蹲，矛手刺，收，再刺。動作整齊，吼聲震天。
“熊霸。”
“將軍！”熊霸跑過來，一身汗。
“傷好了？”
“全好了。”熊霸咧嘴，“一點不疼了。”
陳驟看了看他腰側，衣甲平整，沒有滲血。確實好了。
“這三百人，九月十五那天，守灘後。”陳驟說，“如果胡騎衝破弓弩陣，你們就是最後一道防線。能守住嗎？”
“能！”熊霸吼，“除非我們都死光了，否則一個胡狗也別想過去！”
陳驟拍拍他肩膀，沒說話。轉身往北走，胡茬的埋伏地在五裡外的一片窪地。窪地長滿蘆葦，這個季節蘆葦已經枯黃，正好藏人。一千五百騎藏在裏麵，馬嘴都套了嚼子，防止嘶鳴。
胡茬正蹲在蘆葦叢裡啃乾餅，見陳驟來，趕緊站起來。
“將軍。”
“怎麼樣？”
“都藏好了。”胡茬指著窪地，“馬餵飽了，人也吃飽了，就等‘狼主’來。不過……”他頓了頓，“將軍，‘狼主’真會來嗎？萬一他不來，咱們這埋伏不就白瞎了？”
“他會來的。”陳驟說，“趙四的情報準確，他又自負，肯定想趁演武時打咱們的臉。而且……”他看向北方，“白狼部、黑水部都在觀望，他需要這一仗來震懾他們。”
胡茬點頭：“那就好。我就怕他不來，白等一場。”
“耐心點。”陳驟說，“打仗，有時候就是比誰更能等。”
他又去看了大牛的埋伏地——東麵三裡外的一片樹林。三千破軍營將士藏在林子裏，馬匹拴在深處，人席地而坐，安靜得能聽見風聲。
大牛靠在一棵鬆樹下見陳驟來，起身行禮。
“將軍。”
“都準備好了？”
“準備好了。”大牛說，“馬餵飽了，人就等著殺胡狗。就是……”他撓撓頭，“這樹林裏蚊子多，咬得弟兄們一身包。”
陳驟笑了：“咬就咬吧，總比挨刀強。”
“那倒是。”
最後是竇通的埋伏地——南麵兩裡外的一處土坡。坡上長滿灌木，坡後就是黑水河。兩千人藏在坡後，一旦‘狼主’的騎兵衝過灘頭，他們就從坡後殺出，堵住退路。
竇通正蹲在坡頂，觀察灘頭。見陳驟來“將軍，這位置好，能看清整個灘頭。‘狼主’要是來，從哪個方向沖，咱們都能看見。”
“禿髮賀那邊呢？”
“慕容部一千騎在灘頭兩側遊弋，說是演練，實則是警戒。”竇通說，“瘦猴那邊有訊息嗎？”
“還沒有。”陳驟說，“不過老貓說，他已經接近烏力罕了。再等兩天，應該有進展。”
竇通點點頭，鷹嘴灘在秋陽下安靜得像個普通的草場，誰也看不出，這裏已經佈下了五千多人的埋伏。
同一時刻，白狼部。
瘦猴正在陪烏力罕喝酒。酒是中原的高粱酒，是瘦猴“特意”從平皋帶來的，說是孝敬少爺。烏力罕喝得高興，話也多了。
“侯老弟，”他大著舌頭，“你……你這個人，實在。不像那些漢商，就知道騙錢。”
“少爺過獎。”瘦猴給他倒酒，“小的在草原上混，全靠朋友照應。少爺看得起小的，是小的福分。”
烏力罕又灌了一口酒，忽然壓低聲音：“老弟，我跟你說個事……你別往外傳。”
“少爺放心，小的嘴嚴。”
“我阿爸……烏維，他老了。”烏力罕說，“膽子小了。‘狼主’派人來，許我們四成戰利品，他不敢要。陳驟派人來，給些鍋碗瓢盆，他就動心。哼，沒出息。”
瘦猴心裏一動，但臉上不動聲色：“那少爺的意思是……”
“我的意思是，誰強跟誰。”烏力罕說，“‘狼主’有八千鐵騎，還有雇傭兵。陳驟有什麼？五萬人，分散在幾百裡防線上，真正能打的也就一兩萬。這次演武，他最多帶五千人。‘狼主’要是趁演武時南下，打他個措手不及……嘿嘿。”
“少爺英明。”瘦猴說，“不過……‘狼主’真會來嗎？”
“會。”烏力罕神秘地說，“我收到訊息了，九月十五，他準來。到時候，我帶你去看看，看看‘天狼神之子’的騎兵，是怎麼衝垮晉軍的。”
瘦猴心裏一沉，但笑容不變：“那敢情好。小的還沒見過大戰呢。”
“見見也好。”烏力罕拍他肩膀，“見過了，就知道該跟誰了。”
兩人又喝了幾杯，烏力罕醉了，被親衛扶回帳篷。瘦猴一個人坐在那兒，看著篝火，許久沒動。
烏力罕已經確定‘狼主’會來，而且似乎很期待。這說明白狼部，至少烏力罕這一係，已經偏向‘狼主’了。
得趕緊把這個訊息傳出去。
他起身，裝作喝多了，搖搖晃晃走出營地。守門的衛兵認得他，沒攔。他走到營地外半裡處，找了個土坡撒尿——這是約定的聯絡點。
撒完尿，他在土坡下挖了個小坑，埋進去一枚銅錢——銅錢是特製的，背麵刻著三道痕，表示“情況緊急”。然後蓋上土，做了個不起眼的記號。
老貓的人每天夜裏會來檢查這個聯絡點，看到記號，就知道出事了。
做完這一切，他慢慢走回營地。秋風吹過，酒意全無。
九月十五。
還有八天。
黑水部，耿石的帳篷裡。
巴特爾坐在他對麵，手裏端著一碗奶茶，慢慢喝著。帳篷裡很安靜，隻有火盆裡木柴劈啪作響。
“耿使者，”巴特爾終於開口，“你說‘狼主’九月十五會南下，是真的？”
“千真萬確。”耿石說，“我們從京城得到訊息，‘狼主’已經聯絡了他在朝中的內應，知道了演武的具體時間地點。他計劃在演武時突襲，打亂陣腳，然後趁亂南下。”
巴特爾沉默了一會兒：“如果……如果我們黑水部保持中立呢？”
“那‘狼主’會記恨。”耿石實話實說，“他南下如果順利，回頭就會收拾觀望的部落。如果失利，也會遷怒。草原上的規矩，首領比我清楚。”
“如果我們幫你們呢？”
“那黑水部就是大晉的藩屬，互市常開，鹽鐵常有。戰後論功行賞，少不了黑水部的好處。”耿石頓了頓，“而且，我們將軍說了，如果黑水部肯出兵助戰，戰後可以劃出黑水河南岸五十裡草場，作為黑水部的專屬牧場。”
巴特爾眼睛亮了：“五十裡草場？”
“對。”耿石說，“白紙黑字，立契為證。”
這是陳驟特批的條件。黑水河南岸五十裡，水草豐美，是難得的冬牧場。有了這塊地，黑水部冬天就不用往南遷徙，能安穩過冬。
巴特爾放下茶碗，站起身，在帳篷裡踱步。走了三圈，停下：“我需要時間考慮。”
“可以。”耿石說，“但請首領在九月十二前給我答覆。九月十五演武，我們需要時間佈置。”
“九月十二。”巴特爾點頭，“好，九月十二，我給你答覆。”
耿石起身告辭。走出帳篷時，秋風吹來，很涼。他抬頭看了看天，星空燦爛。
他知道，巴特爾心動了。
五十裡草場，對草原部落來說，是難以抗拒的誘惑。
現在，就看瘦猴那邊了。
如果白狼部也能爭取過來，或者至少保持中立，那‘狼主’這次南下，就是自投羅網。
九月十日夜，陰山軍堡。
陳驟收到老貓的密信。信是瘦猴傳回的，隻有一句話：“烏力罕已知‘狼主’將南下，且期待之。白狼部偏向‘狼主’，建議早做防備。”
他燒了信，對韓遷說：“白狼部靠不住了。讓胡茬分五百騎，監視白狼部動向。如果他們在‘狼主’南下時出動，就攔住他們。”
“諾。”韓遷說，“黑水部那邊，耿石說巴特爾心動了，但要等到九月十二才給答覆。”
“等。”陳驟說，“還有兩天。如果黑水部肯出兵助戰，咱們的勝算更大。如果不行，也不強求，隻要他們保持中立就行。”
正說著，土根匆匆進來：“將軍，平皋的物資車隊到了。廖主事親自押送，還有朱老六帶的火頭軍。”
“讓他們進來。”
廖文清和朱老六走進來。廖文清一臉疲憊，但眼睛很亮；朱老六胖了一圈，臉上帶著笑。
“將軍，”廖文清行禮，“所有演武物資已到，共二十車。其中糧食五萬石，絲綢五十匹，茶葉二百斤，鹽五百斤，鐵鍋十口，還有金匠作特製的響箭一萬支。”
陳驟點頭：“辛苦了。朱頭兒，夥食準備得怎麼樣？”
“準備好了！”朱老六嗓門大，“五千人三天的夥食，十口行軍鍋，五十袋麵粉，二十頭羊，還有鹹菜、豆子、乾餅。保準讓弟兄們吃飽喝足！”
“好。”陳驟說，“你們先去休息，明天開始佈置。”
兩人退下。陳驟又對韓遷說：“給嶽斌回信，告訴他趙四的供詞要保管好，等這一仗打完，咱們再跟盧杞算賬。”
“明白。”
韓遷退下。陳驟一個人站在議事廳裡，看著地圖。
鷹嘴灘已經佈下了天羅地網。
胡茬在北，大牛在東，竇通在南，趙破虜在灘頭，熊霸在灘後，禿髮賀在兩側遊弋。加起來五千八百人，對付‘狼主’的五千騎，應該夠了。
但戰場上的事，誰說得準？
他走到窗前，推開窗戶。夜風灌進來，很涼。堡裡燈火通明，校場上還有新兵在加練——是熊霸那三百人，晚上還在練盾陣。
吼聲穿過夜空，隱隱傳來。
這些年輕的麵孔，這些鮮活的生命。
九月十五之後，不知道還有多少人能站在這裏。
他握緊窗欞。
這一仗，必須贏。
不僅是為了北疆，也是為了這些把命交給他的人。
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